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都没有。负手立在她面前的男人也是这样，傲然地抬着头，露出不带半点热情的睥睨神情。
他问宗爱：“山下庵堂，还搜出什么？”
宗爱看了谢兰修一眼，小心翼翼道：“还有一件男人用的白玉带钩。”呵呵，谢兰修想，刘义隆还真是缜密，唯恐一件东西不足以构陷！
“这里也搜！”拓跋焘冷冷地吩咐道。立刻一群宦官开始在谢兰修的箱笼里上翻下找起来。他们的动作轻快，一丝交谈也无，谢兰修茫然地望着拓跋焘熟麦色的脸膛，只觉得好陌生，惊怖到极点，好像就不害怕了。她偏着头，说：“陛下还要听什么？”
拓跋焘只瞥了她煞白的脸一眼，就转开了头。大约屋子里翻找的声音太过刺耳，他自己先忍不住了，扭头对宗爱道：“把她带上来。”
谢兰修见到阿萝，心里就是一紧，她喃喃说道：“陛下，她哑了……”
拓跋焘偏过头斜睨着她：“哑是哑了，耳朵听得见，脖子也会动。”他却没有开口问话，挥了挥手，一个黄门提着鞭子过来，阿萝吓得发抖，却无力摆脱，很快被落下的一鞭打得嘶鸣出声，被毒哑的喉咙发出撕裂陈旧布匹时那种带着灰尘感的钝声。谢兰修的求情声恰如鞭响最好的伴奏。她哭求了一会儿，见拓跋焘不仅不为所动，反而露出笑容来，便知求亦无用，只能闭上眼睛，默默地为痛苦万状的阿萝祈祷。
再睁眼时，阿萝已经匍匐在地，扭曲得像一条蛇。她还穿着宫女的紫红春绸衫裤，她衣服上深浅不一的红褐色痕迹便都是血迹了。疼痛能够磨灭人的意志，可怕的无妄之灾使阿萝这样的弱女子毫无思考的能力，鞭声停下，她才有回到人间的片刻安宁，颤抖着呼吸，颤抖着睁开眼，面对自己剩余的、无望的时间。
拓跋焘遇事判断精准，已经成为习惯。他这才抽身坐下，冷冰冰瞥着阿萝，说道：“朕问什么，你只管点头摇头便是。”阿萝泪流满面，急急地点头如鸡啄米。人痛到极处，意志早已被摧毁殆尽了，拓跋焘问她“谢贵人是否在山下见过其他人？”“还有何人参与？”等问题，果然一问一个准，阿萝蜷缩着望了望谢兰修，又望了望拓跋焘，咬着牙又是点头，又是手比划，把一切都交代了出来。
拓跋焘冷笑道：“多好！看看那个是不是也识相！”他一使眼色，旁边一名壮实黄门甩了甩手中的牛皮鞭子，发出吓人的“噼啪”声。阿萝惊弓之鸟一般，闻得一声，周身就是一抖，随即眼泪如无根水一般纷纷而落，嘴里“呜噜呜噜”地急促发声，但谁也不知道她在说什么。而另一个遭受无妄之灾的小黄门，早已吓得尿了裤子，抖抖索索的，都不消动刑，就把一切都招了出来。
“陛下饶命！奴听闻刘宋派来的人中，有个梳头娘长得极类贵人娘娘，而娘娘想见上一见，奴一心讨好娘娘，就……就犯下过错……”小黄门哭哭啼啼，又申辩道，“可是奴虽开着后门，却只放进来那梳头娘一个，还有一个也是黄门宦官，进了山墙后就没让再进……”
谢兰修自己笑了起来：拓跋焘对瓜步的布防全在外围，山下庵堂，除却外围的山墙高些，里头隔墙高不过六七尺，刘义隆趁隙进去，根本不是难事。拓跋焘密中有疏，实则还是出自对她的信任——只是，她却辜负了。
这时，有人从她的妆奁里搜出了那个黄檗纸包，火漆还封得好好的。一个黄门给拓跋焘看视过后，小心地撕开纸包，里面一包象牙色的粉末，交给军医检视后，告知乃是剧毒。拓跋焘的脸色越来越难看，更对细节向阿萝和小黄门喋喋地追问。
“陛下，”谢兰修的声音比先时还要喑哑，但却平静了下来，虽然是心底冰凉，却不忍心责怪阿萝：她自家造的业，凭什么要阿萝帮着掩饰——还是用皮肉和生命帮着掩饰！她楚楚抬头，目光朗朗地望着面前的拓跋焘：“陛下，不要问了！我都承认！我甘愿受死！”
“你，都承认？”拓跋焘身体前倾，说得一字一顿，咬在牙缝里一般，脸上狰狞的笑意越来越吓人，攥紧的拳头仿佛随时要挥舞到谢兰修的脸上。
谢兰修无力再说谎，甚至无力再说真话申辩，闭上眼睛点头道：“我都承认。”
她听见他浊重的呼吸声，听见他胸臆里的火苗窜出来的声音，然后是薄薄的金属在空气中飞速地滑动的声音。脖子如前几日刘义隆来时那般一凉，她知道他的剑尖已经抵到了自己脆弱的咽喉，只消再深三分，她的一生就结束了。念及此，她突然有种奇异的解脱感，因而微微地仰起头来。
拓跋焘用那把剑，杀过无数人。
