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柳芳菲答道，“去拜谢拜谢薛少卿。”
虞司宾笑道，“当初要不是薛少卿将芳菲提拔到鸿胪寺，我们也没这缘分。所以去拜谢拜谢。”
虞夫人笑道，“是该谢谢的，那东西可带上了？”
“带上了。”
一会两人一起出门，往薛少卿的家中赶去。
薛少卿见两人一块过来，还奇怪是为了何事。一听是来道谢当日提拔之恩，不好居功，“这倒也不是我说了算，在提拔之前，也是问过人的，都举荐了你，便记了名送交吏部。”
虞司宾笑道，“那看来我们还得再去谢谢那两人。”
薛少卿笑笑，“赵通事是得谢的，另一人倒不必了，也没姐姐谢妹妹的。”
柳芳菲一顿，“薛大人这话是什么意思？”
“另一个举荐的人，正是柳雁柳大人。”
柳芳菲愣住，完全没想到竟是柳雁。连虞司宾都下意识拍了腿，“她还总嫌弃我去寻她问你的事，她倒是诚心举荐你了。”
“寻她问我的事？”柳芳菲微微一想，“难道你说的军师就是她？”
虞司宾当即闭上了嘴，摇头。被她一瞪，又蔫了。
薛少卿见她全然不知，因说漏了嘴颇觉尴尬。柳芳菲客套几句，就走了。虞司宾忐忑跟在她一旁，出了门才道，“芳菲，柳大人其实挺关心你的。”
柳芳菲顿住步子，盯着他问道，“那为何从来不跟我说？我父亲就罢了，连她跟你往来这么亲近的事我也不知。”
“岳父？”
柳芳菲偏头，“我知道那日和你喝酒的是他。”
虞司宾这才恍然，默了默说道，“芳菲，柳雁说你不喜欢她，叮嘱我不要告诉你。理由跟岳父一样，都说让你知道反倒不如不知道……”
柳芳菲又是愣神，柳雁在帮她？跟父亲一样？可是她明明对柳雁并不亲近，同在柳家那么多年，除去打招呼的话，连做为堂姐妹好好聊过一回的事都不曾有过。她是嫉妒柳雁的，嫉妒她什么都好。可嫉妒之下，更多的却是羡慕。
羡慕她有个好父亲，哪怕是继母，也待她如生母。反观自己的生母，连她的继母也比不上。到了书院，她刻苦用功，还是比不上柳雁。去考女官，柳雁是状元，她却没有名次。
她嫉妒，也羡慕柳雁。
如今却得知自己的姻缘也有柳雁在促和，让她惊讶。
惊讶之余突然觉得自己心胸狭隘得让人觉得可笑，她一直耿耿于怀不能放下的芥蒂，原来只是自己的狭隘在作祟。
她挣扎自卑了那么多年，不过是自己折磨自己。
虞司宾见她面色不定，握住她的手，很是担忧，“芳菲。”
“我没事。”她缓缓抬头，像卸下了千斤重担，再不用背负任何自卑过活。得了良人陪伴，更不用惊怕前路，“柏舟……往后我待你更好的。”
虞司宾闻言，瞪大了眼，这说的是情话？他立刻屏住气息，他的媳妇不正常！
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已是七月尾巴，柳雁忽然收到虞家送来的糕点，说是虞司宾和柳芳菲亲手做的。本以为是虞司宾的主意，可一问虞家下人，说的是少夫人亲口让人送过来。她边吃着糕点边想，该不会是虞司宾那个笨蛋姐夫泄露了她之前做军师的事吧。
齐褚阳见她坐在软榻上晃着两条腿，吃着糕点沉思，放下手里的书，问道，“在想什么？”
“在想我八堂姐怎么突然亲近我了……”
“这不是好事么？”
柳雁眨眨眼，笑道，“嗯，是好事。”她拿了一块软泥糕递到他面前，“来，张嘴。”
齐褚阳张口，嘴里就被放了糕点。等一块吞入腹中，才道，“甜了些。”
“我吃着合适。”她默默将五色碟子都挪到面前，“那都由我吃了吧。”
看在是糕点不热气不寒气的份上，齐褚阳也由着她，“你什么时候开始跟大理寺告假？”
“中秋之后。”柳雁摸摸肚子，“他们一早就说大理寺是查案断案的地方，阴气重，让我早点回来歇着。可我不愿……上头还有几个大人对我颇为不满，一心想抢我的活，我哪里能让他们得逞。”
齐褚阳喜欢她不卑不亢的脾气，“要是有丁点不舒服的地方，记得告诉我，不要强撑。”
“嗯，我有分寸。不会为了保住职位害了孩子。只是无病无痛离开，孩子才几个月大，怎么想怎么不甘心。”柳雁自然紧要这孩子，她一开始知晓有孕也想过可要辞官，后来孩子听话得很，就放下心来，“齐哥哥，这孩子也是疼娘的。”
齐褚阳和她一样自小就没了母亲，听见这话，也有感触。他探身向前，又摸了摸她的肚子，还感觉不到里头的动静，可几个月后，就会有个孩子出生。从婴儿变成牙牙学语的孩子，再变成少年，又如他们一样娶妻亦或出嫁。
代代相传，生生不息。
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八月刚到，方青就遣了媒婆去郭家为柳翰求一门亲事，本以为不会有什么大碍，谁想媒婆面带苦色回来，将郭家老爷夫人的话说了一通，听得在一旁的柳笑笑都气恼了，“他们凭什么嫌弃我哥哥。”
