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“既然海棠想盗窃首饰，为何您身边的宫女们没有昏睡，只有您一个人睡着了？”
“海棠是金华殿主事的，离我最近，自然可以屏退其他人。”
“海棠死的头一天晚上已是皇后亲自下碟册封的沈美人，难道这天晚上她还要在你房里伺候着？”
“是她自己说不舍得我，要尽最后的主仆之谊。”
“我也听说玉叶桥的附近没有滑落的痕迹，玉叶池并不深，池底的淤泥和水草也没有显示挣扎的痕迹，可有此事？”
尚美人开始觉察到问题不对劲，冷笑一声以掩饰内心的不安，道：“我又如何得知？”
玉安见周围的人都在认真听着她的话，目光便转回到了赵祯和皇后身上，道：“玉安斗胆请爹爹娘娘开棺验尸，我敢以性命做赌，不仅尚美人服用了昏睡药，海棠也服用了，她是睡着死的！”
一时间殿阁内哗然。赵祯和皇后都十分震惊。
尚美人道：“玉安公主，你明知道入土为安，偏偏要求开棺验尸，究竟是何缘故？”
“海棠是怎么死的关系到皇家声誉，也关系到她的名节。她如果是枉死的，在阴曹地府也不能投胎转世，又怎么入土为安？”她转向赵祯和皇后的方向道，“所有证明尹晓蝶和梅医官有私情的证据都和海棠有关系。如果海棠是被人害死的，那她身边的一切物品都可能是有人事先设计好的，就都不足以采信。”
皇后已经听出了端倪，正要进言，赵祯似乎和她想法一致，先说话了，“玉安虽是戴罪之身，但她的话不无道理。朕不单要对宫中苟且之事严惩不贷，更不能容忍倾轧陷害！着即请御史台彻查沈海棠、尹晓蝶的案子！班主夫妇和玉安交给御史台狱关押！梅家上下各自禁足！还有你，”他的目光投向尚美人，“安心在金华殿养胎吧，没有朕的口谕就不要到处走动了。”
将她送到御史台而非留在皇城司，可见赵祯更倾向于相信她是有罪之人。玉安的心顿时冰冷。侍从来带玉安时，笙平连忙要扑上去，但玉安那样看着她，眼神在恳求她千万要冷静，她便乖乖地伏在地上，肩膀剧烈地抽搐着，强忍着不让泪水流下来。
御史台的牢狱和上次隔离的小院不同。上次有皇后和公主的身份庇佑，因此受到特别照顾，这回成了身份不明的戴罪之身，玉安是真正的孤家寡人。
牢房阴森破暗。玉安被投进去，门便哐当关上了。牢房内没有窗户，只有侧面的墙上有几个小孔隐约透进些阳光。玉安用脚拨了拨角落里的那些谷草，席地坐下。
怎么才能从这鬼地方出去呢？
她早料定尚美人会继续害她，但没想到她竟然也知道尹晓蝶和梅岭海的私情。可这是一张足以置她于死地的牌，如果有证据，尚明珠早就该揭开了，为何等到现在？
她首先想起那支毛笔。她小时候见过海棠用它写字，因为是海棠父亲相赠，海棠视它为珍宝，一直在使用。这似乎是铁证，连她都要相信了，只是曾经那些不愿再想的画面渐渐回到脑海。
“李嬷嬷！我的胸口闷得慌，快去请梅医官！”
“海棠，梅医官开的方子，你都收好了没有？”
……
尹晓蝶随时都可以推说身体不适和梅岭海见面，又何必费尽周折写什么字条？药方几乎从来不经尹晓蝶之手，又何必用藏头藏尾的伎俩？
她的脑海里闪过一线亮光。自己先前心虚，一时竟然犯了糊涂。
当初尹美人和梅医官有染，虽很隐秘，却很难瞒得住李嬷嬷和海棠。大约是尚明珠曾经从海棠那里得知此事，便趁机利用此事做文章，扳倒她，再波及梅家。
想到这里，她起身对着外面的守卫高声喊道：“有人吗？我要水！”
外面回话道：“这里给水给饭都是定时定量的！你就等等吧！”
听这回话，这里应该是关她一个人的地下室，而守卒应该是御史台狱的人。
玉安不再说话，回到了原处坐下。不知过了多久，楼上的门吱呀一声被推开，接着牢门打开，狱卒送来饭菜和饮水便出去了。又不知过了多久，楼上的门再次打开，又有人进来，但这次来人的脚步很轻。玉安听到哐当两声便没了动静，她抬眼看那小孔，光影全无，天已经黑了。
片刻后，牢门打开了，一个狱卒打扮的人侧身进来，手里还提着一盒吃食。从他的姿势看是个习武之人。玉安警惕地看着他。
来人示意她不要出声，走到她跟前，轻声说：“公主莫慌。我叫牛二，刚调过来不久，曾受过高公子的恩惠，怕你吃不惯这里的东西，便给你送了点酒菜来。”
“是吗？”玉安一听到子泫便有些惊喜，“你是不是那个先前跟随太子，后来又到了御史台的人？”
来人目光闪烁，笑道：“正是。”
玉安见他并不问自己的处境，只忙着从食盒里向外拿东西，便继续和他攀谈道：“你还记得去年那场大雪吗？那天，我也正好在台院，怎么没见到你？”
自称牛二的人却仍没抬头，只说：“那天我不当值，要不公主早就该认识小人了。”
