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个人的小小机心——女伯爵嫁了人，想必以后性格就会变得温柔点，不致于再那么凶狠地对我呼来喝去了吧？
事实证明，我关于未来的小小幸福幻想，是绝对不可能实现的。新婚夫妇失踪了一天后，终于在新赤云要出发进京的清晨出现了。候爵大人神色如常，但女伯爵的眼睛却有些红肿，等到常提督一行过来了，才一言不发地随着候爵走到马跟前。这次元人兵分两路，四翼将之中，除靳光之外，其余人都跟随候爵进京。见人多喧闹，候爵便也没有和我们多说话，只是吩咐我与克林特要好好地照顾女伯爵。
眼见候爵催动马腹的那一瞬，女伯爵突然欺身近前，飞身拉住了他座骑的缰绳，语声之中，竟然带了些微微的哽咽：“斯蒂文，答应我，你一定要平安回来！”
候爵微微一怔，却马上俯□来在她额头一吻，刚想说些什么，朱老将军已经拍马过来，笑噱地问道：“怎么，就舍不得你家情郎了？不妨事，老夫向你保证，两个月后，定然将你的斯蒂文夫郎毫发无损地带回来。年轻人要经得起离别，要不以后几十年两人日夜相对，这种烦闷日子，怎么过得下去？！”
他这样一说，两人也便再也不方便缠绵话别，女伯爵只得放开了缰绳，从怀中掏出一把红色的干花，放在候爵的手中。
“我知道你这一路去，一定是平平安安，不会有什么风险。但你还是要带着这把阔阔真花，万一遇到什么事情，它还能救你一命。”
候爵接过花来，凝视了她半晌，又微笑着把那干花放在唇边吻了一下：“别再担心了，我一定会平安回来的。你就好好呆在家里，等我回来吧。”
“罗兰，陪我立刻回去！”一见众人的马蹄烟尘消失在视野，女伯爵便沉声对我命令。我暗叫不妙，然而也只能硬着头皮跟随在她身后。这一段时间，看惯了她和候爵同进同出，如今看到她孤单的身影，反倒觉得有些不适应起来。于是，我便跨上一步，与她并肩而行，偷眼看去，她的碧绿的眸子中，似乎正有盈盈的泪水流转。
“你看什么看？”她似乎极不习惯我这样看着她，立刻转过头，向着那一片清寂的大海。
“女伯爵……”我小心翼翼地劝解她：“候爵大人又不是出征打仗，你远不用那么牵挂，常将军不是说了么，再过两个月，他朝谨中国皇帝完毕，立刻就能回来了。”
“你不知道。”女伯爵紧皱着双眉：“这次他走，我总有危险的预感，害怕有什么不幸的事情发生。”
我无声的笑了，她真是担心过度了。女伯爵虽然冷傲明慧如斯，但说到底，其实也不过只是一名才满二十的妙龄少女而已。与凯撒的那一段暧昧，不知道算不算真正的恋爱，只有那位费拉拉伯爵，才是她初次遇到的真命天子。现在的她，新婚乍别，显见是有了牵挂，那一分念兹在兹的女儿情态，也要到此时，才完完全全的显现出来。
心知是这种情况，我就再不便多说一字，只是默默陪在她身边。好在女伯爵也很快恢复了常态，等我们回到厝屋时，她又变成平素那位冷静优雅的女子，坐在堂屋正中，条理分明的命令各支元人去办理购买农耕、渔船等事，完全看不出在一个小时之前，她刚刚与自己的新婚丈夫凄然离别。
“首领一走这么久，我怎么看丹青姐姐一点也都不担心的样子啊？”那一天在海边，我们陪着女伯爵视察所购渔船的情况，看着她已能用简单的闽语与当地商人愉快地交谈，克林特不禁这样地问我。
“你懂什么？”我忍不住一笑：“表面上不担心，并不代表着心里就不想念。有时候内心甚至会和外表完全相反——等你长大了，懂得男女情爱，就不会问这样傻的问题了。”
克林特似懂非懂地点点头，又问道：“那罗兰你呢？你长得这么英俊，一定也有很多漂亮姑娘喜欢你，那你有什么想念的人吗？”
“克林特，我是神父，神父是不能谈婚论嫁的。”我故作平淡地说着，眼前却突然闪现一个黑衣女郎的纤丽身影，她是那么的无辜而软弱……但是，如果不正是因为这个几近完美的假像，我就不会在那次暗杀任务中惨败，也不会失去我的左眼……摇摇头，让思绪回到现实，毕竟现在，我的眼睛已经恢复正常，这往事，还是让它随风而去的好。
女候爵已经走到了海水边，自从在泉州住下来以后，她便又从男装换为当地撒拉逊人爱穿的宽袍大袖，连衣色也换成了雪白。远远望去，便象一只形态优美的水鸟栖居在海面之上，显现出与以前完全不同的神彩。
猛然间，一阵大浪打上岸来。海边的诸人纷纷惊呼躲避，女伯爵跑在前面，只是略略湿了点裤脚。雪浪滔天的大浪狂涌上来，却又立刻退去，只在沙滩上留下一层湿金的黄沙。她看着那被浪涌冲上来的贝壳，转头向我们问道：“罗兰，这几日我常在想，历史上的蒙古人，像不像这岸边的大浪？来势汹汹，威猛无俦，但又在瞬间消逝，而我们这些元人，便是沙滩上留下的贝壳。虽然心恋大海，但好不容易回去之后，却发现那一片海，已然不是以往我们生活过的地方了。”
