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郴州在天锦之东，距天锦城不过十日路程，从通州回程却要近月余。车马行进间甚是无聊，她曾问过大哥来时用了多久，凤栖臣冷着脸道：“不长，十余日夜而已。”
言下之意便是为了她才辛苦赶路，凤尘晓暗中一笑，其实用不着那么快出现，通州府生涯不算难熬。对着他却眼圈一红：“尘晓已明白大哥一直以来对尘晓多有维护，只怪我以往太过任性，如今在外虽吃了苦，可也学了乖，更懂大哥这些年的不易，回去后定会孝顺爹娘，替大哥分忧。”
此去郴州，又要到一个陌生的地方，面对那许多双眼睛，“亲人”相见该如何应对？她不敢保证没有破绽，因此学会了变通，静坐独思想出这样的法子，只要得到凤栖臣这个真正当家人的保护，即便是有一些不对劲的地方，任谁也不会多想，不敢说什么。
一旁的凤家护卫眼睛都直了，三小姐在他们眼中就是天仙般的人儿，这样子更是楚楚动人，我见犹怜。
凤栖臣有些不适应，有些感慨：小妹一向傲气，能说出这么通情达理的话，可见是真正长大了。转眼看到周围众人都盯着她看，有些烦躁，重重哼了一声，对她道：“快放下车帘，天气转凉，这一路就不要出来了。”
不要出来？这话说得真有问题，她能吃喝拉撒都在车上吗？还是做郡主的时候好，虽然主宰不了别人的想法，可用不着这么辛苦得听人家话，归人家管。
被禁车马上，她想得最多的不是以前心心念念要找的暮璟公子，而是沈诚。那天从江郎山回到别院，梅香自然不会再跟来，她也没有再见过沈诚。按说应该登门道谢，可他们之间又岂是一个谢字能说得清楚。想了又想，她没有去找他，他也没有来见她，在通州的最后两天里，她去见了柳柳，见了魏娘，一一作别。“一品花韵”是沈诚暗中资助的事她已知道，魏娘笑言自己或以功成身退，凤尘晓极力挽留，若没有魏娘，如何会有今天的成就。
她悄悄交待柳柳，若在通州有事，可去沈府找二公子沈诚帮忙。
是她所托之事，他一定会帮。她对他有莫名的信心，可当柳柳与魏娘问到走了后还会不会回来，与沈公子会是何样结果，她沉默不语。
她不是等闲之身，实不知今后命运如何，有时恨自己为何不做一片随波漂流的浮萍，到得哪里是哪里，不把那枉死之事记挂在心上，抛去满腔恨意，为了心动之人停留。也只是想想而已，自问无法做到如此洒脱，若当初，听了阎君提议，仰首喝掉孟婆汤，浑忘却尘世恩怨，跳入六道轮回，不管到了哪一处世间做了什么样的生物，都要比如今过得轻松吧。
背负了前世今生两段心事，她不敢轻易动心，即便动了心，也不敢说出来，上一世嫁为人妇，只落得几载孤寂，这一世，她视嫁人为猛兽。
那一日凤尘晓乘车远行，沈诚又怎会不知。他早早等在十里长亭，眼见得车马行至近前，却闪身隐于道旁，看着渐行渐远的马车若有所思，非是不愿相见，只是不知她可还记得与他相识的点滴，可还气恼着他暗中行事，可还愿意与他长街当步……
终于到了郴州府，凤尘晓一路气闷也到了头，她暗暗感叹莫非变了一个人，性子也变得不再沉静，越来越受不了约束。
凤府建得是气派非凡，处处彰显着主人家尊贵之气。凤尘晓以前出门太少，见过了燕府和凤府，深觉这两处府邸建得比自己住的郡马府还要富丽堂皇，真不明白难道皇家很穷吗？还是世家比皇家还要富有？
一下马车，府门处一人忙迎了上来，凤尘晓只当那门房的穿戴都比自己家的门房看着贵气，谁料此人迎上来叫了一声：“三妹妹，你可回来了。”
他叫她三妹妹，此人又是何方神圣？幸而凤栖臣及时开口：“子沂，尘晓一路劳累，进去再说吧。”
见凤尘晓只是淡淡地看着他不说话，凤栖臣又没给他好脸色，便垂下眼眸，黯然应道：“是，大哥也辛苦了。”
难道，这是她的二哥？一直不知她和凤老大中间还有个谁，现在总算明白了。于是低低试探地叫了声：“二哥。”
凤子沂闻听得一喜，这一声二哥便不枉他在府外等了半晌。
三兄妹进得府中，又是一群人迎上来，纷纷口称着“大少爷”“三小姐”，唤“二少爷”的少之又少，联想起凤栖臣并不提起她这个二哥，凤尘晓心中有了谱，看来这凤子沂并不得宠，连仆人都无视于他，原因为何，还等细究。
堂前父母已候了多时，凤尘晓暗叹，这副阵仗还真是难以就会，她是该号啕大哭着冲过去还是恭敬地拜下去？怯怯地往堂前一站，想了想便如她每次回郡主府一样，干干脆脆地对众人道：“我回来了。”
这句话可圈可点，一来没有行跪拜礼，也没有称呼爹娘，说明心中对凤府当日的行为还心存怨气。没有怨气才叫不正常，她也中常替这具前身叫屈，不能同意中人在一起多可怜，象她，有了意中人请个旨便成了真，虽然结局一样悲惨。
