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“嗯？怎么了？”紫蝉看着他吞吞吐吐的样子，一头雾水地问道：“什么事儿？你倒是说呀？”
“把你知道的西汉历史都告诉我吧，我想我必须要去了解它了！”他既已为人父，就应担负起所需担负的责任，他要用自己的生命保护妻子、儿女还有这个家。
现在，他最担心的就是妻子的安全。赵氏姐妹原本就因张放而与她敌对，现在她又知道了赵合德疯狂屠杀幼婴的罪恶行为，还救出了唯一的皇子。那么，接下来，紫蝉很可能会成为宫外野心家们以及后宫妃嫔宦官们欲加谋害的对象。
但是，无论付出什么代价，他都要保护她不再受到任何的侵扰和伤害。只要有他在，她不必害怕任何事，也不必担心任何事。她是他的妻子，是他最重视并且立誓要保护的人。她的纯真，是他唯一平静的依附，跟她相比，世上其他的一切都显得如此微不足道。他，绝对不能够失去她！所以，当务之急，他必须抛开一切顾虑，直面历史，去了解他们即将共同经历的未来，绝不能在毫不知情的情况下贸然行动。
“你真的想知道？那好吧。”紫蝉点点头，从他严肃的神情里也看得出，自己目前的处境不容乐观，“我记得历史书上说：大约就是现在，由于朝廷政治黑暗，加上黄河泛滥，百姓流离死亡，各地人民暴动。在刘骜死后，又经过哀、平两个皇帝和孺子婴，大约十几年后，汉王朝就被王莽篡夺……”她原原本本把自己知道的都说了。一幕幕血腥的宫廷政治斗争，从刘骜的纵情致死，到赵氏姐妹的先后殉葬；断袖之癖的哀帝及篡夺大汉江山的王莽。乔永晞面色凝重地听她说完后，轻轻放开她，沉默地走到窗前，失神地看着空中徐徐飘落的雪花。
“永晞，我其实……一直都想劝你，尤其在碰到那位圣僧后，这个念头越来越强烈，”她来到他身边扯着他的衣袖，“咱们，咱们离开长安城吧！”
“这不可能。”永晞皱着眉头，有些无奈地低叹，“我到底是大汉的将军啊，怎能将国家弃置不顾！”
紫蝉咬紧下唇，连连摇头，“可是，你留下就能改变什么吗？这是注定会发生的呀！你……不会现在跑去杀了王莽吧？”她圆瞠着眼，语气中掩饰不住担心与害怕。
“当然不会。”永晞温柔地将她揽至胸前，“我不会擅自改变历史，但我也不能置身事外，毕竟，保卫大汉是我的责任。”他亦有所坚持。
“那我呢？”她试着说服他，希望能够改变这个固执的男人，“还有小慈和咱们未出世的孩子呢？现在就连皇上的儿子，也和咱们在一起，我……我怕如果咱们不离开长安城，恐怕保不住小皇子的性命啊。”
永晞听着，摇了摇头，“紫蝉，你不知道，”他低头望着她，“乔氏一族历代皆为大汉的武官，世代忠贞不阿，乔家的祖训是：誓死效忠大汉天子，世世代代，至死方休。”
“永晞！”紫蝉情急地低喊，她的坚持没有退却，“生死有命，刘骜几个月后就要驾崩了。现在大汉民不聊生，民怨沸腾；再加上王莽的狼子野心，灭亡也是大势所趋呀！你即使有心挽救，也是杯水车薪，何不急流勇退，等待新的汉室后裔东山再起呢？！”紧紧握住他的手，紫蝉无法控制激动的情绪。
永晞叹了口气，伸手搂她入怀，“或许……你是对的，但是，这件事还得从长计议……给我一些时间好好考虑一下，可以吗？”
“哎，好吧。”看出他的软化，紫蝉也不好再逼他。虽然他无法马上接受她的提议，但是只要他能认真考虑就行了，反正她相信他，相信这个男人能为她和他们的家人挡去所有的风雨。
第九章 离难
如果王莽篡权是大汉命定的劫难，那他又能改变些什么？但身为大将军，岂能眼看着大汉百年的基业被动摇？若是和紫蝉一起离开长安，静待光武中兴，或许可以轻松快乐一生，但却无法做到问心无愧；可是，若执意留守，虽然忠勇，却相当的愚蠢……家人与朝廷，他该如何抉择呢？这个令人一筹莫展的难题还没有机会去深想，乔永晞就将面临着另一场生死对决。
北方军情告急！兵部传来军令，命乔永晞立即率军赶赴北部边境平乱。
紫蝉见永晞蹙眉不展，忍不住开口问：“怎么了？谕令上写了些什么？”
永晞抬起头，已恢复一贯的冷静，他淡淡地答道：“兵部下令要我率军北上，并且在一个月内平复战乱。”
“天啊！”紫蝉张口结舌，“怎么会这么突然？”
“明天，我将在破晓时刻出征。”永晞转过脸来，看见满面忧容的妻子正惶恐地看着他，他抛给她一抹微笑，以平稳的态度安慰道：“放心，不会有什么事的，我会加派人手看护小皇子，你也尽量待在府里不要出去，我会尽快赶回来。嗯？”