杀人，对他不仅不是难题，反而是快事。雪白的脖子在这样能够削铁吹发的名剑之下，根本就是块水豆腐，连力气都不必怎么用，坚定一点划下去，便可见红瀑飞溅的景观。可今天，剑刃迟疑着在她颈上上下抖动，一点往日的刚健力量都不剩。拓跋焘对自己油然而生的不忍深感不耻，可是就是难以克制自身的懦弱。他一点一点地逼近，可是胳膊肘却一点一点地后移，直到他和她近在咫尺了，那剑锋还是轻轻地抵在皮肤上，没有深入一毫。
她闭着眼睛，羽睫颤动，绝望得令人生怜。拓跋焘想着：他是一定要杀她的，这样的耻辱，任哪个男人都无法接受；但是，人都要死了，还是多看两眼，毕竟曾经喜欢过，哪怕是一件玩器呢！
再靠得近些，他瞠然看到她脖子上细细的一道伤痕，已经结痂了，但以他的经验，仍知晓那是一道金刃伤，伤在表皮，无有大碍——但证明她曾受胁迫。拓跋焘略冷静，暌违的理智就回来了：若是偷情，丢了一件贵重东西已经够少见了，岂有接二连三的？念及，心里突然有了久违的松快，那剑，不知不觉离开了谢兰修的脖子。他低声问：“那你为何不用那药？你有好多机会！”
谢兰修笑了，反问着：“为何要用？”
拓跋焘腔子里一股酸软，又问：“那人是谁？”
谢兰修仍然闭着眼，低声回道：“刘义隆。”
这个答案让拓跋焘的眉目一紧，旋即好笑：“他？他竟然敢过来？还敢想你下毒毒我？”不过逼问随即又来了：“既是敌国的君主，你怎么不一嗓子叫出来？你不是等着两国的仗打完么？你不是想要报杀父之仇么？这样的好机会！”
谢兰修想起玉烛殿中对他的一瞥，好久远了，回忆起来依稀环绕着薄薄的光芒，年轻的帝王对自己说过的那些情冷却又真实的话语，竟然使她一直对他没有刻骨的恨。就那么淡淡地擦肩而过，彼此能够伤害而再无伤害，莫不是也是佛家所说的前世因缘？她睁眼惨笑道：“陛下，我愿我从来没有这样的机会！”
拓跋焘神情又冷冽了起来。他感觉捉摸不透面前这女人的心思——原来，自己压根没有懂过她。她在故人和他之间，至少选择了一视同仁——他并不是她心坎里的唯一。
已知自己必死的谢兰修没有等来拓跋焘的杀戮，也没有等来他的鞭子拳头，也没有等来他赐死的旨意，却等来他淡淡的一句话：“传旨，谢贵人贬为庶人，关至行宫西侧空屋，一应供给，按军中罪奴标准发放。没有朕的亲命，任何人不得见她！”
谢兰修丝毫不觉得感激他的厚恩，她抬眼直视着他，却双目模糊。几名黄门把她往外拖，她奋力挣扎着，但又说不出一句求恕的话，仿佛只是要多在殿里待一会儿，多看他一会儿，多把他的模样刻在心里一会儿……
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瓜步行宫，终于感觉到空落落的。
帷幕低垂，人影恍在。而孤衾单薄，夜凉如水。至人无梦，他却夜夜梦见好久以前，那穿着退红衫子，与他在地上拿枝条画着圈圈下棋时巧笑倩兮、慧黠动人的面孔。
“刘义隆好狠！”拓跋焘心里像有毒蛇在流窜、啮咬、吞噬……他明明赢得如此好看，却被刘义隆的恶毒伤到了骨髓里；刘义隆哪怕输在战场上了，都要把他的尊严剥得一丝不剩！
可是，想要报复，拓跋焘却又觉得浑身乏力，爆发出来的劲儿，一瞬间似乎就泄光了。他累了，站在瓜步山顶，遥望着滚滚长江和石头城严阵以待的防守，想着平城的春梅，想着阴山下的草原，拓跋焘觉得自己才是那个失败者，一场大仗，他丢掉了一切——他爱的和爱他的人，他胸膛深处小心翼翼安放着的最宝贵的琉璃珍器，如此脆弱易碎！
再打下去，代价一定惨重。拓跋焘对军事有着天生的敏感，所以也有着理智的决断能力。而此刻唯一能保证他获胜的——坚持的信心——却所剩无几了。
瓜步山是金陵邑唯一的高地，俯瞰时但觉四野空旷，一如他的内心。千帆万垒，对峙在长江彼岸，森森然，裹着凄美潋滟的江南春雨。铁骑百万，空有威名，却无用武之地。那种死死裹挟着人的无边倦意，那种找不到继续下去的意义的虚无感，让拓跋焘终于开口说出了无论江南江北，所有人都殷殷盼着的两个字：“退兵……”
作者有话要说： 辛弃疾说：“风雨佛狸愁”，对元嘉第二次北伐的结局，说透到了骨子里。
☆、但伤知音
魏军挟风雷之势而来，又挟风雷之势而去。
去时，拓跋焘积攒的怒火爆发在无道残暴的复仇上。初春，还是青黄不接的时候，饿疯了的魏国部队见吃的就抢，见人就杀，若是几日未曾劫掠到粮食，那就算是人肉，也都肯吃的。史官后来载道：“人相食”，淡漠到习以为常——因为，这样的大_饥_荒，还会延续很久，这种惨剧，还会上演很久，直到消逝掉“元嘉之治”的最后一圈光环。魏国大军过处，简直如蝗群掠过的田野，先时还是青翠的，瞬间就啮光了每一片绿色，裸出赤黄的土地来。
最惨的，莫过于盱眙。守城的，是从滑台一