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面对这纯真的孩子，我根本无法解释与斯蒂文之间所发生的一切。现在我能做的，也就是尽量少与他交谈罢了。也许再过几天，我就将与他离别，踏上里斯本的土地，从此与这宝船和元人再无关系。希望他最好能早日遗忘我，毕竟，我只是这里的一个过客而已。
但不久之后我就发现，事情，远没有我设想中的那样简单。
那一天傍晚，恰好没有人来找我看病，微感无聊的我，便走出房外，想要看看海上日落的风景。极目望去，湛青的大海便如帐幕一般平静，但奇怪的是，横无际涯的水面之上，除了我们这一艘孤零零的赤云号，竟然没有其他任何一艘船只。
船向西行，照理早就应当经过科西嘉或突尼斯，这两地都是航运发达之地，商船渔舟理应星罗棋布，但为何此时的海面，却如此寂静？
忽然记起，四翼将中的文森特，是负责航海事务的总管，他的舱室，就在船楼同一层的尽头。于是，我举步向他的房间走去，只见房门虚掩，屋内并没有人，只有一幅海图悬挂在墙上，那便是斯蒂文昔日说所，费了两代人的精力，才绘成的东归海图了。
方欲转身离去，但海图上那条细细的红线却吸引了我，那便是东归的的路线了吧……可是，可是怎么会朝这个方向？！
又惊又痛的感觉突然包裹了我，那是一种被欺骗的寒冷，以及被愚弄的愤怒。想也没想，我冲到走廊之上，向着甲板上走过的每个人大喊：“斯蒂文·冯·亚谢巴哈在哪里！快叫他来见我！立刻！马上！”
五分钟之后，他来了。唇边带着神秘莫测的微笑，倚在桌边，好整以暇地看着我。
“听说你发了很大的脾气，到底是有什么事让您这样愤怒，丹青公主大人？”
我几乎想要把他那讨厌的笑容用刀子割掉：“我要你给我一个完整的解释，为什么赤云号不是从撒丁岛向西转去西班牙，反而是向东走？这样，你又怎么能送我去里斯本吗？”
他一本正经地看着我：“公主大人，赤云号是要东归，自然不能往西走。这有什么奇怪的？”
不知为何，他现在的样子，让我想起了初见宝船那一日，他告诉我，说我们并不回费拉拉时，那种老狐狸似的表情。
“那直布罗陀呢，不是说你们元人还准备在那里和西班牙人大战一场吗？”我质问。
“西班牙人愿意等，就让他们等好了。这么多年我们放出风声，也就是为了让他们产生这个错觉。前几天我对你说过，我早就知道费尔南德是个奸细，但我一直留下他的原因，就是要他不断传消息给西班牙，让他们以为仍然是要走直布罗陀出地中海。”神彩渐渐飞扬在他的眉目之间：“几乎所有人都以为，我们要绕过大半个非洲，走葡萄牙人达伽马的线路才能回到中国。可咱们元人为什么非要这样做？”
难道，他特意让宝船出现在诸多著名的港口，又在海上大张旗鼓的航行，就是这个原因？
他在桌边坐下来，取过我开药方的纸笔，简略地绘出一张地中海地图：“五十年前我们就发现，东归的最佳航线，是从埃及走陆路到红海——这几乎也是当年马可·波罗回意大利的路线，这样不仅能节省我们近4个月的时间，还能避过非洲南端那些著名的风暴。”
“走陆路，那宝船怎么办？”我有些愕然。
他大笑起来：“丹青，我现在才发现你有些可爱了。看来权术毒药我比不过你，但航海筹划你却真的是一窍不通啊。就连我们这几天连着向西方走你都不知道，真是笨到家了。”
听了这话，我本该生气，但不知为何，只是觉得耳朵烫得发烧，却没有反驳他。
“造宝船，根本只是一个幌子而已。这几天船航行在亚德里亚海上，已经有无数的探子看到前去回报了。相信西班牙这会儿，已经架好坚船利炮在直布罗陀等着。但他们绝对没有想到，等赤云号一到亚历山大港，我们就会炸掉它。在红海边的港口，已经有五十多条帆船在等着我们，那才是元人东归真正要乘座的航船。”
震惊一词，已经完全无法形容我当时的感觉。在这一刻，我突然隐约体会到了整个东归计划的宏伟与精细。穷尽三代工匠之力所造的巨型宝船，不过只是声东击西的一件小小工具。至于其他的一切，我已经再不敢想像。
静静地坐在床边，我努力地说服自己接受这完全超出意想的事实。
“对不起，丹青。”他扶起我的下颌，让我对上他那双漆黑的眸子：“你不可能去到里斯本了。”
“你从一开始就没有想过放我走，对么？”我有些疲惫地问他。
他点头：“是的。纵使你不断在我身边提醒，我比不过凯撒，我不是你心目中喜爱的强者，但是我还是不会让你离开。丹青，很早之前我就说过，你是我最重要的礼物。”
“如果到了亚历山大，我留下来不跟你走呢？”我推开他的手。
