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进了书房，扑鼻而来一阵书的清香，不由得让她眼前一亮。只见屋里三面皆是书柜，唯有靠窗的一面摆放着一张朱漆平头案桌，桌前一张朱漆太师椅，桌上有笔墨纸砚，想是以备书写之用，整间房看起来干净、简洁，除了书籍，再没有一件多余的东西。
她缓步进去，随手从书架上抽出一本书来，却是一本《论语》，是那种在现代书店里可以看到的仿古性包装，略显陈旧的黄皮纸封面，竖排的字迹，从左边翻阅的那种，打开一看，里面是清秀的小楷，很是养眼。
她随意看了看，当然，主要是在看有与赵世开房里类似的暗道机关。
她平生爱好书法，对文房四宝略有精通，她目光流转间，就落在案桌上那方椭圆形的砚台上，这砚台是端砚，砚盒是紫檀木制就，盒底部是天然的豹脚，墨堂湛蓝墨绿，看上去精致古朴，就知是不凡之品。她便走上前去，想上前仔细看看，就在她的指尖刚刚触到砚台，窗外蓦然响起一个女人的声音：“夫人，您过来帮我们看看这个灯笼挂在这里可好？”自打赵老夫人改称太夫人，林若华的称呼也水涨船高，从“少夫人”变为“夫人”了，而高氏，则冠以“老夫人”之称，赵世则就名正言顺被称为“侯爷”了。
林若华就缩回手来，抬眼望去，只见一个年约三旬的女人正笑吟吟地望着自己说话，穿着仆妇衣裳，举止大方，没有畏手畏脚之态，看着却有些眼生，林若华就信步走了出来，睃了一眼屋檐下悬着的两只大红灯笼，顿觉煞是刺眼，不由得说道：“当年老夫人嫁进来的时候，应该是挂了红灯笼的吧？难道这红灯笼挂不挂……也在纳妾的礼数之列？”高皇后吩咐要礼数周全，却未明说该置办什么，再说不就是纳个妾么，还用得张灯结彩？一顶小轿从侧门抬进来就是了自己当初连轿子都不坐，也没说什么礼数周不周全，敢情这新纳的姨娘是高皇后赐的，竟连婆子们都赶着要巴结么？
那女人也是个会察言观色的，当下就把声音压低，陪笑说道：“这个……当初老夫人嫁进侯府的时候自然是挂了的，此次挂不挂，其实也并不打紧，不过是取个喜庆之意。”
林若华就呵呵一笑：“喜庆什么呀？咱们老侯爷尸骨未寒，这世子的新姨娘就要进门了……赶紧取了吧，省得招人闲话。”
那女人就应声取了身边的竹竿，将那灯笼上头连接处的铁钩顶住，用力往上一举，那灯笼就脱了羁绊，飘飘悠悠地坠落下来。
林若华看着那女人手脚利落地把灯笼收拾好，放进了书房的那张太师椅上，又拿了抹布进来，边擦桌椅边跟林若华说话：“这屋子虽说常有人打理，可毕竟没人住，那些个小丫头个个都寻个时机偷懒……瞧瞧这满屋子的灰尘……”那手就不经意地抚上了那砚台，把那上面的细尘擦去。
林若华不动声色地看着这女人忙活，眼睛不经意地瞟了几眼那方端砚，便与秋梓去睡房看那新铺的帐衾去了。
当她指着那鸳鸯戏水的锦被称赞时，眼角的余光就瞟到那女人匆匆出了院门。过了半晌，她才从睡房出来，依旧到了书房，透过窗口，目光落在那砚台之上，便已察觉移动的痕迹——先前明明是稍圆的一端向内，而今却已向外。
林若华脚步一滞，随口问秋梓：“方才那女人你可认识？”
秋梓想了想，便道：“她是如意园里小丫头蓝儿的娘……好像在老夫人那院子里管洒扫。”
林若华就“哦”了一声。
秋梓不知其意，便又问道：“怎么了，有什么不妥？”
林若华微微一笑：“也没什么不妥，就是见她做事手脚挺利落的，随意问问罢了。”见左右无人，便又轻声说道：“你可还记得那次我们被困在侯爷屋里，老夫人动了侯爷屋里的机关？”
提到这个，秋梓心里犹有余悸，轻轻点了点头。
林若华就笑道：“你在外头好生守着，我进去看看。”
秋梓忙道：“还是……算了吧姑娘若是看到什么，只怕反而不好。”她是个谨小慎微的人，自然是觉得多一事不如少一事，少一事不如平安无事。
林若华脚步在房门口微微一顿，眼里闪过一丝倔强，片刻就笑道：“无妨，我只是看一看。”说着已迈步进屋。
秋梓怕她涉险，只好上前一步拦在她的身前，说道：“姑娘要看什么，我先去看一看。”
林若华便指着平头案桌上的那方端砚，笑道：“我不过是想看看那端砚的成色，你若是识货，不妨替我看看。”
秋梓顿时松了口气，也笑道：“这个……它认识我不认识它，姑娘就自己看吧”
林若华便上前两步，伸手去拿那砚台，只听秋梓一声轻呼：“老夫人来了”
林若华还道是赵老太太来了，立即抬起头来往窗外望去，却见高氏一人匆匆而来，连平日寸步不离的采梦也未相随，不由得有些意外，才想起高氏已被称为“老夫人”了，便又缩回手来，与秋梓走出书房，佯作未见。
