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“慢着，”他迟疑了一下，“别说是我让你送过去的。”
“好好。”妇人有了银子就不管闲事了，笑眯眯地道：“大爷尽管安心，我保管那小兄弟不会起疑的。”
他颔下首，修长大手扶着斗笠将脸遮得更多。
不一会儿，妇人快到片好了噜得香喷喷的牛肉，一边一碟，连同雪白大馒头分头送上。
“大娘，我没叫吃的，你送错了。”刘惜秀有些惊讶，忙喊道。
“小哥儿，这是大娘请你吃的。”妇人爽朗笑道：“瞧你这瘦巴巴可怜见，得多吃点，吃饱才有力气赶路寻亲不是？”
“大娘，你人真好。”刘惜秀不敢置信地望着妇人。
虽是感激也不免迟疑。“可我不能白吃你的东西，害你赔本做生意。况且……我还不饿，你这些馒头和牛肉留着还能卖钱，就别糟蹋了。”
“呃……”妇人有些迟疑地望向黑衣男子那头。
他深吸一口气，难抑心里懊恼之情。
明明就饿得前心贴后背，明明一整天下来只啃了两口干馍馍，怎么可能不饿？
他浓眉高高一挑，回望大娘的眼神杀气腾腾。
妇人吞了口口水，只得赶紧对刘惜秀道：“我说小哥儿，莫非你嫌弃大娘的馒头和卤牛肉不好吃？”
“不是的－－”
“既然不是嫌弃，那你就把它吃了，别辜负大娘一片心意。”话声甫落，妇人假意自顾忙去了。“你慢吃，大娘烧水去了啊！”
原就心事重重的刘惜秀一脸迷惘，怔怔地看着妇人忙碌的身影，又低头看着面前透着面香和牛肉香的食物，犹豫了很久。
大娘说得对，她得吃饱才有力气赶路，才能早点找到爹娘。
她勉强提振起精神，拿起馒头，小小口地啃起来。
另一头的黑衣男子，这才吁出了那口长长憋着的气。
他跟着咬下一口馒头，多日来，终于感觉到吃进嘴里的食物有滋味了。
吃饱喝足后，刘惜秀千恩万谢地辞别了大娘，望着赤炎炎的大太阳，抹去了额上汗水，脚下却是坚定且轻快了许多。
若依大娘说的，在走个五十里路，翻过小山坳，路过一个名唤孤庄的小山城，再走上班日，就可以到那处乱葬岗了。
如果能行的话，她还想回到自己小时候住的村庄看看，看还能不能找到她记忆中捏陶烧瓦的“家”。
刘惜秀低头走着，不知怎的，突然感觉背后好像有什么如影随形地跟着她，她本能地回过头去－
可哪有半点影子？
她疑惑地收回视线，心里依然有些忐忑难安。
莫不是被什么盗贼给跟上了吧？
才这么一想，她不禁有些失笑。
看看自己，通身上下就是个一穷二白的小伙子，瘦得浑身没几两肉，只怕连老虎见了她都嫌硌牙呢！
刘惜秀摇了摇头，缚紧背上的包袱，又走了几步，可后劲汗毛微微骚动的感觉依旧没有消失，反而越发强烈。
她倏地停住脚步，看着两旁直有人高的芒草，突然想也不想拔腿就跑，一头钻进了秘密麻麻的草丛里。
“人到哪儿去了？快追！”粗嘎的男声惊怒大喊。
“我好想看见他钻进草丛里去了。”
“都是饭桶！统统给我找去！”粗浑男声重重呸了一口，“老子就不信那小子还能从我”飞天虎“眼皮子底下逃没了！”
那些人果然是强盗！
深深的惊悸恐惧在她脑际、胸口爆炸开来，刘惜秀死命咬住下唇，连滚带爬地往草丛深处逃去。
他们为什么要打劫她？她明明看起来就是穷小子，还是他们误会了她背上包袱里藏了什么值钱的东西？
“老大，我瞧见那边的草在动，那小子肯定往那头钻去了！”
“好，你往那头，我围这头，快！”
刘惜秀心跳得又急又快，求生的本能驱使她拚命地跑，纵然被锐利的芒草割得脸上和手脚都是伤，还是不断地拨开草丛，跌跌撞撞地疯狂逃命。
她不能死……绝对不能死……
还没有回到家乡，还没有找到爹娘的骸骨，她甚至……甚至还没亲口对常君哥哥说……我喜欢你……
无论如何，她都不能死在他们手里！
可是那些人的呼喊声越来越近，听在她的耳里，模糊得像是怒喊，又像是惊吼。
她浑身四肢百骸沉重得像被铁链牢牢拖住了，力气越发耗弱，每个急促的呼吸间，仿佛可以感觉到死亡下一刻就要抓住她了……
她一动也不动地伏卧在刺人的草丛间，粗粝沙石生生地压痛了脸庞，深沈的悲哀和绝望感牢牢攫住了她再无一丝力气的身躯。
悔恨悲愤的泪水迸进紧闭的眼眶，好像不管她怎么用尽一切力气去努力、去反抗，命运依旧轻易就能捏断她所有的希望－
一如她的婚姻，她的爱情。
