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一直以来，乔布斯都梦想为个人用户开发出易于使用的技术，而苹果公司则成了他实现这一梦想的最佳途径。他按照自己的设想再次成就了苹果公司。像苹果公司这样直接反映公司创始人设想的公司少之又少，乔布斯的前任CEO吉尔？阿梅里奥（Gil Amelio）说：“苹果公司一直反映着乔布斯性格中最糟糕以及最优秀的方方面面。约翰？斯卡利（John Sculley）、麦克尔？斯平德勒（Michael Spindler）和我都曾经营过公司的发展，但是却并没有促进公司大踏步前进。虽然在与乔布斯的交往过程中，我对他有很多不满，但必须承认，苹果公司各方面的业绩都与乔布斯的个性紧密相关。”
乔布斯将艺术与商业独特地融合在一起，并以此经营着苹果公司。说他是个商人，不如说他是个艺术家，一个能将自己创造的产品转换为资本的艺术家。在某些方面，他与发明宝丽来相机的科学家兼实业家埃德温？兰德（Edwin Land）很像。兰德是乔布斯心目中的英雄之一。兰德以科学家的立场和民权与女权支持者的身份来判断是非并以此为基础进行决策，他不是一个顽固的商人。乔布斯还和他心目中的另一个英雄——亨利？福特很像。福特是个技术民主主义者，他的生产技术实现了汽车的大众化。他有现代美第奇（Medici）的气质，他是位艺术家赞助人，对乔尼？埃弗（Jonny Ive）的赞助促进了工业设计界的文艺复兴。
乔布斯有自己的个性特点——专注、自我陶醉和完美主义，他将这些特点转化成了自己事业的标志。
他是个精英主义者，认为大部分人都是笨蛋；但是，他主张各种设备都要易于使用，即使笨蛋也会用。
他脾气暴躁，却与很多富有创造力的商界知名人士建立了伙伴关系，包括史蒂夫？沃兹尼克、乔尼？埃弗以及皮克斯动画公司的导演约翰？雷斯特（John Lasseter）。
他是一名文化精英分子，为孩子制作了很多动画片；同时也是一位美学家和非物质主义论者，在亚洲工厂中生产了大众市场产品。他对广告了如指掌，并以此推销自己的产品。
他是个独裁者，将原来运作不良的大公司变成了一艘紧凑、纪律严明的舰艇，严格按照他的要求计划、运作。
乔布斯充分利用自己的天分与才能，令苹果公司恢复活力。他将高科技与设计、品牌、时尚紧密地结合在一起，使得苹果公司成为像耐克公司和索尼公司这样具有品牌效应的跨国公司：实现了技术、设计与营销的独特融合。
他构建顾客体验的强烈愿望融入了苹果公司的硬件、软件生产，在线服务以及其他所有一切流程中。
他的魔力与魅力带给该行业最优秀的产品推广方式：剧场与商业宣传片的独特融合。他富有魅力的个性使他能够与迪士尼电影公司、迪士尼唱片公司以及美国电话电报公司（AT&T）签订令人称羡的合同。迪士尼电影公司给予皮克斯动画公司完全的创作自由和很大份额的利润。迪士尼唱片公司帮助iTunes网上音乐商店从试验变成了深受欢迎的销售模式；而AT&T公司甚至连看都没有看产品原型就与苹果签订了iPhone合同。
有些人认为乔布斯具有极强的控制欲，而其他人则认为这是由于他对构建完美、端对端的顾客体验的强烈愿望。乔布斯的所作所为并非完美主义，而是对完美的追求；并非高声的辱骂，而是在世界上留下激情的痕迹。
这就是一个将自己个性特征转变成企业哲学的人。
他是如何做到这一点的？
这个世界上不需要另一家戴尔公司或者康柏公司！苹果公司的根是为人制造电脑，而不是为公司。乔布斯曾经说过：“如果苹果公司要继续生存下去，我们就一定要砍掉更多的项目；我们要有焦点，做我们擅长的事！”
关键词：汇聚焦点
1997年7月一个阳光明媚的早上，乔布斯重返20年前与好友沃兹尼克在自己卧室成立的公司。
苹果公司当时已经陷入了绝境，濒临破产边缘。仅仅在几年之内，苹果公司一路下滑，从全球最大的电脑公司之一变成了失败者。公司资金与市场份额都大大缩水。再没有人买苹果电脑，股价低得可怜，股票犹如废纸一般，媒体预测苹果公司很快就会破产、成为历史。
乔布斯重返公司的第一天，高层就被召集到公司总部开会。当时的CEO吉尔？阿梅里奥已经步履维艰地经营公司18个月了，虽然他对公司进行了改进修补，但却没能重燃苹果富有创新能力的灵魂之火。在会上，他说了一句：“是时候离开了。”然后，静静地离开了会议室。人们还没能反应过来，乔布斯就走进了会议室。他看起来就像个流浪汉，穿着短裤和拖鞋，胡子也有好几天没有剃了。他重重地往椅子上一坐，然后慢慢地转着椅子：“跟我说说这个地方到底出了什么问题？”还没等人回答，他突然大喊道，“问题就出在产品上。公司产品实在是太糟糕了！这些产品已经一点吸引力都没有了。”
苹果的衰败
