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三老太爷面色阴沉，左手中紧握着一物，甚至连知府大人也没理，直接到了范统面前，抬起右手便是响亮的一巴掌。
老人家平日保养得当，且年岁也不算太大，这一巴掌下去，是使足了全力的，当下就将毫无防备的范统打得连带着身下的坐椅翻倒在地，半边脸肿起老大一块，嘴里也破了。
“呸，你这禽兽不如的浑账东西，居然使这么阴毒的手段谋人性命，今日老夫便替天行道，收拾了你！”平素如神仙一般清癯儒雅的老人家此刻吹着胡须，卷起衣袖，当真抬脚便要去踹还躺在地上辨不清南北的范统，知府大人吓了一大跳，忙让身边的几个录事将人抱住了。
“老神仙，您这是为何？”
满屋子人都被这变故惊呆了，只有郡主似乎是想到了什么。她眼角往外一瞥，仓促间似看到一角水绿色的衣裙从门边一闪而过。不是蕙如还是哪个！
看来是三老太爷找到什么证物了，果真是范家要害玫如，否则三老太爷怎么会有这么大火气！
三老太爷抬手将左手拿着的一物向着范主簿的脸砸了过去，口中骂道：“枉你还是个举人，读过圣贤书，却一点点廉耻仁心也没有，有辱斯文，毒如蛇蝎，也就你们这样的人家，才会养出这么个祸害来！”
那物是个布包，砸在范主簿脸上散开来，立刻零落了一地。
范主簿和范夫人拿眼一瞅，脸色顿时变了。
“这是……何物？”知府大人示意手下的人将东西捡了几个拿在手中看。
“紫芸豆的豆荚。”三老太爷冷冷地看着范家人，他们此刻的脸色已经说明，这事情不止是范统做的，更有可能是范家全家合谋。为着玫如不值，更觉得范家下作无耻，三老太爷转身对知府说，“这是从范家小厨房的隔间里搜出来的东西，是他们谋害我们沈家女儿的罪证！”
紫芸豆难种得很，量少价高却十分美味，是玫如素常爱吃的东西。因着这价高量少，所以旁人吃不上，也只有玫如隔三差五吃上几回。紫芸豆无毒，但它的豆荚却是带毒的。将生豆荚晒干研末，加地竭、乌头、芒硝和几味其他的草药一同焙干研细，便是一味杀人不见血的毒药。这毒药进程缓慢，靠着一点点累积，最是耗人精魄，夺人气血，大量服用的，三日便会毒发，但若每次只用一点点，慢则一年，快则半载，人便会虚耗而亡。这种慢慢磨死人的毒最是狠辣，又不落把柄，可见范家想要玫如的性命不是一日二日的工夫，是早有了筹谋。
知府大人倒抽了一口凉气。
若真如三老太爷所说，这便不是一桩夫妻和离的普通事件，而是谋害性命的凶案！
“老神仙，这可真的是在范家搜出来的？”知府大人手中捏着那几棵豆荚，就如攥了烧红的热炭，想丢却又不知要往何处去丢，“人命关天啊！”
“正是，人命关天啊！”范夫人尖嚎了一声，扑上前，抓住三老太爷的衣角，“你们沈家别想血口喷人！这什么豆荚子谁知道是你们从哪里弄来的，要栽赃陷害咱们家。你们家的女儿不孝敬长辈，生性好妒又无所出，咱们没休了她而是同意和离已是给了沈家颜面，你们却如此恩将仇报……”
三老太爷冷眼瞧着她，这范家人果然无耻到极点，这么害沈家的女儿居然还有脸说恩将仇报。真不知她口中的恩是从何而来。
“别拿你的脏手碰老夫！”三老太爷眉毛一扬，直接一记窝心脚将人踹飞出去。
那范夫人哀号着抱着胸口在地上翻滚，范主簿涨红了一张脸，上来就要跟三老太爷拼命，却被知府大人带来的录事们死死拦住。
三老太爷掸掸被范夫人碰过的衣角，对知府拱了拱手道：“此事说来惭愧，玫如这孩子病了这么久，我也为她看过数次诊，却一直没看出来她那不是病而是被人下了毒，直至昨日，她咳了血，才让老夫查觉此间的蹊跷。拿上来！”他对身后一挥手，一直跟随着他的药僮儿捧上来一只小巧的黄杨木匣。
三老太爷将匣子打开，从里头拿出一方沾了血的帕子说：“这是她昨日午后咳的血，大人看看，可有什么不妥？”
知府大人接过帕子仔细看了又看，突然叫起来：“这颜色怎地如此鲜艳？”
“正是！”三老太爷将帕子接在手中，缓缓绕了一圈让众人看见，说道，“血乃精气所化，若离了人体，短则一刻，最长不过小半个时辰，必会发乌变色。可这帕子上的血色过了十个时辰也丝毫未变，正是因为此血中带了毒质。”
“你你你休得胡说！”范主簿老脸发白，指着三老太爷说，“谁知道这血是你们从哪里得来的，现在人在你们手上，自然说是什么便是什么。”
三老太爷冷笑一声道：“若是信不过老夫人品，那不妨请晋阳府仁和堂的白老先生和广济余堂的景先生一同来会诊，看看玫丫头是否中了此毒？”这两位是晋阳城中最著名的医者，为人也一向公直有道义，若是不知道玫如中了毒，这两位也不一定能诊出，但现在已经有了方向，便很容易判断出来她这病因究竟在哪里了。