“你又何必感慨这些，世事物换，本来就是难免的。“走到沙滩上，我捡起一个小小的漂流瓶交给她：“就比如这个漂流瓶，不知是几十年前的某某，在哪一处海上丢下的。现在却被我们拾到，这就是中国人所说的缘份了。”
那漂流瓶是以水晶制成，质地极佳，但显然已是在海上漂流了很长一段时间，瓶身已然附满了藤壶。女伯爵若有所思地接过了，先用随身的小刀一一将上面附着的水生物剔除，又用湿沙擦亮了瓶身，这才扭转瓶盖，从中取出一张小小的绢纸来，我凑上前去，只见上面用中文写着“肖石头，黄金港，爱上一个奇怪女子”的字样，除此之外，别无他语。我一时玩性发作，便想在背后写些什么，女候爵却拦住了我，顺手把那绢纸放入瓶中，把玩了良久，说：“这个飘流瓶很是有趣，我要把它留下来，等过些日子，有些什么趣事发生了，写下来，再投进去。”
我耸耸肩，女伯爵如果能多做些这类似的事，打发一点时间也好。也省得我和克林特这样的小人物，天天要看她的脸色行事。
还好，不久以后，常提督就派巡检司的人传来消息，说一行人已到京城，已经入住驿馆，正在等候宣召，相信不日即可面圣，叫我们耐心等候。女伯爵的脸上，这才渐渐见了些喜色，时日已久，元人们也已习惯了当地的生活，有懂得编织蕾丝的妇女，船上数月，已经织好了不少精美的手工，此时拿了自己的织品去街市上售买，居然也卖了好价钱。见此情景，船员们便纷纷将从印度带来的乳香没药出售，换来丝绸锦缎等在欧洲极为珍稀之物，便有人议论说，如果船队再次出海，便要将这些丝绸卖到南亚诸国，想必定能收入不菲。
见元人们渐渐生活安定，女伯爵便令靳光代署赏罚之事，自己却带了我，去到泉州附近各地访问萨满。一路上，她跟我很详细地谈起了她身上那个会害死她一族所有人的诅咒，说需要萨满方能解咒。但我陪着她走遍了方圆三百余里地，历时十余天，却没有一个人知道萨满为何物，更不用提什么解咒之法了。探听得越久，女伯爵越是忧心忡忡，但她向来喜怒不形于言表，只是眉间淡淡有些懊意。
自莆田出发回泉州那一日，我禁不住劝她说：“这诅咒不就是在你父母去世时算灵验过一次吗？十多年过去了，也再没出现过什么神迹，再说是你跟候爵姓了亚谢巴哈，又不是他跟你姓了布伦瑞克，你实是不用太过担忧。”
她的脸上有一丝倦意，却还向我解释道：“话虽如此，但我还是不放心。这几日，我总是夜里梦到斯蒂文一身是血，心里十分害怕，就担心这诅咒会伤害到他……毕竟这诅咒，跟随我们布伦瑞克家已有两百年，总觉得不可能轻轻易易改个姓就能解决。还是要寻到法力高强的萨满解咒，我才能放下这颗心来。”
我不解她为何执着于此事，但一路上，她的愁苦之意却似忽越来越浓。连着几夜，我都听到她凄叫着从梦中惊醒。初时的三四日，我都还可以装作视而不见，到了快近泉州那一两日，我自己的心情也不由得焦躁了起来，当下就提议女伯爵不再在当地寻找萨满，而是快马加鞭，赶回鹧鸪山。
双骑并肩而行，很快就穿过了泉州城中，转向鹧鸪山的方向。离元人所居之地越近，女伯爵的马就越骑得飞快，往日平静的脸上，竟然密布了一层乌云。我也不方便劝慰，只能跟着她向前急行。等到过了那日结婚所在的小教堂，不远之处就是元人的青砖大屋了。我正想跟她说声终于平安到了，忽然听到前方左侧，竟然传出一阵男男女女的哀啼之声。这声音撕心裂肺，显见是事主遇到了什么惊天的惨事，我心下微感奇怪，便快步往前赶去。再走得几步，却发现哭声竟是从元人的那一排厝屋发出！房前正坐着几位穿着黑衣之人，还按欧洲人服丧的规矩，披着带有头兜的黑色斗篷，一见我们的身影，便立刻站起身迎了这来。
“我们不在的时间里，莫非又有哪位老人家去世了？”女伯爵看到他们，不由自主地加快了脚步，语声之中，已有惊惶之意。
当看清领头的那个人是靳光时，我脑中嗡然一响。靳光穿上丧服，只可能有用一种情况，莫非费拉拉候爵出什么事了！？
身边的女伯爵，早已如秋风中的落叶一般，倚在身边的青苔横生的榕树之上，瑟瑟发抖。我尽力扶持着她，但仍然也觉得全身冰冷。
一直要到靳光他们走到近前，沉默地在我们面前呆立许久，这才几不可闻地从女伯爵唇间吐出：“究竟发生什么事了……你们是为谁在服丧告诉我，快告诉我！！”
靳光沉痛的低下了头，蓦然跪在她的面前：“法兰克和托斯卡都战死了…水师巡检司传来的朱郑提督亲笔书信，说赤云号遇到了倭寇……”
“那斯蒂文呢？斯