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“你好讨厌……”她脚一跺。“你怎么可以那样拒绝我……人家，还不是希望你伤口快点好……”
“我知道……对不起……是我不好……”见她哭得伤心，不顾背疼，他坚定将她搂进怀里哄着。
“你都不知道……在你受伤昏迷这两天我有多紧张……我从来没有照顾过人，我不晓得该怎么做，所以大娘怎么说，我就怎么做……”
她说得杂乱无章，他好努力才拼凑出事实。她是在告诉他，她所以坚持帮他擦澡，是出自储大娘指示，并不是故意让他为难。
知道这事之后，他更内疚了。
他早该想到的，她什么都不懂，当然人家教她什么，她就全般接收了。
“对不起……”他下颚轻蹭着她额，一手抚着她发。
他难得的亲昵，让她慢慢止住眼泪。
但情绪一平复，她脸也悄悄红了。不是说要展露最成熟稳重的一面？怎么一会儿，又在人家怀里哭得像个娃娃一样？
她尴尬地抹着眼泪，窘困道：“……该换药了。”
他再次拉住她。“要不要告诉我，大娘刚为什么说要弥补你？”
“不要。”她嗔，抓起布巾就往桶里一丢。“我来这是要照顾你的，不是来回答问题的。”
“你宁可我去问大娘？”
背着他的普宁身子一僵。
他看着她背影提醒：“俗话说得好，‘伸头一刀，缩头一刀’，‘跑得了和尚跑不了庙’……”
“啰嗦。”她负气转身。他想知道是吧，她就说啊，谁怕谁！“就我的金簪给村长骗了，还有大夫，就这样。”她辟哩啪啦一串话，于季友根本还没听清楚，她就说完了。
“等等……”
“话不说二遍！”她端着药糊与剪子走到他身边，重重一放，喝：“转身。”
口气这么差！他又道：“不是说好只要我不死，就能见识到你不乱发脾气的样子？”
她瞠目结舌。这家伙，竟敢拿她讲过的话调侃她！
一见她表情，他忍不住大笑，想不到逗她，竟会这么有趣。
“笑，笑死你算了！”她恨恨地抄起剪子，朝绑起的结处一剪。“快点，我待会儿还有事。”
见她利剪霍霍，于季友忙收起笑容，乖乖转过身。
普宁嘴巴虽凶，可拆布条的动作，却无比温柔。按着大夫指示，她将每一处结硬的布条拿热水浸湿，才小心翼翼拆下。
就算这样，她每一扯动，弓着背的干季友还是抑不住疼痛的嘶声。
“忍忍……只剩一点点……”当狰狞渗血的伤口完全显露，普宁深吸口气，拿起黏稠的药糊，厚厚地抹上。
这伤口，是为你捱的－－她每次看，心里总会闪过这提醒。
望着他的背伤，她眼角静静滑下两行泪，她手一抹擦去。
听见啜泣声，他未转身地问：“怎么了？”
“没事。”她放下药糊，改拿起布条。“双手打开，我要裹伤了。”
“你刚在掉泪。”他不容她闪避。
这人脑勺是长了眼啊？！她嘴里嘟囔，明明也没看见，却猜得那么准。
“你的伤，让我想起那一日遭劫的情境，我想起保护我而死掉的女官们。我在想，若将来胡里他们找到我们，我一定立刻上奏父王，让父王知道她们为我做什么，请父王好好抚恤她们家人。”
于季友微笑。“她们在天之灵，一定觉得欣慰。”
“真的么？”她边绕着布条牢牢搏紧边说：“这两天我一直在想，皇室血脉真有这么大不同？如果我今天只是一般百姓，是不是我也得跟她们一样，为一个地位比我高的人付出生命？”
他突然转头惊讶地看着她。
她瞪着他问：“干嘛那种表情？”
“你变了。”
“有么？”她摸摸自个儿的脸。
“我不是说你的外貌，我是说你刚说的话，不像你会想的事。”
她嘟囔，瞧瞧这种话！在他眼里，她先前到底有多糟啊？
不过再一想，他好像也没说错，如果路上没贼匪出现，他们现在仍好好地在前往襄州的路上，她就不会受到那么大的震憾，更不会突然知晓，原来人，是那么的脆弱。想一想，过去的她，实在太养尊处优、太不知民间疾苦了。
“待在这地方，很容易看见我以往没注意的事。”她一叹。“一般百姓如何生活，吃什么穿什么，喜欢什么讨厌什么。我一一亲手做了才知道，我先前日子过得多舒服，茶来伸手饭来张口，从没想过一句命令底下，得费上多少人的血汗。”
“很好啊，”他点头。“你能想到这些事。”
“可我还是不懂，地位低贱的人，就没有能力决定自己要怎么活着？一定得替地位更高的人付出生命，才叫‘尽忠’？”说到这，她手指灵活地绑了个结。
他慢慢转过身来。
“不是你想的那样。”他看着她说：“没有人想死，只是在我们居下位者心里，公主、皇上等等高贵的存在，更胜于我们的生命。为自己所珍视、所信服的人付出所出的，是件很有价值的事，我们死而无憾。”
