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“见过皇后娘娘！”李晟给皇后见了礼，这才凑到外祖母面前，“外祖母看着气色倒好，宫里果然养人。外祖母您要是在这儿再住几天，外孙怕都认不出您了。”
卢国公太夫人哈哈大笑。李晟被她从宣王府接出来的时候才六岁，长得与女儿又极为相像，这些年，卢国公太夫人将这外孙视若掌珠，真的是当心尖尖儿疼的。如今当年如珠似玉一般漂亮的孩子长成了浊世翩翩的俊秀青年，怎不让她舒心开怀。
“你这小子，若不是外祖母回京，你打算多久才回去见我一次？”卢国公太夫人假装着沉下脸来，“枉我平素那么疼你，却只知道零星弄几封信来诓人，也不说回来让我见见。”
李晟陪了笑说：“山高路远的，总是得不着空闲。现在外祖母已经决定要回京来，若您老不嫌我烦人，不如搬来宣王府住，我每日陪着您哪也不去，可好？”
“我若去了你那儿，你便更有借口不来见你姨母了吧！”卢国公太夫人这话一出口，皇后和李晟面上都有些发僵。
“皇后是你的嫡亲姨母，除了你亲娘，便是与你最亲近的母家人，你也该如敬你母亲一样敬着她！”卢国公太夫人端坐着，脸上露出一丝不悦。
“母亲这是说的哪里话，成器跟本宫亲着呢。”皇后笑着接过话来，拿了一双凤目对着李晟打了个眼色。
弄得好似自己真欠着她的一般。
自己哪有这么大的本事，让皇后娘娘受了委屈？
李晟面带着微笑，眼底掠过一丝冷意。
在这后宫里生活的女人们，除了笼住帝王的恩宠，便是在朝堂中竖立自己的势力。
他这个嫡亲的姨母，做得一向比旁人都好。
“娘娘是母亲的亲姐，自然什么都是向着外孙的。外祖母您不必忧心。”李晟的声音有种神奇的可以安抚人心的力量，声音醇厚，却又不失年轻人的清爽，让人周身毛孔都熨帖起来。
“这样最好。”卢国公太夫人眉目松软下来，疼爱地看着眼前这个龙章凤姿的外孙，瞧着那与过世的女儿相似的面容，眼角微微湿润。
“你的年纪也不小了，宗室里的子弟像你这般年纪的，孩子都能追着喊爹娘了。”想到这个宝贝外孙的婚姻大事，太夫人就觉得一阵头疼，“你也上上心，别尽在外玩耍，别的不说，子嗣上便是桩大事儿。你父亲不愿管着你，你还有姨母，还有外祖母。我听说皇后娘娘说了几个姑娘都被你推拒了？这是为何？”
李晟抬眼看了看端坐凤椅上的皇后，皇后正拿了一双与记忆中生母酷似的凤目盯着他。
让他遍体生寒。
“婚姻大事，当由父亲作主。娘娘提的那几个，不是我父王不满意，便是皇上不喜欢。”李晟微微眯起眼睛，脸上挂着轻松写意的神情，“我有什么办法。”
宣王不喜欢她可以当作是女婿挑剔，可为什么皇上也会不喜欢？莫不是长女挑的人选真有问题？太夫人皱起眉头，看向端庄淑惠的皇后。
皇后苦笑了一声，轻声叹了口气：“淑妃那时候也提了几个人选参详。陛下拿不定主意，这才耽搁了。”
、大惊喜也是大惊吓
这便是了！
淑妃那个狐媚子；必是没安好心。
虽然久离京城，太夫人对朝中的局势也是知晓三分的。淑妃生的二皇子深得圣心；甚至隐隐有威胁太子之位的事，她如何能不关心？这几日与长女与皇帝言谈之间；她也隐约察觉，外间让人忽视的宣王一脉对皇上的影响颇大。特别是世子，皇上几乎拿他当亲儿子看待。
伯父如此看重，这是外孙的福气和本事。
但若被有心人利用；搅合到皇储之争中来；那便是该死的罪过。
太夫人捏着乌木的椅把，脸色阴沉之极。
不用想也知道，淑妃是想将自己母族的女儿许给李晟；想要与宣王府结成姻亲之好。便是不能得到宣王的助力；也不让宣王一力地去帮衬太子。
只可恨皇上居然这么糊涂，被淑妃的美色蛊惑着，居然生了易储之念。
太夫人深吸了一口气说：“如今你父王也不理事，皇上朝中的事就够烦的，怎么好再让他为了你操心？若真觉得为难，皇后和淑妃帮你挑的咱都不选，还是让外祖母来帮你定夺。”
外祖母来定夺，与皇后掌控有什么区别？李晟眉梢微微一抬。
“我来的时候，将你们舅公家的几个孙女儿外孙女儿也一并带来，她们年岁渐长，正想着找宫中的嬷嬷好好教养。这里头有几个容言德工都是极出挑的，家世门楣与宣王府也算合适。又是表亲，是再好不过的。”
皇后脸上绽开笑容：“母亲思虑得极是，亲上加亲，知根知底，又是打小在您眼前长大的，心性教养必是上佳。成器还不快些谢谢你外祖母！”
带了那么些年少的表妹来，原来打的是这样的主意。外祖母果然一点没变，还是喜欢将一切都握于掌中。
怕是这些表妹，自己的三个皇家堂兄弟府里都要被塞进一两个吧。
就像当年一样。