二来简化了认亲过程，直接用四个字宣告自己的立场，回来了就好嘛，若他们想看她三呼爹娘再哭天呛地认错的话，真要让他们失望。
凤家父母没有辜负她在心中的期望，站起来将她搂入怀中，又哭又笑地将她看了又看，凤夫人直道她瘦了，凤老爷安慰夫人女儿长大了。整个过程她只要适当的点头微笑，对凤夫人絮叨的以前爱吃什么爱玩什么暗暗记在心里，无非是甜食糕点，刺绣裁衣。大家闺秀又能指望有何等精彩生活，与她以前的无聊日子大致相同。
不过泪水还是忍不住流了一脸，由凤家父母，她想到了自己的爹爹娘亲，此刻谁又能替她承欢膝下？人家的女儿还有副真身，她的真身早已化作泥土，不知骸骨何方。
幼受庭训，虽貌丑却自持身份，甚少作哭泣大笑举动，今日触及哀思，再也忍不住痛哭出声，倒让凤家人觉得真情流露，凤夫人将她抱在怀中不肯撒手。
好半天才结束这场会面，凤父凤母放她下去歇息。仆妇环绕，拥着她回房，倒也省去了问路，一路上暗记着地形，到了假山后的一座楼舍前，原来这便是凤尘晓的居处，看着屋中景物，没有一丝熟悉之感，看来她没有承继到任何关于凤尘晓的记忆。
“小姐，想吃点什么？”
“三妹妹喜欢吃桂子糕，我已带来了。”门外进来一人，正是她的二哥凤子沂。说起来他长得真是不错，甚至比凤家老大还要俊，尤其一生眼睛生得，真是顾盼若有情，比女儿家还要漂亮。可为什么凤家无人睬他呢？适才在前堂，他站在一旁就跟不是凤家人一样，煞是让人费解。
她起身迎了几步：“二哥请坐。”
桂子糕不是什么稀罕玩意，大街上处处有卖，原来她竟会喜欢这种东西，拿起来浅尝一口，唔，还可以，不算难吃。
凤子沂见她动了那些糕点，一脸喜意：“三妹妹可是原谅我了？”
她低着头继续吃桂子糕，心里却在转着念头，听他这话似乎做过什么对不起她的事，究竟是什么事呢？
他又沮丧地道：“我知道你是不会原谅我的，爹娘大哥也不会，唉。”
“二哥，不要提了好吗？”她用模棱两可的话来敷衍，既然不知道又不能问，就大家谁也别提。
凤子沂点头答应，也没了兴致，匆匆离去。
左右丫鬟嗔道：“二少爷现在哪还有脸过来，便是他差点害得小姐再也回不来，老爷和夫人差点不认他了。”
哦？原来他竟同自己离家有关系，却为何将自己回不来的原因归在他的身上？
死因
冬日天寒，凤尘晓不用自己张罗，早有备好的暖裘送上，花瓶插着时下还在开放着的鲜花，堂中暖意融融。这算得上是她重生以来过得最闲适的日子，早起给父母请安，然后陪着他们用过饭，回到自己的居所看看书，绣棚放在一旁被她闲置，丫鬟们也不敢问她为何不再做以前最爱的活计，好像她房中的丫鬟已全部换过一遍。凤夫人又怕她没有贴心的伺候着，还调了个身边的大丫鬟梧桐过来，长得是中规中矩，说话轻声细语，她给一众小丫鬟该干什么该说什么定下了死规矩，又把日常事务打理得妥妥贴贴。
可不知为何，凤尘晓一见她就不待见，仿佛见到了自己当初的那个丫鬟楚月。
凤子沂自初见那日出现过后，很久没有露面，凤家父母像是没有这个儿子似的，问也未问。
凤尘晓倒是对这个二哥颇感兴趣，一日问起凤栖臣：“二哥他……近日可好？”
凤栖臣正在处理账务，书房里只有兄妹二人，梧桐本来是整日跟着她的，也被她支了开去。
他眉头一皱：“子沂近日出门访友，他可是一日也闲不住。”
桌上的账册是够厚的，她进前翻了一翻，不感兴趣，重又放下。凤栖臣放下毛笔道：“事务太多，你又是女子，不然可帮大哥分担。”
“二哥不好吗？”
他怪异地看了她一眼：“怎地说出这种话，这如何使得。”
她自知失言，看来凤子沂不仅仅是犯了什么错让家人无视，而是另有原因。
他扭扭脖子，捏捏肩膀，又继续 ：“别在爹娘面前问起子沂，记得吗？”
难道凤子沂不是他们所出？出得书房，梧桐送上柳柳从通州寄来的信，自她离开，柳柳常常写信过来，字体还很稚嫩，但看得出很用心，事无具细，都要跟她汇报，连该做些什么样的饰品都写信来请教。其实根本没必要，“一品花韵”的生意已上了轨道，又有魏娘和沈诚的帮助，不好都难。魏娘偶尔也在信中加上两笔，询问是否有打算往天锦城中开店，待来年春好花开之时，把“一品花韵”的名号在京城打响。
这个魏娘，定是冬日生意没有平时好，有些着急。也难怪，冬日无花，存货怕是不够了，从四季如春的南部再调过来的花也早不能用了。她想趁着空闲把生意扩大。凤尘晓犹豫半天没有回信，总觉得此店有沈诚的份子，一旦决定了，那么会是见到他的吧？
沈诚这两个月来没有一丝音讯，柳柳的信中也没提及，仿佛没有这个人的存在似