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确认姜后的家书快马发了出去，帝辛稍安。然而又一桩头疼事出现：大水过后，朝歌开始出现一种疫症，这疫症初起便是势不可挡的架势，几日之内，便有几十户感染此症，黄发垂髫者相继死去。防疫形势严峻，太医院派人调查，查明罪魁祸首乃是水源，各家用水要先祛瘟消毒。而消毒之法便是用极烈的酒倒入水井，同时也可洒在屋子里。
问题就在于这酒。酿酒需要大量的粮食，可现在洪水刚去，饥民食不果腹，朝廷调来赈灾的粮食连饱腹尚且困难，哪有余粮去酿酒？帝辛为此发愁不已，召费仲，费仲却言谢陆雄为了赈灾已向朝廷纳粮万余斤，此时却是再也拿不出来了。然而归来的亡灵武士却向他密报：那谢陆雄家产颇丰，再拿出万斤粮食也是绰绰有余。只是他心思缜密，将自家的存粮分别藏在深处，具体位置无人知晓。帝辛暗暗切齿：得要这谢陆雄再吐出两万斤粮，否则朝歌形势堪忧。
他对费仲说：“将你那亲家请到朝歌一叙。”
两日后，帝辛在寿仙宫设宴款待从扬州赶来的谢陆雄。恰好殷郊也在寿仙宫，便叫了他来陪宴。
这人是典型的商人，五短身材，面貌倒是慈善。听说他出身书香世家，但头脑灵活，在寿初年开始经商，刚开始与官府合作征粮，在征伐东夷那几年靠此发了家，后来开始经营大江南北，挣下了今日之产业。
虽说这谢陆雄家大业大，但面见天子却还是头一次。他由费仲引着，甫一见帝辛便行了跪拜大礼：“小民谢陆雄，叩见天子陛下，吾王万寿无疆。”
帝辛微微一笑，说道：“谢员外不必拘礼，平身吧。”
方才平身入座，与帝辛、殷郊和费仲同坐一席。
帝辛寒暄了几句，说道：“听说谢员外的长子娶了我费爱卿的爱女，想必令郎乃是人中龙凤。”
谢陆雄谦虚地说道：“大王过奖。乃是费公看得起在下，愿意与我结为亲家。”
帝辛微微颔首，又问：“员外家业之大，在大商首屈一指。将来这份产业概传给长子，我看费爱卿也要沾你的光啊，哈哈。”说得费仲也笑了，心里却不知大王打的什么算盘。
酒过三巡，那谢陆雄也放得开了，和帝辛说起了家常话。“众人素来重男轻女，可我却独喜欢女儿。可惜谢某人生了七个儿子，只有一个女儿。从小捧在手心里疼着宠着，这不到了笈荓之年，上门提亲的富贾名士如云，可我怎么也不愿意把她嫁出去。唉，真是……见笑了。”
话说到此，帝辛的眼中掠过一丝光芒。他细细品味着这句话，转瞬就成了一个主意，只见他笑吟吟对谢陆雄说：“谢员外爱女想必也是天生丽质，冰雪聪明。你我既然一见如故，不妨就与我作个亲家如何？”
此话一出，殷郊如雷轰顶。旁边的费仲也以为必是一时戏言，可看帝辛的神色又完全不像喝醉的样子。谢陆雄听了也是惊诧万分：“这……这，承蒙大王不弃，我的尤伶若能嫁给当朝王子，我谢某人必愿以二州之家产为陪嫁。”
帝辛颔首：“此事就定下了。”
短短六个字，让殷郊连讨还的机会都没有。他刚刚还在想自己离开的时候要给西娅带一份酸梅，她这几天吵着要吃这个。可转瞬的工夫就听见父王给自己定了份亲事！他刚要开口讲明，却见帝辛的目光如刀一样瞟了他一眼。他只好暂时忍下，拼命安慰自己：那什么尤伶只说要嫁给王子，父王兴许会把她指给洪儿也说不定。洪儿今年十三，娶个十五岁的姑娘也不是什么新鲜事。这才稍稍心安。
那谢陆雄心情大好，与父王和费仲喝了一巡又一巡。待宴毕已是子时，西娅在东寰殿肯定等着急了。
好不容易等到那二人退下，殷郊迫不及待地问：“父王，你是要将那谢员外的女儿嫁给我么？”
帝辛此时已经喝得醉醺醺，看殷郊的脸都重了影儿。只听他迷迷糊糊地说：“不嫁给你……嫁给谁啊？”
殷郊的火“噌”地窜到头顶，立刻恳求道：“父王，此事万万不可！”
帝辛醉眼朦胧，对他说：“古来大统，无不三妻四妾，佳丽无数……何况波西娅现在身子不便，你房里正好缺个人。指给你，有何不可？！”
殷郊力争：“父王，正是因为西娅还在孕中，我更不能在此时纳妾。父王，你把那谢小姐指给弟弟吧，他不小了，比我更合适！”
却看帝辛不耐烦地挥挥手：“嫁给你……一举两得。解孤眼前之忧，除孤心头之患……不用再说了！”
眼看他沉沉睡去，殷郊心里急得不行。他不明白父王怎么愈发固执起来，他明知自己对西娅的情意，决不肯在这个时候纳妾来伤她的心。可他又怎么偏要这样做呢？难道就只为了那几万斤粮食吗？不可以，这拿我的幸福当什么了？！
