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吉尔登斯吞
叫我们说些什么话呢，殿下？
哈姆莱特
无论什么话都行，只要不是废话。你们是奉命而来的；瞧你们掩饰不了你们良心上的惭愧，已经从你们的脸色上招认出来了。我知道是我们这位好国王和好王后叫你们来的。
罗森格兰兹
为了什么目的呢，殿下？
哈姆莱特
那可要请你们指教我了。可是凭着我们朋友间的道义，凭着我们少年时候亲密的情谊，凭着我们始终不渝的友好的精神，凭着比我口才更好的人所能提出的其他一切更有力量的理由，让我要求你们开诚布公，告诉我究竟你们是不是奉命而来的？
罗森格兰兹
（向吉尔登斯吞旁白）你怎么说？
哈姆莱特
（旁白）好，那么我看透你们的行动了。——要是你们爱我，别再抵赖了吧。
吉尔登斯吞
殿下，我们是奉命而来的。
哈姆莱特
让我代你们说明来意，免得你们泄漏了自己的秘密，有负国王、王后的付托。我近来不知为了什么缘故，一点兴致都提不起来，什么游乐的事都懒得过问；在这一种抑郁的心境之下，仿佛负载万物的大地，这一座美好的框架，只是一个不毛的荒岬；这个覆盖众生的苍穹，这一顶壮丽的帐幕，这个金黄色的火球点缀着的庄严的屋宇，只是一大堆污浊的瘴气的集合。人类是一件多么了不得的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！可是在我看来，这一个泥土塑成的生命算得了什么？人类不能使我发生兴趣；不，女人也不能使我发生兴趣，虽然从你现在的微笑之中，我可以看到你在这样想。
罗森格兰兹
殿下，我心里并没有这样的思想。
哈姆莱特
那么当我说“人类不能使我发生兴趣”的时候，你为什么笑起来？
罗森格兰兹
我想，殿下，要是人类不能使您发生兴趣，那么那班戏子们恐怕要来自讨一场没趣了；我们在路上赶过了他们，他们是要到这儿来向您献技的。
哈姆莱特
扮演国王的那个人将要得到我的欢迎，我要在他的御座之前致献我的敬礼；冒险的骑士可以挥舞他的剑盾；情人的叹息不会没有酬报；躁急易怒的角色可以平安下场；小丑将要使那班善笑的观众捧腹；我们的女主角可以坦白诉说她的心事，不用怕那无韵诗的句子脱去板眼。他们是一班什么戏子？
罗森格兰兹
就是您向来所欢喜的那一个班子，在城里专演悲剧的。
哈姆莱特
他们怎么走起江湖来了呢？固定在一个地方演戏，在名誉和进益上都要好得多哩。
罗森格兰兹
我想他们不能在一个地方立足，是为了时势的变化。
哈姆莱特
他们的名誉还是跟我在城里那时候一样吗？他们的观众还是那么多吗？
罗森格兰兹
不，他们现在已经大非昔比了。
哈姆莱特
怎么会这样的？他们的演技退步了吗？
罗森格兰兹
不，他们还是跟从前一样努力；可是，殿下，他们的地位已经被一群羽毛未丰的黄口小儿占夺了去。这些娃娃们的嘶叫博得了台下疯狂的喝采，他们是目前流行的宠儿，他们的声势压倒了所谓普通的戏班，以至于许多腰佩长剑的上流顾客，都因为惧怕批评家鹅毛管的威力，而不敢到那边去。
哈姆莱特
什么！是一些童伶吗？谁维持他们的生活？他们的薪工是怎么计算的？他们一到不能唱歌的年龄，就不再继续他们的本行了吗？要是他们赚不了多少钱，长大起来多半还是要做普通戏子的，那时候难道他们不会抱怨写戏词的人把他们害了，因为原先叫他们挖苦备至的不正是他们自己的未来前途吗？
罗森格兰兹
真的，两方面闹过不少的纠纷，全国的人都站在旁边恬不为意地呐喊助威，怂恿他们互相争斗。曾经有一个时期，一个脚本非得插进一段编剧家和演员争吵的对话，不然是没有人愿意出钱购买的。
哈姆莱特
有这等事？
吉尔登斯吞
是啊，在那场交锋里，许多人都投入了大量心血。
哈姆莱特
结果是娃娃们打赢了吗？
罗森格兰兹
正是，殿下；连赫剌克勒斯和他背负的地球都成了他们的战利品。②
哈姆莱特
那也没有什么希奇；我的叔父是丹麦的国王，那些当我父亲在世的时候对他扮鬼脸的人，现在都愿意拿出二十、四十、五十、一百块金洋来买他的一幅小照。哼，这里面有些不是常理可解的地方，要是哲学能够把它推究出来的话。（内喇叭奏花腔。）
吉尔登斯吞
这班戏子们来了。
哈姆莱特
两位先生，欢迎你们到艾尔西诺来。把你们的手给我；欢迎总要讲究这些礼节、俗套；让我不要对你们失礼，因为这些戏子们来了以后，我不能不敷衍他们一番，也许你们见了会发生误会，以为我招待你们还不及招待他们殷勤。我欢迎你们；可是我的叔父父亲和婶母母亲可弄错啦。
