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唐喻和苏善幸回京还有事要办，没待几日就走了。苏算梁见没她什么事了，也带着一家子回了京。唐欢送完行回来，一进屋就见楚清琼坐在床上出神地望着那隔着外间的珠帘一角，不知在想些什么。
“清琼。”直到唐欢走到他的面前唤了一声，他这才反应过来。楚清琼抬起头看到她的一瞬间，眉眼一下就弯了起来。“你回来了。”他伸出手，唐欢坐到床边，握着他纤细的手指放在手心里。“大姐她们走了吗？”
“嗯。”唐欢应了一声，摸摸他的脸，“方才在想什么呢？”
他的脸颊顺势在她手心轻微地蹭了蹭，“秋兰来过了，他说想留下来……”他说完整个人埋进她怀里。唐欢明显觉得他情绪有些低落。可照理来说，秋兰的感激平常人至少不觉得高兴也会有一丝欣慰吧。“清琼，你怎么了？”
“……我待他算不得好，施恩惠也不过是怕书南若是无人可用时至少还能用用他。他这般，我……”实在是让他心里有些沉重。
“你呀，不管如何，她们如今良民的身份可是因你才得的？”不过一个下人，若是旁人谁会计较那么多？“无论当初你是何心思，结果总是好的。你若不要他的感激，不答应便是了，哪里需要想这些。”
楚清琼没动静，唐欢见状还想再劝，却见他慢慢抬起头，直直看着她的眼睛。“那，那你呢？”他莫名地问了一句，唐欢有些奇怪，却见他咬着唇一脸紧张地看着她，这才有些明白过来。“我们自然也是好的。”她笑着凑过去亲亲他的唇，“你当初嫁我的时候是别有所图，我其实一直都知道的。”她话音刚落，楚清琼脸色一僵。也是她心思细腻未必察觉不到的？他眼底有些黯然，唐欢却好笑地看着他：“夫君，那如今呢？你对我可还满意？”
她语气揶揄，楚清琼的脸默默红了起来，垂眸犹豫了一会儿，再抬起时却眸光烁亮。他双手缠着她的脖子，在她唇边小心地碰了碰，声音低却坚定：“我喜欢你。”那一声果断干脆，不带一丝犹豫。
唐欢一愣。她们之间的感情一直都绕着含而不露四个字，谁也不曾直截了当地表白过。却不想，他竟然会脱口而出这一句。
四目相对，她的眼里很快溢满了欣喜和柔情，楚清琼红着脸有些不敢看她，可即使紧张这会儿却还是固执地盯着她瞧，半响，磕磕绊绊地继续道：“还有，我，我愿意跟你回唐家去的，只要……只要你不嫌弃。”
直到昨天唐欢才告诉他唐喻要走，却到现在也没说过她自己的打算。他虽有心想问却总有些害怕，怕她不守信，怕她不要他了，更何况还因为他丢了她们第一个孩子，她心里说不定会……怪他。只有如今看到唐欢眼里那真真实实的喜悦才让他犹豫了这么些天的话终于脱口而出。
他眼巴巴地盯着她，满脸紧张。唐欢好笑又心疼地替他理了理散落的墨发。“你不跟着我准备跟着谁？”
“……我，我本以为你会跟着大姐一起回去的。”带着他一起。
“大姐说你身子还未恢复，等过段时间我们再回去也无妨。”
听她这么说，楚清琼才松了口气。唐欢却是一下想起一事：“对了清琼，你当初让书南给我的——”她站起身从衣柜里拿回了楚清琼当初让书南转交给她的木箱子。“你看看吧，我只留了一些，剩下的都让阿倾姐带去了京城，抱歉。”
楚清琼接过，朝她笑了笑。“破财消灾还有什么不好的。”若不是她，他们连命都没有了，更遑论其他。
想是这么想，可当真打开来，看到当初拿出去的时候还有满满一箱如今却只剩那么空荡荡的一叠东西时，他心里还是忍不住有些怅然。楚清琼随意翻了翻，除了两叠银票外，剩下的地契田契都是南面一些小城子里的了。
“我想着这些地方离古朔远一些，没人认得二姨三姨她们，重新做生意会方便一些。”
“她们不是白手起家比起旁人已是幸运许多。”楚清琼合上箱子，将那木箱都推了回去。“都腊月了，二姨她们只怕不愿在别人家里过年的。你帮我带个话……分家吧。”
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唐欢没随唐喻回去，楚修文见此倒是再也没有提过让她们和离的话。楚清琼说要分家，下午的时候，唐欢便让人把楚修文和楚修远两人请进了她如今住的小院的偏厅里。
“二姨，三姨。”
唐欢行了一礼，让人沏了壶茶，关了门就把楚清琼的话交代了一遍。楚修文和楚修远面面相觑，一时都有些惊讶。楚修文沉默地看了唐欢一眼，心里便知道，清琼该是铁了心要跟她回去，否则分家这么重要的事他怎么会不在场？看来到最后那闹得沸沸扬扬的入赘之事如今却注定是不了了之了。
