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到了至正二十二年正月，明王珍在重庆称帝、国号大夏，改元天统，史称“明夏”。
在此之前，郭子兴手下有朱元璋者，原为皇觉寺的行童，后为游方僧，曾托钵求乞于毫州、颖州，信阳、陈州，汝州等地，后来元兵烧毁皇觉寺、朱元璋逼于无奈，投入红巾军，加入圣门，初为步卒，后来被月宗宗主郭子兴看中，将义女马氏嫁给他，渐渐升为红巾军中之镇抚。
至正十五年三月，郭子兴病死，小明王韩林儿在毫州建立龙凤政权，郭子兴余部，派人至毫州受命。
小明王朝林儿确定郭子兴之月宗宗主地位，交由其子郭天叙继任，并将已空出之星宗宗主一位，授与郭子兴的妻弟张天佑。
然而为了摆脱圣门狭隘之帮派宗教色彩，并在军队职务上予以调整，遂任命郭天叙为和州都元帅，张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。
龙凤元年七月和九月，郭天叙、张天佑率兵进攻集庆时，两人皆被俘杀，朱元璋收纳两人余部，自认为明教月宗宗主。
龙凤二年的三月间，朱元璋亲率水陆两股大军，攻占集庆，于是改集庆路为应天府。七月，小明王升朱元璋为枢密院同俞，正式承认其月宗宗主之地位，并以其妻马氏为星宗宗主。
此后数年间，朱元璋带领以明教圣门徒众及弥勒教徒众为主要骨干的大军，东征西讨，和陈友谅、张士诚激烈的争夺地盘。
龙凤五年五月，朱元璋升为仪同三司江南等处行中书省左丞相。龙凤六年，当明教圣门及香军的势力扩展到江西之后，复进据湖广、安徽、江浙一带，于是地盘日益扩大。
龙凤七年，朱元璋被小明王封为吴国公。
龙凤九年，北方红巾军主力在安丰战役大败，三位令主战死，朱元璋于是迎小明王至滁州居住。
龙凤十年正月，朱元璋在应天府自立为吴王，史称“西吴”，有别于至正二十三年，张士诚破安丰，杀死日宗宗主刘福通、大败由火旗、土旗、金旗三令令主所率的红巾军之后，自立吴王的“东吴”。
“东吴”早于“西吴”绝三个月，不过要等到龙凤十二年十二月、朱元璋派廖永忠刺死小明王后，才改次年为吴元年，可说“西吴”要比“东吴”晚了两年多，不过就在吴元年九月，朱元璋派大将徐达、常遇春破“东吴”，俘张士诚，押往应天府，不过张士诚自缢而死。
在龙凤九年七月，朱元璋的大军，与陈友谅总舵主十万大军战于鄱阳湖，经多次激战，陈友谅大败。
八月末，陈友谅决定退兵，奔回武昌，于湖口中飞矢而亡，军队约有五万余人投降。
陈友谅之子陈理和部将张定边带着陈友谅尸首，逃回武昌，立刻称帝，改元为德寿。
九月间，朱元璋率军亲征武昌，至次年二月，陈理、张定边等投降，自此陈汉灭。
此后数年，朱元璋派遣手下大将汤和进讨方国珍，后又平定雄据福建之陈友定。
在吴元年十月，朱元璋派徐达为征——大将军，常遇春为副将军，率大军二十五万人，进军北伐。
吴二年正月初四，朱元漳在李善长等人的劝进下，即皇帝位，定国号为大明，建元洪武，定应天为京师。
当时，并册封马氏为皇后，立世子标为皇太子，用李善长为左丞相，徐达为右丞相。
朱元璋之所以把国号“吴”改为“大明”，主要的原因是他的抗元军中，许多都是昔日明教的徒众，他固然秘密的刺杀了小明王，但他不能完全背弃明教，唯恐会生变。
不过在他平定天下，政权巩固之后，便开始排斥明教，数年之间，有许多明教徒众遭到狙杀，于是明教转而向民间发展，又改称圣门，不过被官方定义为魔门，而白莲教、弥勒教亦为邪教，处处受到打击。
张雄大概地把明教，圣门和明太祖朱元璋之间的关系解释了一下。当然，许多有关于朱元璋的事，他都没有提及，只是确认明教在初期反抗元军之际，的确有其贡献，不过后来转入地下，遂变成邪恶的团体。
据张雄的阐述，大明帝国成立之后，圣门四分五裂，彷佛自人间消失，不过小明王的确有独子潜逃在外，而其护卫则为日宗宗主及木、火两旗令主部份徒众。
至于月、星两宗的宗主则因朱元璋及马氏成为一帝一后，似乎变得名存实亡，实则部份月宗徒众潜藏于地下，秘密训练麾下弟子，隐于民间，改称冷月宗。
而星宗宗主则由门下弟子新推，会同许多昔日金、水、土三旗令主麾下徒众，逃至福建泉州，后来乘船出海，不知行踪，一百余年来，都无消息。
不过，在成化年间，江湖上又出现魔门徒众，当时有离火真君以独门烈焰掌震惊武林，几乎与他同时成名的还有一位木道人，以一手青灵掌，曾在河北一带，力败十几位武林大豪。
