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「香淳公主也需要有人服侍……」
「你以为香淳公主会喜欢一个姿色一等一的奴婢在她跟前晃来晃去？就算芮玄不把你送走，她也会把你撵得远远的，好铲除对她的威胁。」
这种戏码常在他的兄嫂间上演，他看得多了。
风竺愣愣地眨眼。他对她到底是褒还是贬？
「香淳公主是金枝玉叶，我这种下贱的奴婢能对她有什么威胁？」她专注地替他搽抹药汁。
「美貌是天生的，拥有财富和地位也不一定能够拥有美貌。」
这是对她的赞美吗？风竺不自在地垂下眼眸。
「当一个人身分卑微，穷得只能被当成奴婢卖来卖去时，美貌又有何用？我倒宁愿选择财富和地位。」
她取过一旁干净的伤布，小心缠裹伤处。
「被贱卖的奴婢如果没有美貌，你以为能被兰王府买进去，预备着给主子爷收房当妾室吗？」他淡淡轻哼。
宫元初说的是事实，当初若不是因为她生了一张好容貌，也不会有机会被挑进兰王府了。
但，进了兰王府又如何？她并没有因此一跃成为凤凰。
「被买进兰王府也没有因此摆脱低贱的身分，主子厌弃了还是可以随便送人，连个翻身的机会都没有。」
她无奈低语，手指轻缓地缠绕着伤布。
「想翻身不是只能在兰王府。」宫元初的神色中有着难以察觉的不满。
「不在兰王府，难道在你的宫府吗？」
拉着伤布的手指蓦然凝住，想到他在自己兄长面前吻她还说她是他的侍妾，她的脸颊霎时浮起红晕。
「你连当我侍妾的表现都很差，更别幻想当我的正室了，我看你也只能当我的奴婢了。」他故意激她。
「我才没有幻想当你的正室，我只是想过当你的妾室而已——」
她猝然煞住急急辩解的势子，又急又窘。
宫元初得意地一笑。
「原来你真的想过啊！那又何必假装超然？」
「我没有假装超然。」她要的是……尊重。
「那就是不屑当我的侍妾喽？否则，为何你在芮玄面前时是那么柔婉温顺，随时准备投怀送抱，在我面前却欠缺柔顺，只会一再顶嘴挑衅？」
他神态怡然地瞅着她，但语气却十分尖锐刺人。
宫元初的指控激起了她的脾气。
「当初我也以为你是温文儒雅的侯门公子，现在才发现你是个性格差劲的恶主子，对奴婢连一点起码的尊重都不给，要我如何柔婉温顺得起来！」
她难堪地憋了半晌的火气，在绑伤布时狠狠地用力发泄了出来。
「啊……」吃痛的闷哼从宫元初嘴里逸出。
风竺忍不住噗哧一笑，复仇的快感让她一肚子的火气消退不少。
「你这个臭丫头！」宫元初恼怒地抓住她的臂膀，用力扯到身前。「你非要一次又一次地激怒我不可吗？」
风竺见他火气高张，气得快要把她的手臂给捏碎，她脸上的笑意更是隐忍不住地绽放开来。
「主子别恼，是奴婢一时没有拿捏好手劲，原谅奴婢这一回吧，主子别气了，当心气坏了身体。」
第八章
她反过来安抚他，轻笑声遮掩不住。
「有什么好笑的？惹我发怒就这么好笑吗？」
宫元初盯着她娇美的笑靥，顽皮的轻笑声甜得揪人心扉，一瞬间，神智被她眩惑了。
风竺连忙摇头，咬住下唇，忍着抑止不住的笑意。
「是奴婢不好，不该惹主子发怒，主子要不要喝点甜汤消消气？」
她发现他一直在向她靠近，眼神也愈来愈邪恶，不知道他在打什么歪主意，吓得她赶紧找藉口想逃离他的箝制。
「有一种消气的方法，我倒想试看看管不管用？」
他一瞬也不瞬地凝视着她，眼瞳渐深。
什么方法？风竺不安地看着宫元初的俊脸愈来愈靠近，近到两人只剩鼻尖对鼻尖的距离，她的气息愈来愈浅急，几乎醉倒在他那双深邃的黑眸里。
这种困得她喘不过气来的压迫感，和昨日他吻她时的感觉一模一样，她意识到他是不是又要再次吻她了？
他暧昧的眼神和阳刚的气息散发出令她晕眩的魔力，就在两人的双唇即将触到的那一刹那，她既期待又紧张地闭上眼睛，不料，等到的不是他炽热的薄唇，而是忍俊不禁的低笑声。
风竺错愕地睁眼，当她看清宫元初脸上半笑半讽的表情时，才霍然明白自己原来被他耍了！
「这种消气的方法还真管用。」
宫元初眯起得意且自傲的俊眸，笑得极是愉悦畅快。
风竺又羞又恼地跳起身，带着被耍弄的不甘心，气呼呼地往外走。
「替我准备热水，我要沐浴泡澡。」宫元初笑着吩咐。
「沐浴泡澡？」她惊愕地回眸瞪他。
「我想好好泡个澡放松筋骨。」
「不行，你的伤口还不能碰水！」她没好气地拒绝。
「这个问题应该不难解决，你可是四大丫鬟，对你来说并不难吧？」
看她羞愤的表情，他的心情就意外的好。
「这件事没有那么急迫！」
「如果我觉得非常急迫呢？」
「你难道就不能等你的伤口完全结痂愈合以后再泡澡吗？」她已经气得喉咙快要喷火了。