在她心里，爹娘和哥哥姐姐弟弟都是顶好顶好的人，没人能比得上的，可如今竟有人说哥哥的不是。
方青示意她不要做声，柳笑笑撇撇嘴，这才安静下来。方青问道，“说姑娘年纪不够，听来就是推脱的词，你仔细说，我不责怪你。”
媒婆这才敢开口，轻声，“那郭夫人说，听闻令郎的生母……出身不好，他母亲是那、那种出身。”
支吾着没说详细，方青也明白了。这也是她一直担心的，郭家虽然没人担任大官，可世代翰林，家风十分清明。从不攀炎附势，对柳家有敬重，却不巴结。其他想将女儿送来结亲的并不少，可她和柳四郎都不想要那样的亲家。更何况柳翰欢喜的是郭姑娘，不是别人。
她摆摆手，“我知道了，你下去吧。”
末了又让嬷嬷去拿赏银给她，媒婆哪里敢接，“事儿没办成，这是坏了规矩的。”
方青淡声，“是，事没办成，自然不会给你这种银子。只是今日去郭家一事，你也不用对别人说。”
媒婆听清楚了，这是拿银子封口呢。那就不接不行了，不过这轻描淡写几句话，可听得她心惊。都说柳四爷是个厉害角，他的夫人看着文弱，却也不是个省事人。也对，能做那种人妻子的，手段又能差到哪里去。唯唯诺诺接了银子，就告辞了。
柳笑笑在旁看着，笑道，“以后笑笑知道怎么封人的嘴了。”
方青瞧着她说道，“不许拿来胡作非为就好。”
以女儿的家世，往后嫁的人家肯定也是大世家，学点内宅的手段是好的。方青倒也想通了，也就不拦着她。而且如今她相信女儿有辨别是非的能力，不会再像往日乖戾难教。
傍晚柳定泽从宫里回来，方青坐在软榻上看他洗手擦拭的空闲，说了媒婆转述的意思。柳定泽听得面色沉沉，坐下身道，“明明当年二哥已将那件事藏的那么好，为何还会有风声流出来。”
“世上没有不透风的墙，我倒不意外。”方青放了手里的账本，给他揉手，“四郎可还想跟郭家结亲？我再找个厉害的媒婆吧。”
“郭家两袖清风，一身傲骨，他们介意的话，也估摸不会接受。反倒是缠的紧了，还以为是我们柳家仗势欺人，也给二哥抹黑。”
方青知他说的在理，“可要跟翰翰说？”
“不用。”柳定泽沉思片刻，说道，“明日我亲自去见见郭大人。”他又说道，“你可会觉得我偏心了？”
方青顿了顿，他一提才知道他指什么，笑笑说道，“难不成对自己孩子不好的才是好丈夫么？我倒不觉得。虽然你对他们一直不管不问，但真遇了事，也不会坐视不管。你平日若偏疼他们，说实话……我心里会不好受。可要是他们有事时你也不理会，才让我觉得可怕。四郎，你不必有担忧，不用太顾虑我。”
柳定泽终于放下心来，又道，“等笑笑他们长大了，我也会这样上心。”
方青笑道，“这话不用说。”
有些话不必说，也是知道的。说出来的话没有任何束缚力，真正要遵守的，心底会铭记着。
当晚柳定泽就让人送了拜帖到郭家，那边倒是让人传话，说在酒楼相见。柳定泽更是明白对方不想结这门亲事，所以现今就不想有什么瓜葛了。
翌日一早，柳定泽就和方青到了酒楼，点好酒菜。
郭家夫妇倒也没来迟，比约定的时辰稍微早了些。进了门，寒暄几句，小二就去让厨子炒菜陆续将菜端上来。
郭通比柳定泽还要长几岁，说起话来客客气气，不让人觉得生疏，可也不让人觉得亲近。
有意的客气一开始就让人察觉出来，酒过半巡，柳定泽才道，“郭家素有贤德美名，我儿虽然如今还未去考取功名，可在同窗学子中，也是出了名的乐施好善。郭大人郭夫人因他生母一事将其推拒门外，我这做父亲的，到底心有愧疚。”
郭通微微拧眉，“愧疚？”
“是，愧疚。”柳定泽放下手中筷子，声音沉缓，“我年少时的事想必郭大人也知晓，那时被妓子所骗，生了两个孩子。后来我将孩子接回，也彻底让他们和其生母断绝了关系往来。”
郭夫人问道，“当真断了往来？”
话落，郭通已冷盯她，郭夫人再不敢言。
方青说道，“这点并不假，向别人打听打听也是知道的。”
柳定泽接着说道，“因他们生母的关系，我一直对他们避而不见。可他们两人仍十分上进。而今我想弥补他们，尤其是长子。诚然，他并非一块良木，可也绝非朽木。郭家家风严明，可若是因犬子生母之事被婉拒婚事，无论怎么想，都觉这姻缘可惜。还请郭大人郭夫人再好好斟酌。”
方青很少听丈夫说这么长的话，他说话素来简洁有力，而且因自小家世优异，有些话也不会十分掂量。可这一番话，却着实说的小心，似一字一词都认真思索过了。听得她心有感慨，他当真是很用心在弥补。
郭通默然稍许，才道，“令郎生母一事是个缘故，但更大的缘故……是出自柳大人。”
柳定泽意外道，“郭大人请说。”
“你年轻时跋扈的名声，在下可不少听。”
柳定泽顿了顿，郭通我声调又更淡更冷，“那时因你报复而锒铛入狱的人，不下十个