以及所有她曾经想拥有的、却永远注定自手中失去……
她不甘心，她真不甘心。
刘惜秀瘦弱肩头剧烈地颤抖起来，她不知哪儿来的一股力气，翻身坐起，抹去了满脸的鼻涕眼泪。
就算死，她也要堂堂正正地面对，亲眼望进那些人的眼底，看清楚究竟杀死她的人是谁？
“好啊，来啊，就算化为厉鬼，我也不会放过你们的……”她发着抖，咬牙切齿地低咒道。
经过一段漫长得仿佛凝结住了的时光，她随时等待看见面前长草被拨开，那些凶神恶煞的嘴脸出现在眼前，带着亮晃晃的大刀，手起刀落……
可是没有。
像是天地间在瞬间静止了一样，四周什么动静也没有，唯有风吹过草丛时，传来的沙沙声响。
她屏气凝神，紧绷地侧耳倾听着。
他们在玩猫捉老鼠的游戏吗？他们是故意埋伏在某一处，等着她放松戒心时，好一刀捅进她的胸口吗？
但是周遭安静得像是除了她之外，再没有半个人。
她慢慢地、仿佛怕一个轻举妄动就会招来恶运般，小心翼翼地移动了一下，缓缓地跪爬起来，偷偷往草丛外瞄了一眼－
他们不见了。
就像一切都是她自己的幻觉般，只有芒草微微摇摆，山风咻咻。
找不到她，所以他们放弃了，就走了吗？
刘惜秀惊异不安地再四下张望了一会儿，确定没有别人，心下一松，也顾不得庆幸自己逃出生天，抓紧了包袱，快步离开这个危险的地方。
直到见她瘦弱的身影慌不择路、匆匆消失在草丛另一端，刘常君手中紧握的剑柄，滴滴腥红鲜血缓缓坠落剑尖，他一身黑衣衫子腥红透衣，有的是那些盗贼的血，有的是他自己的。
尽管胸膛被划开了长长的一口子，火辣辣刺痛得几乎无法呼吸，可是他的嘴角却在笑，笑得既温柔又安心。
“还好，当年那些刀剑骑射功夫总算没白练。”他自言自语，痛得浓眉紧蹙，却笑得更快意了。“还好……她吗，没事，也没教她发现……”
胸口剧痛令他颓然地瘫软半跪下来，满手湿黏的血几乎抓不牢剑柄，他急促低喘着。
眼前金星乱窜，他咬紧牙关，命令自己保持清醒，不能教那铺天盖地笼罩而来的黑暗攫住－
不，他不能阙过去，他还要保护秀儿，他的妻……
强撑起这个信念和一口气，刘常君终于颤巍巍地勉力站了起来，托着疲惫沉重得像是随时会倒下的身躯，一步交替过一步，慢慢往前走。
第十章
黄昏，孤庄。
终于到了有人烟的地方，刘惜秀高高提在嘴边的一颗心总算跳回了原位，她无比感恩地望着燃起了几盏晕黄灯笼的街道，从来不知道，原来火光和温暖对人们而言，竟是这么地重要。
她站在昏暗的角落里，看着左边的土地祠，再看了看另一端的客栈，不由内心深深交战了起来。
跟土地公借个地儿睡，不用费半钱银子，可是客栈里有灯有火有食物，至少也还有掌柜和店小二……
在经过了日间那场几乎送命的劫难后，她现在渴盼极了那种有人的安全感。
掂量着荷包里仅剩的几两碎银子，她矛盾犹豫了好半会儿，最后还是一咬牙，转身往那座昏昏暗暗的土地祠走去。
还是省钱要紧，只有这些银子也不知道撑到几时，而且她还没想好要在哪儿落脚……老家在哪儿都还没找着。
就连爹娘葬在哪儿也还不知道，她不能不想得长远些。
街上不远处有狗在吠叫，小小的孤庄正如其名，一入夜就再也见不着半个人影，连刚才在街上瞧见的，那个背着柴火、好奇地多瞥了她几眼的老翁一拐过弯后，也不见了。
她不禁机伶伶地打了个冷颤，下意识摩挲着陡然生寒的双臂。
老旧的土地祠里，有尊长年被香火熏得慈祥面目都变得黑黑的土地公，这祠里打扫得挺干净，还有两只褪色的粗蒲团铺在跟前。
跟土地公借个粗蒲团到角落里，就这么靠着墙角睡一夜，应该无妨吧？
刘惜秀在神像前恭恭敬敬地跪下合掌膜拜，祝祷了片刻，这才拿起一只粗蒲团……陡然间，眼角余光瞥见黑暗角落中隐约有团东西在移动，鼻端也闻到了一丝血腥味，她倒抽了一口凉气，将蒲团紧紧抱在胸前。
“是，是谁？”她恐惧得嗓音微颤。
“别……过来。”一个低沈的声音霸道地命令，“走开！”
她一呆，脑海闪过了一个荒谬至极的年头－这口气，像煞了一个人。
常君？！
不，不不不……常君怎么可能会在这儿，他是当朝状元郎，皇上深为倚重的大官，并且、并且已经又娶了美娇娘，现在正过着安享荣华、幸福无匹的日子，他怎么可能会孤零零地躲在这个荒凉小镇上的土地祠里。
她定了定神，小声道：”对不起，我不知道这儿有人了。“