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2。3。2 价值观的不同
假设彼得和保罗都从镇上的水井中取得等量的水。为了支付维修水井的费用，镇里向其所有居民征税。彼得收入为5万美元，征税5 000 美元，即他收入的1 0 ％。保罗收入为1万美元，征税2 000 美元，即他收入的2 0 ％。这种政策公正吗？如果不公正的话，谁支付得太多了，而谁支付得太少了？保罗的低收入是由于从医学的角度来说他是残疾人，还是由于他决定从事演艺生涯，这两个理由哪个重要？彼得的高收入是由于他有大量遗产，还是由于他愿意长时间地从事枯燥的工作，这两个理由哪个重要？这些是人们可能会引起争论的难题。如果镇里雇了两个专家来研究该镇为维修水井应该向居民征收多少税的问题，而且这两个专家提出了不一致的建议，我们应该不会感到奇怪。这个简单的例子说明，为什么经济学家有时对公共政策的看法不同。正如我们在以前关于规范分析和实证分析的讨论中所知道的，不能只根据科学来判断政策。经济学家有时提出了不一致的建议是因为他们有着不同的价值观。使经济学成为完善的科学并不能告诉我们彼得和保罗中谁支付得太多了。
2。3。3 感觉与现实
由于科学判断的差别和价值观的不同，经济学家之间有一些分歧是不可避免的，但不应该夸大这种分歧。在许多情况下，经济学家们的确有一致的看法。表2 2包含了1 0个有关经济政策的主张。根据对企业界、政府和学术界经济学家的调查，这些主张得到了绝大多数被调查者的赞同。但是，这大部分主张并没有在普通公众中得到类似的认同。表中的第一个主张是关于租金控制的。由于我们在以后将要讨论的原因，几乎所有经济学家都相信，租金控制对住房的获得和质量有不利影响，而且这是一种非常昂贵的帮助最贫困社会成员的方法。但是，许多市政府的选择忽视了经济学家的建议，并对房东可以向其房客收取的租金实行上限。
表22 大多数经济学家一致同意的1 0个主张。主张以及经济学家同意的百分比
1。 租金上限减少了可得到的住房数量和质量。（9 3 ％）
2。 关税和进口限额通常降低了普遍经济福利。（9 3 ％）
3。 有伸缩性的和浮动性的汇率提供了一种有效的国际货币协定。（9 0 ％）
4。 财政政策［例如，减税和（或）增加政府支出］对低于充分就业的经济有重要的刺激效应。（9 0 ％）
5。 如果要平衡联邦预算，应该在经济周期中而不是每年中来实现。（8 5 ％）
6。 现金转移支付使领取者福利的增加大于等量现金的实物转移支付。（8 4 ％）
7。 巨额联邦预算赤字对经济有不利影响。（8 3 ％）
8。 最低工资增加了年轻人和不熟练工人中的失业。（7 9 ％）
9。 政府应该按“负所得税”的思路重建福利制度。（7 9 ％）
10。 排污税和可交易的污染许可证作为控制污染的方法优于实行污染上限。（7 8 ％）
资料来源： Richard M。 Alston； J。 R。 Kearl and Michael B。 Vaughn； “Is There Consensus among Economists in the
1 9 9 0 s ？”American Economic Review （May 1992）： 203209。 Reprinted by permission。
表中的第二个主张涉及到关税和进口限额。我们将在以后的章节中更充分地讨论，因为几乎所有经济学家都反对这种对自由贸易的限制。但是，这些年来总统和国会一直选择了限制某些物品的进口。例如，在2 0 0 2年，布什政府对钢铁征收高关税，以保护国内钢铁生产者免受国外的竞争。在这种情况下，经济学家提供了一致的建议，但决策者却选择了忽视这种建议。
为什么在专家一致反对的情况下，租金控制和进口限额这些政策还一直持续呢？原因可能是经济学家无法使普通公众相信这些政策是不合意的。本书的目的之一是使你理解经济学家对这些和其他问题的观点，也许还要劝你相信这是正确的观点。
即问即答为什为什么经济顾问与总统对一个政策问题会有意见分歧？
2。4 出发吧
本书的头两章向你介绍了经济学的观念与方法。现在我们可以正式开始学习了。下一章我们开始更详细地学习经济行为和经济政策原理。
当你读本书时，要求你利用你多方面的知识技巧。也许你会发现，记住伟大的经济学家约翰？梅纳德？凯恩斯的一些忠告是颇有裨益的：
