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大老爷将手甩开，冷笑了一声：“你当真是见芳如样样都好。皇子妃哪里是那么好当，家世人品比芳如强的千金多了去的，京中一品，各家勋贵，家家都有适龄的姑娘，你也别报着太大的希望。要我说，就算芳如选上了，也当不上正妃，又何苦去跟人挤拼？只是皇上明旨这么一下，却是来不及现去寻合适的亲事，只得放一放，等这事了了，再慢慢地挑选好人家。”
大夫人一听这话眉头便皱起来：“任挑了哪家，怎么能有做皇家媳妇的体面？皇家又不比寻常人家，便是侧妃那也是要上玉牒的，是正经的主子。你可别拿沈家女儿不做妾这一条来压我。若是芳如能被挑上侧妃，我便拼了这条命也要成了这事。”
到底三皇子与姜家不同，且大老爷又觉得家里的女儿们被选上的机会实在渺茫，所以见她这么坚决，却也不再说什么，只嘱咐了几句便起身去见老夫人。
听了这么个大消息，萧氏哪里还能坐得住？
叫了陈妈妈和阮妈妈进来，萧氏便让人服侍着起来梳洗。萧氏的娘家人都不在京里，要寻个合意的教规矩的嬷嬷，必是要从宫里出来的才行。打量着这事还是得去求了昌平郡主，萧氏便让人寻了几件厚礼，要往西园子里去。
老夫人得了信儿，颇为讶异。年初的时候，便听着消息，说是皇上要让三皇子就藩去，可这好几个月过去了也没半点动静，此时却又传出来要在京中选秀……皇上这是打什么主意？
三皇子母家无势，亲娘又不得恩宠，朝中也全无倚仗，这样的皇子自然形不成威胁。
只要安份老实，在封地也能自在荣养，悠闲一世。三皇子一心醉于学问，品性淳厚憨直，若是能嫁与三皇子，倒真是不错。
老夫人低头思量了许久，只是以蕙如的心性和菀如的脾性，这两个姑娘怕都不合适。
“让老三媳妇去好好请个嬷嬷来吧，若是芳如有那福气，也是咱们家的好事儿。”老夫人看着长子说，“菀如和蕙如学学规矩也好，将来嫁出去也不至于让人看了笑话。”
“只是万一芳如中选，她就要跟着三皇子远离京城，想见一面那就难了。”大老爷有些踟躇，“且以三皇子的身份，芳如怕最多也只能当个侧妃，这不是太委屈孩子了吗？”
“芳如是个有主意的，你以为她会像她娘和她二姐姐那般看不透形势？”老夫人冷笑一声，“说实话，若中选的是芳如，我还有些把握，换了是菀如和蕙如任何一个，我都无法安心。”
沈大老爷沉思片刻，点了点头。
、什么叫喜事？（捉只小虫）
现在皇储之争斗得正激烈；只有三皇子埋头书海，离开纷争远远儿的；沈家若能与三皇子站在一起，那便是明示着不掺合到这争斗之中了。这几日安平侯总是冷嘲暗讽；处处针对着他，他也知道这是因为沈家拒了姜家求亲一事的后果。只是看着姜家那么趾高气昂的气焰，沈大老爷也十分咽不下这口气。
姜家不是想瞧瞧看咱们沈家的女儿能找什么样的好女婿吗？
那就让你们好好瞧一瞧！
若沈家女儿真能成了皇子妃，倒看他们姜家还拿什么脸来笑他；还使什么暗绊子明里暗里去跟别的大人们贬低沈家的女儿。
原本并不上心的沈大老爷；顿时燃起了熊熊的战火。
家里有个熟知宫中底细和人脉的弟媳妇，他要好好想想，要怎么样能让芳如雀屏中选；去帮沈家搏这个脸面。
昌平郡主这边前脚刚进了老夫人的屋里；后脚萧氏就跟了过来。
“哟，今儿人怎么这么齐整！”郡主笑着给婆婆请了安，又跟大伯嫂子见过礼。她昨日才从康郡王府回来，关于选秀之事，却也是听到了一点风声。
“这不是想求着郡主给请个好嬷嬷吗？”萧氏面如春风，像是完全忘却了之前的不快，将跟在身后的阮妈妈手里捧着的匣子取了来，“前些时候是嫂子糊涂，没明白郡主的好意。现下嫂子全想明白了，所以要求着您看在母亲和你大伯的面子上，可千万别记在心里。若是这回芳如能嫁到三皇子府里，我做牛做马也要报您的恩情。”
话音还未落，就听见外面一通吵吵，一个丫鬟跑得上气儿不接下气儿地在门外被妙言拦住道：“干什么呢你们，这么没规矩！”
那丫鬟气喘不匀，憋了老半天，才将那话说出来：“中……中了……中了！”
“什么中了？”听着声响从里面出来的妙音看了那小丫鬟一眼，“好好儿说话。”
“是，是二少爷中了，报喜的官人已经进了街坊，正向着咱们宅子这边来呢！”
妙音妙言一听，立刻喜上眉梢，揪着这小丫鬟直问：“可是真的？真的是二少爷中了？”
想那日沈青崧从考场出来的时候，面色青白，两眼无光，走路都要人扶着，回来后在房里足足睡了两天才缓过神来。看他这副样子，本来沈家的众人都以为他这次又考不中，没想到居然中了，还是二甲。