“你不会的，丹青。无论你多么抗拒，你的血管中，都流着元人的血。”他拉起我的手腕，与他的一起并排举在阳光之下：“人类体内百分之七十是水，地球也只有百分之三十不到的陆地。也许，人类踏上陆地，一开始就注定了血液里不安的流浪性格。”
“你的未来，绝不是留在葡萄牙某个乡下地方定居。而是要同我们一起，经历无数的海上风浪，回到中国，回到我们祖先生长的地方。那是你的命运，也是我的命运。”
一阵热血涌上我的心头，那是对故土的眷爱，对血脉的记忆。是啊，为什么要去那从来未曾涉足的葡萄牙呢？跟着他，走向那蓝色的大海与金黄的沙漠，未尝也不是一种选择。再说，在这在凯撒已经抛离我的世间，他，也是许是我最后可以依靠的人。
终于，我叹息出声：“既然你已经帮我定好了前行的方向，那我还有什么话好说呢？斯蒂文·冯·亚谢巴哈，这次，你是吃定我了。”
“是吗？”他含笑看着我：“但我还觉得不够，因为，我现在，还肯定没有达到你需要的那种强大。”
、第二部 亚历山大 第五章 万里黄沙
第二部 亚历山大
第五章 万里黄沙
（一）
我叫亚历山大，今年十七岁。我的名字，来源于与我同名的城市。
二十年前，我的母亲萨凡娜在这里邂逅我的父亲，一个不知名的印度船长。那时他的船上有无数贵重的香料和明亮的钻石，英俊而多金，是亚历山大港里十年内少见的多情男子。母亲在一个月夜里遇到了他，然后和他生下了我，然后一年后，在他们相遇的那个码头，挥手和他告别。
母亲死去，大约是我七岁那年的事，她得了海湾人很容易得的痨病，身体瘦成薄薄的一片，每天拼命地咳着，脸上泛着奇异的潮红。那时，我已经学会在酒馆里为人家点水烟筒打短工，每周拿了微薄的薪水回家，她却不许我去买药，只是帮我存起来，说是自己死后，我去印度找父亲的旅费，就全靠它们了。
她的病渐渐很重，每天要咳血好几次。但每次缓过气来，却总是拿着那柄镶着孔雀石的镜子，仔细地看着水银中的自己。
“亚历山大，你知道吗？我和你父亲刚见面的时候，脸也是这样的绯红……那时候，我是全亚历山大城中最美的女子。”她就那样徒劳地回忆着，有时候，甚至会用小指蘸着手绢上那成团的血，当作口红，轻轻地涂在她那苍白的唇上。
这个时候的她，总是显得特别的美丽，特别的圣洁。我不忍心打扰她最后的幸福，于是，便一直坐在窗棂的阴影下，静静地听她讲述父亲当年的故事。
她终于在一个闷热的午后离去，是克拉奥帕特拉码头上的工头帕法索带人来安葬了他。多年来，我们家的生活一直靠他照顾，偶尔他也会谈到我的父亲：“咳，那可是个好人啊。知道你母亲不会用钱，临走时，特地给了我一颗绿宝石，托我卖了时常接济你们……”
我记得那颗绿宝石，有小指头那么大，在日光下会闪出奇幻的光芒。母亲刚开始生病的时候，帕法索带着我去一个巴格达商人那里，以六袋钱的价格卖出了它。
后来，我就跟着帕法索在码头上做杂工，等他的腿脚渐渐不方便行走起来，我便接下了他的工作，开始学习当一名引水员。帕法索说那是除了水手之外，最有前途的一项工作，除了收入稳定，还能借此结识不少的船长，其中没准就有认识我父亲的——尽管他从那一年离去，就再也不曾有过消息。
帕法索的经验没错，四年之中，我就有过四次机会搭乘商船去到印度。看到那片燠热土地的一刹那，我才发现母亲是多么的愚蠢，因为她只知道父亲的名字叫阿什利，是一个乌德人。而乌德，在当地的土语中，就是小渔村的意思，全印度绵长无际的海岸线上，大约有上百个叫做乌德的村镇，上万个叫做阿什利的男人。
当海员的报酬很不错，特别是在我们回到埃及，能带回大量的肉蔻、象牙与茴香时，船长总会拿出极丰富的奖金让大家平分。但我仍然愿意回到了帕法索的身边，心甘情愿地做着引水员，因为，我不想像父亲那样漂泊，在别的城市和陌生的女子生下孩子，又将他们狠心 地离弃。
但帕法索总是对我的想法不以为然。“亚历山大，海上的事是永远说不清的。你的父亲不会抛弃你们母子，否则就不会给你们留下那么大的一颗绿宝石。他或许死在某一次风暴之中，或许因为什么特别的原因不能回来……不要怪他，因为人类，是无法和大海对抗的。”
有的时候，我也宁愿相信他说的是真的，因为在港口区，我时常可以看到那些带着孩子乞讨的风霜女子，她们都是海员的妻子，在某次风暴中，那曾经深爱过她们的人，从此就一去不回。如果幸运，还会有同船的人带回他的零星遗物。但大多数时候，她们能看到的，就只有一波波寂寞海浪上的无尽虚空。
于是，我更坚定了做引水员的信念，这是一份寂寞的工作，但是安定而幸福。我几乎以为自己以后，就要像帕法索那样终老于克拉奥帕特拉码