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饶是哲少爷在风月场上打滚的，也不由得心下暗自赞叹。
哲少爷从怀里掏出一张香罗帕，正是去年从金莲手上扯去的那张。金莲见那香罗帕叠得整整齐齐的，想不到他还这么细心地留着，心里突地跳一下，却假装认不得。
“可怪，一个大男子，不使汗巾，什么时候竟使起香罗帕来！”
哲少爷道：“这香罗帕有种天生的莲香，可金贵了，我不舍得下水洗一洗呢。”把香罗帕在自己身上比了比，指着香罗帕，却象指着心：“就绣在这里吧。”
潘金莲笑道：“哲少爷，你满园子的莲花还不够你欣赏的！”
“这园子里的莲花哪比得上你绣的！”
“哲少爷真会奉承人。”
“我可不是奉承人来的，这清河县谁不知道你的绣功！况且，绣了时时带在身边，不强似想见见不着？”
话里越来越有话了。
金莲不再和他说话，坐下来慢慢地绣起花样儿来。
见金莲开始绣花样，哲少爷也正经起来，不再贫嘴，只坐在旁边静静地看。
满池碧绿的莲叶微微颤动着，金黄、粉红各色睡莲开在这个夏天的池子里，仿佛能听到花瓣生长的声音。
潘金莲绣着莲花，也象绣着自己的花样年华。只是不知道，自己的花样年华是象水中的莲花真实而娇艳地盛开着呢，还是象汗巾中的莲花，把盛开的梦想无助地寄托于一块雪白的绸子。
哲少爷在旁边看着，也有了某种触动。随金莲细细的针脚，似乎要走进一个少女美丽而哀怨的心里去。看着看着，哲少爷从未有过的感到一种心疼，不由得伸手握住了金莲瘦瘦的肩，仿佛要通过这一握让这份哀怨被逼开去。
金莲也从这一握中，感到了哲少爷并非轻佻的疼爱。心下一动，绣花针就扎到了手上，渗出了一颗晶莹的血珠，滴在香罗帕上。
“哎哟！”
过了一会儿，金莲才轻轻地叫出了声。
哲少爷急忙抓住金莲的葱指，急切地问：“怎么了？”
随即发现自己异于往日的表现，马上又浮出满不在乎的笑，就势轻薄地把金莲的手指放到嘴里吮吸。
金莲缩回手：“哲少爷，你的帕子——”
哲少爷这才看到香罗帕上那颗鲜红的血珠，在一朵就要完成的娇艳的莲花中，慢慢渗开去，仿佛使这朵莲花突然具有了生命。
哲少爷赞叹：“这倒是神来之笔了。”
金莲看时，也觉得自己的生命从此要融入这朵莲花里面去了
正文 第十二章
这天，哲少爷因为要向爹交代自己管理的茶庄的季帐，来到爹的书房。却不巧潘老爷临时有客造访，正在前厅会客。
哲少爷百无聊奈，从书架上翻书看，无非是四书五经，甚无趣味。
想想呆会儿要向爹交代帐目，不由得又拿出帐房李子昂给他准备的一个大帐折子，温一温，爹问到也好交差。
看着一大溜数字，心下正着恼，不提防脑袋被什么东西打了一下。
哲少爷赶紧站起来，必恭必敬地低头侧身侍立。
“咳咳！”却听得一声煞有介事的咳嗽。
哲少爷抬起头，原来是五妈。
这厢，五奶奶早已笑得直不起腰。
哲少爷松了口气。看到五妈笑得花枝乱颤，不由得一时大胆，将就自己手上的折子轻佻地在五妈的肩上拍了一下。
五奶奶一下子止住了笑，正色道：“闲时你的荒唐事听得不少，没想到俺是你五妈你也敢这样！”
哲少爷倒被唬住了，收起脸上的笑。
五奶奶却又噗嗤笑起来。
哲少爷一时不知所措，也干笑了两声。
五奶奶好容易收住了笑，指着哲少爷说：“你别以为你的贼心我不知道，哪个漂亮点儿的在你的眼中不是个女人！”
哲少爷一放下心，就又油嘴滑舌起来：“五妈，您老人家我可不敢不尊敬您。”脸上却是一脸的笑。
“哟，‘您老人家’！你倒什么时候学乖了，俺可受不起，哲少爷！”
“‘您老人家’折杀我了！”哲少爷故意在“您老人家”四字上加重语气，而表情却分明又有了几分轻佻。
“那你是说俺不算漂亮了！”
五奶奶说这话时故意撅着小嘴，杏眼带着怒，粉面却含春，活脱脱一幅美女嗔春图。
哲少爷不由得为这份美妙呆了一呆。稍一定神，哲少爷又露出满不在乎的笑：“五妈美不美呢，我不敢说。”
“何解？”
“只是世上恐怕没有哪个男人见到你不发酥的！”
“哟，油嘴滑舌惯了，当真老幼不分了，讨打！”
五奶奶说着，用手中的扇子往哲少爷脸上一抚。
一股撩人的香气随之袭来。
哲少爷伸手一挡，就势轻轻握住了五奶奶的玉腕。一种温润的柔滑顺指尖在哲少爷的心里震了一下。哲少爷赶紧缩手。虽然他是个登徒浪子，却从没有想到要招惹长辈。这倒不是他害怕不伦，委实是不想因为风流快活惹出许多麻烦。风流快活在他看来和吃饭一样平常，然而要因此剪不断理还乱使自己的生活凭添一些梗阻，就太不值得了。何况这还是爹的小妾，如果事情闹翻了，这个家哪还呆得下，这不是平白断送自己的闲适吗？