她咬着唇，好半天，才吐了句可怜兮兮的话：“可是，我会好担心你，我可不可以和你一起去？”
“不行，哪有让孕妇上战场的？！乖乖待在家里，听话！”他想都没想便张口拒绝。
紫蝉眼神渐渐暗淡，缓缓垂下脸，眼泪不受控制地一滴一滴地落下来。
“你……你怎么哭了？”永晞慌乱了，他最无措的就是她的眼泪。
她揉着眼睛，想收住眼泪，它却不受她控制，而且越落越急。永晞心疼极了，握住她的手，不让她继续用力擦。无声的眼泪不停滑落，像—颗颗晶莹的珍珠，连接成串，她没有向他索求安慰、没有要求他不要走，只是接受了这个事实，开始难过。然而她的难过，却撼动了他。
“那你可千万要小心……不要……受伤啊……”她哽着声音，话根本说不清楚。
担忧的感觉一点点扩散到身体每个角落。然而下一刻，却有一只温热有力的手掌握住了她微微颤抖的手。这只手，带着令人安心的力量，紧紧地握住了她。紫蝉缓缓地抬首，永晞正看着她，眼底一片眷眷的温柔。
“不要哭。”他吻向她的眼，吮干泪水，“我的紫蝉，要勇敢一点。我把这个家交给你了，你要照顾好自己，也要保护好咱们的家人。”
听见他说这些，她止住泪，与生俱来的倔强性格令她原本黯淡的双眸又开始燃起光芒。永晞说得没错，越是处于危难的时刻，她的勇气越不应该消退。
“嗯。你放心去吧，打个漂亮的胜仗！”紫蝉抹去脸上的泪痕，“我等你回来。”脸上带着微笑，抬眸与他对望，久久、久久，她投入他的怀抱，用力地搂住他。
“我真的是太爱你了……”他揽住她，心中是满溢的，因为拥有她而骄傲。
“呃……”床上的人轻轻吐出一口气，紧闭的双眼慢慢睁开，紫蝉眨了眨眼，一时之间不明白自己身处在哪里，又为什么会在这里。摇了摇仍有些昏沉的脑袋，她回想着之前的遭遇。她哄小慈睡着后，正要回卧房去……有两名侍卫突然冲上来，一个捉住她的手，一个用手帕捂住她的口鼻，接着她眼前一黑，就什么都不知道了，再醒来，就已在这里了。
她慢慢地坐起身，仔细探察着四周，她正置身在一间黑暗封闭的小屋中。四周没有窗户，只有一道木门。门板严密紧实，透不进一丝的光线，如果没有猜错，这是一间类似于班若兰藏匿婴儿的地下密室。
该死，看情形她是被迷晕后绑来这里，她被绑架了！脑中闪过这个念头，紫蝉愤怒地跳起来，冲向那道门，用力抓着门把，想把门打开——门纹丝不动！她紧跟着又使劲踹了几脚，发现根本徒劳无功。
“喂！到底是谁把我关在这里？你们是什么人？把我抓来想要干什么？”紫蝉大声地对着门外喊话。
“喂！外面到底有没有人呐？快回答我！”她侧耳贴在门板上倾听，门外好像传来咚咚的脚步声。
紫蝉用力拍着门板，“把我关在这里算什么？即使是皇亲国戚，也不能私自囚禁犯人啊！喂，你们听见了没有？！”
任她喊破了嗓子，仍没有人回答她。紫蝉心里发毛，这里究竟是什么鬼地方？她不会被活活饿死在这里吧？她强迫自己冷静下来，思索着存活的方法。
不知过了多久，门突然被打开，骤然射入的光亮使她不适应地眯起眼睛，两个侍卫走进来，紫蝉回过神猛力推开他们，拔腿就往门外冲，却在踏出门口的那一步，被侍卫用兵器拦了下来，一步步地逼回门内。
“你们……你们到底想怎么样？”紫蝉被两人凶恶的模样吓了一跳，她仰起头，强迫自己迎视他们的眼眸，克制着惊惶失措的颤抖。
两名侍卫冷冷地看着她，“皇后和赵昭仪马上就到，你就别挣扎了，逃是逃不掉的。”紫蝉朝门口望去，只见门外站着几个守卫和宫女，随着来人的到临，朝两旁扩散开去。
芬芳香气扑面袭来，紫蝉看到飘逸出尘的赵飞燕和雍容华贵的赵合德缓缓走了进来，身后还跟着数名高大强健的侍卫。
赵合德傲然地站在紫蝉面前，一对美丽的凤眼盯着她，声音冷得叫人发寒：“你是要保自己的命还是那个孩子的命？”
紫蝉的心猛力跳了一下，她反问道：“你是想让我交出小皇子？这样……你会放我离开这里吗？”
“当然，我只要那个孩子，并不想与你为难。”
紫蝉轻轻地摇头，她才不信她们会放过她，“如果我不合作呢？”
“姐姐，你说呢？”赵合德扭脸看向赵飞燕。
赵飞燕轻轻地笑了，忽而突地止住笑意，眼中有着足以杀死人地冷冽寒光，“那就只好委屈公主暂时住在这儿了。”像猫戏老鼠般将一个人折磨得精疲力竭，远比杀了那个人好玩得多。
赵合德会意地点点头，涂满艳丽蔻丹的长指甲搁在紫蝉雪白的脖子上，威胁性地稍稍施力。