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☆、三堂会审心不悦
内院的大堂里，正中央摆着一张几乎与墙齐长的椭圆长桌，空着的主位两边此时各坐了两个女人。左边那一排，楚修文冷着脸，端着杯盏慢慢喝着茶，她旁边的楚清薇则有些百无聊赖地低着头把玩着腰间折扇。
两人对面，坐着楚修远母女俩。楚家四少楚清岚无论是气质还是长相都和她娘亲有七八分相像，脸上总是笑眯眯的一副和善模样。她今年才十六岁，却在一年前已然开始参与了楚家的生意。相较而言，一直无所事事的楚清薇则显得有些不成器。
屋里没人说话，过了好一会儿，听到外头传来脚步声，这才齐齐抬起头来，却只瞧见了孙管事那略略发福的身影。
“清琼呢？”楚修远率先问了一句。
“家主去了祠堂，说是过会儿便来。”孙管事话音刚落，楚修文就将杯盏往桌上重重一放，“好一个过会儿就来，怎么，我们两个长辈还要在这儿等上他一两个时辰不成？”
这楚家谁都知道二夫人不满家主，这种刁难已是常事，孙管事低着头也没回应。楚修远见她发怒，无奈地劝道：“二姐，琼儿是想先给大姐她们上柱香，哪里是让我们等了，你也莫太计较。”
楚修文冷哼一声，不作声。楚清薇听罢却撇撇嘴，心里想着，她三姨要真那么疼大堂兄，干嘛还一大早的就把她们几个都叫来给人家施压？当别人都是瞎子呢。
众人各怀心思，屋里又没了声音。一刻过后，楚清琼这才姗姗来迟，方才跟着他去祠堂的秋兰已然被他遣回了屋。
楚修远站起身来，和蔼地对他道：“清琼回来了，可去见过你爹了？”
楚清琼淡淡朝她点了点头，直直走到主位上一坐，才一勾红唇，“三姨说笑了，两位长辈都在为我这婚事奔走劳累，清琼哪里还敢怠慢。”他语带嘲讽，楚修远脸色僵了一下。楚清岚见状，瞥了她娘亲一眼，开口道：“大堂兄，娘是担心你呢。”她语气很诚恳，这下倒显得楚清琼不识好歹了。
他眼中冷意更甚，也不接话。楚清薇从楚清琼进来时一直往他身后瞧，见他只身一人，瞬间失望得很，完全没有说话的兴致。
楚修文皱了皱眉，一拍桌不耐烦地道：“行了，别说这些有的没的了。清琼，我跟你三姨怎么着都是楚家的正经主子，你的长辈。那所谓的婚事，你是不是也该跟我们交代交代。”唐欢一入府，她们这边就接到了消息，这下子，那所谓传言看来是成了真，“你可知道如今外头传的那些都快把我们楚家的脸给丢光了？！”
“二姐，你少说两句。”楚修远插嘴劝了一句，担忧地看着楚清琼，“清琼，你二姨说话虽不中听，却是有道理的。你三姨夫家的那个虽然是庶女，可到底还是出身书香，也算不得委屈了你。你不要便也罢了，可我们楚家家大业大，你逼人家入赘做什么？”
楚清琼勾了勾唇，一句解释也无，只径直道：“亲事定在下月初七，二姨，三姨，到时还望你们多帮衬帮衬，莫让别人看了我楚家的笑话。”他去京城前心中就有了数。唐欢腊月初五就出孝，婚事宜早不宜迟，初七，正是个好日子。
***
上午这场三堂会审轻轻揭过，楚清琼态度强硬，完全没给她们任何质疑的机会。楚修远欲言又止，终究还是叹着气带着女儿楚清岚回了自个儿院子。
楚清琼最后一个出了大堂，还没走几步，就见本来跟着楚修文一起离开的楚清薇突然又折了回来，讨好地看着他。“大堂兄。”
他扬了扬眉，一边往前走一边问道：“清薇你有事？该不是没钱花了吧？”楚清薇在楚家众人中行事是最磊落的一个，平日里也不耐烦她们一群人算计来算计去，就爱往外跑跟着一帮狐朋狗友吃喝玩乐。
“大堂兄哪的话，说得我好像不学无术一般。”楚清琼笑没回答，脸上表情却明显写着四个字知道就好。
楚清薇撇撇嘴，拿着折扇敲了敲手心，犹豫了一会儿，状似不经意地问道：“大堂兄怎么身边没个伺候的人？秋兰秋松两个小厮呢？书，书南怎的也不在？”她想着要装得极为平静就跟扯片树叶似的，可念起那人的名字时心就跟着一颤，禁不住磕磕绊绊了一下。
楚清薇一时有些懊恼，偷偷去瞧楚清琼的脸色，见他依旧面色如常想他许是没察觉，这才放下了心。只不过，她这么点心思，平日里又不懂得收敛，只怕楚家上下也没几个猜不到的了。
楚清琼倒也不吊她胃口：“书南自然是跟着我一道回来的。”
“哦，回来就好。”她轻声念叨了一句，突然瞪大眼，急急忙忙否认道，“我可不是专程问他的！是，是——”她是了好几个字也没是出来。楚清琼挥挥袖子，不耐烦跟她纠缠，打了声招呼，拐过长廊就朝着主院走去。
