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“是啊，算是出远门吧。”罗老爹轻轻一叹，“做错了事，总要付出代价，我早就知道会有这一天，这都是因果报应啊。”
“爹，我听不懂您说什么，但不论您做错了什么，您都是我爹。”
“怪只怪当年一念之下……”
罗老爹的话还没说完，便被一阵脚步声打断，罗老爹循声望去，只见凌霜手提着竹篮缓步走了进来，微笑着打了招呼后，将手中的竹篮放在了他身旁的矮桌上，然后掀开上面的盖布，从里面拿出一只白净的瓷盘来。
“罗老爹，我拿来了一点腌制的小菜，还拿来了一壶好酒，您也知道，现在我家相公不在了，这酒留着，也没有人喝，所以我就给您拿了过来。”凌霜说着，神色中带了几分黯然，“您先尝尝合不合口。”
“这？”罗老爹略作犹豫，随即开口道，“谢谢你的好意，但我现在正在做事，不便饮酒，不如你先放在这里，晚些时候我再尝尝看。”
凌霜低垂着眼眸，凄然道：“罗老爹可是嫌弃这酒曾是亡夫的？若是这样，我可以拿走。”说着，她作势就要取走。
“不。”罗老爹急忙道。
比罗老爹的声音更快的，是罗琼花的手，她伸手拦下凌霜，笑着对罗老爹道：“爹，您也该休息一下了，就喝两杯吧，没什么大碍的。”
罗老爹看了看女儿，这才拿起桌案上的酒盅，浅酌了一口。见状，凌霜露出欣慰的神色，这才缓缓道：“罗老爹，我想找琼花到河岸边一起去走走，不知可否？”
“当然没问题。”罗老爹顿了顿，又继续说道，“不过最近是多事之秋，你们要注意安全。”
罗琼花应了一声，开心地和凌霜一起走了出去。
凌霜和罗琼花走后不多时，院子里便陷入一片寂静之中。一道身影小心地闪进院中，在确定里面空无一人后，才侧身溜到门口，向屋里张望，依稀可以看到罗老爹仰面躺在床榻上，闭目睡得正熟。
那人影蹑手蹑脚走到床边，对着罗老爹端详了一会儿，见他呼吸均匀，睡得很熟，并没有醒来的迹象。略作停顿，那人抽出了一把一直背在身后的匕首。
那人手起刀落，狠狠地向罗老爹刺了下去， 一道寒光随之闪过，就在这时，一股强劲的力道袭来，当的一声脆响，那人手中的匕首掉落在地。与此同时，方才还躺在床榻上熟睡的罗老爹，突然坐起身来。
里屋的布帘随即被掀开，司空曜、柳芸儿和唐慕瀚等人从里面走了出来。看了那人一眼，司空曜沉声道：“果然是你，凌霜。”
“你怎么会？”凌霜怒目看着眼前的司空曜。此刻，她手中已没有任何武器，再做挣扎，也只是徒劳。她沉默地站着，不再辩驳。
“在你离开家之前，芸儿就已经把你下了药的食物和酒换掉了。”司空曜解释道。
“凌霜，你把琼花带到哪里去了？”罗老爹忍不住焦急地问道。
唇角牵起一抹冰冷刺骨的笑容，凌霜缓缓地道：“我为什么要告诉你？若是拿你的性命来换，我就保罗琼花平安。”
罗老爹闭了闭眼，疲惫地道：“我这条命，你随时可以拿去。提心吊胆地过了十年，我受够了，现在是该赎罪的时候了。”
“罪？”凌霜冷哼一声，“十年前，你们在严家村所犯下的恶行，岂是你一条命所能抵清的？村子里数十条人命，你们在下毒手的时候，可曾有过一丝犹豫？你们做这一切，都是为了那莫须有的财宝。”
“凌霜，你果然是严家村的人，那晚我看到你的时候，你其实并不是在祭拜严路，而是在祭拜以前严家村死去的村民。”柳芸儿说道。
“祭拜严路？他不配。当年他收了山贼的钱财，山贼又答应他，若找到宝藏，分他一份，他见财起意，于是将山贼领进了村子，严家村才会惨遭屠村。”
“你既是严家村的人，当时为何得以逃脱？当年的幸存者不是只有严路一人么？”司空曜问道。
双目泛红，凌霜咬着唇颤声道：“当年我只有十几岁，就是在那日我祭拜的井旁，母亲将我放入木桶里，藏入了井中。随后我只能眼睁睁地看着父母被杀死在井旁，他们鲜红的血顺着井壁流了下来，我死死地捂住自己的嘴，才没叫出声来。等山贼走后，我费了好大的力气才爬了上来，后来我发现，村子里遍地都是尸体。”
“所以你才要杀了严路？可他是你的丈夫啊。”柳芸儿问道。
“丈夫？我在村外这些年，唯一支持我活下来的理由，就是要查明真相。我改了名字，接近严路，并且嫁给了他，就是为了找机会寻得真相。没想到他前不久在一次酒醉后，说出了真相，并且他还说了，当年负责查办此案的官员和仵作收了好处，所以才匆匆结了案。”凌霜说到此，停了下来，平复了一下自己的情绪，才咬牙继续说道，“因此我要报仇。”
“你趁严路回家的时候，下了药，使他在回去的路上昏迷，然后杀了他。”柳芸儿道，“其实我一开始就怀疑，凶手很可能是个女人。凶手只需直接砍杀严路，又何需用药，还跟踪？这说明，凶手的力道不敌严路。”
