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“那我们以后一辈子在那里骑马放牧，好不好？“我听到斯蒂文首领在问她。
她定定地看着他，似乎在期待一个她等了很久的答案。“那你的海上帝国怎么办？那你的东海大岛又怎么办？“
他微笑着拉着她的手：“不要了，统统都不要了。丹青，我记得你曾经对我冰过，你曾经问过凯撒一个问题，在意大利和你之间，他会选谁。现在，如果你拿这个问题问我，我会告诉你，我会选择你。如果你喜欢一个到处征战的英雄，那我就会为你在远方开辟一方以你的名字命名的国土。但是如果你愿意陪我这个只会打仗的男人平平凡凡地过一辈子，等到了中国，我们把公主的骨灰埋好，结了婚，从此就做个平民百姓浪迹天涯一辈子吧。”
她的脸色，瞬间变得雪白，眼中闪耀着奇异的火花：“你真的舍得这一切？”
他点点头：“亚历山大告诉了我你们之间关于国家的伟论，我不会象凯撒那愚蠢，竟然会放弃你的。这个世界上帝王将相已经够多了，不少我一个。只是，你愿意嫁给我吗？”
有欢喜的泪水从她脸上掉落，滴在滚滚的黄沙里，消失无踪。
“我还要考虑一下。”丹青小姐的语声中，带着最后一点强行的骄傲：“我怎么知道你说的是真话还是假话呢？”
后来，他们两人坐的那头骆驼飞奔了起来，一直跑到领先大队人马快一里多的地方。夕阳把他们两人的背影，剪成了一幅非常漂亮的图画，那微红的阳光落在丹青小姐的碎金长发上，就像给她戴上了一顶金碧辉煌的皇冠。
有一点，却是我不得不承认的——他们现在看起来，真的就是一对璧人。
是海迪斯最先发现了大海。
当时，它正在丹青小姐的肩头，和它的主人一样昏昏欲睡——沙漠的清晨，总是让人眷恋梦乡。而我和克林特一起，乘着它这最安静的时候，仔细地观察它的每一根羽毛——因为我曾听撒拉逊人说过，最好的隼在尾部，总有一根颜色特别的灵羽。但海迪斯是绝对不耐烦让我们两个小毛头摸来摸去的，所以我和克林特，就只有在这种时候，才敢悄悄地靠近它。
正当我们想翻开它那雪白的羽毛时，那只锐利的大眼猛然睛睁开了，血红的眸子就那么愤怒地盯着我和克林特。那一瞬间，我简直要以为自己的右手要被它一口啄掉了。可是它没有，我听到它仰头向空中长鸣一声，然后迅猛地飞了起来。瞬间，就像飞矢一样，消失在我们的眼际。
“你们两个小子，想对海迪斯做什么呢？”丹青小姐仰在骆驼峰上，半闭着眼睛，闲闲地问着我们。
“如果能把那只死鸟抓下来，做一只烤鹰吃，那就再好不过了。“答话的自然是斯蒂文首领，他是元人中除了四翼将中的靳光之外，最不喜欢海迪斯的人。后者据说是非常害怕海迪斯突袭抓走他的帽子，而前者，则是因为那只白鹰总是爱故意站在他不戴皮护肩的那一侧肩头。
“你敢！”丹青小姐睁大了眼睛，恨恨地看着他：“海迪斯！你快下来，把这个不喜欢你的人眼睛啄掉！“
我认为她的话只是打情骂俏，却不敢相信已经飞到数里之外的海迪斯能听到她的命令，可是，它居然就真地飞回来了，一直滑翔到首领头上，然后，在半空中松了松爪子。只听“啪”的一声响，有什么东西，就重重跌在了他的怀中。
“这只鬼鸟！”斯蒂文首领大声咒骂着，手忙脚乱地想把掉在身上的玩意儿扔下去。但丹青小姐却猛然从骆驼上跳下来，眼疾手快地从他怀里掏出什么——
“鱼！这是鱼！”她高兴地叫了起来。那条鱼从她手中高高地蹦起，差一点就要掉在沙地上，我飞身上去一把接住，仔细地看了看，没错，没错，那确实是一条活生生的鱼啊！
“这是针鱼！”我兴奋地大叫：“只有红海里才有的针鱼！”
我听到我兴奋的声音一遍遍地喊着，也听到了元人们猛然爆发的欢呼。首领在命令什么，大家已经完全听不到了，所有的人都拼命地狂奔起来。最先爬上沙丘的人，已经开始在那上面猛烈挥舞着手臂：“是海，是海！我们又看到海了！”
登上沙丘，一阵湿润的海的气息，就那么肆无忌惮迎面扑来。眼前，是一片湛青色的沉碧大海，在晨曦的笼罩下，有如不断涌动的蓝绸。天边，隐隐约约可以看得到十多只雪白的帆船，迎风招展的船旗之上，似乎画着什么黑色的东西。
“是咱们的兀鹰旗！“斯蒂文首领兴奋地说，催动骆驼向前奔去，丹青小姐也跟在后面。不过，跑得最快的还是那个叫文森特的男人，克林特说他是原来驾驶赤云号的人，这么久没看到海，他已经快发疯了。
当我们进入拉斯迦里卜时，这个小城几乎沸腾了，因为居民们从来没有看到过这样多的外客——居住在这里的渔民，不过也就五六百人而已。他们全都站在全城仅有的一条街道边上，以恐惧的眼神看着我们。我必需一遍遍地用埃及语大喊“我们是来作客的，我们不会伤害人！“之类的话，才能勉强阻止他们的惊呼与奔跑。但是，当文森特说出一个人的名字以后，拉斯迦里卜的居民，却都渐渐地平静下来。