吉尔登斯吞
弄错了什么，我的好殿下？
哈姆莱特
天上刮着西北风，我才发疯；风从南方吹来的时候，我不会把一只鹰当作了一只鹭鸶。
波洛涅斯重上。
波洛涅斯
祝福你们，两位先生！
哈姆莱特
听着，吉尔登斯吞；你也听着；一只耳朵边有一个人听：你们看见的那个大孩子，还在襁褓之中，没有学会走路哩。
罗森格兰兹
也许他是第二次裹在襁褓里，因为人家说，一个老年人是第二次做婴孩。
哈姆莱特
我可以预言他是来报告我戏子们来到的消息的；听好。——你说得不错；在星期一早上；正是正是③。
波洛涅斯
殿下，我有消息要来向您报告。
哈姆莱特
大人，我也有消息要向您报告。当罗歇斯④在罗马演戏的时候——
波洛涅斯
那班戏子们已经到这儿来了，殿下。
哈姆莱特
嗤！嗤！
波洛涅斯
凭着我的名誉起誓——
哈姆莱特
那时每一个伶人都骑着驴子而来——
波洛涅斯
他们是全世界最好的伶人，无论悲剧、喜剧，历史剧、田园剧、田园喜剧、田园史剧、历史悲剧、历史田园悲喜剧、场面不变的正宗戏或是摆脱拘束的新派戏，他们无不拿手；塞内加的悲剧不嫌其太沉重，普鲁图斯的喜剧不嫌其太轻浮。⑤无论在演出规律的或是自由的剧本方面，他们都是唯一的演员。
哈姆莱特
以色列的士师耶弗他⑥啊，你有一件怎样的宝贝！
波洛涅斯
他有什么宝贝，殿下？
哈姆莱特
嗨，
他有一个独生娇女，
爱她胜过掌上明珠。
波洛涅斯
（旁白）还在提我的女儿。
哈姆莱特
我念得对不对，耶弗他老头儿？
波洛涅斯
要是您叫我耶弗他，殿下，那么我有一个爱如掌珠的娇女。
哈姆莱特
不，下面不是这样的。
波洛涅斯
那么应当是怎样的呢，殿下？
哈姆莱特
嗨，
上天不佑，劫数临头。
下面你知道还有，
偏偏凑巧，谁也难保——
要知道全文，请查这支圣歌的第一节，因为，你瞧，有人来把我的话头打断了。
优伶四五人上。
哈姆莱特
欢迎，各位朋友，欢迎欢迎！——我很高兴看见你这样健康。——欢迎，列位。——啊，我的老朋友！你的脸上比我上次看见你的时候，多长了几根胡子，格外显得威武啦；你是要到丹麦来向我挑战吗？啊，我的年轻的姑娘！凭着圣母起誓，您穿上了一双高底木靴，比我上次看见您的时候更苗条得多啦；求求上帝，但愿您的喉咙不要沙嗄得像一面破碎的铜锣才好！各位朋友，欢迎欢迎！我们要像法国的鹰师一样，不管看见什么就撒出鹰去；让我们立刻就来念一段剧词。来，试一试你们的本领，来一段激昂慷慨的剧词。
伶甲
殿下要听的是哪一段？
哈姆莱特
我曾经听见你向我背诵过一段台词，可是它从来没有上演过；即使上演，也不会有一次以上，因为我记得这本戏并不受大众的欢迎。它是不合一般人口味的鱼子酱；可是照我的意思看来，还有其他在这方面比我更有权威的人也抱着同样的见解，它是一本绝妙的戏剧，场面支配得很是适当，文字质朴而富于技巧。我记得有人这样说过：那出戏里没有滥加提味的作料，字里行间毫无矫揉造作的痕迹；他把它称为一种老老实实的写法，兼有刚健与柔和之美，壮丽而不流于纤巧。其中有一段话是我最喜爱的，那就是埃涅阿斯对狄多讲述的故事，尤其是讲到普里阿摩斯被杀的那一节。要是你们还没有把它忘记，请从这一行念起；让我想想，让我想想：——
野蛮的皮洛斯像猛虎一样——
不，不是这样；但是的确是从皮洛斯开始的；——
野蛮的皮洛斯蹲伏在木马之中，
黝黑的手臂和他的决心一样，
像黑夜一般阴森而恐怖；
在这黑暗狰狞的肌肤之上，
现在更染上令人惊怖的纹章，
从头到脚，他全身一片殷红，
溅满了父母子女们无辜的血；
那些燃烧着熊熊烈火的街道，
发出残忍而惨恶的凶光，
照亮敌人去肆行他们的杀戮，
也焙干了到处横流的血泊；
冒着火焰的熏炙，像恶魔一般，
全身胶黏着凝结的血块，
圆睁着两颗血红的眼睛，
来往寻找普里阿摩斯老王的踪迹。
你接下去吧。
波洛涅斯
上帝在上，殿下，您念得好极了，真是抑扬顿挫，曲尽其妙。
伶甲
那老王正在苦战，
但是砍不着和他对敌的希腊人；
一点不听他手臂的指挥，
他的古老的剑锵然落地；
皮洛斯瞧他孤弱可欺，
疯狂似的向他猛力攻击，
凶恶的利刃虽然没有击中，
一阵风却把那衰弱的老王搧倒。
这一下打击有如天崩地裂，
惊动了没有感觉的伊利恩⑦，
冒着火焰的城楼霎时坍下，
那轰然的巨响像一个霹雳，
震聋了皮洛斯的耳朵；
瞧！他的剑还没砍下
普里阿摩斯白发的头颅，却已在空中停住；
像一个涂朱抹彩的暴君，
对自己的行为漠不关心，
他兀立不动。
在一场暴风雨未来以前，
天上往往有片刻的宁寂，