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眼看着方敏芝和燕凌四目相对、笑容灿烂的样子，皇甫玉觉得心中很不是滋味，但他却需要大度的保持着尊贵不在意的摸样，苦苦伪装，守候心里那份凄苦。
“公主，末将熟知水性，若是方都督不弃，曹潺愿意跟随都督左右！”一身狼狈的曹潺立刻凑了上来，说的义正言辞。
身上不少地方还包着绷带的曹青看起来十分狼狈，但是身上却自有一股英豪之气，沙场争锋舍我其谁，纵然曹潺不是最出色的猛将统帅，却是最忠心的军人，也是值得托付的军人。
曹青闻言不免一愣，但是旋即脸上便绽开了灿烂的笑容，乐呵呵的点头，心情好了不少。曹潺跟曹青是沾亲带故的关系，若是曹潺能够在方敏芝手下效力，那么自己也就跟方敏芝沾上关系了，跟方敏芝沾上关系不就是跟公主沾上关系了嘛！
曹青本来还在担心自己跟公主没有什么交涉呢，现在一下子就沾上关系了，怎能不让曹青高兴，曹青在官场摸爬滚打这么多年，早练就了一副火眼金睛，乱世什么最重要？当然是军队了。
虽说现在的燕国不是乱世，但也差不多了，昭烈帝十年的统治虽然看似稳固，但是燕国内的弊端如今已经显露了出来，国家症结经过数百年的积累一旦爆发，后果不可挽回，还因为昭烈帝没有继承人，只有一个公主，这就让国内的形势有些诡异，而公主横空出世一般的拥有了十万私兵，一下子便震慑住了那些蠢蠢欲动的势力。
而且公主身边的十万私兵战斗力实在强悍，绝对都是以一当十的勇士，公主有如此精兵在手可以说天下势在必得。做官就要见风使舵，瞅准了风头就要改变航行方向的，曹青十分明智的选择了公主。
甚至曹青还干起了破釜沉舟的事情，做知州多年，手里是有不少钱财的，但就在昨天的时候，他已经把手中数百万存钱全部捐献给了皇甫玉！
燕国官吏**已是事实，曹青没有愚蠢的想要隐藏这些钱财，也没有想到把这些钱财偷偷的散发下去，而是正大光明的给了皇甫玉，他看的准确，若是真的有什么人能够帮助自己，那么也只有玉王爷了。
“曹潺将军可是武隆城的参将，不知道知州大人舍得让曹潺来到我帐下效力吗？”方敏芝细细的打量了曹潺一眼，心中默默的斟酌着曹潺的价值。
不是方敏芝太小心苛刻，而是他想为公主做到最好，公主私兵就应该天下无敌，公主所要的黑鲨水兵便要以一当十，五万人的水军必须有抗衡整个南唐水兵的实力，否则要他方敏芝何用。
因此，在选择水军将领的事情上，方敏芝便必须用心，他看出曹潺是一员骁将，可惜却不是水战将才，只能在自己的身边当做卫队长了。
“哈哈￣方都督太客气了，您是水军都督，职位在下官之上，凡是都督有任何差遣只管说来便是，不要说曹潺了，就曹青也是都督手下的人！”
曹青这个胖子很会顺着杆子往上爬，一句话便把自己当成了“自己人”，相当的自来熟。而且他还恬不知耻的把公主的命令当成了圣命，凡是朝廷四品以上的官员皆需要陛下圣旨才可以封册，而方敏芝这个水军都督却是燕凌封册出来的，当地的官员完全可以无视的，但曹青却是迫不及待的承认了。
这个时候，燕云芝已经缓缓从城门策马走出，他听到刚才曹青的话，心中鄙夷的冷哼一声，他看不惯曹青的趋炎附势，但是也不得不佩服公主身上的号召力。
燕凌以五千虎贲击退南唐五万精卒，名声早已传遍整个南方，荆州官员会巴结也是情理之中的事情！
甚至，燕云芝都在怀疑，燕凌是不是就为了获得荆州官员的支持才故意在这些人面前露一手，让他们看到公主帐下军队的战斗力呢？无论如何，这一场战斗公主是打赢了，而且还是完胜！
燕云芝自问，九江兵纵然再精锐也不会比南唐马上精卒好多少的，若是五万九江兵遭遇燕凌的五千虎贲会是怎么样的结果呢？想到这里的燕云芝心中不免失落、怅然，曾听大哥说过：九江自立不如称侯！
只可惜，纵然大哥燕翼之有慧眼，但父皇却是不听的，如今九江自立的事实已成，那么九江燕家便需要拼尽所有力气保护九江国的尊严！
“恭喜公主取得大胜，公主手下私兵果然天下无双！”燕云芝走了上来，于马上冲着燕凌抱拳，笑容有些清冽，眉眼中依然带着睥睨天下的霸气。
“燕王过奖了，你们能够在扬州阻止南唐水军才是最让本宫敬佩的呢！本宫以为你们不用多久就会溃败呢！看来是本宫小瞧你们了。”燕凌毫不给对方面子的大笑。
燕云芝毫不在意，笑着点头道：
“承蒙公主看得起，也承蒙扬州守军的鼎力相助，否则我们九江兵当真是抵挡不住南唐水军的。”燕云芝相当谦虚，而这份谦虚中却带着几分不在意。
