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然而紧接着出现的，却是一把刀锋凌厉的匕首。
舞女的衣着艳丽露骨，而这把匕首恰是藏在她的头发中的，短小至极，刀刃却闪烁着寒光，曼舞的身形骤然转为了一道闪电，向着允帝刺了过去！
侍卫们纷纷扬剑而起，而场上的其余舞女亦在这时制造出了混乱，百官一片惶然，竟是谁也无法及时采取行动。
离允帝最近的湘王面色骤冷，一个茶杯掷了过去，可这舞女显然懂武功，轻巧地躲开了，与允帝的距离不过一丈之遥。
湘王叹了口气，夺身而去将允帝拉开，自己则是空手制住了那舞女手中的匕首。他的武艺高强，力气也很大，令对方一时无法挣脱，可她却只是冷艳一笑，从头发中拔出另一把匕首，须臾间刺向了他的身体。
一切都发生在一瞬间。
望着那把匕首之时，他恍惚间仿佛看到了那次大火，以及那个突然出现的刺客。每一回，他都感到自己离死不远；然而每一回，他都能奇迹似的活下来。
这一次，也不例外。
在那把匕首刺进他的胸怀之前，他的余光之中突然出现一个小小的身影，定睛一看才知是个一直在旁伺候的小宫女，当别人都在却步之时，她却猛地冲了出来，毅然决然地挡在了他的面前，生生承受住了这一刺。
刹那间，血光四溅，他第一次呆住了。
行刺的舞女很快被制服，允帝也是受了不小的惊吓。唯独那个小宫女，一人倒在地上，手里还死死地摁着那把匕首，紧闭着双眼。
像，太像了，如此强烈的求生*。
就像他被行刺的那一回。
他迅速将人送进了太医院，在外面等了一宿，才得到了回答：“差点就刺中了心脏，不过现在已经无碍了。”
迅速赶到的柳尚书吓得面色惨白，忙问：“王爷，这……可是陛下做的手脚？”
“不，苗疆那边的人想要行刺的是他。”湘王摇摇头，“虽然陛下想除掉我，但不会做这么蠢的事，一直以来都是他身边的人下的手，他只是默许罢了。”
柳尚书点点头，确定他无恙后便告退。
这小宫女的身份很普通，也就是个在御膳房打下手的，名唤“银灯”。其名应是来自“剔银灯”这一词牌，不知为何让他联想到一朵晶莹剔透，却婉约美丽的蔷薇。
“为什么要救我？”他面无表情地问。
银灯比他小不了多少，笑容温和美丽：“因为奴婢觉得……湘王殿下是好人。”
……好人？
头一次听到这样的形容，他冷笑了一声便离开了，只派人送了些慰问品去以示感谢，然而心里却终归有些在意。
“殿下，确定了。”探查而归的龙羽在他耳边低声道。
“确定了？”湘王握紧了手中的紫毫，神色有些复杂，“那就把她接到王府来罢。”
次日，他身边的老公公向允帝将银灯讨了来，而因她以身救人一事传遍了朝野，允帝很快便答应了。那日她身着一袭淡蓝色的襦裙，清丽婉约，恬静柔美，来到湘王府时，却没有见到湘王本人，随后被传唤去了书房。
他的神色仍是波澜不惊，察觉不出一丝情绪：“伤……好了么？”
银灯笑容可掬：“回殿下，奴婢已经好转了。”
他点点头，“你的家乡在哪里？”
“奴婢是江北人士，随家人来到京城打工，谁知父母双双病逝，就只好进了宫。”
他未再回答，只是凝眸注视了她一会儿，吩咐下人将她与其他婢女安置在一起。
日子一如往常，而银灯平时除了烧饭做菜，就是趁闲暇时光坐在院子里看书，时而去外面捎一些破旧的册子回来，看得津津有味。
湘王忙碌之余，也会站在窗前看着窗外的景色，每每映入眼帘的都是她的倩影。银灯的身材高挑，脸庞清秀脱俗，举止大方得体，无论穿什么都显得很好看，若不是穿着婢女的服饰，活脱脱一个大家闺秀，加上性格温柔得能捏出水来，王府上下的人都很喜欢她。
不久后，江北一带发了大水，急需赈灾，送去的物资却莫名减少了。朝中出现了一次大规模的弹劾，几乎是针对湘王一派，而允帝却有几分迟疑。
尽管他想扳倒湘王，但其身边的能臣却是一抓一把；若是把这些人都送回老家，朝廷才真的是要大乱，明显是有人在其中搅浑水。
弹劾一事最终无果，允帝遂委派连城公主的驸马去调查此事，看是否能揭发究竟是何人贪污了这些物资。驸马领命前去江北，一月未归，次月杳无音信，直到回朝之时，辅官带回来一具尸体。
连城公主当场便昏了过去，醒来之后抱着驸马的遗体，双眼红似血，却始终没有流泪，死也要查出真相。
然而就在那一天，湘王勒令公主身边的人将其送往青州，并将那疯了的弟弟带回王府关了起来。
湘王是个冷血之人，这件事在朝中已不是新鲜的话题，却没想到他连对亲生弟妹都下的了手。赈灾一案从此成为了无头悬案，无人胆敢继续查下去，而他却是决定亲自去一趟江北。