她垂下头，皱紧眉头想了很久。“但我还是不希望看见任何人因为我丢失了生命。”
“我们要的就是你这句话。”他按住她手。“我们这些居下位者，要的就是高位者看见我们，看见我们一样会流血、会掉泪，有着梦想还有盼望。”
她深吸了口气。“你这么说，我越觉得我罪孽深重。”
“这就是高位者的辛苦。”他说得坦白。“子民们把梦想跟希望投注到你们身上，你们无以回报，只能一肩扛起。”
她看着他。“那你认为，女官们的梦想是什么？”
“你应该懂。”
她撰紧唇。没错，她当然懂，她们希望她好好活着，每天都开开心心的。
“我明白了。”她重重点头，两行泪顺着她脸庞滑落。“我一定会按你说的，把她们的梦想跟希望，一个个实现。”
他轻轻擦去她的眼泪。
真奇怪，他望着她红肿的眼睛想。不过是几滴眼泪，为什么他的感觉，却像有人在拧他心房一样，让他难受极了。
他若有所思的眼，让她意识到自己的狼狈，她边擦脸边转开身。
“水快凉了……”她急急说话：“你还是快点决定好，要不要我帮你擦澡。”
“好。”
“啊？你答应？”她本以为他会再次拒绝，突然听见他这么答，她一时反应不来。
他笑得羞涩。“我忘记了，你是我即将过门的妻子，我没道理拒绝你帮忙。”
这话，是一种接纳。这是头一回看他不带勉强地提及与她成亲一事，她忍不住想，这是不是代表她对他的用心，他瞧见，也被感动了？
“这种事也能忘！”她娇嗔道：“早先不知道是谁，开口闭口就是一句‘未成亲前不得见面’……”
他耳根红透。
她灿笑如花，“看在你不再‘下官’、‘公主’猛喊的分上，饶你一次－－坐下来一点。”
于季友乖乖听令，忍着痛挪动身子，将脚伸下床沿。
普宁弯身，先帮他脱去脚上的布袜，再解开他腰间系绳，当裤子滑脱露出底下股肤，两人眼睛一下子都不知该往哪看。
“等等……”他紧接松脱的裤腰喊声：“先给我一条布巾。”
虽说她早先也帮他擦过澡，但当时只擦了背部一半，她全然不知情况会这么暧昧羞人。她红着脸“嗯”了一声，自桶里拧来湿布，匆匆塞进他手，然后转开身。
待掩好下身，他暗地喘口气。
从小到大，他哪一次洗沐不是靠佣仆伺候？可从来没这么尴尬过。
最离谱的是，他发现自己竟然对她的接触，起了反应。他不敢相信，她只不过做了一个解他裤带的小动作，也能让他亢奋至斯？
“好了么？”普宁瞪着木桶子问。
“好了。”半似呻吟地叹气。
她走回他面前，釿着微湿的布巾，开始从他头脸擦下他臂膀，还有没被布条绑住的腰腹。
他指掌不意碰触的每个地方，还有她艳红的脸颊，在在威胁着于季友的理智。
尤其湿布来到他掩住的大腿内侧，他呼吸急促，身体绷得生疼，知道一方单薄的布巾，定然掩不住早已直立的硬挺。
但越是要自己放松，越是想不去在意，身体越是变得敏感。可恶，他实在不想给她急色印象，但身体就是控制不了。
他多怕她会因此瞧不起他。
而普宁－－眼睛又不是有毛病，怎么可能没看见布巾底下的反应。
出宫前，女官们早详加描述过男女敦伦情事，她母后也送来春宫画帖，要她好生习学卸夫之术。可以说男人的身体她虽没亲眼见过，但大约模样，她早从画帖中看过不少。
女官们提过，男人，只会对着渴望的对象，明显勃动。所以他的反应，她非但不觉冒犯，反而还芳心暗喜。
他渴望她。
这点领悟，令她胸口扑通扑通，好像茂了好几只雀鸟，同时拍翅鼓噪一样。
“等等……”当她终于擦到他腿侧，他出声阻止。
她抬起红绯绯的脸。“怎么了？我弄痛你了？”
不是。他身体微微颤抖，此刻感觉到的痛，跟他的背伤毫无关系。
“这样就够了，”他哑声道，同时移开她手。“我不想在我们大娘之前，做出难以弥补的事……”
“你是说……”她眼往下一瞟，又挪回他脸。“你想要我？”
他整张脸胀红，就知道她一定看见了。“我不相信在这种情况下，还有人不动情……”
她笑了，是他从没看过的灿烂笑脸。
他喘不过气，光看着她脸，就让他觉得好热，血脉沸腾，下身一阵刺痛。
他提醒自乡，不管再怎么样，他们俩还没成亲，他得镇定，绝不可轻举妄动。
她起身，丢开布巾，大脆勾住他颈脖。
她想做什么？他脑袋发昏地看着她手，压到他唇上。
“还记得么？”她先看着他眼，然后目光一滑，停在他嘴上，呢喃道：“在山洞那一晚，你……吻了我。”
他喉头一动，咽下一句呻吟。
她说，他吻过她，他曾经尝过眼前如同花苞般娇嫩的小嘴……
天呐，这么重要的事，他竟然全无印象！
“我很喜欢。”这是邀请，她将脸