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风煜深听到这儿，有些错愕。
「才十五？」足足小了他十一岁，根本还只是个孩子，在家中定然备受娇宠，又哪会知晓什么人情世故，更别说懂得怜悯和体谅了，于是直觉地拒绝了。「孩儿觉得并不妥。」
「其实单大人还有另一个女儿，不过是过世的小妾所生，爹也没见过……」风大人只是顺口说说，并没有列入考虑当中。
「小妾所生的女儿？」他思忖地问道。
风大人沉吟一下。「今年应该有十七了，这也是几年前跟单大人一块喝酒，他喝醉了才脱口而出，因为他对这个小妾所生的女儿深感内疚，说着还哭得很伤心。」
「为什么内疚？」风煜深突然很想知道。
「因为这个小妾生前曾经是个……青楼女子，虽说是风流韵事，可他偏偏把人接进府里，甚至还生下了女儿，那样不堪的出身，母女俩的日子也就不好过。」家家有本难念的经，风大人能够感受个中滋味。「之后碍于元配的娘家所施的压力，就算同住在一个屋檐下，也只许他们一个月见上一面，跟女儿的关系自然疏远，单大人心里更加亏欠，却不知道该如何弥补。」
听完父亲这番描述，风煜深不禁心中一动，比起那些娇生惯养，没有经过挫折和打击的千金闺秀，一个在众人指指点点的环境中长大的女子，所吃的苦头，也会让她的性子更为坚毅，不是那么容易就屈服。
若非得要娶妻不可，他宁可娶个在逆境中成长，不畏他人眼光的妻子，而不是需要自己小心呵护疼惜的女子，想到这儿，风煜深做出了抉择。
风煜深用着果断的口吻说道：「爹，孩儿就娶她。」
「你是说……」风大人满脸愕然。
「孩儿决定娶单大人的小妾所生的这个女儿。」他目光更为坚决。
风大人愣怔了片刻。「你真的不后悔？」虽然决定听听次子的意见，不过他的选择还是令自己犹豫了。
「孩儿不后悔。」不管对方是不是如同自己所想像的那样，风煜深还是毅然决然这么做。「对方是什么样的出身，对孩儿来说并不重要，重要的是夫妻之间是否能够交心，这才是孩儿最想要的。」
「可是你娘那儿……」风大人不认为妻子愿意接受这样的媳妇儿，这也是他最担忧的地方。
风煜深的态度毫不动摇。「只要爹不反对，娘那里孩儿自然会想办法说服的，再说单大人一直想弥补这个女儿，相信他也会同意这门亲事。」
「好，爹答应你。」他最大的心愿是希望次子重拾笑容，能够过得快乐，所以尊重他的选择。
闻言，风煜深吁了口气。「谢谢爹。」
当风煜深离开书斋，便立刻去见了母亲，费了一番唇舌，尽管还是很不情愿，但总算让她点头，提亲的事也就尽速进行。
于是，就在三天后，媒婆便上单府去了。
而身为当事人，单绣眉却是在事后才被告知，待她被请到了偏厅，看着一个月才能见上一次面的爹，几乎有些陌生了，又望向坐在爹身旁的大娘，脸上依然挂着鄙夷的冷笑，对于这个突如其来的消息，她还有些反应不过来。
「要跟我提亲？」她知道自己迟早都得嫁人，但没想到事先连个徵兆都没有，婚事就从天而降。
单大人看着眼前的女儿，想到的是她可怜的生母，想要多说几句关怀的话，但碍于元配在座，不敢表现得太明显，免得适得其反，反倒害了她。
「没错，对方是首辅风大人的次子，风大人与爹相识多年，你若真的嫁过去，绝对不会亏待你的。」他私心希望女儿能够答应。
「首辅大人的次子？」绣眉攒起两道细致的眉心，就事论事地说：「依照对方的身分，该娶的也应该是若龄，而不是我。」若龄可是正室所生的二女儿，有这么好的对象，怎么轮也轮不到自己才对。
一直没开口的单夫人姜氏，这时才悻悻然地哼道：「话是这么说没错，不过若龄不想嫁，正好让你捡到便宜。」
绣眉还是嗅到一丝不对劲。「能否请问大娘，为什么若龄不肯嫁？」能当上首辅大人的媳妇儿，可是求也求不来的好运，大娘不可能拒绝，一定会逼着异母妹妹上花轿才对。
「要你嫁就嫁，罗嗦些什么？」姜氏恼怒地斥喝。
第二章
当她听到媒人说要提亲的对象不是若龄，而是那个贱人所生的女儿，简直气坏了，不过在得知对方的状况之后，若龄宁死也不从，自己也只能放弃，否则还真不想把这桩大好的婚事让给别人，非得想尽办法把若龄嫁过去不可。
单大人轻咳一声。「事情是这样的，风大人的这位次子在六年前出了点事，害得他的脸破了相，留下一道不太好看的疤痕，不过爹可以跟你保证，这桩婚事绝不会委屈你的。」
「原来是这样。」绣眉总算搞清楚原因了。
她想到异母妹妹若龄年纪虽小，却被宠坏惯坏了，什么东西都要用最好的，听说对方破了相，又怎么能够忍受嫁给那样的男子，肯定认为是件丢脸的事，那么自己呢？自己又在乎吗？
