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她和母亲多少年都是相依为命，母亲在她心中的地位远胜于她自己。她现在还没有能力保护母亲，只能尽自己之所能去让母亲欣慰一点、好过一点……
照旧敷了凌霄花泥，包扎好后，两人用了些早饭。之后，沈慕柔便到内院里去给主家洗衣服了。这活儿还是她托了府里的二管家福伯，偷偷从外面的大户人家取来的，外人自是不知道的。要不然，谁敢让知府夫人做这活计啊，就是知府大人知道了，也非打死她不可。
凌霄收拾完碗筷，便带上银钱去街上买药，只希望小哥哥快些好起来。边走，边在心里回忆母亲交代的药材名称和分量，以免出错。
本来沈慕柔是要自己去的，她一想到昨天的事，就担心得要命，何况凌霄手上还受了伤。不过家中还有一堆事情等着她去做，凌霄又万般保证会当心，她也就没再坚持，叹息一声便作罢了。
百草堂，是乌鹊街上唯一一家药房，是一个老伯开的，据说以前曾在京城的某大户人家做过事。
老伯姓刘，具体叫什么，是哪里人，没人清楚，只知道是几年前从外地搬来的。大家都叫他刘伯，他在这一带声名很好，尤其是在贫苦百姓中口碑极佳。
许多药房的药材要价高不说，而且认钱不认人，要是没银子，那就只有等死的份。而百草堂的药价要低廉上许多，不止如此，如果病人实在穷苦，赊欠也是可以的。说是赊欠，真要不给，刘伯也绝不会开口讨要，只当救济了。
“刘伯，让我来吧。”凌霄刚到百草堂的门口，就见刘伯在扫地，她三步并作两步上前去。
“哟，是霄儿啊。”刘老伯看到凌霄也很是高兴，自然不会让她一来就干活，拿着笤帚放到了一边。
其实凌霄和母亲很少来配药，若非是严重了，都是自己寻了草药用的，不过这百草堂，凌霄却是常来。
就有一回，凌霄在这附近卖花链，不小心撞了一个大婶，那大婶拉着她不依不饶，定要她赔偿，说是被撞伤了。
这摆明了就是讹诈，一个小女娃，能把你一五大三粗的农家妇女撞伤？这也太离谱了！可是围观的人虽是叹息，却都抱着多一事不如少一事的心态，没人真正上前帮忙劝阻。
正好那时刘伯路过，亲自给那妇人搭了脉，说是分毫未伤，倒是凌霄被撞得一个踉跄，受了些许惊吓。这里的人多是识得刘伯的，见如此，纷纷谴责起那妇人来。那人见此，虽是不忿，倒也不好再闹下去，灰溜溜地走了。
自那时，凌霄便认识了刘伯，出于感激，她来集市的时候常常会到百草堂看看。有时累了正好喝碗水歇歇脚，有时见人多她还会留下帮一会儿小忙，刘伯也很喜欢这个伶俐乖巧的小丫头。
“霄儿妹妹，你来啦。”这时，内堂门侧传来一个欣喜的声音。
第五章 刻薄小妹来耍横
“妹妹快坐。”原来是刘老伯的药童兼徒弟，平安，走了出来，看到凌霄，赶紧拿出一张小板凳让她坐下。
“谢谢平安哥哥。”凌霄也不客气，谢过便坐了下来。
“今儿不是集市，怎的也到街上来了？”刘伯亲切地问道。
“额，我要买一些药材。”凌霄吱唔了一下，便开口道，继而说了母亲要的那几味药。
“霄儿，你为何要这些药啊？”刘伯一听便知不是寻常伤痛用药，脸色变了变，很快又和颜悦色地问道。
“那个……我不小心跌倒，手受伤了。”凌霄说着，特意卷起一点袖子，露出伤口。
那几味药分明就是用来治疗刀剑伤的，怎么会是用在这样的皮外伤上面？纵然凌霄机灵，到底不懂其中关窍。
刘伯一听，便知是她不愿让人知道其中内情，也不多问，只是看到她的手臂，老人家忍不住心疼起来。
“怎么这么不小心啊。”还没待刘伯说话呢，平安就在一边惊叫道：“霄儿妹妹，可是有人欺负你，是哪个混蛋，我定打得他找不着北。”
“无礼！”刘伯训斥了一声，道：“为师平日如何教你的，就算想要打抱不平，也不是你这般。”
“刘伯，您别怪平安哥哥了，他也是好心。”凌霄劝道，接着又强调，“真是我自己不小心。”
平安今年不过也才十一二岁的年纪，被师父斥责后，本还有些委屈，现在一听凌霄为自己说情，顿时又忍不住欢喜起来，只道：“霄儿你以后可万不能再如此了。”
凌霄感激地点点头，翻下袖子，遮住伤口，省得再叫他们看见了心疼。
刘伯不再理会自己那无礼的徒弟，起身就找起凌霄要的药材来。待找好了，将手上的一大包药放到她手中，叮嘱了用量用法。
“谢谢刘伯，只是……这些药恐怕有些多，用不了呢。”凌霄仔细记下了刘伯的话，然后看看手上的分量，再悄悄摸了下口袋里的那十来个铜板，有些迟疑道。
“有备无患嘛，多备下些总是好的。”刘伯知道凌霄在迟疑什么，若无其事道：“霄儿，尽管拿去吧，这些都不是什么值钱的药物，放在店里还占地儿呢，你就当帮刘伯一个忙了。”几句话就将好几两银子的东西说得一文不值。
