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赵世开却不回答,伸出手来握住她的手,半晌才缓缓说道:“你放心,这件事情,我一定彻底办好。”
林若华顿时听出他的弦外之意,当即微微一笑:“有侯爷在,妾身便觉安心了。”
果然,赵世开就一改往日他畏手畏脚的作风,雷厉风行地把事情彻底办好了,而且只费了半天工夫。
事实上,林若华对高妈妈那本帐簿也存有怀疑,不过,在她还没有足够的能力去撼动高氏这棵根深叶茂的大树时,她绝不会以卵击石,所以只将怀疑放在心里,即使向赵世开叙述事情经过时,也不带任何个人感情色彩,只平铺直述了一遍,当然,她还顺便提了提从李家老汉口中得知的清浅有过资助一位父母双亡的堂姐的经历,但最大的一笔资助银两,也不超过二两。
下午,赵世开便去拜访了老太太,在喜福院呆了将近半个时辰才出来,回到如意园后就让赵明远去查了帐。当然,他只是借着清浅预支银的这个由头,就“意外”地查出了许多小纰漏,便顺理成章地撤了高妈**管事之职,另叫赵老夫人屋里的大丫头云岫来管府中月例银子的发放;随后,他又亲自去跟高氏“促膝谈心”,并以赵老夫人生病孤单为由,十分正式地提出让赵世丰和赵世全两位兄弟搬进喜福院。
高氏正因上回听赵世丰说夜里起来小解听见母亲房前有可疑人影而苦恼,又想着他终究是自己的亲生儿子,绝不会因为去了喜福院而疏远自己,当下也就爽快地答应了这个要求。
而赵老夫人似乎也无意再无赵世开斗法,默认了他的所作所为。
在清浅葬入赵家姨娘们的墓地后,赵家小兄弟两个人也正式入住喜福院。赵老夫人素来严厉,与赵世丰两兄弟不太亲近,加上他们一个是高氏一所出,一个是高氏的陪嫁丫头向氏所出,更是不喜,平日里祖孙几个除了惯常的请安碰面,再没有过多的交流。不过小孩子生性淳良,虽知祖母严厉,倒也不十分惧怕,初时尚有些拘束,过了几日便恢复本性,时常在院中奔跑嘻闹。赵老夫人很是有些不耐,便也时常皱眉叫云织去院中斥责。
云织到底也是个年轻女子,也爱这孩子天真活泼,并没有出言驱赶,只婉言说明赵老夫人身体不好让他们声音放低一些,哪知这两个小兄弟竟跑进屋来给赵老夫人道歉。赵老夫人看着小兄弟俩认真的神情,想着这两个小人儿终究是自己儿子留下来的血脉,那坚韧的心竟然变得柔软起来,严肃的脸上便露出了温和的笑容。
毕竟血浓于水。祖孙之间的关系逐渐融洽起来。不到一月,赵老夫人竟然白胖了不少,脸上的笑容也多了起来,脾气也平和了不少。
看到这样的情形,不仅林若华觉得赵世开这个决定明智,就是云织云缣也满心欢喜,背地里常说侯爷英明。
这近月余的时间,欧阳碧三番五次拜访了高氏与赵老夫人,当然,如意园她都去过两次,不过硬是让淳静给挡了驾。
高氏此时知道儿子与赵老夫人亲近,不禁心生悔意,无奈覆水难收无法改变,不过,这样一来,她也不用再担心自己的隐私被儿子发现,加上赵世开前番革了高妈**职,她也就暂时按捺不动静观其变,所以对欧阳碧的要求也没上心,以身体不好为由只敷衍了几句便作罢。
而赵老夫人,倒是对欧阳碧的来访表示欢迎,加上最近心情大好,又真心盼着赵世开能早添贵子,所以对欧阳碧反生出几分怜惜来,满口答应了让赵世开早日去芷兰园过夜,当然,她还不能说话,一切都由云织代言,只把云织闹了个大红脸。
之后的某一天,赵老夫人命云织把赵世开请来,闭门“手谈”了大半天,终于让赵世开答应科月十八去芷兰园过夜。无它,这一日是赵老夫人的生辰。
当然,赵世开之所以答应赵老夫人,还有一个原因,那就是经太医诊断,林若华已经怀有一个月身孕,这样,就算欧阳碧将来怀孕,林若华的孩子仍是长子,既为长子,顾名思义,要生下儿子才能为“长子”,所以,在林若华生下孩子之前,绝不能让欧阳碧怀孕。当然,林若华怀孕的消息,除了秋梓,府中再无第二人知晓。这也是赵世开为保险起见而作出的决定。
林若华初时得知怀孕的消息时,也是喜忧参半。喜的是两世为人却还是第一次怀孕,那女人的天性便被唤醒,初为人母的喜悦自然溢于言表;忧的是本尊年纪太小,要明年开春才及笄,还不知道这单薄的身子能不能承受一个小生命的孕育。
不过,她也有过小小的懊恼。以往赵世开总会在关键时刻打住,可那一晚,也就是清浅族人闹事的那一次,赵世开执意留在了她的体内,眉宇间甚至还有一种她看不透的怜惜之色。事后,她也曾提出喝一碗“避子汤”,可赵世开却断然拒绝,将她搂入怀中,喃喃说道:“你放心,有我在,一定会让你们母子平安。”语气也是前所未有的郑重。