李晟的眼中浮起一丝悲哀。外祖母心疼小女儿，却还是要往宣王府塞人，塞了一个又一个，年幼的自己对生母的回忆便只有一张平淡漠然的脸，和日渐凋零的美貌中，一点点灰暗下去的希望和悲伤。
她以为那样是爱女儿，却不知道是一点一点，将女儿推向绝境。
只可惜，他不是当年的姜盈，不会任由旁人插手他的人生。
“外祖母疼孙儿，自然是要将最好的给我。”李晟笑了起来，“不过亲王世子是不能自主婚姻的，必须要由陛下指婚。外祖母若是有定好的人选，不如先去与皇上说说，他若不下婚旨，孙儿也没办法成亲。”
卢国公太夫人给他挑的媳妇，皇上若是肯答应才怪！
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蕙如翻看着最近缴上来的账簿子，手边放了把算筹，越算眉头皱得越紧。
“姑娘可是看到了不妥？”在一旁做针线的兰溪看着她的这副模样，不觉也有些紧张，“可是有了大缺漏？”
蕙如摇了摇头，将账本合起来：“不是缺漏，而是……这几个月里，将原来差的银子渐渐补起来了。”
兰溪松了口气，补上去总比缺漏了要好。这是好事儿啊，可为什么姑娘却要皱起眉头？
“兰溪，你到前头找李妈妈说一声，让她派人出去寻陈掌柜……”歪头想了想，蕙如拿了张纸，匆匆写了几个字，“让她给陈掌柜看着，叫他寻这上面写的人进来，我有事儿要问。”
不过隔了半日，陈掌柜带着香铺的账房先生便在花厅候着了。
婆子们支起一扇彩绘四季海棠磨白青田石的屏风，蕙如在里面坐下，外头垂手站着陈掌柜和一个看起来年纪约摸二十三四的青年。
“六小姐，不知您唤我们来做什么。”陈掌柜声音洪亮，近一个月没见，气色还是那么好。
“这些日子的账簿我都看过了，有些地方不是很清楚，所以想请您和账房先生来，向二位请教。”
就听见屏风后，一个清丽中略带着稚嫩的声音响起来。账房先生并未见过当家的六小姐，只是听说这位姑娘还未及笄，小时候是在乡间长大的，刚学了理事。原本他也没太在意，不过这位主事的姑娘上任之后，从制香方子到赠香的主意都让他吃了一惊。特别是陈掌柜带了一纸章程回来，将进货入账出货销账的流程重又梳理一番，令他对这位小姐刮目相看。
想着这样精明的主人也说不定能看出些许不妥来，加上这几个月赏银得了不少，他便慢慢地将账平回去，以前拿的那些银子，只希望可以在主家发觉前，一点一点全都补清。
没想到这么快便被叫了来，青年的手指头捏了捏，脸上不觉带了一丝不安的神情。
“我瞧了账簿子，做得极是细心妥贴，很是下了番功夫的。”六小姐的声音清亮，虽然稚音未脱，但明丽中自有一份气势，让他听着居然生了一丝熟悉感。“我瞧了香铺的名册子，账房先生是姓黄的对吗？”
青年连忙躬身施礼：“小人黄觉，见过六小姐。”
这声音怎生如此熟悉？
蕙如大惊失色，腾地从椅子上站起。
这声音，这声音……她向前走了半步，贴着屏风的缝儿向外看，看见一袭发旧却浆洗得十分干净的青衣，额前黑发中露出几根银丝，宽洁饱满的额头下，是一双深幽的眼，眉峰似剑，鼻直薄唇。俊朗的青年面上带着与年纪不相衬的沧桑，但那容貌，蕙如死也不会忘。
杜珏，杜家二房的长子，杜若的堂兄。
眼眶发热，既是天大的惊喜，也是天大的惊吓。蕙如怔怔地站着，眼泪就像开了闸的潮水，止也止不住，沾湿了胸前的衣襟。
她不能开口，不敢开口，只怕一开口便要哭出来，便会叫出来，便会不顾一切冲出去，抱住她的堂兄，死也不松手。
她是沈蕙如，杜若已死，杜若已死！
捂住嘴，硬硬地压下心头所有的情绪，却无法控制住不断颤抖的身体。
兰溪在她身后，只能见着自家姑娘衣裳裙角都在瑟瑟而颤，当着外人她也不敢随意叫出声，只悄声儿上前扶住了蕙如的胳膊，在耳边轻声问：“姑娘，姑娘？可是哪里不妥？”
蕙如摇了摇头，扶着她的手退回座位上，颤着声儿指着太阳穴说道：“突然……头疼得厉害……你，你先扶我进去，摆几个茶点给陈掌柜和黄先生吃，我略歇歇便好。”
头疼的毛病自六小姐从假山上摔下来后便时常会有，只是自打进了沈家，就再没犯过。
兰溪只心疼着蕙如，在她心里，天也没自家姑娘大。当下扶着蕙如进了里间，又打点着小丫鬟先对付着陈掌柜二人。
外头站着的陈掌柜和黄账房一头雾水，也不明白这还好好回着话呢，怎么六小姐突然进去了！
“陈叔，莫不是我哪里做得不对惹恼了小姐？”黄账房满脑门子官司，思前想后，觉得自己言行举止好像并没什么过错。
陈掌柜一向挺喜欢这个言语不多，但做事利落稳当的青年，捋着胡子想了想，结合着自己家的几个女儿的故事，突然恍然大悟，六小姐先前儿