「不能。」他的心情已经好到忍不住暗暗窃笑。
「好，随便你！要泡澡就泡澡，你想把膝盖泡烂谁能管得着！」风竺气得大步走出去。
宫元初没有被她激怒，反而大笑出声。
他发现风竺发脾气的模样愈看愈率真，愈看愈可爱。
对一个奴婢来说，是没有任性骄纵的权利，对主子发脾气、出言顶撞更是自寻死路的禁忌，不过这些奴婢身上不能做也不准出现的行为举止，风竺在面对他时完全没有遵守了。
风竺打破了主仆之间的规矩，在他面前表现出真真实实的自己，完全不隐藏自己的喜怒哀乐。
她说，想过成为他的妾室，但她又不用殷勤奉承、卖弄温柔风情那一套对付他，真是奇怪的丫头。
刚才为了报复她而存心逗弄她时，她粉颊嫣红，没有退缩抗拒，甚至流露出强烈的期待，他不禁又心荡神驰，也确认他应该已经得到最想得到的东西了。
他放心地牵起嘴角，露出了一抹胜利者的浅笑。
风竺准备好皂荚、浴刷、绢巾，在浴盆的角落斜斜放上一块木板，然后卸下鈎挂在落地罩上的软纱帷，透过隐约可见的纱帷，看到宫元初脱下衣物跨进热气腾腾的浴盆，并把受伤的右腿搁在木板之上。
水声荡漾，她的心也跟着荡漾。
「可会觉得不舒服吗？」
她轻声问，试图保持思绪的冷静。
「不会，这个方法极好，早该这么做了。」宫元初舒服地叹息。
「还是当心别让伤口碰水了。」她提醒着。
「奶娘都没有你罗嗦，也没有你那么操心我。」
宫元初低沉的笑声从水雾里传来，感觉有些慵懒、有些湿濡，让她的内心掀起小小的波澜。
「我才不是操心你呢，我只是不想再给自己找麻烦，你的膝盖真泡烂了，最倒霉的人还不是我？」
袅袅升腾的水雾在纱帐后浸润着他的身影，撩拨着她起伏不定的心潮。
「要不要一起泡澡？两个人一起洗你也省事多了。」他愉快地笑问。
「不用，我自己洗就行了！」她蓦然羞红了脸。
宫元初沉声低笑。
真过分，说话愈来愈大胆了！风竺在心里嘀咕着。
等宫元初沐浴的这段时间内，她无事可做，便绕着「喜澜堂」漫步闲走。
在西窗下设有一张紫檀雕螭纹漆面桌案，她绕到书案前坐下，随手拿起桌案上的砚墨笔，一件件地观赏把玩。
「你是几岁进兰王府的？」
宫元初躺在热水中，淡淡问道。
「十岁。」
案上有柄湘妃竹扇，她轻轻打开来扇了几下。
「十岁以前在哪里？」他想像着她十岁时的模样。
「跟着我娘在城里一个香料铺里帮佣。」
风竺一边回答，一边把桌案上的笔筒、笔架、砚、墨、印盒、貂毫笔、紫毫笔等等，一件一件地整齐摆好。
「你娘呢？」他又问。
「她把我卖了以后就改嫁了。」
但似乎嫁得并不好，一样的穷困潦倒，不过倒是很有骨气，从来没有到王府内缠着她要钱。
「所以，你爹已经不在人世了对吗？」
如此坎坷的童年，她能够被卖进兰王府，实在算是幸运的了。
「听我娘说，我爹到南方贩马，途中遇到山贼，死在外地了。」
她的语调轻浅，没有太多情绪。
连母亲的脸孔都快不记得了，对父亲更加没有记忆。
「其实懂得挑选好马，可以从中获取不少利润。」
他十九岁时从事的交易活动就是买马卖马，为他累积了人生第一笔财富。
「是吗？这我可不懂了。」
风竺支着下巴环视四周，看见北墙上挂着一个锦套，里面套着的东西形似一把古琴，便好奇地走过去取下来看。
「我倒是很想听听兰王府的老夫人到底教会你懂些什么东西？」
宫元初只听过她的吟唱，她随意轻哼，就让他被她绝美的音色迷倒了。
「老夫人能工习诗词，妙解音律，更善于琴棋歌咏，不过诗、词、歌、赋、书、画这些东西，我们姊妹四人碍于各人天赋，没有人能尽得老夫人真传。老夫人实在是当代不可多得的才女，可惜今生遇不到才子可以匹配得上她。」
风竺叹息似地说道，一边解开锦套，果见一把为杉木造成，木质松黄，以白玉制琴轸、雁足，刻工十分精美的伏羲式古琴。
「兰王爷不算才子吗？」宫元初轻笑。
「当然不算。」风竺抱着古琴细细欣赏着。「兰王爷若是个才子，对老夫人必定会爱之、惜之、珍之、重之，绝不会厌弃她，反倒去宠爱一个以色事人的侧室。在老夫人经历连连失子的悲痛，伤心过度而隐居在阁楼时，兰王爷不但对老夫人不闻不问，更把侧室宠上了天。」
每回听到秦姑姑以充满愤恨的声音诉说着老夫人凄凉悲惨的过往时，她就对王爷的薄情颇有怨怼。
宫元初低声沉吟着。
「或许老夫人过于孤芳自赏，兰王爷不是才子也就欣赏不来了。」
「有道是才子难寻，知音难觅呀！」
风竺轻轻拨弄琴弦，清澈和润的琴声令她一阵怦然心动。
听见她拨弄琴弦的声音，宫元初微微泛起笑容。
「传说四大丫鬟琴棋书画样样精，既然你找到了琴，就弹奏一曲来听听吧。」他很好奇风竺的琴