紫芸豆的豆荚范家可以犟嘴不认，但玫如身体里所带的毒却是怎么也无法抵赖的事实。范家父子神色中闪现出慌张和恐惧来。
此时，门外走进来一个婆子，对着三老太爷福了福说：“白老先生和景大夫已经接来了，现下正在玫小姐院子外头，玫小姐差奴婢来问，老太爷您是不是现在就过去？”
三老太爷捻须大笑三声，冷冷瞥了一眼范家父子道：“天网恢恢，疏而不漏，一会看你们还有何话说！”
知府大人蹙了眉，吩咐人将范家三人先看着，随后向老夫人和郡主告个罪，便随着三老太爷一同离去。
、真相大白
这边沈家的长辈们看着范家人的眼神已经变了。若先前还只是不屑与厌烦；那此刻便是不耻与愤怒。就算夫妻再怎么不睦，也不至于恨到要人性命的地步。沈玫如不过性子强了些；但也没因她拦着范家便少抬了几个妾。找不到合适的借口休妻，更怕因此坏了与沈家的关系；索性一不做二不休将人弄死，便可将媳妇的嫁妆名正言顺归到自己名下去吗？
沈谦然双目赤红，握着拳头根本坐也坐不住，若不是知府大人留下的录事挡在前头；他便要冲过去将那范统活活打死。
眼见着大舅子程益正慢慢挪着步子想要溜出门去；沈谦然蓦地开口，对守在门外的下人叫道：“你们守在这里，没我吩咐；不是沈家的人一个也不许放出去！”
外间的下人应了一声；已经快摸到门口的程益就见眼前粗大的门栓在唰地一晃在眼前落下，险险砸到脸，吓得他赶紧缩回了正要迈出去的脚。
“大舅爷你这是要往哪里去？”沈谦然现下也不发作范家，只向前两步拦在了程益的身前，冷冷地盯着他。
“我……我想起家中还有事，左右这是你们沈家与范家的家务事，我一个外姓也懒得管了。”程益一甩袖子。这事态变化着实太快，他本是受了范主簿的请托要来阻止沈家提出和离，却没想到一波三折的，竟然闹出范家毒害儿媳的事来。当初这保山是他做的，玫如的婚事也是他居中调和，再三劝说才让沈谦然点的头。如今差点害死外甥女儿，瞧沈谦然这副模样，事后必是要找他算账的。程益不觉心中大悔，早知如此，今日真不该受了范家的钱财跑来搅这趟浑水。
“有事？”沈谦然提着嗓子叫了一声，伸手慢悠悠卷起了袖子，“有事还这么巴巴儿跑来与范家说项，大舅子你莫非真的是范家老太爷在外私生的儿子？不然怎么尽帮着外人欺负自己的外甥女？”
这话方才郡主说过一回，却不似沈谦然说出来时那么洪亮尖厉不留半分情面，这简直就是直接一巴掌直糊到程益脸上去了。
程益气得浑身发颤，指着沈谦然半晌，骂道：“你这个泼皮，口出无状，有辱斯文！”
“老子不是读书人，不像你这般假斯文假道学，为了贪些银钱便墨了良心害人。”沈谦然冷笑一声，对他晃了晃拳头，“这一拳，是为玫如揍的！”说罢，一拳挥上，将程益打倒在地。
沈谦然常年经商，又是壮年，这一拳头打得程益鼻血直流，只躺在地上嚎叫：“沈家杀人了！沈家要打杀举人老爷啊！”
五夫人叫了一声扑上前，拉住丈夫还要挥下去的手臂，哭着哀求道：“哥哥也是受范家人蒙蔽，他也不想玫如受苦的，求老爷看在妾身的份上，别再跟他计较了吧。”
沈谦然将人甩开，指着她骂道：“哪有你这样的妇人，什么事都要听着娘家的，将女儿害成了这样居然还有脸帮他求情！既然你心心念念着自己的娘家，连亲生女儿的死活也不顾，那便回你们程家去，我沈家门小户低，供不起你们这样清贵的读书知理，拿骨肉换银钱的程家！”
五夫人听他说出这么绝情的话来，当下一口气喘不上来，双眼一翻便厥了过去。
二老太爷和二老夫人稳稳坐在自己座位上，像是什么也没听见没瞧见，微闭着双目一言不发。
这个儿媳妇性子和软又没主见，常常旁人说了什么便是什么。嫁进沈家这二十年，人是孝顺，但也没少惹事。
程家出了程益这么个举人，便将自己看得清高起来，由着他将家里的银子如流水般花出去，买些古董字画赏玩。偏程家家底单薄，赏玩古董又最是要钱，程氏便私下里不知贴补了这位兄长多少体已。沈谦然也不过睁只眼闭只眼，只要他不太过份直接来沈家要银子便也不怎么过问。只是没想到这位道貌岸然的大舅子也不知收了范家多少好处，居然谋算起他的女儿，憋了几年的怒气这时便都发作起来。
程益见沈谦然这架势是真的要发怒，甚至有可能要休妻，当下吓得魂飞魄散，哪还有半点所谓的文人风骨，连滚带爬便躲到了录事身后，拽着人家的衣角道：“大人，大人啊，沈家要私设公堂动用私刑，你们快些护了我，我可是身上有功名的举人！”
那些录事心里冷笑