他气愤难当，冲着已经人事不省的帝辛说了句：“父王，你当真是越老越糊涂了！”旁边的姜柏辰听了，一下子白了脸：“哎哟我的小祖宗哎，这话可是万万不能再说了！”
殷郊愤怒地拂袖，转身离去。
回到东寰殿已是夜半，西娅在下人的安顿下已经入眠。君兰说太子妃临睡前特意煮了酸枣汤，她担心殿下需要用这个来解酒。洪水过去，暑气愈发重了，她这几日也十分嗜睡。殷郊坐在她的床边，看她浓睡的样子甜美如孩童。他伸进她的被子里，轻轻地抚摸她柔软的肚子。想着里面呆着一个渐渐长大的小人儿，他的心都像要整个儿地化掉。他俯身亲吻了她的脸，低声对她说：“西娅，为了你，为了我们的孩子。我一定抗争到底。”
月亮爬上了树梢，映照着地上的一切，如此皎洁。
作者有话要说：
☆、尤伶入宫
朝歌的疫情刻不容缓，仅四日之后就有两百余户人家染疾。有钱的想方设法搞来烈酒祛毒，没钱的只能燃烧艾蒿祈求平安。家家户户各自闭门不出，偌大朝歌竟如一座空城。
帝辛下令，快马加鞭将谢家的女儿接入王宫。谢陆雄当然知晓大王的意思，心照不宣地速运了五千斤粮入朝歌，太医院领着各大医馆连夜酿酒，九门卫尉亲自带领士兵投入各处的水井。如此行动，方才暂缓了朝歌疫情。
这一天的日头分外强烈，照在黄土大地上散出炽热的暑气。一队商旅刚行了柳荫古道，离着朝歌也就三十里有余。商队中，一辆翠幄青紬骡车居中行驶，这车顶用的是赤金九蟒青地绸，车轮是卅年甘井水梨木，上面钉着七翼螺星钉，一眼看去便是大户人家的车旅。
车里面坐着两个粉雕玉琢的女娃娃，不过都是十五六岁的年纪。细看一下却看出差别，左边这个巧笑倩兮，坐在那里四下张望不安分。右边那个却文静许多，手持一把秋风冰纨扇障了半面，若隐若现的一张脸倒是十分标致。
“小姐，你看这朝歌虽是皇城，但到处飞沙，行人稀少。较我们扬州的繁华景色，还是逊了三分哦。”
摇扇的女孩望了一眼车外，但见眼波流离，滴滴转转，随即又靠回椅垫上：
“朝歌虽不如扬南繁华，但在天子脚下，倒有几分粗犷的贵气。”
小丫头听了，掩嘴“咯咯”笑了起来：“小姐还没嫁进王宫，就开始为婆家说话了。”
那女孩拿扇子轻拍了她一下：“说话还是这么没遮没拦的，小心太子妃不让你踏进宫门。”
丫头听了，连忙捂住嘴，闷闷地说道：“不说了不说了，太子妃不要我就罢了，小姐可别不要我。”说着抱住她的胳膊，仰脸天真地问：“小姐啊，你说太子会是一个什么样人呢？太子妃会好相处吗？”
她的眼神有一丝涣散，扇着扇子陷入了沉思。回想爹爹从朝歌归来，进门就说给自己找了天下最好的郎君。她猜来猜去，也没想到居然会是王子殷郊。这个名字她不熟悉，甚至听也没听说过。倒是太子妃波西娅，从北海嫁过来的时候着实轰动了一阵，过去了也就没人再提。隐隐听说太子夫妻二人恩爱甚笃，自己这么横插一脚，也不知是福是祸。
热风吹进来，若竹靠在她肩膀上昏昏欲睡，她的额头出了一层细密的汗，许久许久才自语道：“这可难到我了。”
进了朝歌城，因瘟疫未退，所有进城者均需烧艾才能放行。忙了一整天，傍晚时分才落在皇华馆驿歇息。连日来的舟车劳顿让她十分疲倦，草草吃了晚饭便去客房休息。从这个位置能看到完整的圆月，想来今天已是十五。这月十八是父亲的寿辰，这还是自己第一次不在父亲身边过寿辰吧，他应该会很难过的。想着想着，泪水就涌出来，顺着眼角滑落下去。
迷迷糊糊睡了不知多久，突然听见窗外出现一点响动，然后就有人翻进了她的窗户。她的睡眠本来就浅，换个环境心中更是不安。准确来说那人的身手非常不错，一举一动都很小心。但她向来敏感纤细，直觉告诉她有不速之客来访。
她的心“嗖”地一紧，本能地握住随身携带的那把匕首。那是父亲出塞运货时从西域带回来的军用匕首，吹毛断发，削骨如泥。脚步声一点点近了，她的心跳也越来越快。来人在她床边站定，她心一横，突然间刺出匕首！只听“呵”一声低呼，来人闪到两尺开外，开口便叹：“好身手。”
可是只有她自己知道，这一招已用了大半力气，再难耍出什么身手来。她大声问道：“什么人？！”
来人轻哂：“不用这么大声，你的伙计和丫鬟早被迷翻了。”
她心中一凛，只觉彻骨生寒：“你到底是什么身份？为什么要来行刺我？”
他却说：“你不需要知道这么多……好好睡一觉吧。”
突然间她发觉四周弥漫起一股奇异的香气，待觉察之后已浑身酸软。那人来到她面前，扛起她就从窗间跳了出去。
她却再也无法反抗。
等到意识苏醒之时，天色已不再那么黑暗。在