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“王家奶奶请坐吧,大老远的,又劳你来看我,让我怎么敢当。”又对站在门口的海伯说:“海伯也请坐下吃茶,大家自己人,不必讲究虚礼。”海伯听了,犹豫了一会,还是说道:“多谢奶奶,我就站在这厅外,奶奶有事,喊我一声。”说完就退了出去。蔡氏又是轻哼了一声。
水幽寒见兰儿垂手站在一旁,就对蔡氏笑了笑,“兰儿跟着过来,也辛苦了,王家奶奶不如也让她坐下来歇一歇。”
蔡氏扫了一眼水幽寒:“水奶奶别和她一个小丫头客气,她这一天除了吃穿,没别的事操心,说辛苦可是轮不到她。”说着瞪了一眼兰儿。
兰儿瑟缩了一下。水幽寒也不好再说什么,就吩咐小红上茶,笑着说道:“王家奶奶请喝茶,上次你走的急,连杯茶也没顾得上喝。这次就请尝尝我这乡下地方的粗茶。”
王家奶奶接过茶盅,故意露出手腕上一对黄闪闪的赤金镯子。水幽寒看这镯子沉甸甸的,每只足有三两重。她忖度着蔡氏的意思,只做未见,只低头喝茶,只等蔡氏开口。
蔡氏见水幽寒半天不来搭腔,只好抿了口茶,对水幽寒说:“上次的事,奶奶可别见怪,是我受了家里贱婢的调唆。奶奶也是,来了这里,也不和我招呼一声,到让我失了礼数。”
水幽寒呵呵笑了两声,只说了句“过去的事情,也不必再提了。”
蔡氏见水幽寒似乎嘴拙,不见一点爽快劲。就自家接着说道:“这前些日子啊,我跟着我家老爷去了一趟京城,给侯府里送去些土产,也拜会拜会府里的各位爷和奶奶们。侯爷和夫人都拿我们当乡党招待,少爷和奶奶们更是十分看顾我们。送了我好些个东西,奶奶你看,我头上这朵绢花,还有我手上的这对镯子,都是府上的大少奶奶送的。二少奶奶还送了我好些个衣服料子,都是咱们这少见的。这两位奶奶,可真是天仙一样的人物。和有些人必,还真是天上地下啊。”说着还特意拿眼睛在水幽寒身上上下扫了一扫,意思很清楚。
老夫人的陪房,年底去府里交个帐,竟然还见了两位少奶奶,还得了厚赏。这个大少奶奶一定是赵欣雅了。那么,侯府里现在是赵欣雅在管家?
“王家奶奶这样的人物,即使在侯府里也是出挑的。您这一去,那府里面有些头脸的还不都得要抢着要见见?”水幽寒装出一脸的钦羡模样。
“那是自然。老夫人还和我们唠了半天的家常,又亲自嘱咐月娘把我们安排住在了府里。我在府里就住了那么两天,就有大奶奶、二奶奶,连侯府的千金都请了我去说话,送我的东西,回来足足拉了一马车。姑娘和奶奶们还都让我给你带好!”
“我也想她们了,不知她们和你是怎样说的?”水幽寒很感性趣。这些人一定不会有什么好话,不过也不至于说起那件事。
“大少奶奶,二少奶奶,还有三姑娘,都是好心的人。都惦记着你的病,还问我你如今怎么样了,是不是还病着,脸色好不好,胖了还是瘦了,日子过的怎么样。”
“那王家奶奶是如何回的话?”
“我还能说什么,你这可是轻易让人来的吗?”说到这里,还斜了海伯一眼,“我又能知道什么,不过见过一面。就说你一切都好,穿着土布衣衫,还自己下田种菜。奶奶们听了,都很高兴。”
一定是听说自己穿粗布,下田干活,才那么高兴的吧。这蔡氏,怎么不说说我咳血的事?看来自己装病很失败啊,要不然无论怎样,她们也不敢再来见自己。水幽寒怨念地想。
“还有青姨娘特意找了我打听你,也要我给你带好。”
“青姨娘,哪个青姨娘,是谁的姨娘?”