“额真！额真！“他们重复着那个人的名字，带我们到小城尽头的一间大宅。一名灰发灰眼的中年男子，正站在绯红的石阶上迎接我们。“斯蒂文，斯蒂文……”他不断地叫着首领的名字，又跪下来吻他的脚面，我可以看见，他滚滚的热泪，正一点点地滴在尘土之上。
首领的眼圈也有些发红了，但他只是拍着额真的肩，什么都没说。那天在额真的大宅中，我们吃到了从离开亚历山大之后，最丰美的一顿宴席。清朗的风从临海的窗口吹进，穿过回廊，还有美丽的舞娘从酒馆里被召来，脚上系着黄金的脚铃，为我们轻歌艳舞，大家尽情地喝了很多的酒，据说，喝光了拉斯迦里卜里城所有酒馆的库存。
当我也有些醉醺醺的时候，那个叫额真的人对我说，他一个人在这里等元人的到来，已经整整十七年了。
十七年，这对于我说，是一个相当漫长的数字，因为我今年也不过刚刚十七岁而已。望着窗口下港湾中停靠的十五艘三桅帆船，我不禁有些期盼未来的航程起来，明天，我们就将扬帆出海，经过波斯，穿越大洋，回到我父亲当年出发的地方。
、第六章 大风暴
第六章 大风暴
（一）
正是初秋的傍晚，海水越发深郁，象是湛蓝的帐幕，铺满了茫无际涯的大地。
十五艘高大的三桅帆船，在这一片青郁沉寂之中默默前行，雪白的帆上绣着展翅欲翔的飞鹰，在夕阳的余晖中，被映成了别样的艳红。
我站在文森特的身边，着迷地看着他操控着脚下的这艘“新赤云号”，他是我生平所见驾船技术最好的男子，也是跟随在首领斯蒂文身边，最得力的四翼将之一。现在，这艘与我在亚历山大港见过的巨船同名的帆船，正带领着其余十四条同伴一起，驶出拉斯迦里卜的小港，向着无垠的印度洋进发。
“亚历山大，你可再不能发呆了，等一出外海，所有的事都得交给你！”文森特递过来一袋子酒，那是他们按照古法酿制的马奶酒，酸酸的，初尝第一口教人难以下咽，但多喝几口之后，却让人根本舍不得放下。元人们说，这种马奶酒，是真正男子汉喝的酒。
我接过，大口大口喝了，仿佛也感染到了他们身上的豪气：“没问题！虽然不是从这个港口出发，但从埃及到印度，这条海路我来回走过八次了，闭着眼睛都认得！”
“小子，那你要说话算话才行。”爽朗的声音在我头顶想起，看都不用看，一定是斯蒂文首领。自从我自告奋勇地要担任引航员的工作，他一直都对我有些担心。离开拉斯迦里卜时，我们本来想带上几个当地的船员做引航。但没想到，他一听我们要去的地方是印度孟巴，都纷纷摇着头表示拒绝。他们说那个地方现在流行一种怪病，大家都不愿意去。而我，因为去过孟巴两次，于是就毛遂自荐。因为实在没有合适的人选，大家也都同意了。但首领始终不太放得下心。我知道他是觉得我年纪小，害怕我担不起这个责任。但这一次，我决定要把这份工作做得漂漂亮亮。
这条船上幕后的权力掌握者，丹青小姐，此时正站在船尾的平台上，向远处眺望着即将消失的拉斯迦里卜，雪白的浪花在她身后翻腾，那只叫做海迪斯的白隼，骄傲地立在她的肩上，而她就像从海中升起的女神一样，碧色的裙裾翻飞如蝶，让人可望而不可及。
自从上了船，她就很少说话，我记得，在原来的那艘赤云号上，她也是这样。曾经悄悄地问过克林特，她是不是不喜欢大海？他摇摇头，又点点头。他说丹青小姐肯定是喜欢海洋的，要不然也不会常常在夜里看着碧绿的海水发呆；但是好像她的父母，都是在她幼年时死于海难，所以她对大海，又常常有一种惧怕的感觉。
世界上还有丹青小姐害怕的东西么？我很疑惑，但我非常理解她的感受，每一个有亲人迷失在大海里的海客，都会对着这片宽广的碧波，有着复杂以极的心情。
海上的生活，总是单调而丰富的，出海前，我带上了老帕索法留下的，把他多年前收集的针路图和过洋牵星图，（注：中国航海家郑和带领船队所发明及使用的航海图）他说那是中国商人留下来的宝物，只有他们最熟悉印度洋上的各条航线，连最精明的撒拉逊人也比不过他们。每天，我就和文森特一起仔细研究着这些海图，计算着船队的消耗与补给，也定下了一个停泊的港口——波斯的恰赫巴哈尔。我去过这个充满着异国风情平静的小镇，那里是走私贩子和香料商人的聚集之地，全城都是用白色麻岩修成的小屋，城市的中心是一个巨大的广场，堆满了从印度和马来运来的龙葵、乳香、肉桂和胡荽子，从埃及和土耳其运来的薰衣草、威士忌和皮毛，都要在这这里做中转。当地的居民已经习惯了形形色色的外国人，