她将那木箱子拿了过来，将里头的东西全部翻出来清点了一遍。一共十万两，还有两座小镇里连着的二十来张地契和附近的百亩良田，最后便是她们楚家祖籍所在的桃花村里那一处庄子了。所剩不多，但让她们东山再起或是平平安安过一辈子却已是足够。
“家中已无长辈，我略年长，便做主将这些分三份。我，三妹你，还有清琼一人一份。”
楚修远顿了顿，正想点头，唐欢听罢却接话道：“清琼既然嫁入了唐家，没有一起分家的道理。”
她已然将入赘之事揭了过去。楚修文也没多言，最后只将桃花村里的庄子给了唐欢，又拿了五千两银票递了过去。唐欢想推，楚修文道：“那庄子算是我楚家的老宅。这些便当是给清琼的嫁妆。”她如此一说，唐欢倒是推不得了，见楚修远点头，想了想收了下来。
至于剩下的，两人也没客气，各拿了一半。
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苏家别院到底不是她们自己的家，唐欢住着是因为与苏算梁相交颇深，并无顾及。可她们却都是陌生人，而且年关将近，就像楚清琼想的那般，在别家过年总是有种寄人篱下的感觉。如今既然分了家，楚修远和楚修文就打算离开。
十二月初十这一日，楚家众人吃了一顿散伙饭，楚修远便带着她的两个庶女去接吴氏。而楚修文则准备解决完楚清薇的婚事再走。
楚程两家的亲事本来定在这月初五的，但如今却已是初十，早已过了五天。楚修文和吴氏商量了一番，这一日下午就把楚清薇叫了过来。
楚清薇休息好了本来是想外出去寻程卿一次的，自那次他来狱中看过她之后，两人几乎就断了联系。只怕只会儿不知她在哪儿定是焦急得很，却不想前脚刚要出门后脚就有人来喊她。
“娘，爹，你们找我？”
楚修文点点头，只让她坐下却没开口。楚清薇察觉到这气氛似乎有些凝重，正想问，吴氏看了自家妻主一眼，开口道：“清薇，我跟你娘商量了一番，决定把程家这门亲事给退了。”
楚清薇脸色一僵。楚修文接过话：“明日你爹去程家退亲，我们两个去接娴儿，然后就去胡陶镇上。”
“……”
“当初两家定亲的时候，他爹娘就不怎么情愿，如今楚家不复当初，胡陶镇偏远，只怕是更不愿这门亲事了。更何况没了清琼庇护，你自问若是你一人可养活得了他？”
“我……知道了。”
☆、相守一生诺千金
楚清薇漫无目的地迈着步子，永祥街上喧闹如旧，人群匆匆，在这些她再熟悉不过的酒肆茶馆间穿梭。她却心不在焉甚至有些失魂落魄。
在东青，鲜少有世家女子十八岁都未曾定亲的。当初，她心里眼里就只有书南一个，自然是从没想过要娶别人。如今好不容易对程卿动了点心，却不想到最后她的婚事竟是一波三折，无果而终。
楚清薇的视线无甚焦距地左右游离，脑子正乱糟糟的，眼角一瞥，蓦地注意到茗品茶楼出来的那两个女子似乎有些面熟。她多瞧了两眼，很快便是认出是以前经常与她一起玩乐的好友。
她下意识地想像往前一样上前打招呼。其中一人瞥了她一眼却只作不见似地与另外一人勾肩搭背地走了。一瞬间，她脸上浮起的笑意僵住了。
从狱里一出来，她就直接住进了苏府的别院，这么几天她还像往常十余年里在楚家过着的日子一样，有下人使唤，饭来张口衣来伸手，什么也不用操心。而她似乎还是那个只知吃喝玩乐的楚家二少。
人群熙攘而过，楚清薇愣愣地站在原地。第一次在这穿行了十余年的街道里有了到了一丝涩然，无所适从的陌生感。不知怎的，脑子里一下子浮现出当初在梅园前撞见唐欢时的情景。她那时还没心没肺地说她若是在意那些下人的话，未免心胸太小。如今却终于有那么些感同身受了。
可唐欢能坦然处之，离了唐家她至少还有那磨灭不了的满腹才华。可她呢？离开楚家，没了她大堂兄，她究竟——还剩下什么？
“楚……清薇？”楚清薇低着头，正沉浸在自己的思绪里，一时间也没听见有人在叫她。“楚清薇！”直到身后那声音越来越清晰，后背被人拍了一下。她双肩轻颤了颤，这才有些回过神来。
她迟疑地转过身，却猛地瞪大眼——面前，今天她还念着的少年正满脸惊喜地看着她：“当真是你！你们没事了？！”
“……嗯。”楚清薇应了一声，想起方才她娘说要退亲的话，下意识地错开视线，一时之间不知如何面对他。
程卿眨了眨眼，看着她似是失落的表情，以为她是难过楚家被抄，一下子也不知怎么开口，想了想，却仍是笨拙地安慰道：“我爹总说，这日子过着过着就会好起来的。我娘她，我娘当年成亲的时候家里也很是贫苦，现在，虽比不上你们楚家那般富庶，可也总算是有些余钱了。”他顿了顿，抬眸瞄着她的脸色，却突然低下了头，再开口时声音却比方才小了许多：“你若是想东山再起，我，我会陪你的。你别难过了。”
程卿红着脸