银灯轻轻敲了敲门，柔声道：“王爷，饭菜刚才已经给慧王殿下送去了，他在画画，不肯吃。”
湘王并不抬头，漠然道：“他画了什么？”
“似乎是在画一个不认识的小少年。”
“无妨，他想画什么就让他画什么。”
话音落定后许久，他余光瞥见银灯仍然站在他对面，似乎没有离开的意思。
“有事么？”
银灯有些局促地笑了笑，红着脸腼腆道：“江北是奴婢的故乡，那里出了事，奴婢自然想去看看。不知……王爷可否准许奴婢随同？”
湘王许久未出声，只是定定地望着她，点了点头：“好。”
许是没想到他答应得这么快，银灯微微一怔，目光顷刻变得有些复杂，然而只是一瞬，她重又开朗笑道：“那奴婢先下去准备了。”
***
江北之行定在了次月下旬，正是蔷薇盛开之时。银灯换上了一身新的衣服，比平时显得更加靓丽养眼；湘王只是时而会凝视着她，不知在思索着什么。
他们赶到之时，洪灾的情况已经大大好转，民生基本恢复。当初分配物资的官员递了一本册子去，苦着脸道：“禀告湘王殿下，这份清单是朝廷那边送来的，可这到手的东西却少了粮食三百担，黄金五百两，其余的物资更是缺斤少两；微臣确定没看错。”
湘王默不作声地应下，循着接手人这条线索摸了上去，却发现了他自己。
再找一遍，还是他自己。
“难怪没有人敢管。”他叹了口气，只觉好笑，顺藤摸瓜找到了这条线中最容易被收买的人，命龙羽将人掳来，关在一间临时的旧屋里。
作假之人只是工部的一个小吏，刚被寻来的时候就吓破了胆，在湘王的逼问下咬舌自尽，什么也没有吐露，只是从他的只言片语中得知，这陷害他的背后主使来头不小。
允帝从不会主动害他，也断不会用这么折腾的方法，因此定是其他人；但有能力杀掉驸马，必是能接触到连城公主的人，甚至还能将一切罪责推到他的头上，绝非好对付的角色。
他让龙羽留下处理尸体，自己则是回到城中，恰好看见银灯在街上采购，停在了一家书摊前，正津津有味地看着。
“你喜欢？”他冷不丁出声。
不止是银灯，连那卖书的小贩都被吓了一跳。她转而微笑，神采奕奕道：“这些书很有趣，我很喜欢读。”
他没有说话，掏出一锭银子放在小贩的手上，示意她拿走正在看的那一本。银灯有些不好意思，却还是跟在他后面，腼腆道：“多谢殿下。”
湘王走在她的前方，忽而道：“一个御膳房出身的宫女，能识这么多字不容易。”
“因为家父曾经读过书，所以在我儿时教过我认字。”银灯冲他笑笑，“我很喜欢念书。”
“我的书房里有很多，你若是想读书，没必要总是跑到外面来买。”
他说话之时从来不表露感情，令银灯一时不知该如何回答。二人似乎是在漫无目的地前行，因重建尚未完全，不多时便走到了一处荒无人烟的地方。
湘王环视四周，想着应该催促士兵们帮助重建，却顿感周围杀气来袭。
他几乎是在一瞬间出的手，扼住了从后方刺来的一根长剑；旋即，十余道身影像凭空出现一般，如泼墨般袭来，每一个招式都径直命中他的要害。
龙羽等人尚在城中，他并未料到此行会遇袭，纵然打退了数人却还是寡不敌众，力竭之时露出了破绽，险些遭人刺入胸膛，却忽然被人用力推了出去。
转头一看，银灯正毅然挡在他的面前，正如第一次救他时那般决然，用身体护住他。刺客愣了一下，被湘王抓住了破绽，整个人被踹飞了出去；与此同时，龙羽立即带人赶来，迅速将所有的刺客放倒，本是想要活捉一两个，谁知这些人全都咬舌自尽，一个不剩。
“殿下！臣护驾来迟，你可有受伤？”
“无事。”湘王摆摆手，只是凝视着银灯，唇角微微弯起，不知是否在笑：“你……又救了我。”
银灯的目光闪了一下，经历方才一事，似乎有些惊慌，不知所措地垂下了头。
“救了本王两次，你想要什么赏赐？”
银灯眨了眨眼，错愕地望着眼前的男子，那个令朝中众人都望而生畏的男子，似乎下定了很大的决心：“奴婢……想要一直留在湘王府。”
“不要再自称‘奴婢’了。”他淡淡道，“你可以留在湘王府，做那里的女主人。”
***
尽管刺客全部阵亡，龙羽却仍在着手调查对方的来头，而湘王却对此并不在意，示意他停手，似乎是心中已有了计较。龙羽不甚理解，但只好应下。
很快，湘王要立妃一事在一天之内轰动京城，百官都十分惊讶，连办公时也忍不住话唠起来。
一人道：“我还以为他这辈子都不会娶老婆呢！”
“谁说的，这种大魔头一般都要找个更大的魔头才能震住。”
“可是那银灯看起来跟个小鸟似的，哪里像魔头啊？”
……
众人讨论一番无果，总觉得银