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张贵好不容易发难一次，没想到却让自己差点丢了面皮，他也不好多留，扯了个借口就走掉了。
第二日，他怎么想都怕楚夫人怪罪，到底坐车去了三岔河。没想到楚夫人听了聘礼被减，不过大骂了半晌，倒始终没提不让女儿出嫁这样的话。
张贵松了口气的同时，心里也有些起了疑。不过，他前日已是同嫂子闹翻，如今再想反悔，以后可是彻底没法在嫂子跟前抬头了。他也只得劝慰自己，必定是自己被蒲草蛊惑变得多心了。
忙碌的日子过得飞快，蒲草既然打定了主意要给张贵一个教训，就不再拦阻他的亲事。但凡需要用银钱的地方都是从不为难，甚至还让了正房出来重新整修给张贵做了洞房。
南沟村人因为欢喜秀才老爷成亲，日日都在张家帮忙，自然就把这些都看在了眼里。每每坐在一处闲话说起这事都是赞不绝口，见得张贵免不了要拉着他嘱咐几句要善待嫂嫂之类的话，气得张贵心里暗骂蒲草不已。
张贵的亲事，上有几个老爷子和里正帮忙张罗，下有村人帮衬，蒲草反倒多了很多空闲时间。于是，她就常去田里照管那些宝贝稻秧，眼见它们在春末温暖的日阳里越长越高，心里因为张贵堵下的一口恶气，总算松散许多。
方杰这些时日不知因为何事也常常见不到人影，蒲草每每问起，他总说以后她就会知道。蒲草也就不再多问，反正他也不会谋事害她就是了。
很快，三日请媒的日子就到了。张贵特意进城寻了个最好的媒婆把他亲手写的更贴送去了楚家，又拿回了楚小姐的更贴。五日后，里正和李四爷穿得上下一新，带着村里的小伙子们坐车把聘礼送去了三岔河。楚家留了一半回送一半，又添了几套楚小姐亲手做的衣衫鞋袜。
至此，两家的亲事算是定下来了。又一日，楚家派了个老婆子上门，仔细丈量了张家正房的尺寸，以便楚家去木器铺子买家具，毕竟时日太过仓促，定制已是来不及了。
那老婆子对张家气派的大瓦房还算满意，走时拿了蒲草的打赏就更是脸上开了花儿。
成亲前一日，楚家送来了木床等用物，把张家整个三间正房摆得满满当当。村人们好奇趴在门口张望，末了人人都赞张贵岳家真是富厚体面。
张贵得意的下巴抬得更高，第二日正式迎亲之时，他大红锦缎袍服加身，骑了高头大马，带着吹打班子和花轿，极是风光的把楚小姐接了回来。
楚夫人平日虽是吝啬，对待亲生女儿却是大方，嫁妆凑了足足三十六台，另外还带城里一个小铺子，这自然又让前来凑热闹的远近乡邻们艳羡不已。
新人拜了天地，就被送入洞房。院子里酒宴摆起，无论南沟村还是前来看热闹的外村之人都团团坐下吃喝谈笑，喜庆话儿是一箩筐一箩筐的往外送。
第二百二十六章 新妇
蒲草带着一众小媳妇们在灶间忙碌，结果被里正娘子寻得，硬是拉着她换了套出门的锦缎衣裙，作为当家人同众多宾客寒暄客套。不到片刻蒲草就被折腾得满脑门儿是汗，倒不如在灶间清净。可她也知道里正娘子是存了好意，生怕她被进门的新娘子压了风头，于是也就勉强坚持，直到笑得腮帮子都酸疼了。
好不容易一夜过去，第二日一早享受了红烛帐暖的张贵带着新媳妇儿同众人见礼。村里几位族老和里正自然要赶来凑热闹，蒲草搬了桌椅到院里，亲手端着茶水给老人家们奉茶，随口说起田里长势大好的各样菜蔬，哄得他们眉开眼笑之后这才坐上主位。
桃花穿了新衣裙，笑嘻嘻倚在嫂子身旁，等着看新嫂嫂是何模样。山子则是摆弄着木刀木剑，满脸的不在乎。
很快，张贵就牵了原来的楚小姐，如今的张二嫂出来了。楚小姐闺名唤做叶眉，取眉如柳叶弯弯之意。许是老天爷垂怜，她当真生的模样娇俏，再加被娘亲娇养十几年，身姿气度自然比之村里众多闺女要美上许多，看得院里一众男女老少都是笑赞，好美的新媳妇儿。
满桌儿偷偷躲在门口，见得如此，哭得眼睛更是红肿不堪。因为家里琐事来晚的董四媳妇正好走到跟前，连忙拉了她送回家去。
不必说董寡妇又打了女儿一顿，末了娘几个更是哭成一团。哭罢，董寡妇撵了女儿回屋，开始盘算着要亲朋好友帮忙打听合适人家，给两个女儿说亲了。特别是满桌儿，张贵已是成亲，断不能让她在家里多留，否则若是惹出什么丑事，这丫头的名声就算毁了。
不提董寡妇如何盘算行事，只说张贵带着叶眉给一众族老和里正行礼，族老和里正也都不是吝啬之人，每人给了一只装满铜钱的红封做见面礼。叶眉含羞带怯收下了，末了行礼道谢，很是得体大方，惹得一众村人更是点头称赞。
可惜，不知叶眉是粗心忘记了，还是家里没有事先打探张家事体。他们到小夫妻得蒲草跟前时，叶眉别说奉上亲手做的衣裙鞋袜，就是连大礼都没行，只简单弯弯身子就算完事了。