林若华看着她棱角分明如雕塑般完美的侧脸在烛影里显得异常生动而又那么温情无限,她的心就不由得一软,不再坚持己见了。
所幸的是,林若华没有孕妇的通病,能吃能睡,偶有不适被锦春和淳静看见,也以身子不好为由塞搪过去。一日三餐,皆是她配制的菜单,而由秋梓亲手烹饪完成送至房中。她摇身变成了宅女,而秋梓则变成了全职保姆。
好在高氏暂时偃旗息鼓,赵老夫人又有两个孙子作伴不再鸡蛋里挑骨头,加上颍王府里还派了两个婆子给林若华送了两份厚礼,一份自然是林芳华的,另一份则是颍王妃的,这就更让襄阳侯府中的一帮奴才们对林若华存了敬畏之心。不久,宫中又有喜讯传来,颍王赵顼已被立为太子,而林芳华也被立为太子侧妃,如此一来,林若华自然又被众人高看一眼,就是高氏,自此对她更加客气了。
林若华却没有半点水涨船高的欣喜,反而更谨言慎行起来。有一次,秋梓私下里悄悄地问她:“姑娘,你说咱家大姑娘要是生了儿子,将来是不是能也能做上贵妃娘娘……”说这话时,屋里只有她们两人。
林若华便道:“言多必失,往后你就是府里的管家婆子,首先要管好自己的嘴,这样的话若让有心人听见了,只怕连大姐也要受累。”
秋梓只是个寻常女子,自然没往深处想,被林若华一提醒,方才醒悟这太子将来是要登基坐皇帝的,他的妻妾们将来也自然都要为后为妃,那时候的名分之争,远比普通人家后院的小打小闹凶险,林芳华毫无家势背景,稍不小心就会有性命之虞。她这转念一想,便掩了口,面带愧色道:“姑娘提醒的是。”
林若华自身虽没经历过腥风血雨般的宫斗,不过看了不少前辈们穿越之宝典,深知宫廷斗争的险恶,也不是存心吓唬秋梓,一是为了给林芳华少惹麻烦,二则纯粹为了自保。
秋梓见她脸色不好,便话题一转:“姑娘这两天吃得不多,是不是饭菜不合胃口?要不要找张太医瞧瞧?”
半晌都没听到回音,不由得定眼看她,却见她望着窗**沉的天发呆,不禁又道,“姑娘,是不是因为侯爷过两日就要去芷兰园歇息的事?”
林若华这才恍惚回神,勉强一笑:“我们进京都有多少日子了?”
答非所问,神情恍惚,语音飘忽,让秋梓的心不由得提了起来,这样的情形,可是极少见的:“姑娘,你问这个做什么?”
林若华长长的睫毛就缓缓垂了下去,旋即又道:“有五个多月了吧?”
秋梓想了想,便道:“到这个月冬至,就有六个月了,姑娘这是……想老家了么?”
想老家?林若华嘴角浮起一丝模糊的笑容来,衡州有她的老家么?就算以前有,现在也复不存在了。仔细一想,这天下之大,似乎还真没有一个令她想念向往的可去之处。她的眼前不禁就浮现出欧阳碧今天早上笑吟吟的脸儿来,那张艳若桃李的脸上风情万种,侥她是个女子也为之动容,更何况赵世开那样一个年轻正常的男人?这么想着,脸上的笑容就更淡了,右手不禁往平坦的腹部滑去,停留片刻,就缓缓站了起来,向秋梓笑道:“瞧过日子过得……可真快呀再过些日子,我出入就不方便了,不如趁现在还算灵便,去临市街西巷小住几天,你看如何?”
此言一出,秋梓不由得大惊失色:“姑娘这是说什么呀若是想见四爷和四姑娘,跟侯爷说一声,让姜夫人把人带过来就是了,干嘛要亲自过去?这无缘无故过去小住,不仅侯爷心里有想法,就是姜夫人,也怕不敢随意答应你住下来呀”
林若华不禁笑道:“别担心,我不过是想吃姜夫人的拿手好菜了,有什么值得大惊小怪的,侯爷哪会小心眼到生出想头来?赶紧去准备几件换洗的衣裳。”
秋梓更是着急起来:“姑娘就是想吃姜夫人做的菜,早去晚归也是可以的,又何必非要在那里留宿呢?这不是让芷兰园更有可趁之机了吗?”
卷二 初入侯门 142、明争暗斗
142、明争暗斗
半晌,林若华才缓缓说道:“同为女人,给她一个机会又何妨?来日方长,往后朝夕相处,也好有个缓和的余地。”
秋梓望着她悠远的双眸,心里只觉揪然生痛,她虽有时候捉摸不透,却也能听出她语气中的冷清,自从怀孕后,她的脾气时好时坏,经常会躲在书房里看书,有时候一呆就是大半个时辰,这让秋梓觉得林若华似乎变得忧郁了,此时又听她说出这样的话来,分明是因芷兰园的那位置气,却又不肯承认,当下便道:“姑娘不是时常跟我说——很多东西都是要靠自己尽全力去争取的,仅仅拥有宽容和耐心是不够的,你善待别人,又怎知别人会如你一般善待你?”停了停,又道:“芷兰园那位,毕竟皇后娘娘赐婚的,都这些日子了,侯爷就算逢场作戏,也该去那边打个转了不是?你这会儿闹着回娘家,倒会让人说你容不下……”
“你呀总是把事情复杂化。”话未说完