玉安看着那些丰盛的菜肴和酒，笑道：“这么多好菜，我一个人吃也没意思，不如你陪我饮上两杯。”
牛二见她笑盈盈的，便道：“小人恭敬不如从命。”
玉安又道：“先斟酒吧。”牛二便毫不犹豫地斟满了两杯酒。见玉安迟迟不肯下箸，他自己饮下一杯，又尝了两碟菜，唯独不碰那碟牛肉。
这时，外面一声轻响。“好像有人进来了。”玉安警惕地站起身。
“我去看看。”牛二蹑手蹑脚地向着牢房外走去。等他回来，玉安已经给两个酒杯都斟满酒，她摇了摇手腕上的鸡心手镯，拂袖问道：“是谁？”
牛二说：“大概是风吹门吧。”说完便举起杯中酒一饮而尽。玉安也笑盈盈地一饮而尽。
片刻后，玉安脸色一变，捂着胸口盯着他，“莫非这酒菜有毒……”
牛二见状站起来，冷笑一声道：“玉安公主，拿人钱财与人消灾，得罪了！”他正要上前来掐她，不料一个趔趄栽倒在地，口鼻立刻冒出乌红的血来。
“这……是怎么回事……”牛二一边抽搐着，一边喊道。
玉安在他的跟前蹲下，鸡心手镯伸到他面前道：“这么多年了，尚美人还是用乌头草害我，真是一点儿新意也没有。这里头的断肠散本来是我等到万不得已时自行了断的，没想到用来结果了你，也算给足了你脸面！”
牛二哇地一声口吐鲜血，头一偏，没有了气息。
听牢房外没有动静，想必外面的狱卒被牛二打晕了，玉安决定试着逃出去。只要能见到皇帝和皇后，她就能将这大牢阴谋坦诚相告，或许就有一线生机。
绕开两个昏睡的狱卒，她小心翼翼地向着木楼梯走去。岂料刚刚拉开大门便赫然发现门口有一个人影在鬼鬼祟祟地晃动。两个人一照面，都大吃了一惊。
“曹诵，怎么是你？”
曹诵小心翼翼地拉她躲在一棵树下，道：“我爹爹以前在这里做事，我和这里的人多少有点交情，听说你出了事，便想趁着晚上来看你。可是你怎么偷跑出来了？越狱可是大罪呀！”
玉安忙说：“有人要害我，我不能待着这里。你能不能帮我？”
“当然可以，我知道一条小路。”曹诵毫不犹豫地说。
说着，他便拉着她沿着墙后的一条小路走。两个人推开一道小门，原以为外面是空旷的街道，谁知竟然是一排明晃晃的火把和弓箭手。监察御史尚琨，亦即尚明珠的堂兄，早就带着大队人马在这里候着。这尚琨玉安也是知道的，他为非作歹，无恶不作，就连尚明珠也不敢委之以重任。至于日前祈鉴为何要帮尚琨求这个官职，玉安至今感到纳闷。
“看来，玉安公主想越狱逃走啊？”尚琨似笑非笑地说，“曹诵，今天下午你来打点我的同僚时，我已经派人盯着你了！没想到，你平时胆小如鼠，偶尔还真能干出点儿令人匪夷所思的事。”
曹诵立刻护在玉安跟前道：“是我逼公主跟我逃走的，和她没有关系，你们要抓就抓我吧！”
尚琨却一声冷笑便踢开他，“你以为你是谁？饼大的人物能补天大的窟窿？”他一手用力擒住玉安，“玉安公主，你还真是有两下子，连牛二都不是你的对手。不过这样正好，你现在杀人越狱，抗拒抓捕，已经闯下天大的祸事，别怪本官对你国法处治了！”说完，他一挥手，“将这个冒牌公主和不知死活的曹诵一起押到刑讯房去！”
两个人便被一群人推搡着来到了刑讯房。随着御史台的权力渐渐坐大，它的刑讯房也变得越来越恐怖，里面灯光昏暗，镣铐、烙铁，各种刑具面目可憎。
玉安和曹诵都被戴上了沉甸甸的镣铐。旁边的狱卒手握着皮鞭，面无表情地站立着。
“公主，是我连累了你……”曹诵的声音中带着一丝哭腔。
玉安无可奈何地摇摇头。
尚琨一声冷笑，“你们还是从实招来，是谁指使你们杀人越狱的？早些招了，也就不用吃苦头了。”
曹诵喊道：“你少血口喷人！没有任何人指使我们！如果要有，就是你祖宗！”
尚琨恼羞成怒，骂道：“你平时那么窝囊，今日怎么变得这么硬气了？”说罢他递给狱卒一个眼神，他们手中的鞭子便像雨点一样落到曹诵的身上。曹诵疼得号叫着滚到地上缩成一团。
玉安看不下去，怒喊道：“别打了！”
“你们不招，鞭子就不停！”尚琨厉声喝道，“打！”
玉安料定他们已经谋划好，要从她口里套出尹晓蝶和梅岭海奸情的证据，便可以坐实她的罪名，故而冷眼看他，预备和他对抗下去。可是尚琨不对付她，而是令更多的鞭子更密集地落到了曹诵的身上。鞭子所到之处，曹诵衣服碎成布条，斑斑血痕呈现，他的声音也从叫喊变成了哀嚎。
玉安只觉得血液沸腾，也不知道从哪里来的勇气，一个飞身挡在了曹诵的跟前，鞭子便嗖嗖地在她的胳膊、脖颈和脸上留下道道血印。她回过头，目光如鹰隼般瞪着尚琨，喝道：“尚琨，别忘了本公主就算是阶下囚也姓赵！你就算是堂上官也是臣下！你就不怕他日我翻了案，官家将你碎尸万段！”
狱卒们