姜氏一脸气呼呼地说：「要不是若龄死都不肯答应，这么好的事也轮不到你头上去。」她可不打算说出实情。
想到当年无法阻止夫婿将那贱人带进府里，原以为夫婿的热情很快就会过去，想不到最后连女儿都生了，这股恨意堵在心头，一过就是这么多年，偏偏怎么折磨、咒骂都逼不走这个死丫头，还是早点把人嫁出去，省得愈看愈火大！姜氏在心里暗暗盘算着。
「那么对方也知道要娶进门的不过是小妾所生的女儿？」绣眉可不希望嫁过去之后，对方却后悔了。
单大人想要解释原本要娶的就是她，不过被身旁的元配用眼神制止了。
「因为若龄不肯嫁，他们只好退而求其次，谁教风大人跟你爹是多年知交，只要能结为亲家就好，不然你这辈子也别想有这么好的婆家。」姜氏话说得可是很刺耳又尖酸。
「既然爹和大娘已经决定，我自然听从。」绣眉在乎的不是对方的外表或出身，而是品性和为人，即便对方原本不是想娶她，自己也没有选择的余地。
「谅你也不敢拒绝……」姜氏啐了一口，两眼又恨恨地望向一身布裙荆钗的绣眉，只见她愈来愈像她那个生母，一副柔若无骨、我见犹怜的模样，让男人见了都巴不得捧在手心上疼宠，尤其是那双水波潋灩的眸子，像是会勾魂似的，当年那个贱人就是用这姿态夺走了夫婿的心，直到现在都还无法忘怀。
「我先把丑话说在前头，风家可不是普通的人家，既然嫁过去了，就要安分守己，要守妇道，可别像你那个娘，只会招蜂引蝶，要是给人家戴了绿帽，被休了，可别跑回来哭诉，咱们家可不会收留你。」姜氏极尽刻薄地笑说。
「夫人，你这话……」单大人脸色一阵青一阵白。要不是妻子的后台硬，自己深爱的女人偏偏又出身青楼，无法娶为正室，根本不需要这样忍气吞声，早就把她给休了。
「难道我说错了？」她尖锐地问。
绣眉对这种伤人的话早就听腻了、也麻木了。「谢谢大娘，我会记住的，其他的事就由爹来安排。」
见女儿受了委屈，他这个当爹的却连维护的话都说不出口，就怕让元配记恨在心，想要阻止这门亲事，单大人只能用心疼的目光瞅着绣眉，这桩婚事是他唯一能为这个女儿做的，只求她能得到幸福。
「愿意就好、愿意就好。」只要想到当年，元配表面上同意他将绣眉的娘接进府里，谁晓得私底下处处找她麻烦，而自己又不可能整天待在家里盯着，这才让她们母女俩受尽委屈，这辈子都无法弥补。
绣眉望着父亲眼底闪烁的泪光，明白他还是关心自己的，只是为了一家和乐，无法尽到该尽的责任，她真的不怪他，也从来没有想过要去争，因为她早就认清自己在这座府里的身分和地位，唯有安安分分地待着，日子才会好过。
就在绣眉想要安慰父亲两句，姜氏已经开口赶人了。
「还杵在那儿做什么？你可以回房去了。」总算不必把那个贱人所生的女儿留在身边碍眼，姜氏的心里也快活多了。
绣眉福了下身。「那我先下去了。」
盈盈地步出门扉，绣眉想到自己终于要嫁人，要离开这个家了，娘在地下有知，也会祝福自己的。
于是，在女方家同意亲事之后，依照三书六礼的习俗，一步步地进行着，就在男方家择好良辰吉日，征求同意之后，绣眉才有即将出嫁的真实感。
「就在两个月后？这么快？」她诧异地看着异母妹妹。
「娘确实是这么说的。」若龄一面吃着婢女端来的糕点，一面回道：「原本爹想亲自来告诉你，不过娘就是不许，所以就让我来说。」
绣眉浅浅一哂。「谢谢妹妹特地走这一趟。」知道大娘一直担心自己会抢走爹的心，所以总是严加防范，其实她真的多虑了。
「本来娘是希望我可以嫁过去，不过我就是不肯，你可不要怨我。」若龄不在乎，也不知道说这种话有多伤人，自顾自地抱怨道：「我才不想嫁给一个丑八怪，整天要面对他，还得忍受数十年，一定会发疯。」
「我不会怪妹妹的。」她笑得更淡了。
若龄笑得好不天真。「不怪我就好，那我走了。」
一直到异母妹妹离开了许久，绣眉才回过神来。
「只剩下两个月……」她并不紧张，也不害怕，从小到大所经历过的事，让她学会冷静地面对任何变故。
现在只有等待，等待成亲的那一天到来。
也等待和夫婿见面的那一刻。
不论将来是好是坏，她总会想出个办法，让自己的日子不会太难熬。
两个月后——
立秋，凉风至，不过对风家来说却是大喜的节气。
由于今日是喜上加喜，次子和三子同时娶妻，让风大人笑得合不拢嘴，朝中的文武百官纷纷登门道贺，场面相当热闹。
坐在喜床上的绣眉因为头上罩着红巾，看不到新房的布置，只能倾听着周遭的声音来打发时间，不过除了隐隐约约传来的喧哗，还有喜烛上小声的爆裂声，可以说相当安静。
绣眉身边自然没有陪嫁过来的婢女，在娘家更没有人伺候，如今想问