凌霄虽然心有疑惑，但是也担心家中小哥哥的伤势，便不再客气，只是要她白拿是万万不能的，她拿出带来的铜钱就要塞到刘伯手中。
刘伯怎肯接受，装作生了气，道：“霄儿这便是把刘伯当外人了。”
“不是，霄儿只是……”凌霄一听这话便急了，连连否认道。
“霄儿妹妹，你就拿着吧，你不是时常来店里帮忙么，这些就当报酬了。”平安见她急得小脸通红，在一边笑道：“大不了，你以后再多来呗。”
“平安说得不错，以后有空啊，就常来。”刘伯难得赏了徒弟一个赞扬的目光，喜得平安眉毛都飞了起来。
凌霄一听，也对，免得过于客气，反倒生分了。便收回银钱，点了头，郑重道：“如此，便谢过刘伯，还有平安哥哥了。”
“快些回去吧，好好将养，在结痂前万不要碰到生水，也不要再操劳家事，知道吗？”临走，刘老伯又叮咛了几句，并悄悄塞了一个小瓶子到凌霄手里，“这瓶药拿回去给你娘，小心抹在伤口上即可。”
凌霄再次道过谢，才转身离开。
直到凌霄的身影完全不见了，平安还在门口，恋恋不舍地看着，却被刘伯赏了一记爆栗。
“昨天教了你怎么区分那两味极相似的药，你搞清楚了吗？”此刻，刘伯的脸上哪还有半分面对凌霄时的和蔼。要说起来，他似乎对谁都挺亲切的，就是唯独对这徒弟……不过也是为了他好啊，不知他可明白。
“额，那个……”平安口齿不清地说了几句，看着师父越来越阴沉的脸，不敢再说什么，转头就跑进了里间，说是再行温习。
“唉。”刘伯摇了摇头，他就这一个徒弟，对他的期望可是甚高啊。
再看一看凌霄离去的方向，更是长长一叹。一直以来，他虽都不知凌霄到底是何身世，也没有刻意去打探，只是心中隐隐觉得，这女孩，将来定不会在小城中平凡一生。又岂是平安这傻小子可轻易动了心思的？
凤凰城，从古至今已经飞出了多少只凤凰？便是那当今国母，亦是……
为着能早些回到家中，她便没再绕自家院子后面的那条小巷，而是径直从凌府门前过去了。
望着那刻在上好的金檀木上的苍劲有力的“凌府”二字，还有门口那两只威武的石狮子，那穿得比她要好得多的门口守卫，无一不透着贵气。
凌霄并不稀罕这些富贵之物，但是想起自己的姓氏，还有骨子里流淌的血脉，想着这大宅里头的人对待她们母女的凉薄，再看到眼前这些，难免心有戚戚。
“看什么看，这儿可是知府大人的宅邸，你一个穷娃子还不快快走开。”一名护卫见她驻足门前，不知在看些什么，上前一步呵斥道。
这人可能是新来的，不认识凌霄，否则，再怎样也不会在表面上做得这么明显，这么不留余地。
另一个护卫走过去，不知在他耳边说了些什么，那人便收起了一脸凶神恶煞，再看向凌霄的眼神中带了许多怪异不明的情绪，又仿佛还夹杂了一丝丝的怜悯。
“快些走吧。”两个护卫缓了神色，又劝了一句。
凌霄也不过是一时失神罢了，此刻听得被人如此驱赶，岂有不走之理。她还不想留下呢，免得运气不好再遇到什么人，她又要吃苦头。
她也不说什么，抱紧怀中的药，低着头便向前走去。
只是，大约最近运程不太好，难得经过一回家中的正大门，就……
“小姐，您慢点儿走，仔细摔着。”凌霄才走没几步，身后便传来开门声，继而是一老婆子谄媚的声音。她一听，不好，快跑几步，暗暗祈祷正好出门的那人没有发现她。
“站住！”月婵却是眼尖地看到了前面正要跑掉的凌霄，娇声喝道。
只见原本紧闭的凌府大门此时打开着，高高的台阶上走出一个娇艳可爱的小女孩，皮肤白嫩，身量细长，倒也是个美人坯子，如果不是小脸上那凶悍的神色，定然让看到的人都要赞赏一句。这，便是凌家最受宠的二小姐，凌月婵是也。
“那贼兮兮的是何人，你们就这么看着可疑之人从眼皮子底下过去，却只当未见！”月婵转而呵斥门口的护卫，她比凌霄还要小上半岁，自家娘亲那尖酸刻薄的样儿却是学了个十足十。
“小姐，那是……”其中一护卫想要解释，却被那婆子大声打断。
“小姐的话你也要反驳吗？谁给了你这样大的胆子？要是不想干了，大可不必这样，早早报了大人，赶出府去便可。”婆子出口便是抬了大人出来，根本不将那好歹穿着衙役服的护卫们放在眼里。
那护卫心中恼怒，他们虽只是三等护卫，但并不是这院里的家丁，只是轮值保卫府尹大人的安危罢了，怎的还要受这婆子的气！可是他也知道这其中的要害，见同伴还想说什么，便使了个眼色阻止，并笑着赔礼道：“黄嬷嬷，您这是说哪的话，我们哪敢啊？有机会在凌府当差，那是我们的福气。小姐的意思那便是大人的意思，我们怎敢。”
看来，这二小姐绝不是