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杜主事不死心，问道：“您和二老爷都没有儿子了？”
恭礼回道：“的确没有了，愚兄和二弟都仅有一子。哎，可惜愚兄的大儿子前些年夭折了，不然今年也该五岁了，正好去当差。”说罢还作势用袖口沾沾眼角。杜主事一看还问出人家的伤心事来了，这样再也不敢多嘴了。
恭礼擦完泪，对杜主事说道：“大人也是奉了皇命来的，愚兄也不愿大人为难。依您看，便让小女替小儿上京去做伴读如何？大人不知道，我这女儿从小是当男孩养的，经史子集、骑射武艺是样样精通，做个伴读还是绰绰有余的。”
杜主事道：“这如何使得，伴读要的是男孩呀！”
恭礼说：“愚兄还不是怕大人难以交差这才出此下策的吗？您想想，去了女孩也比不去好呀！其实内人与我也很舍不得大姑娘，您要不给京里去个信讨个旨意，要是能一个不去那就更好了！”
杜主事跺脚道：“都这早晚了，哪还有功夫一来一往地等回信？！”
恭礼心里好笑，嘴上却说：“谁说不是呢！哎，小儿这也是突发了急症，实在是不巧得很！”
杜主事思前想后，眼看着崔府的男孩子都去不成了，既然崔老爷主动说让大小姐去，那便先这样回去复命好了，崔老爷说得有理，带一个总比不带强。要是皇上不满，将来小公子病好了再下旨换回他姐姐就得了。
杜主事还是经的事少，这伴读都去了，皇上哪能说换就换一个来，那不是当崔府的孩子是菜场里的白菜，任他挑拣了。
就这么着，元曦第二天便跟父亲一起，带了满满两大车的行李，在祖母和母亲的眼泪下启程了。
作者有话要说：
、觐见
元曦大了，不好一路骑马，便由杏丫陪着自己坐一辆车，恭礼陪着杜主事一起骑马。
杜主事来了崔府好些天，却是在元曦上车的时候才第一次见到崔府的大小姐。他只瞄了一眼便色授魂与，等元曦上了车，丫鬟放下车帘子，杜管事深吸一口气，仿佛车帘带动了一阵香风吹来一般，只觉沁人心脾。
恭礼上京，留了大管家崔安在府镇守，带了二管家崔福和其他心腹、武士上京。崔福骑马跟在崔老爷和杜主事后面，看见杜主事的这副样子内心甚是鄙夷，故意在后面重重地咳嗽了一声，吓得杜主事险些掉在马来。他惊觉自己失态，老脸一红暗叫惭愧，心里赶紧默念了几句：“君子不重则不威，学则不固，主忠信，无友不如己者，过则勿惮改。”这才又重新摆好威仪的官架子。
因离朝见的日子的确紧了，恭礼一路也没有再给杜主事找麻烦，顺顺利利地于十日后到了京城。
五姓世家虽固守一方不常上京，但在京城也都是有宅子的。崔府的宅子在重玟巷，倒不跟如今红得发紫的新贵们在一处，他们的宅邸多是赐在了城南。概因当朝初立不逾百年，而崔府选宅却年头已久。
常年驻扎京城的四管事崔喜早早得了信，带着家丁出了京城迎接崔老爷一行，崔老爷进了京城便跟杜管事客气地分了手，称自己有家丁护送，不需劳动他亲自送到，请他先行回礼部复命。
一回到府里崔喜亲自奉上了热茶两盏给崔老爷和元曦，恭敬地回禀起这几日京里的新鲜事。说是新鲜事，其实也没有多新鲜，不过是太子又被太宗申斥了几遭，有一次还当着几位重臣的面被罚了跪。杨妃的兄长近来越发忙着帮外甥五皇子造势，群臣间盛传五皇子为人贤明、知书达理、礼贤下士。
恭礼听了差点将一口茶喷出来，才十几岁的半大小子，就夸他礼贤下士了，真亏他们想得出来。他摆摆手，又问起其他几家到京了没有。
崔喜忙答道：“都已经到了的。王家是亲家老爷带的孙辈的二少爷，卢家是舅老爷带了他家孙辈中的三少爷，李家是大姑爷来的，带了他家大少爷，郑家是郑老爷来的，也带的是孙辈中的大少爷。”
几家是姻亲，平日里也常通着消息的，是以恭礼对几家的人很熟悉，听了来人的名单自己心里暗暗盘算。
崔喜又说道：“前几日几家老爷陆续到了都派人来传过话，老爷今日进了京，是不是也该派人送了信去？还有，除了李家大姑爷与老爷平辈，其他的论起来都是长辈，不知老爷打不打算去探望探望，若是要去小的便张罗准备车马的事宜。”
恭礼摇头道：“先去送了信吧，探望就不必了。今上年老多疑，若是让他知道觐见前几家见面，必要怀疑是先互相通了气，好去图谋不轨的。你让人小心些传话，意思到了就行，但也别说得太明白，这毕竟不是咱们地盘，小心节外生枝。”
崔喜会意地点头，又问恭礼道：“老爷，那您看府里的下人要不要排查一遍，还有一应的吃喝用具要不要换一次？”
