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众人都觉得惋惜，都觉得臣棡出手太重了，对付一个弱质纤纤的姑娘，居然打得连木杖和椅子都断了，这也太不近人情了吧。
“多少下了？”连叶浩应也看不过眼，忍不住问。
“三十了。”臣棡若无其事地回答，“要换过木杖和椅子再打吗？”
“嗯……算了吧，都打了三十下了，就当小惩大诫吧。”
“怎么能这样，不是说好四十下的吗？”臣棡假装不愤。
叶浩应一听，不禁暗笑臣棡不懂怜香惜玉，对如此娇弱的姑娘，怎能真的下如此狠心。“既然得了教训，那十下也免了吧，只要下次不再犯便行了。”说完，返身入了帅营。
刚才还气冲冲地要将红葉军法处置，现在却又是他心软了下来，反倒为红葉求情了，这真正该笑的，是臣棡吧。但微笑的，却不止臣棡一个，还有战蓝。或许刚才一幕没有人看到，但他战蓝却看到了，以臣棡这样修为的武功，拿起木杖拍在椅子上，岂有不“椅碎杖断”之理。战蓝笑着臣棡的伎俩，转身离去。
帅营外，又归沉默，看热闹的人都纷纷回到了自己的岗位上。
而红葉还愣在地上，不知发生了什么事。“椅子怎么碎了？”红葉望向臣棡，不解地问。
“我哪知道，或许是你太重了吧，把椅子都压碎了。”臣棡开玩笑道。
“那木杖呢，怎么也断了？”
“那是因为你身体太硬朗了吧，木杖挨不起碰撞，所以断了。”臣棡仍在开她玩笑。
“是因为你吧！”红葉很认真地问他。
“我？”臣棡很惊愣，“我如何把它们都弄坏了？”
红葉看着臣棡，虽然他不肯承认，但她心里知道，一定是臣棡做的手脚。红葉挣扎地从地上爬起，尽管刚才臣棡是手下留情了，但屁股还是痛。
“要在这里休息吗？”臣棡关心地问。
“不用了，我要回去。”
“你这样子能骑马回去吗？”
“这……。”红葉也知道不能，但她的心，却驱使着她赶回去。“我伏在马背上，应该能回去。”
“真的这样急着赶回去吗？”
“嗯。”红葉肯定地回答他。
“是因为姬谦吧。”臣棡淡淡地说着。
“他还在辽军交战。”红葉担忧地回答。
“那好吧，我也不留你。”臣棡顿了顿，“张环。”他向张环唤了声。
“李将军，有什么吩咐？”张环应道。
“你去粮仓里，领一台运粮的马车，把师姑娘送回去吧！”
听臣棡这样说，红葉微微吓了一跳，她想不到臣棡还会帮她。看着着个亦敌亦友的人，红葉不知在想着身什么。
只闻张环连忙应是，扶着红葉便向粮仓走去。
望着红葉急促回去的脚步，臣棡心里闪过百般滋味……
☆、他比你好
第八章
城楼上，烈日当空。
“启禀李将军，辽军在城外五十里出处扎营了。”探子几乎是用飞一般的速度，跑上城楼，向李继隆汇报。
“嗯，再探！”
“是！”探子匆忙下了城楼。
“辽军又逼近了吗？”看着匆忙离去的探子，姬谦徐徐地上了城楼。
“唉。。。。是啊！辽军越来越接近了。单靠现在城中的兵力，这场仗恐怕难打啊！”李继隆深深地叹着。一想到辽军越来越接近，他就不禁忧心忡忡了。
“说得也是，单以城中现在仅剩的兵力，只怕也无法久守。”
“最不幸的是，我们有援军，却不来救援啊！”
“可不是，上次辽军围城，我们虽然击退了辽军，但也损失不少啊！若果他们肯出兵救援，我们怎会损失这样大！”一想到这里，姬谦就满肚子火，“更可恨的是，我们派红葉去求援，他们不肯出兵就算，也用不着罚了红葉三十军杖吧！”说到这里，姬谦更是气。
李继隆没有应话，只是若有所思地看着远处的天边。
“我也不明白，这叶浩应到底是来干什么的。辽军已逼近澶洲城了，他居然还能在那里按兵不动，真不明白他的葫芦里卖什么药！”姬谦激动地说着。
李继隆这才回过神来，“其实，他有他的目的。”
“目的？他有什么目的？”
“若果我们失了澶洲，而他将澶洲夺回，并击退辽军，这可是一件大功啊。”李继隆面无表情地说着。
“这。。。。”听到这里，姬谦不禁浑身一寒，“实在想不到叶浩应会是这样阴险的人，居然想把澶洲里的人置之不顾！他，也未免太阴毒了吧！”
“哼！你难道就没有听说过什么叫作‘虚名误人，利欲熏心’吗？为了权利和地位，人有什么会做不出来？”
忽然，一个红色的身影出现在城楼下，正向城楼赶上来。
“红葉，为什么不多休息，上来干嘛？”姬谦见是红葉，迎了上去。
红葉也顾不上他，急急地冲向李继隆，“李将军，大事不妙了！”红葉气喘喘地说着。
李继隆一听，面色沉了沉，“发生什么事了？”