经济学研究似乎并不需要任何极高的特殊天赋。与更高深的哲学或纯科学相比，经济学不是。。一门极其容易的学科吗？一门容易的学科，但这个学科中很少有人能出类拔萃！这个悖论的解释也许在于杰出的经济学家应该具有各种天赋的罕见的结合。在某种程度上，他应该是数学家、历史学家、政治家和哲学家。他必须了解符号并用文字表达出来。他必须根据一般性来深入思考特殊性，并在思绪奔放的同时触及抽象与具体。他必须根据过去、为着未来而研究现在。他必须考虑到人性或人的制度的每一部分。他必须同时保持果断而客观的情绪，像艺术家一样冷漠而不流俗，但有时又要像政治家一样脚踏实地。
这无疑是一个高标准，但通过实践，你将会越来越习惯于像经济学家一样思考。
内容提要
？ 经济学家们努力以科学家的客观态度来研究他们的学科。像所有科学家一样，他们做出了适当的假设并建立了简化的模型，以便解释我们周围的世界。两个简单的经济模型是循环流向图和生产可能性边界。
？ 经济学可分为两个分领域：微观经济学和宏观经济学。微观经济学家研究家庭和企业做出的决策以及家庭和企业之间在市场上的相互交易。宏观经济学家研究影响整体经济的力量和趋势。
？ 实证表述是关于世界是什么的论断。规范表述是关于世界应该是什么的论断。当经济学家做出规范表述时，他们的行为更像政策顾问而不是科学家。
？ 那些向决策者提出建议的经济学家提出了互相矛盾的建议，这既是因为科学判断的差别，也是因为价值观的差别。在另一些时候，经济学家提供的建议是一致的， 但决策者可能选择不理会这些建议。
复习题
4。 画出并解释一个生产牛奶与点心的经济的生产可能性边界。如果一场瘟疫使该经济一半奶牛死亡，这条生产可能性边界会发生什么变动？
5。 用生产可能性边界描述“效率”的思想。
6。 经济学分为哪两个分领域？解释每个分领域各研究什么。
7。 实证表述与规范表述之间的差别是什么？各举出一个例子。
8。 什么是经济顾问委员会？
9。 为什么经济学家有时会向决策者提出相互矛盾的建议？
问题与应用
1。 描述你正在学习的其他学科中所用的一些不常见的词。为什么这些特殊术语有用？
2。 经济学中一个共同的假设是，同一行业中不同企业的产品是无法区分的。讨论这个假设对下列每一个行业是不是一个合理的假设：
1。 a。 钢铁b。 小说c。 小麦d。 快餐
3。 画一张循环流向图。确认模型中对应于下列每种活动的物品与劳务流向和货币流向的部分。
1。 a。 萨姆向店主支付1美元买了1夸脱牛奶。
1。 b。 萨莉在快餐店工作，每小时赚4 。 5美元。
1。 c。 萨琳娜花7美元看了一场电影。
1。 d。 斯图亚特从他在顶峰工业公司1 0 ％的所有权中赚到了1万美元。
4。 设想一个生产军用品和消费品的社会，我们把这些物品称为“大炮”和“黄油”。
1。 a。 画出大炮与黄油的生产可能性边界。解释为什么这条边界的形状最有可能是向外凸出。
1。 b。 标出这个经济不可能实现的一点。标出可以实现但无效率的一点。
1。 c。 设想这个社会有两个政党，称为鹰党（想有强大的军事力量）和鸽党（想有较小的军事力量）。表示出鹰党会选择的一点和鸽党会选择的一点。
1。 d。 假想一个侵略成性的邻国减少了军事力量。结果鹰党和鸽党都等量减少了自己愿意的大炮生产。用黄油的生产来衡量，哪一个党得到更大的“和平红利”？并解释之。
5。 第1章讨论的第一个经济学原理是人们面临着权衡取舍。用生产可能性边界说明社会在清洁的环境与高收入之间的权衡取舍。你认为什么因素决定生产可能性边界的形状和位置？说明如果工程师开发了一种几乎没有废气的汽车发动机，生产可能性边界会发生什么变化？
6。 把下列题目分别归入微观经济学或宏观经济学：
1。 a。 家庭把多少收入用于储蓄的决策。
1。 b。 政府管制对汽车废气的影响。
1。 c。 高国民储蓄对经济增长的影响。
1。 d。 企业关于雇佣多少工人的决策。
1。 e。 通货膨胀率和货币量变动之间的关系。
7。 把下列每种表述归入实证表述或规范表述，并解释。
1。 a。 社会面临着通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍。
1。 b。 减少货币增长率将降低通货膨胀率。
1。 c。 美联储应该降低货币增长率。
1。 d。 社会应该要求福利领取者去找工作。
1。 e。 降低税率鼓励人们更多地工作，更多地储蓄。
8。 把表2 2中的每个表述分为实证的、规范的或模棱两可的，并解释。
9。 如果你是总统，你对你的经济顾问的实证观点更感兴趣，还是对他们的规范观点更感兴趣？为什么？
10。 《总统经济报告》包括了有关经济的统计信息以及经济