不过这两人成名之后，不到一年便自武林消失，从此没有讯息，隔了儿年，武林中出现李子龙，此人陕西，除了武功极高之外，尚精通符法道术，曾有孤剑神行客之外号。
李子龙虽称孤剑，实则身边追随之人极众，当他进入京师之际，据北方大豪岳撼山所称，他的身边便随有两位道人，酷似昔年之离火真君和木道人。
由于李子龙长得玉面朱唇，倜傥不凡，加上囊中多金，故而极受京师的青楼淫娃欢迎，行经教坊，满楼红袖相招，莺声燕语，皆是呼唤李公子之语。
据说李子龙往往在青楼时，手折纸鹤，可以术法让纸鹤飞翔于室内，绕屋数匝都不会落地，以致声名大噪，后来他消失于教坊，却不料进入宫中，淫乱嫔妃，引起一场大祸。
张雄说到这里，停了一下，道：“这李子龙被缉拿之后，押进天牢，由西厂官员严加审讯，牵连极众，因他而死的中官及妃子便多达百余人，而官员受到株连的也有数十人之多。”
金玄白听到这里，想起蒋弘武和诸葛明以前对自己说过的话，立刻记起了师祖九阳真君昔年应邀入宫除去妖人李子龙之事。
他轻轻啊了一声，道：“李子龙所使的不是妖法，而是武功，这是一种御气术，如果我折纸为鹤，也可以纸鹤飞行于屋内，由此可见他的武功极高，难怪汪太监要请出九阳真君对付他。”
说到这里，他突然想起天刀余断情来，心念一动，问道：“邵真人，那天刀余断情没什么事吧？”
邵元节道：“侯爷，你把他手脚的关节都已震断，纵然有灵丹妙药，最少也得一年半载才会愈合，至于内腑之伤，也得要经过三个月的调养，才会痊愈。”
金玄白道：“我已经手下留情了，否则他绝无生机。”
他略一沉吟，问道：“邵真人，在下和他交手之际，似乎听到你提了一句什么神魔十八斩，不知你从何处得知天刀的刀法？难道他还有什么师兄弟吗？”
邵元节道：“天刀余施主原先施出的刀法，贫道并不知道，不过后来他所施出的刀法，却是昔年魔门明尊独传的神魔十八斩刀法。”
他望了朱天寿一眼，道：“昔年，贫道祖师人在京师，也曾参与围捕妖人李子龙之事？当时便有宫中老太监认出，李子龙所使的刀法，便是百余年前魔门明尊传下的神魔十八斩，所以才会判断他是魔门弟子。”
张永加以解释道：“据甥儿所知，这种刀法并不难练，难的是它有独门的心法，心法不熟，刀法便无法发挥功效，光是外形神似，实则失去精髓，故而我认为天刀也很可能是魔门的弟子？并且还是所谓明尊的传人。”
朱天寿问道：“金贤弟，你认为如何？”
金玄白摇头道：“他那几招刀法，并不十分熟练，看来修习的时间尚不足两年，并末完全领悟其中真髓。”
他以掌作刀，比划了两下，道：“像这一招，他出刀的角度若是低上半寸，效果又不一样，刀法讲求身、手、步、眼必须配合，他的步法移动稍有问题，以致威力大打折扣。”
室内除了朱天寿之外，其他人都练过武功，看到金玄白比划之间，刀势凌厉，再一听他解说，更觉精辟无比。
蒋弘武禁不住赞道：“侯爷，你真不愧是武学一代宗师、任何武功在你看来，都可以找出破绽，真是令人佩服。”
金玄白微笑道：“承蒙夸奖，小弟深感荣幸。”
蒋弘武道：“我这是由衷之言，可不是夸奖你。放眼天下，大概能在刀法上击败你的人，可能还没有出世吧！”
朱天寿哈哈大笑道：“弘武，你这句话说得好，其实何止刀法，就算是剑术，恐怕剑神高天行来此，也不会是金贤弟的对手了。”
金玄白略一沉吟，道：“如果我手里有柄好剑，再过两个月，胜他的把握又多了二分，此刻交手，恐怕也会落入下风。”
张永道：“关于宝剑之事，侯爷请放心，我已经派人入宫，从库中找昔年太祖皇帝留下的两柄短剑，顶多半个月便会拿来。”
他伸出双手比了比，道：“这两柄短剑约长一尺八寸，是当年太祖皇帝和小明王韩林儿见面时，小明王所馈赠的，其中一柄剑名追日，另一柄剑为射星，据说是昔年日宗宗主和星宗宗主的信物，都是斩金断铁、锋利无比的宝剑！”
朱天寿颇感兴趣，问道：“张永，怎么我不晓得这件事？”
张永道：“小舅你忙于大事，岂会注意这种芝麻小事：这两柄短剑一直留在宫中库房，是用一个铜匣盛放，当年，甥儿陪着王公公入库点查藏宝，才看过一眼……”
他看了看正襟危坐的张雄和张忠一眼，继续道：“是张忠和张雄提起当年妖人李子龙的事，使我想起这两件魔门的宝剑。”
蒋弘武道：“张大人，可不可能当年妖人李子龙入宫，便是为的这两柄宝剑？”
张永