妙音喜得拉了小丫鬟就进去：“见了老夫人，老爷夫人，一定要好好说话，说清楚些，才不会少了你的赏钱。”
那小丫鬟是在外院的粗使丫头，人是极灵俐的，听着消息便没命冲进来，原就是为着要当头个报喜的，好多得些赏钱，听妙音这么一说，立刻打起十二分精神，一进屋就跪下来，声音特别洪亮清楚。
“恭喜老夫人，恭喜老爷夫人，啊，还有郡主娘娘，咱们家二少爷高中了，二甲第七名！”
二甲第七名！
老夫人腾地从位子上站起来：“你说的可是真的？真的是二甲第七？”
“是呢，二少爷去看的榜，差小子骑马回来报的信儿，听说报喜官已经快进了咱们街坊，奴婢一听着信儿就赶着进来报喜的。”
“好好！赏！”老夫人欢喜之极，忙对着妙音说，“重重地赏她！对了，快些备了喜钱，一会这院子里的下人们各个都赏起来。”
“哎！”家里很久没有这么让人大欢喜的事儿了。二少爷空有才名儿，于科考上总是差了那么一些，连带着说亲都很受了些挫折。谁家愿意将女儿托付给一个风流有余却总不能及第的才子？这下好了！
大夫人眼泪都下来了。
虽然女儿嫁的不好，但儿子们一个个都很争气，真是祖宗保佑。
林家，林家算得了什么？不过一个娇宠坏了的小女儿，真当了宝贝不成？有了安平侯府便看不上青崧，我呸！
大夫人踌躇满志要给青崧寻个好亲不提，这边报喜的在沈府门前放起了炮竹，噼哩啪啦惊动了半条街的人。
沈家大房的嫡长子前年中的是二甲第四，今年嫡次子中了二甲第七，不提当年沈家三老爷中的状元，大老爷可也是天启年间中的进士。这一门父子三进士，放在整个大齐也是极难得的，真是光耀门楣，让人艳羡不已。
约摸是沈家格外偏疼这个次子，听说赏钱发了整三箩筐，沈家出入的下人们脸上都是藏不住的喜气。
李晟正在御书房里看呈阅的榜单，指着二甲第七名笑着对皇帝说：“这下沈大人家可要热闹了。”
皇帝抬头看着他，笑着说：“怎么，你认得他？”
“不过以前听过他的名字，这个沈青崧听说七岁成诗，八岁能文，在外面颇有风流才名。”李晟将名单推过去给皇帝看，“前年的沈青崴不知陛下可还记得？便是他的胞兄。”
经李晟这么一提，皇帝便想起一个人来。
那日殿试时，那个少年一脸端肃，眉目十分端正，在一帮留了须白了发的进士堆里很是扎眼。
“你是说沈浩然的长子？”皇上想了想，那眉眼长得与沈侍郎是极相似的，便是不知他名姓，光是看长相，也知道那是沈家人，“那孩子当时还不满二十，应对却是沉稳凝练，颇有乃父之风，朕记得的。”
“我与他倒也有一面之缘，听说现在是外放在一县为官，官声也不错。”李晟将单子拿回来，在手中抖了抖。
“沈家倒是尽出人才，不说沈微然当年十八岁中状元一事，现如今沈侍郎家里父子三人皆进士，也可成我大齐的一段佳话了。”
皇帝捻须点头，沈浩然行事端方谨慎，又从不参与党争，能于浊世中守住一方清流，实属难得。想到这儿，心思一转：“这沈家门风却真是好，微然尚了昌平，又算宗亲一族，家里不知有没有合适的女子。”
李晟微微一笑，没有接话。
“这次选秀，正三品的官家可在内？”
李晟眉眼疏朗，阳光映在他的脸上，反射出莹莹的辉光，他这一笑，仿佛整个屋里都明媚敞亮起来，让人看着是那么舒服。
“是从正三品以上的官家小姐里挑的，沈家自然在列。”
皇帝点点头：“那就好。”
李晟长身而起，对着皇帝优雅地行了一礼，缓缓退了出来。
刚出了书房，正见到昭阳殿的高公公守在门外，见了他来，立刻笑着上前见礼，低低的声儿说：“世子大安，娘娘知道您在陛下这儿，特地吩咐了咱家在此候着。”
李晟双眉微不可查的一蹙，随既舒展开，漫不经心地说：“有事？”
“娘娘说，有许久未见世子爷了，这会子卢国公太夫人在宫里住着，心里头也念着世子，所以看世子有空的话，能不能去昭阳殿，陪坐着说说话儿？”
高公公说的毕恭毕敬，但皇后娘娘专门派人来请，又怎容他推搪不见？何况外祖母也在，他若坚决不去，未免会让人说了闲话。
李晟掸掸袖子，笑着说：“公公带路吧。”
昭阳殿里，皇后穿了一身正红色金线绣百鸟朝凤的宫装，下首坐着卢国公太夫人，母女二人正在说着话，李晟从外面走了进来。
“我的儿！”自那日李晟出京于雨中接她回来，卢国公太夫人已经好几天没见着外孙的影子，这会子见他面含微笑着打从外面走进来，这一颗心都仿佛要化开来似的，满满都是喜悦。
“见过皇后娘娘！”李晟给皇后见了礼，这才凑到外祖母面前，“外祖母看着气色倒好，宫里果然养人。外祖母您要是在这儿再住几天，外孙怕都认不出