留下楚清薇一人郁闷地摸摸下巴，自言自语：“我有做得那么明显吗？那他怎么还整天冷冷冰冰的，对我一点也没好脸色呐。”
***
书南给唐欢安排了一间朝东的小院，又给她拨去了两个伺候的嬷嬷，这才回了主院。他并没有去见楚清琼，而是去找了秋兰。
楚清琼身边的一等小厮就只有秋兰秋松两个，便干脆给他们两个安排了一间屋子。书南端着碗褐色汤水推门进来的时候，就听秋松脆着声音问道：“秋兰，淮城可好玩？比起古朔来如何？”
“哪有什么好玩的，我都——”秋兰话说到一半，却听那门吱呀一声直接被人推开了。眉头蹙了蹙有些不悦。他好歹是公子身边的人，谁这么无礼竟然门都不敲。
他抬眼正要喝一声，却在见到来人时，陡然睁大眼：“书，书南公子。”书南管着楚家的帐房，又是楚清琼身边的心腹，府里的人向来都习惯尊称他一声公子。
书南嗯了一声，朝着秋松使了个眼色。秋松担忧地看了秋兰一眼，出了屋。书南将那碗往桌上一放，转身却将门落了锁。伴随着咔嚓一声，秋兰心就跟着一抖，惶恐地看着他，右手不停在颤。
他面无表情，抬了抬下巴。“家主赏的，喝了吧。”
秋兰一听却脚一软，扑通一声跪倒在地，膝行向前，“家主只去了淮城，奴什么也不知道，什么也不会说的！书南公子，您行行好，救救奴吧！”他倒是脑子转得快，一下想通了关键。他就说为什么楚清琼会突然带着他去，为什么他一直有种不祥的预感，原来是在这里等着他呢。
书南看着这个瞬间眼眶通红的少年，却没有丝毫心软：“这做下人的，向来都该以主子为尊。”
他话音刚落，秋兰顿时面如死灰。他是楚家的家生子，一家人家都在府里当差，他大哥是三夫人院里的二等小厮。当初他本来是想去三公子身边伺候的，是他大哥说自己其实早就是三夫人的人了，让他帮着去楚清琼身边听听消息，还说，这日后楚家究竟归谁还不一定呢。他这才动了心思入了主院。
只是，他胆子小，当时就觉得楚清琼选他的时候太轻易，看他的眼神犀利得让他无端发抖，况且这么两年来，也一直对他不甚亲近，他便渐渐歇了那心思。谁又想到，家主竟然是等了这么久才来发作他。
秋兰木然地瘫坐在地上，书南干脆走过去把那药碗拿过来，蹲下身，掐着他的下颚直接往他嘴里倒。秋兰起先还知道挣扎，后来却像是认命似地不动弹了，眼泪扑通扑通不要钱地往下掉。大户人家里没了个人谁又会真去在意，他过了年也才十六啊！
书南喂完药，从怀里拿出个帕子替他擦了擦泪，一边却轻声说道：“家主怜你幸苦，赏你一碗补药，你哭成这样，不知道的还以为是要你一条命呢。”他语气明明很轻柔，配上他那面无表情的模样却让人不寒而栗。
秋兰反应了好一会儿才明白过来他话中含义，不可置信地盯着他，唯恐错过他脸上一丝表情，眼中神采渐起。是了，家主若真要他的命怎么会让秋松看见，至少也该挑个没人的时候啊！
“书南，书南公子，你，你不骗我？”
“家主是要你记住，谁才是你的主子。”
他平平淡淡一句话却让秋兰从刚才一直胆战心惊的心终于放了下来。他哭得越发凶，哽咽里满是劫后余生的感激，“我不敢了，再也不敢了！谢书南公子，谢谢家主仁慈！”
***
楚清琼确实如约去陪阮氏吃了晚饭，只不过并没有坐多久，就带着秋兰和秋松两个小厮去了唐欢住的客房。
酉时刚过，天色有些昏黄，却没完全黑。唐欢刚用完饭，那伺候的嬷嬷正收拾着碗筷，一边和她闲聊了几句，就听有人敲了敲大敞的木门。
唐欢抬起头，便见楚清琼站在门口，笑意盈盈地对她笑，黄昏中，他那一身紫衣隐在暗色中看不清晰，天边最后那一抹橙黄色的光线照亮了他半张精致的侧脸，一侧头间，一双勾人的眸子流光溢彩。
她一直说喜欢清雅的男子，可日日见他这般浓妆艳抹的模样，习惯之余倒是渐渐生出些欣赏来。
楚清琼走进来，扫了眼屋里。这院子虽然在外院的客房里头算不得最宽敞，却布置得最是雅致，想来必是合她的喜好。他心里满意，嘴上却问道：“这住处你可还喜欢？”
“已是极好，清琼不用为我费这些心。”屋里已然点起了灯，唐欢伸了伸手，请他坐下。“既然来了，可要坐会儿再回去。”
楚清琼本来就是想陪她聊聊的，自然不客气。他随便挑了个位置，却把主位让给了她。见她坐稳，才指着秋兰秋松对她道：“我听书南说你这边就只有两个伺候的嬷嬷，倒是我疏忽了。这两个是平日里近身伺候我的，正好和你多熟悉熟悉。”
唐欢听他第一句时本想拒绝，毕竟她也不可能一直住在外院，用不了那么多人。不过听他把话说完，想了想，就没再说什么了。转而问道：“清琼，关于婚