五奶奶也觉出了自己的过于轻佻，赶紧也缩回手。
一时，两人倒不知道说什么好了。
这时，潘老爷从外间度进来，神情威严。
五奶奶道了个万福：“你这个儿子也该好好管教管教了！”
哲少爷一听，吓了一跳。
“闲时在家不成器，到茶庄管事就该有个管事的样子。俺刚才问他这一季的经营，倒是每况愈下了。”
哲少爷这才放下心来，他正巴望甩下手中的生意落得清闲呢！
潘老爷说：“我把茶庄交给他打理，原本也没指望他赚钱——只望他能收收心，学点经营的本事，将来不至于败家罢！”
五奶奶：“话虽这样说，到底——”
潘老爷挥挥手，打断她：“你找我有什么事吗？”
五奶奶嗔道：“没事儿就不能瞧瞧你？！你们爷儿俩聊吧！”一甩身，走了。
潘老爷觉得有几分高兴，自语：“什么时候竟耍起性子来了！”
一转眼看见哲少爷，又满脸严肃，盘问起帐目来。
五奶奶回到梅韵轩，丫鬟金霞悄悄告诉他：“大舅过来了，你要不要见他？”
五奶奶皱皱眉，待要金霞回不在，今儿却有些兴致，便道：“你叫他进来吧，看他有甚话说。”
那华成已在茶房等待多时，心下焦躁，见金莲叫她，便急急地跟了来，见着五奶奶，见她爱理不理地坐在椅子里，心里便有些踌躇，怕碰钉子。
五奶奶见他不说话，懒洋洋地道：“有话便快说，我可没闲工夫跟你干耗着。”
华成便道：“姐姐出阁几年，未曾回过娘家，爹娘想念得紧。后日是娘的寿辰，爹娘想着借这个因由见姐姐一面，让俺过来问问你的意思。”
五奶奶从鼻子里哼出一股冷气：“从一乘小轿抬俺进这潘府，爹娘便当没有生俺这个女儿吧。”
华成：“当初爹娘要你嫁进潘府，也是为你着想，总好过嫁给那穷酸秀才，如今好吃好穿……”
五奶奶打断他：“亏你们还有脸提这事！当初要不是为着那几个彩礼，想着有了这金龟女婿，日后便有了断不住的财源，又怎能不顾俺哭喊，以死相逼，还狠心硬生生把俺塞进花轿？”
华成讪讪道：“想不到姐姐这么些年还不体会爹娘的苦心。”
五奶奶嘲讽：“是了，当初用卖俺的钱盘下的绸缎庄生意还好吧？”
华成正为着他的绸缎庄来。
前些日子他在江浙进了一批绸缎，因便宜，便在潘家钱庄借贷了些银子，多进了一些，想囤积居奇，发笔小财。不想一场大风雨吹漏了仓库，上千匹绸缎被水渍了，全成了次品，折了数千两银子在里头。偏偏银子借贷到期，钱庄上便催着来还，他此时哪里还拿得出，眼看绸缎庄便要倒闭，只好厚着脸皮过来找五奶奶，想让她跟潘老爷说说，宽限一两年。潘家财大气粗，或者潘老爷一时高兴，竟给免了。
此时见五奶奶不是说头，说给她正好让她讥笑，又素知她在潘老爷跟前是不得宠的，索性赌气道：“托您的福，绸缎庄生意好得很。既然姐姐不肯回去见爹娘，俺便走了！”一边说，一边往外走，脸上是无助的绝望。
五奶奶心知他这位兄弟无事不登三宝殿，只是性子硬，又吃了几回钉子，拉不下脸来。因当初爹娘硬生生拆散自己与刘生的姻缘，一乘小轿把自己抬进了这深不见天日的潘府，情郎刘生因思念郁结，不到半年竟郁郁而终，五奶奶性子刚烈，从此与父母决绝，就是这兄弟上门，也绝没有好脸色看。见她兄弟赌气出门，也不拦他。
华成出门，到底对刚才的赌气有些后悔，想自己堵了这一条路，这绸缎庄怕是便毫无保住的希望了，待要再进去，又实在没这个脸，于是踌躇着。
正巧此时潘老爷检查完哲少爷的帐目，不知哪股筋犯了，竟想起到这梅韵轩来走走。刚进门，看见一个男子站在园子里唉声叹气，心里有些疑惑，便进去问五奶奶：“外面站着那人是谁呢？”
五奶奶不回答。旁边金霞道：“回老爷，是奶奶娘家大舅。”
潘老爷道：“既是大舅，何不请来屋里坐，在外面干站着？”
五奶奶还没回答，华成到底鼓足勇气，又踏进门来，向潘老爷作揖：“见过潘老爷。”
潘老爷今儿有些兴致，便请华成落座，问道：“大舅一向是何营生呢？”
华成从椅子上欠欠身，潘老爷示意他坐，他才落下半边屁股，回道：“小本营生，开了个绸缎庄，一家子糊口罢。”
潘老爷：“哦，生意可好？”
华成见他问起，正中下怀，于是皱皱眉，叹了口气：“本来也还糊弄得走，前日因仓库上千匹绸缎被水渍了，折了四、五千两银子，如今眼看着就要倒闭呢！”
潘老爷：“四、五千两银子值什么！大舅生意做得上路，倒闭了岂不可惜？便到我钱庄上借贷些银子渡渡难关吧。”
华成赶忙从椅子上站起来，作一长揖：“原