“你说的没错。杀死严路之后，我赶回村子，烧掉了沾了血的衣物，然后开始计划如何杀了姓罗的。之前，我曾几次看见，严路和姓罗的在一起神秘地交谈，后来我无意中看到，姓罗的手腕上有一处印记，立即就认出他便是当年的山贼头目。”说完，凌霜愤恨地盯着罗老爹。
罗老爹坐立难安，动了动嘴，终于发出了干涩的声音，“十年前，有人说严家村藏有宝藏，我们误信了传言，一念之下，将严家村洗劫了一遍，结果什么都没有找到。后来因为此事，我们内部开始不和，矛盾日渐加深，没多久我们便解散了。我思前想后，觉得这里虽然最危险，但也最安全，就决定隐姓埋名，到这里住下来，并在来这里的路上捡回了琼花。”
“你却没想到，当年幸存者除了严路外，还有别人。”面笼寒霜，凌霜看着罗老爹，咄咄逼人地道，“韩瑞死的那夜，我本打算提着东西来杀你，但没想到韩瑞却自动送上门来。我见你们出门，便悄悄地跟在你们后面，随即隐身于树丛中。听到你们悉数的话，我这才知道，原来他就是当日收受贿赂的仵作，于是我决定趁这机会，先杀了他，我想，你毕竟就住在这里，一时半会跑不掉。因此在你走后，我拦住韩瑞，说自己是严路的妻子，想祭拜一下自己的丈夫。韩瑞听了我的话后，说他也认识严路，于是我便拿出早准备好的酒，给他喝。他喝完后，便沉睡过去，我拿出准备好的铁钉，用河畔的石头将铁钉敲入他的头颅，然后又用尽全力将他拖下水。做完这一切，我跑回家中换上了严路的靴子，随即又返回河边，在湿地上踩出了鞋印，为的是让他们怀疑你。”
“那日我发现，河边的鞋印中间重两段轻，就觉此人的鞋并不合脚，或者说，此人是故意穿着不合脚的鞋，当时我就有些怀疑你，直到那晚在井边见到你，我才肯定，你便是真凶。”柳芸儿缓缓说道，“我想你最后的目标必是罗老爹，因此我们才拜托罗老爹演了这场戏。”
“原来你们已经知道，凶手是我。”凌霜凄楚一笑。
“罗老爹他们固然有罪，却不该由你来责罚，官府自有定夺。”司空曜沉声道。
“官府？”凌霜冷声道，“官这个字，岂是一语黑暗能道得清楚的？我一介弱女子，无依亦无靠，官府又怎会为我做主？”
柳芸儿闻言，不禁沉默起来。其实她心中又何尝不赞同凌霜的话？扪心自问，此事若是发生在自己身上，她是否会做出和凌霜同样的选择？她心中也没有答案，这让她又念及自己父亲的事。查明父亲死的真相，对她来说，似乎亦像无止境的道路，她看不到尽头。
“是我的错，只要你能让琼花平安地回来，我愿将这条命交与你，以泄你心头之恨。”罗老爹开口恳求道。
“你的一条命，能抵得上严家村几十条人命吗？”凌霜怒目瞪着罗老爹，眼中一簇炽热的火焰燃烧起来，她咬牙道，“我唯一的憾事，就是没能亲手杀了你！”
柳芸儿望向凌霜，神色一凛，忽然意识到了什么，惊声道：“不好，快拉住她！”
司空要闻言飞身上前，动作比他更快的是凌霜，只见凌霜在大家都还来不及阻止的情况下，抓住了罗老爹衣袖的一角，随即用尽全力向一旁的墙上撞去，定格在所有人眼中的，只有凌霜唇角那一抹冷冷的笑意。
柳芸儿坐在房内，凝神静思。
回到侍郎府已经三日有余，但当日凌霜死在众人面前的情形，却依旧历历在目。幸而后来在凌霜的家中，找到了毫不知情的罗琼花，罗琼花并未受一点伤害，凌霜总算没有伤及无辜。
凌霜犯罪，是无奈之举，一介弱女子又能怎样？柳芸儿感觉更像是在问自己。凌霜的遭遇让她感同身受，凌霜的无奈亦是她的苦衷。她就像一叶小舟，随波逐流，还能指望谁与自己共遨游？
忽然，耳边仿佛又听到唐慕瀚的声音，“那不妨从现在就开始考虑”。回来几日，唐慕瀚并没有急于追问她，但说实话，若是他问起，她不知要怎样回答他，就像她自己也说不清，为何不愿离开这侍郎府一样。也许人都是有惰性的，在一处适应了，便不愿再换地方，她在心中这样告诉自己。
“为何我每次见到你时，你都一副心事重重的样子？”
柳芸儿听到这声音，并不感到诧异，甚至连头都没有回，仍静坐在床榻边，淡然道：“我记得告诉过子轩你，下次要从正门走。”
“下不为例，我答应你，下次一定从正门堂堂正正地走进来，我保证。”秦子轩从窗边走了过来，侧目看着柳芸儿问道，“此番去办案可还顺利？你为何有些不愉快？”
“没什么。”柳芸儿向来不愿对别人多说自己的事情，更别提对只见过几面，不明来路的人。
秦子轩不以为意，继续追问道：“我交与你的东西，你可有收好？”
经他一提，柳芸儿这才想起来，于是从怀中取出秦子轩曾交给她的令牌，伸手递给秦子轩，道：“你把东西拿