红葉喘了几口气，“刚才我来的时候，遇到了回报的探子，他说萧挞凛又率领十万大军，正向澶洲进发啊！”
“啊？真的吗？”李继隆惊问了句。
“当然，千真万确啊！”
“这可麻烦了！”李继隆叹息，双手按在城墙上，“十万人，可是我们这里的好几倍啊！”
“那。。。。该如何是好？是坚守死城，还是撤出澶洲？”姬谦低声问。
李继隆神色凝重，脑中正在不断地思量着。是进，还是退？他心中举棋不定。
姬谦见他久久不回答，心里着急催促道：“李将军，有什么计策不妨说出来，让大家参考一下。现在时间紧急，一定要做出决定啊。”
“我也不知道。”李继隆终于开口，“但该如何呢！寇大人亲自举荐我为守将，我怎能撤离澶洲？但以目前的形势，就算我们不撤退，我们也无法守住澶洲啊！”说到这里，李继隆也开始着急。
“那我们不如暂时撤退吧！”一旁的红葉忍不住插口。
李继隆却摇了摇头，“撤退？我们一撤退，汴京就会完全暴露在辽军前面啊！”
“留得青山在，哪怕没柴烧。我们不如先退过黄河，再做打算吧！”姬谦说。
李继隆不禁蹙紧了眉梢，又摇了摇头，“我们走了，澶洲城的百姓怎样？我们总不能抛弃他们吧！”
“这。。。。”
“不用说了，我决定留下，你们若果不愿意，可以离开，我绝不阻止你们。”李继隆肯定读说着，紧皱的眉头松了松。
“李大哥，你也看扁我们了。我们会是那样贪生怕死的人吗？”姬谦挺起了胸膛，用力地拍了拍李继隆的肩膀。
“这。。。。。”李继隆有些惊讶，“你们还年轻，用不着冒这个险啊！”
“李大哥，你也别忘了，我们也是寇丞相推荐来的先锋啊！怎可能仗还没打，做先锋的却临阵逃跑了！”红葉冲着李继隆笑道。
李继隆无言以对，心中一阵感动，他用双手坚定地搭在两人肩上，眼里涌现了感激的泪水。
“李大哥，如果你不介意，就允许我们以后这样叫你吧。你不怕死，我们也不怕！我们愿意和澶洲城同生共死！”姬谦情绪激昂地说着，语气非常坚定。
“对。城在人在，城亡人亡！”红葉也附和道。
“对！城在人在，城亡人亡！城在人在，城亡人亡！。。。。”四面响起了激昂的回应。所有的士兵都齐呼着，响声震天，舞动人心。
第一次见到士兵们能这样齐心，李继隆异常激动，他举手拭去了眼边激动的泪水，喉咙干涸，说不出一个字来。
看着李继隆这个样子，红葉忍不住笑道，“李大哥，一个大男人，怎能这样容易哭泣？”
“别说笑了，现在军事紧急，还不如先讨论怎样退敌吧。”
李继隆平静了激动的情绪，“没错，现在先要部署一下。”他微微想了想，“姬老弟，你先去准备一下，待会辽军杀到，你带一万人马，连同几位副将一齐出城迎敌。”
“那我呢？”红葉忍不住问道。
“你呀，你现在快马出城，赶去‘黄河大营’去请援军吧。”
“为什么要是我？我不想去！”
本来，姬谦也不想红葉出城杀敌，现在见李继隆派她去请救兵，他立刻附和。“红葉，别任性了，整个澶洲城的人民就靠你了。你怎能说不去？”
虽然她不想离开姬谦，但一想到关系着整个澶洲城人民的命运，也不能任性了。“好吧，我去。但，叶浩应肯出兵相救吗？”
“对啊，说不定他又好象上次那样啊！”姬谦也忍不住问。
“这。。。。”李继隆也无法确定。“这总得去试试，不管成功与否，总算是有个希望啊！”
“他会不会又像上次那样地打我？”红葉不禁问。回想起前几天怒闯军营，几乎是在鬼门关前走了趟。现在想起，还心有余悸。
“你不必找叶浩应，他九成不会答应。”李继隆木然地回答。
“那去找谁？”红葉惊问。
“李臣棡！”
“他？他还得听叶浩应的，找他有什么用？”
“不找他，还能找谁？他是唯一一个能说得动叶浩应的人啊。”
“这。。。”这也是事实，不容红葉否认。
“那你宁愿去找叶浩应，还是去找他？”
“当然是他了！”红葉想也没想就回答了李继隆。
“那就快去吧，整个澶洲的百姓就靠你了。”
“是！”红葉肯定地回答，眼神中流露出坚决的神色。她第一次感觉到自己背负的责任是这样沉重。
骄阳似火，黄沙万里。
臣棡又独自在营外徘徊。
任由如火烤一般的微风从身边掠过。他丝毫没有察觉，他，心中正在纳闷。
刚才，他又跟叶浩应吵架了，还是为了出兵澶洲的事。上次辽军五万人马，澶洲是能勉强应付，但这次却是十万，相当于整个“黄河大营”的兵力，起码是澶洲兵力的四倍以上，这叫李继隆如何能应付的了？他不禁替澶洲担心，更不禁替红葉担心。
正在他彷徨之际，一个红色的身影迅速飞入他的眼帘，他心中不禁微微一动。
“李臣棡，李臣棡。。。。”远远她就直喊他的名字。
“是你？有什么事