村人都是看得惊诧不已，虽说蒲草只是张贵的寡嫂，但张家从家破人亡到如今的兴旺富贵都是蒲草的功劳。别的不说，就是张贵的秀才功名也是蒲草供出来的。楚叶眉身为张贵的妻子，就是不敬蒲草如婆母一般，起码也要礼数周全吧，怎么能如此怠慢呢？
这般想着，众人的脸色就冷了下来。叶眉仿似没有察觉一般，笑吟吟拉了桃花的手问长问短，末了又回身从丫鬟小雀端着的托盘取了一块玉佩给她做见面礼。
桃花犹豫着回身看看嫂子，又瞧瞧众人神色，怯生生推辞道，“多谢二嫂，只是桃花已经有两块玉佩了，不能再要嫂子的心爱之物。”
叶眉本以为农家孩子没见过世面，舍块玉佩必然就把小姑笼络过来了。哪曾想桃花不但当众拒绝了，甚至还怕她不相信一般，伸手从领子里扯出一块通体温润柔和的羊脂玉来，品相比她那只玉佩要好上许多。
叶眉眼里闪过一抹懊恼之色，脸上却依旧笑着把玉佩塞到桃花手里，笑道，“这是嫂嫂给的，你就收着吧。”
桃花还想说什么，叶眉已是又看向山子一脸疑惑问着张贵，“这位…是咱家的小兄弟吗？”
张贵这会儿正后悔昨晚没有仔细嘱咐媳妇儿，以至于让她在村人丢了自己的脸面。突然听得这话，他就答道，“啊，这是嫂子认下的义弟。”
“哦，是吗？”叶眉轻轻应了一句，当即就转头不再理会山子了。
都说小孩子心思最是敏感，谁人对他真心喜爱还是假意奉承都能分辨清楚。山子本就不喜这家里凭空冒出个外人，又见得她方才轻慢姐姐，早就气得瞪了眼睛。这会儿直接扯出木剑就拦了叶眉，大声喊道，“你爹娘没教过你礼数吗，你不知道要给我姐姐磕头吗？这是我姐姐的家，你就是客人也该行礼啊。”
叶眉仿似受了惊，躲在张贵身后，小声抱怨道，“这孩子真野蛮，太没教养了！”
张贵与楚非相处过一段时日，对他与山子的关系也知道一些，自然不好出言帮着媳妇儿呵斥。于是他就沉着脸看向蒲草说道，“嫂子还不拦着山子！长辈们都在呢，别让他失礼了。”
蒲草垂了眼眸，笑眯眯捧起手里的茶杯小口喝着茶水，仿似没有听到这话一般。倒是一旁的陈大娘和春妮几个替她不平委屈，春妮这炮仗脾气第一个开口发难，“贵哥儿这话可是说的不对了，山子才不过七八岁，一本千字文都没读完，他尚且还知道你家媳妇儿该给蒲草磕个头，怎么你反倒装起傻来了？”
“春妮说的对，老话说长嫂如母，张家一直都是蒲草当家，她待你们兄妹如何，满村人都看在眼里。如今你成家了，你们夫妻给蒲草磕个头也是应该。”
陈大娘也是开口帮腔，但她毕竟年纪大了，做事留了余地，这话说的还算圆融。轮到陈二嫂几个，那话就有些不好听了。
“呦，娘，你可别为难人家。贵哥儿如今是秀才老爷了，膝盖金贵着呢，贵哥儿媳妇也是书香门第的小姐，我们这整日蓬头垢面的农妇怎么能入得了人家的贵眼呢。”
“就是，都说吃水不忘挖井人。但真喝水喝到饱的白眼狼却都觉得应当应分，谁还想着挖井人的辛苦啊。”
张贵越听脸色涨得越红，他偷偷瞧着几位族老和里正脸色也有些不好，于是只得硬着头皮辩解道，“诸位大娘嫂子误会了，这事都怪我昨晚没有同眉儿说清楚，她刚来还不知道家里情形。我这就带她重新给嫂子见礼…”
他说完，就牵着一脸不情愿的叶眉跪倒给蒲草磕了个头。蒲草自然也不愿意在村人跟前落个心眼小的名头，赶忙笑着扶了他们起来，末了又从春莺手里接了一对儿银绞丝镯子递给叶眉做见面礼。
众人看在眼里，各个都是点头，暗赞蒲草有长嫂的气度。
张家没了热闹可看，众人又说了几句闲话就散去了。叶眉气哼哼走回屋子，扯出帕子就抹起了眼泪。张贵随进去劝了几句，她也不理不睬，张贵闹了个没脸，脾气上来也一甩袖子走人了。
叶眉见此，想起对她千依百顺的情人哭得更是伤心，末了她唤了贴身丫鬟小雀上前仔细吩咐道，“我原本以为嫁到张家没有婆母看着，行事能容易些。没想到这家的小寡妇也不是个好惹的，你一会儿就出去一趟告诉你爹和兄长，加紧替我寻找墨郎。若是找到了，少不了你们一家的好处不说。等我远走高飞了，就放你自由。”
小雀眼里闪过一抹狂喜，赶紧躬身应下，劝道，“小姐，你以后还要在张家住一阵子，说不得有些事儿还要姑爷帮忙。你就算再不喜他也要装装样子，不要闹得太僵啊。”
叶眉想想明白小丫头的话也有道理，于是抹了眼泪，拿了百十文铜钱撵她赶紧出门去办事。末了，她又不情不愿的琢磨起如何讨好张贵。
春妮和陈二嫂几个同蒲草交好的小媳妇儿，正坐在东厢房同蒲草闲话，各个都替她愤愤不平。蒲草脸上却没有什么怒色，对于她来说，一个表面娇滴滴，背