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陈诚安欲言又止，挣扎了好一会儿，方才低声问道：“公主，太后如今的病情是否不好？”这是极其机密的事。再加上事关重大，崔夙只是一愣神便似笑非笑地答道：“太后只是身体虚弱需要静养，毕竟是上了年纪地人了。再加上先前被气得不轻。一时没有好转罢了。魏国公所谓的不好，究竟是什么意思？”
陈诚安被崔夙地语气噎得一愣。但他早有定计。怎会被一句话轻易顶了回去。只沉吟了片刻，他便沉声道：“太后如何。我也不多说了。但是公主可曾想过朝堂的局势？藩王蠢蠢欲动不过是小患，他们都是被整怕的人，纵使有天大的胆量也掀不起什么风浪来，但是，朝臣的反应却不可不虑。敢问公主，你如今虽然控制禁卫，并间接控制了侍卫亲军司和城外南北大营，但是，天下还有几十万军队，你可能全数握在手中？还有，治国始终是要靠士大夫地，你的公主府虽然门庭若市，但究竟有多少人是能用的，你可曾分辨过？”
当陈诚安说完这长篇大论时，崔夙却并没有露出多少惊诧的神色。自己的短处自己知道，这些问题她何尝没有考虑过，但是，目前她的时间太少了，人手也太少了，不可能兼顾八方，所以惟有一点一点经营。而且，陈诚安忽然一语点穿这许多问题，究竟是什么意思？
难不成，他是要……
崔夙一下子眼睛大亮，深深凝视了陈诚安一眼，展颜笑道：“魏国公的提醒，我都明白。眼下不是说话的地方，倘若魏国公真是有心提点，不若明天晚上到敝宅，我们秉烛夜谈如何？尊夫人和陈淑妃如今尚在悲痛之中，还请魏国公先去周顾她们。”
陈诚安闻言喜色顿显，连忙告辞而去。崔夙抬眼望去，只见那原本稍显萧索的背影忽然间又挺拔了起来，仿佛注入了无穷活力。
“老而弥坚，果然是不能小觑了他！”喃喃自语了一句，她便转过身来，淡淡地吩咐道，“去宣德殿！”
和延福殿一样，宣德殿也已经闭门谢客好几个月了，平日就连宫女太监都很少有外出，但凡月例供给都是别人送去。不到半日地功夫，这里的雪已经积起老高，而大半夜的，里面地灯火依旧通明。
崔夙心中暗叹一声，不由想起昔日杜皇后驾临玉宸宫，答应她照顾豫如的情景。那一幕距今不到一年，如今情形却是今非昔比。皇后地父亲祁国公因为涉嫌贪赃、私贿将领再加上谋逆，已经被大理寺下狱。虽然如今尚未宣判，但结果只怕是定了。
皇帝当初做地每一件事都需要钱，而内库捏在太后手中，无疑是不能动的，而皇帝在官面上地俸禄，一年只有四万八千两银子，看似不少，但做起大事来根本不够。作为皇帝名副其实的岳丈，祁国公便成了皇帝的钱库。皇帝若是无事，祁国公自然可以安享尊荣，可如今真的出了事，这位国丈就不可避免地沦为了替罪羔羊。
短短三年多的时间，敛财达到了近百万两，而且其中一多半的流向到现在还没有查探出来。若不是太后如今尚在病中，恐怕就不是简简单单的下狱审问，而是更加雷霆万钧的手段了，而这一切杜皇后连推说不知道亦不可能。崔夙身后的一个小太监上前敲打了好一阵，宣德殿大门方才缓缓打开了一条缝，探出了一张惊疑不定的脸。然而，在看清外头的人之后，他立刻惊叫了一声。很快，两扇门打开，几个小太监慌慌张张地跑出来行礼，而后方才把一行人迎了进去。在他们看来，宣德殿上空笼罩的阴霾已经够沉重了，与其天天耗着，不如一下子压下来好。
兴许，这对于杜皇后来说，也同样是一种解脱吧？
。
第三卷 欲上青云路 第六章 如痴如狂
宣德殿东暖阁，杜皇后正一脸怔忡地坐在梳妆台前，呆呆地望着里面的那个人影。被禁足这数月来，她早就看穿了，她和皇帝本就是夫妻，一荣俱荣一损俱损，她又如何能责怪父亲处心积虑地为皇帝谋划，又怎能去埋怨皇帝从来不和她商量这些事？
或许，皇帝自从登基之后就冷落了她，也不过是因为做给外人看的。他们是夫妻啊，她怎会忘记，多少个早晨，他为她亲自画眉？多少个夜晚，他和她激情缠绵，相拥在一起沉沉睡去？那些宫中自命不凡的女人算什么，她嫁给皇帝的时候，她们还不知道在哪里呢！