苹果公司的衰败非常迅速而且来势汹汹。1994年，在全球价值数十亿美元的个人电脑市场中，苹果占有约10％的市场份额。当时，苹果公司是仅次于巨人IBM公司的全球第二大电脑生产商。1995年，苹果公司售出的电脑数量达到了空前水平——全球470万台麦金塔电脑；但是苹果希望销售更多，成为像微软一样的大公司。
微软向其他公司出售了数十亿的认证软件。戴尔公司和康柏公司每售出一台电脑，微软公司就可以向其挣得一份佣金。苹果公司也想从事这一业务，于是宣布向Power puting公司、摩托罗拉公司以及Umax公司等电脑生产商提供麦金塔操作系统授权。苹果公司的管理层以为这些“克隆”机器将扩大麦金塔电脑的市场份额；然而，情况并非如此，麦金塔电脑的市场并没有因此得到扩大，它仍然保持较低的份额。“克隆”麦金塔的功能更加强大，而价格则低于麦金塔电脑；受此影响，苹果公司的销售额开始持续下滑。
1996年第一季度，苹果公司宣布损失达到6 900万美元，并解雇了1 300名员工。同年2月，董事会解雇了CEO迈克尔？ 斯平德勒（Michael Spindler），并聘用吉尔？阿梅里奥担任该职。阿梅里奥是芯片行业的老将，被称为“挽救陷入困境公司的艺术家”。但是，阿梅里奥在任的18个月，事实证明他并没有给苹果公司带来什么效果，也并不受欢迎。苹果公司损失了16亿美元，市场份额从10％迅速跌至3％，公司股票也一蹶不振。阿梅里奥解雇了数千名工人，然而在如此不景气的情况下，他得到的工资和奖金约有700万美元，并持有公司高达2 600万美元的股票。他非常奢侈地重新装修了高管人员的办公室，并且得到了价值700万美元的金色降落伞“金色降落伞”（Golden Parachute）是指，雇用合同中按照公司控制权变动条款对失去工作的管理人员进行补偿的分离规定。一般来说，员工被迫离职时（不是由于自身的工作原因）可得到一大笔离职金。它能够促使管理层接受可以为股东带来利益的公司控制权变动，从而减少管理层与股东之间因此产生的利益冲突以及管理层为抵制这种变动造成的交易成本。——译者注，《纽约时报》称阿梅里奥为“高层腐败”。
但是，阿梅里奥也的确为公司发展出过力。他取消了大量亏损的项目与产品，对公司进行调整以遏制继续亏损；最重要的是，他购买了乔布斯的公司——NeXT公司。他希望NeXT公司现代而富有活力的操作系统能够取代已经非常陈旧、老化的麦金塔操作系统。
购买NeXT公司这一想法完全出于偶然。在此之前，阿梅里奥一直在与比尔？盖茨商讨微软公司Windows NT的认证授权问题，但他最感兴趣的是BeOS——由苹果公司前执行官琼？路易斯？卡西（Jean Louis Gassée）构建的新操作系统。BeOS运行速度快而且很现代，但它还未全部完成。经过六年的开发，它依然还未向市场发布；然而阿梅里奥依旧着迷于该操作系统，据他的估价，该系统价值5 000万美元，但是盖茨的要价为2。5亿美元。正当他们在讨价还价之际，NeXT公司的推销员加勒特？赖斯（Garret Rice）打电话让苹果公司不要沮丧，并建议他们过来看看自己公司的产品。在那之前苹果公司的工程师甚至都没有考虑过NeXT公司。
他的一席话激发了阿梅里奥的兴趣，因此他让乔布斯展示了NeXT公司的操作系统。
1996年12月，乔布斯的NeXT公司系统展示给阿梅里奥留下了深刻的印象。与BeOS不同，NeXT公司的系统已经完成了。乔布斯有顾客基础，有开发人员，还有硬件合作伙伴；此外，NeXT公司还有一套完整而先进的、颇受市场好评的编程工具，有了这些工具，其他公司就很容易用其编写软件。阿梅里奥曾说过 ：“他的员工花了大量时间思考互联网世界的关键问题，所考虑的范围远远超过了直接涉及的问题。它比苹果公司以前构建的所有操作系统都更出色，比NT（微软的Windows NT操作系统）还要出色，甚至比太阳微系统公司（Sun Micro systems）的系统还更有潜力。”
于是，两家公司的工程师开始碰面商讨技术细节问题。NeXT公司软件速度快，功能全；最重要的是，它以卡耐基—梅隆大学（Carnegie Mellon University）开发的跨平台微内核技术为基础，可以在任何平台上操作，将其接入麦金塔硬件不会产生很大的技术障碍。
商议过程中，乔布斯表现得非常低调，并没有漫天要价。“这是一种令人振奋的策略，尤其是对乔布斯而言。”阿梅里奥说，“看到他并没有像高速行驶的火车一样火急火燎，我感到很释然。在介绍过程中，我们还有思考、提问和讨论的机会。”
乔布斯让阿梅里奥任选一种他喜欢的交易方式。“你想以何种方式成交都可以，我会按照你的想法进行——软件证书授权、将公司卖给