“亏你还做过人家的主子,也怪不得在府里存身不住了。你的陪嫁丫头给了哪个都不知道。青姨娘是二房的姨娘,穿着打扮,吃穿用度,比咱们这的县太爷夫人都要强上许多。可惜你是个背时的。青姨娘非常记挂你,这不,还让我捎了些东西给你。”
说着让蔡婆子把东西捧了上来,蔡氏摩挲着那匹布料说:“这匹石青起花八团倭缎,听说还是老夫人赏下的,原本是宫里才有的东西。青姨娘可真舍得送给你。另外还有这两包东西,我没拆开,也不知道是什么。都是送给你的。”
水幽寒就让小红去接了东西过来,可蔡婆子竟拿着那布匹不撒手。
“这缎子是宫里的贵人们用的,市面上极是难买。就是我们奶奶也只得了少少的一块,才够做一件裙子,还想做见一样的袄,就是买不到同样的布料。水奶奶,你在这乡下地方,用这个真是糟践了。”
这叫什么话,这两个人说话做事也太没有体面了。水幽寒装作没听见蔡婆子说了什么,只对小红说,“小红,还不快把东西接过来,看蔡嬷嬷捧了这半天都累坏了。”
“唉呦,你这死丫头,杵在这里,是诚心要撞死我吗?”原来是蔡氏突然转身,她身后的兰儿一时没躲开,被蔡氏撞着倒退了一步,蔡氏反而发作起来。
兰儿垂下头,退到一边。蔡氏并不放过她,两步过去,一手揪住了兰儿的头发,另一只手啪啪啪地扇了兰儿几耳光。
水幽寒哪里见过这些,赶忙站起来,连喊让王家奶奶住手。王家奶奶不听,手上更加用力,还一边嘲骂:“都是你这贱婢,没安好心,上次就调唆我来这里找麻烦,好使老爷厌烦我,见没得逞,现在又让我在这里丢丑。都是因为你,水奶奶才会心里怨恨我。”
水幽寒不解,这都是哪跟哪啊,自己就是表现的迟钝点,一点怨都没表露,更别提恨了。再转头看蔡婆子手里护着那匹衣料,似乎这蔡氏也很喜欢。
“王家奶奶快住手,过去的事情不用再提了,我没放在心上。这次劳您来看我,我这里也没什么东西入的了您的眼。这块料子还不错,我就借花献佛,给您拿回去做件衣衫也是好的。”
“哼,看在水奶奶的份上,今天就先放过你。还不快过去谢谢水奶奶。”蔡氏竟然真的停了手。一边的蔡婆子把那两个纸包塞给还在发愣的小红,自家抱紧了那匹缎子回了王家奶奶身边。
兰儿走上前来,向水幽寒屈膝施礼,“多谢奶奶不记恨兰儿,还给兰儿求情。”
水幽寒看兰儿的头发都被抓散了,脸上也肿起一片,觉得十分可怜。刚才见她挨打竟然一点都不闪避,也不哭叫,想起她的身世,不由心里怜惜。就叫小红带她去旁边的屋子里洗漱一下。
王家奶奶在一边不愿意了,“都是她那背时的死娘老子惯下的,如今越发妖里妖气起来。还会给我使绊子了。水奶奶你别让她那付模样给骗了,这丫头,三天不打,就上房揭瓦了。我家老爷又不管事,只得我做个恶人管教管教她。反有那起子小人说我不好,我可是为了她好。”
“王家奶奶说的是,只是兰儿这样出去,被人看见了,知道的说是她做错了事,可不知道的,还以为您待她不好。况且这也快过年了,总要大家都有几分体面不是?”
水幽寒笑着让王家奶奶再用些茶点。过了一会,王家奶奶就不耐烦了,对蔡婆子说:“你去叫了那丫头出来,咱们这就要走,哪有让主子等她一个丫头的理。”
蔡婆子闻言刚要迈步,兰儿和小红从旁边屋里走出来,头发已经重新梳过了。
蔡氏站起来,对水幽寒说,“我这也出来一天了,家里还有事,好多亲戚朋友都要来拜我。就不在这多耽搁了。”
水幽寒也跟着站起来,“那就不多留你了。请海伯帮我送客。”
蔡氏带了蔡婆子和兰儿出门离开。兰儿临出门,还回头看了一眼水幽寒和小红,眼神复杂,似乎有些羡慕,还有些不屑。
等人都走远了,水幽寒重又坐下,忽然想起蔡氏捎来的那两个纸包。
“小红,你把那纸包打开来看看是什么?”
小红依言上前把纸包打开,惊叫了一声。水幽寒一看,却是乌黑的一团,像是烂棉絮一样的东西,赶紧捂住了口鼻。心里犹疑不定。
“再把另一包也打开瞧瞧。小心点,别沾到手上。”
那包似乎要稍好一些,看着能分辨出来有一团是发了霉的碎银耳,还有些,应该是碎燕窝。
“小红,快把这些都包起来,外面再拿东西裹严实了。你去找个僻静的地方,挖个坑埋起来。千万埋的深一点,别让猫儿狗儿给扒出来。还得离水源远一点。”水幽寒碎碎地嘱咐。
“还有,别拿手去碰里面的东西。埋好了,你回来把手要好好多洗洗。咱们的今天穿的衣服,也得换掉。”看着小红拿了破草帘卷了那两包东西朝外走,水幽寒又嘱咐了两句。小红点头记下了。
水幽寒心里嘀咕着回了内宅,用皂角狠狠地洗了手,又觉得不放心,索性烧了水,全身上下连头发都洗了一遍,又换了一套衣服。小红这时也回来了,水幽寒就叫她也去洗了,这才去见奶娘和麒儿。奶娘正在缝小衣裳,麒儿在一边睡的正香。
水幽寒对奶娘把今天的事说了。提到彭娘子,两人都唏嘘一番,又说到王家奶奶捎来的东西,两人面色都凝重下来。
“这件事很是怪异,让人想不通。奶娘,你觉得是怎么回事。”水幽寒问奶娘。
“我也说不清。可是青儿那丫头拿这烂东西来嘲讽姑娘?”
“只是嘲讽有什么打紧,我怕那东西不对头,已经叫小红给埋起来了。”其实她是怀疑那东西带了病菌,是拿了来害她的。
她已经很韬光养晦,看蔡氏的样子,也并不知道麒儿的事。现在的她不过是下堂妇,只等着一张休书,就尘埃落定了。难道还有人对她不放心,不肯放过她一定要斩草除根?看来等欧阳瑕疵过来,的让他看看那两包到底是什么东西,水幽寒临睡前,心里这样想到。
只是她无论如何也没有想到,她等来的不是欧阳振衣,而是一场灭顶的灾难。
第二十四章 惊变
北方的冬天,人们大都有猫冬的习惯。经过一年的忙碌,秋天已经积攒下了足够的粮食,到了冬天,就很少出门了。一家人聚在一起,坐在烧的热热的大炕上,摆上一笸箩炒的香香的花生和瓜子,再放上一笸箩的鸭梨、大枣、山