高氏本来走得极其匆忙，忽然瞥见林若华与秋梓在书房的门口聊天，脚步顿时就缓了下来，还故意咳嗽了两声。
林若华这才佯作听到咳嗽之声，蓦然转过头来，看见高氏，便笑盈盈地说道：“母亲没在屋子里养着，怎么到这里来了？这院子里还未打扫干净，可别弄脏了您的衣裳”边说边行了礼，热情地请高氏进去。
“我横竖无事，想着侯爷就要纳新姨娘进门了，我好歹也是个做婆婆的，应该来看看这院子布置得怎么样了。”高氏却不坐，抬眼四处打量，忽然指着书房里被取下来的红灯笼，冷着脸斥道：“明日新姨娘就要进门了，怎么连这红灯笼都没挂起来？来人，把这灯笼给我挂上去”
便上来两个身强力壮的婆子，看了林若华一眼，微显犹豫。
林若华听着高氏话，心里就暗自腹诽。不过是纳一房妾室，怎么上到太夫人、老夫人，下到丫头婆子，个个都小心谨慎，生怕出了半点差错，高氏这会儿匆匆而来，敢情是来找茬来了？当下就冷笑道：“皇后娘娘吩咐咱们要礼数周全，我就寻思着要不要挂上这红灯笼，便问了下人，她们说您那会儿嫁进赵家的时候是挂了的，此次侯爷只是纳妾，赵府也未有纳妾时张灯结彩的先例，您看……是挂呢还是不挂？”
卷二 初入侯门 112、首次交锋
112、首次交锋
高氏脸上顿时一阵发青。倘或自己执意要挂这大红灯笼，无疑是把自己的身份与那未过门的新姨娘相提并论；若是不挂，却又当着下人颜面大扫，急切间只得勉强说道：“这欧阳姨娘虽说只是妾室，可毕竟是皇后娘娘赐的，二则又是太夫人嫡亲的侄孙女，到底与寻常的妾室有些不同……”却不直接说是挂还不是挂了。
林若华见那两个仆妇低眉敛首，连大气也不敢出，想着这高氏与高皇后的关系，也不能让她太过难堪，彼此之间撕破了脸就不好看了，当下就故意叹了口气道：“听母亲这么一说，我也有些为难了，要不，回头咱们一起去太夫人那里问问她，让她拿个主意吧”她心念急转，寻思着这挂灯笼若是高氏为了打压自己而想的招，老太太那里肯定不会同意，若是老太太想的招，那无意是要抬高欧阳碧的地位，自己也得想出应对的法子才是。
高氏眼神一闪，就徐徐说道：“罢了，老太太年纪大了，这些事就不必去劳烦她老人家了，侯爷还在孝期，这灯笼……就别挂了吧”
林若华心中就有了计较，对那两个侍立在侧的仆妇道：“你们下去吧”说着就挽了高氏的胳膊进屋：“母亲这些天也累了，先进屋坐坐……秋梓，去沏壶茶来”
高氏脸上犹显灰暗，正因刚才的事觉得尴尬，就略略犹豫一下，还是随她进了书房，林若华便移过屋里唯一的那张太师椅，请高氏坐下，自己则倚在她旁边与她说话。
林若华目的，是想从芷兰园找出那清洛为何突然消失不见的原因，除了暗道，她还想出有什么别的法子。所以，她在与高氏说话的时候，眼角的余光时时留意着她所看方向，却意外地发现，高氏的目光，总是有意无意地停留在那方端砚上。
于是，林若华眼波流转，目光落在平头案桌上的端砚上，忽然面露惊喜之状，指着那砚台道：“母亲你看，这砚台……”
高氏一个激灵，努力抑制面部的表情，漫不经心地问了一句：“怎么了？”
林若华就忽然想起刚才着在这位置上去拿端砚时，窗外的那个女人恰好引了她出去，而那女人走后不久，高氏就来了，这其中，也许有什么端倪。当下她就笑道：“我自小喜欢文房四宝，却又孤陋寡闻，您看这砚台，似玉非玉，似石非石，敢情是什么稀罕宝贝制成的？”
高氏不由得暗暗松了口气，随即站起身来，走到案桌旁边，笑道：“这是端砚，侯府祖传下来的宝贝，府里每间书房的必备之物。当然，侯爷书房里的那块最为珍贵，听说冬暖夏凉，研好的墨，即便在数九寒冬，也可以三日不凝，这块与之相比，已差了许多。”
林若华自然不是要与高氏讨论这块端砚的优劣，眼砚盒四周，是用缕空雕刻的竹叶，散而不乱，确实很好看，便又说道：“这石头，雕得真好看。”说着伸手去拿。
高氏已抢上一步，将那砚台拿在手中，微眯了眼瞧了瞧，笑道：“要是喜欢，就向太夫人去讨一块便是。”
此时两人距离不过半尺，高氏身上有淡淡的馨香钻入林若华鼻中，她对高氏素有戒心，当即略略后退一步，伸手就把那端砚接在手中，佯作细看：“哦，太夫人那里也有与这块一模一样的么？”
高氏微一迟疑，还是放开了手，轻声说道：“这个……想来是有的吧？”
“我就喜欢这样的花式，不如干脆拿了这个去求太夫人赏了我吧”林若华微微一笑。
高氏脸色微微暗了暗，将唇一抿，缓缓说道：“反正是要求太夫人，还不如让她给你一个全新的，也图个吉利嘛……这旧的，