恭礼笑道：“那倒不必。今上虽然甚是忌惮世家，但也不能把我们几家家主叫来一股脑的弄死了，那不是逼得几家联合谋反了。世家根深蒂固子弟众多，又不是他简单害几个人就能连根拔起的。稍稍小心些，莫要中了什么圈套就行了，明打明的刺杀、毒害倒是不会的。”
崔喜忙说：“还是老爷想得周到，小人拍马也不及的。”又恭请崔老爷和大小姐回房去歇息不提。
十五这天大清早，恭礼便和元曦收拾停当了进宫去觐见。太宗是早朝过后接见五姓家主的，在朝房听宣的时候元曦看见了不少熟人，她先甜甜地问候道：“外公身子还硬朗？”说着便去给王老爷见礼。
王老爷喜滋滋地点头说好，完了还想为元曦介绍其他几位长辈，元曦笑道：“外公不消说我都知道的。跟祖母面貌肖似的肯定是我大舅爷，这个是大姑父，这位是郑爷爷。”
见她说得分毫不差，几人连夸元曦聪颖伶俐，这几家出发前就得了崔家的信，知道带上京的是元曦，本来还担心崔家带个小姑娘来，见了皇上怯生生的，更遭怪罪，这下看到元曦大方聪颖，心立刻放下了不少。
小孩子们除了卢家的卢仝以外，元曦也都是认识的，他们几个数李家的李固表弟最小，其次是卢仝，大点的是王允棣和郑天赫。
天赫一见了元曦就满眼止不住的笑意，表妹十四了，已完全是个娉婷少女，只见她眼如点漆、灵动非常，额间缀着一串珍珠，更衬得她面如白玉、颜若朝华，一颦一笑都透出夺目的光辉来。元曦身材高挑，多年习武让她身法轻盈，半点多余的脂肪都没有，远远立在那就透出一股青春活泼的蓬勃之气。
天赫老远看见表妹便觉得目眩神迷，此番来时在家打得饥荒是一切都值了。原来这次进京既是为质，世家多选次子甚至是庶子来应事，郑家本来要挑三房的庶长孙的，是天赫听了信，知道元曦要来京，担心未婚妻一个女孩子留在宫里无人照应受人欺负，硬是磨了祖父祖母多日，才同意换了他来做伴读的。
众人厮见过后，恭礼趁机问妹夫，“如何挑了固儿过来？”那天一听说李家来的是妹夫和妹妹的长子，恭礼便心生不快。他也听闻过妹妹妹夫感情一般，还道妹夫这个直肠子受了小妾蛊惑，不舍得庶子，特意带了长子来的。
李家姑爷心眼直，人却不傻，听到大舅子这样问知道对带了长子来心怀不满，连忙解释道：“本该父亲过来的，父亲近日身子不好，不能成行。传旨的大人往京里一问信，今上便说想见见固儿这个侄孙儿，让我领了固儿进京。”
恭礼一听就知道李家的老爷又耍滑头，自己不愿意来京便装了病，却把孙子丢到京城的火坑里来了。不过李老爷是别人家里的长辈，他的不是也不能枉议，恭礼只好忍下这口闷气。
不一会儿便有小黄门来传旨，带诸人入内觐见。太宗今日心情显得不错，众人下跪行大礼，他立即笑呵呵地叫平身，先与李姑爷拉了几句家常，又对五姓世家着实勉励了几句，称他们是一心为国、匡扶社稷的栋梁。
说了一会儿话，太宗才像刚发现元曦一般，问道：“崔府来的是位女公子呀？”
元曦对太宗福身说道：“弟弟临行前染了痘症，叔父家小弟年方两岁，遂选了臣女入京伴读。臣女幼年有幸得见天颜，未曾想到今日又有幸入宫为皇家伴读，愿我皇万岁万岁万万岁。”
俗话说伸手不打笑脸人，元曦一个国色芳华的妙龄少女，笑盈盈地说出这番颂圣的话来，太宗怪罪的话堵在嗓子间，是无论如何也说不出口了。
太宗心里暗骂恭礼无耻，自己龟缩一旁，派出个女儿来回话，一个娇滴滴的小姑娘自己能拿她怎么办的，只好吞了这个软钉子。
太宗上了年纪越发喜怒不定，他吃了瘪心情不豫，再勉强说了几句就让众人散了。元曦也要随父亲归去，却被小黄门叫住，说杨妃有请崔府大小姐觐见一叙。
自太宗停了中宫笺表，宠妃杨氏就代行中宫权责，管理宫务并接见内外命妇，此时要见元曦也不算越礼。恭礼也不知杨妃此命令是自己的意思还是太宗授意，但总是善者不来、来者不善，时间紧迫，只好给女儿打了个眼色，让她小心行事。
杨妃自入宫受宠封了妃，便住进了比邻太宗太极宫的飞霜殿，不但位置佳，更兼地方郎阔、装饰华美，自前朝起便是当红宠妃的居所。
杨妃年届四十看着容色仍十分美艳，她凤眼含春、眉梢入鬓，一脸明艳的妆容衬得久居人上的她更有气势，此时虽面上带笑，看着却有几分凌厉之色。
元曦对杨妃行礼，被她亲切地拉了起来，笑问她：“来了京城住得可惯？”杨妃也是北地人，说话却软软糯糯的，尾音拖得长长的，让人心里直痒痒。
元曦低头答道：“回娘娘的话，也是惯的。”
杨妃又问她年纪几何了、在家平日里做什么，元曦一一答了，言行进退有据，还露出腼腆之色来。杨妃看她年幼天真，更是心喜，笑对旁边的宫女说道：“你瞧瞧，崔府的大小姐清秀绝俗、温婉腼腆，竟让我想起了我年幼时的模样。”
元曦心里直吐舌，心想