“司徒景瑞大将军率兵赶往扬州，想必已经在扬州跟南唐军交战了，燕王是否需要返回扬州呢？”燕凌笑着迎上了燕云芝明亮的眸子，笑着反问，只是燕凌的笑容中却有些疲惫。
这是对争霸和国事的疲惫，人不可能一直有劲头，总会有疲惫的时候，就像是现在的燕凌，她发现自己的对手实在太多了，而且他们竟然个个优秀，眼前的燕云芝、北疆王、李宗元、司徒景瑞，他们每一个人都不好对付，但是自己若想爬到权利的顶峰就必须跟这些人过招。
开弓没有回头箭，燕凌已经走到了这一步便没有回头的权利，只能一条路走下去，而这条路上太多的障碍让她身心疲惫。
“本王在此等候九江援兵。”燕云芝宠辱不惊，脸色淡淡的回道。
两国交战开始，南唐二十万大军便攻入了扬州，扬州守将不敌被连连攻破城池，若不是燕王率领十万援军赶到，想必现在的扬州已经落入了南唐手里，而就在刚才的时候，燕云芝已经接到了前线兵报，南唐有增兵的趋势，而且传言南唐会增兵三十万，那么九江便不得不增加兵力，否则扬州内的九江兵便处于绝对的劣势。
虽然得知司徒景瑞已经带兵去了扬州，但司徒景瑞的也只是马上陆战部队而已，水战还需要九江兵。
“九江立国之后看来兵力大增啊！”燕凌浅笑，说话间，只听天际远处传来了隆隆马蹄之音，猛烈如同地动山摇。
武隆城前的人们听到雷鸣一般的马蹄声齐齐变色，燕云芝却是好奇的抬头看向了北方，他猜测这应该不是九江的援兵，因为九江的援兵不会来的这么快，而且即便九江援兵赶来也应该从西方才对，怎么会从北方而来呢？
马蹄声渐近，黑裘玄甲的大军出现在了众人面前，北疆王种战马高大健壮，马上骑士清一色的巨大横刀，却另有一万骑兵手挽长弓硬弩充当侧翼疾奔而来。
兵锋碾压、铁甲如浪、战马似涛。
随着这支队伍而来的是一面红色的金凤旗帜，猎猎长风之中，四万余人的铁甲队伍行进中不闻一丝嘈杂，为首一员大将虎背熊腰，手提八十七斤斩马刀，怒发冲冠的狂奔到燕凌十步远，便从战马上滚下。
“虎贲副将雷虎奉王公公命令前来荆州，见过公主！”
雷虎单膝跪地的同时，如同潮水一般奔进的四万五千铁骑齐齐下马，高举手中横刀单膝跪地，扬声大喊声如一人：“参见公主！”
这支混合着钢铁和杀气的队伍在燕凌面前跪倒，燕凌手执马缰，缓缓转头看向自己的四万余虎贲，浅浅点头，笑道：“还是王公公了解本宫，本宫还想着你们会几天后才到呢，现在到了极好，雷虎起来吧！”
“谢公主！”雷虎魁梧的身子起立，那四万五千虎贲同时翻身上马，个个挺直了脊背如同雕塑一般站在马上，等待着公主检阅，其中一万人的骑射队伍为首大将乃是朱子金，如今的他穿戴黑裘玄甲，要配双刀，背负长弓，看起来竟然少了以往的猥琐，多了几分铮铮铁气。
四万多人的重骑兵队伍沉默不动，静静伫立的他们犹如万千雕塑，却给人一种撼天动地的气势，动若雷霆、静如山岳，虎贲军绝对当得起这个称号。
武隆城门前的千余名官员全都愕然的站在原地石化，燕王燕云芝蹙眉看着眼前的数万铁骑，将惊讶全部吞进了自己的肚子里，他听说公主手下虎贲的赫赫威名，但是百闻不如一见，如今看到这支堪称世界精卒的铁甲军，燕云芝也为之动容。
尽管九江已经自立，且拥有二十余万军队足以自保，但是却不可能跟燕国为敌，因为在陆地上，无论九江兵如何训练都不可能比的上虎贲军的精锐。
九江自保可以，绝不可能攻城略地扩张版图。
燕云芝心中默然，一股莫名的悲戚爬上心头，想父王担着天下骂名和大逆不道的危险举旗自立，而如今却生活在大燕和南唐的夹缝中，如何不让他郁闷。
城门前的官员足足呆愣了半刻钟，曹青才想起应该上前来听公主命令，好安置这些虎贲精卒。
众官员见曹青起身，他们也连忙跟了上来，围住了公主不吝赞美的夸耀不停，燕凌懒得听这些人的奉承，直接命令；雷虎带领虎贲军在武隆城外驻扎，自己则是带着五百名龙步卫进城休息去了。
这一天，武隆城是沸腾的，数十万民众载歌载舞的欢庆，仿佛在荆扬码头打得胜仗让他们忘乎所以了，这一天，虎贲军是受推崇的，数不尽的民众涌出城来带着他们自产的食物，犒劳这支雄壮的铁甲军，但是虎贲军相当的不给面子，竟然是关闭着军营不允许任何人进去。
民众围在军营前不肯离去，似乎是非要把他们手里的东西送给这些军人才肯罢休，雷虎黑着脸堵在军营门口，就是不让民众前进一步，即便一些漂亮的小姑娘频频朝着雷虎卖骚他也不为所动。
燕云芝就在城墙上看着下面发生的一切，其实在这些民众中他派了自己的人混进去，便是想趁机接近虎贲军，一探究竟，但是虎贲副将不让进军营便实在没有办法了，甚至燕云芝还派出了武隆城中的奸细，那些在军营门前冲着雷虎和虎贲军卖骚的女人们便是其中的一些奸细，可惜她们的手段不起作用。