想着想着，她顿时觉得心情愉快了起来，情不自禁地笑出了声，最后才轻轻地一笔一笔在眉上描画，嘴角荡漾着一丝温情。正当她沉浸在故往的美好中无法自拔时，忽然听到了一个急匆匆的声音。
“皇后娘娘，公主来了！”
公主，哪个公主？她茫然转过了头，这才看见了踏进门的崔夙，手中眉笔顿时砰然落地，那丝微笑也变成了无穷无尽的惶恐。是了，她的夫君，她的良人，如今已经连延福殿都无法踏出一步，而始作俑者，正是眼前这个沉静的少女，这个她曾经以为可以拉拢的人！
“宁国平安公主！”她咬牙切齿地迸出了这六个字，忽然大笑了起来。直到笑得泪流满面，她方才渐渐止歇了笑声，一字一句地道，“不知公主殿下今日前来，有何贵干？”
崔夙没有计较杜皇后的疯狂。因此根本没有在意那似乎另有含义的公主二字，而是微微屈膝行了一礼，然后才直起了腰：“今日前来。是有两件大事要通报皇后娘娘。其一是陈淑妃产下一个女婴，不幸生下来就夭折了。如今陈淑妃正在丽景宫静养，想必没有大碍。”
“夭折？”杜皇后冷笑了两声，这才起身走到主位坐下，慢条斯理地道，“既然如此。也真的是可惜了。倘若能一举得男，陈淑妃说不定就能正位中宫取代我。现如今在后宫中要再找出一个家世和其他都符合太后心意的人，大约就不那么容易了吧？”
崔夙没有理睬杜皇后地冷嘲热讽，见其停住了话头，她便不动声色地继续说道：“另外一件则是喜事，玉宸宫任美人今日产下一男，算起来乃是皇上的头一个皇子。按照规矩，皇长子降生要昭告天下，我已经打发了人去回报太后和皇上。也来禀告皇后娘娘一声。”
“皇长子，皇长子！”
杜皇后脸色数变，挣扎了一会。突然失声痛哭了起来。倘若没有先前的宫变，那么。她将来就很可能顺理成章地将豫如地儿子养在膝下作为嫡子。她是祁国公的女儿。身份尊贵地正宫皇后，这个儿子就会成为太子。继而解决一切问题。可是，一切都完了，她当初走出的好棋，全都被皇帝和她的父亲破坏得一干二净。普天同庆，还有什么好庆的！
在宫女手忙脚乱地替她收拾干净了之后，她渐渐平静了下来，抬头漠然看着崔夙：“公主的意思我明白了，既然皇长子降生，那么任美人自然就不再是美人了。来人，去取纸笔来！”宣德殿地宫女全都是伺候了多年的人，哪里会不知道此时的纸笔意味着什么，很快就有人把文房四宝和笺册取了来，小心翼翼地在书桌上铺齐，又有尚宫在旁边准备执笔。
“其他的你自己斟酌就好，总而言之，任美人诞下皇长子，晋封……贵仪！”
此话一出，不单单是崔夙吃了一惊，就连周围的宫女太监也全都面面相觑。四妃之下更有九嫔九婕妤九美人九才人，这五等才算得上是真正的宫妃。至于其下的宝林御女采女等等不过是比宫女高那么一点。然而，当初太祖皇帝定下后宫嫔御制度之后，继位的宣宗皇帝又在九嫔之中增加了贵仪、婉仪、婉容三个尊号，位在昭仪之上，用来在四妃之位都有人选的时候赏封后宫宠妃。现如今豫如虽然生下皇长子，却不过出身卑微，又并非盛宠，这样地晋封就显得很不寻常了。
崔夙便本能地问道：“皇后娘娘，这是否不妥？”
“有什么不妥的？”杜皇后轻笑一声，随手把那张绞得稀烂的帕子扔在了地上，“倘若不是晋妃位过于瞩目，我倒是愿意让她直接封妃地。如今也好，陈淑妃产下死婴，想必会一蹶不振一阵子，四妃之中其他三妃原本就空缺，这样一来，任美人……不，如今该说是任贵仪了，她就是后宫之中位分最高的嫔妃。宁国平安公主殿下，这下是否遂了你地心愿？”
见杜皇后回过头来，用一种闪烁着疯狂和怨毒地目光盯着自己，崔夙没来由地感到一阵心悸。这虽然不是她的初衷，但却不想和皇后再理论下去，因此见那尚宫龙飞凤舞地写好了笺册，她便接了过来，称谢一声便带着随从准备离开。
正当这时，身后突然传来了一个声音：“太后究竟想要什么时候废了我？”
此话一出，周边那些宫女太监顿时簌簌发抖，而崔夙在沉默了许久之后，终究还是不愿意再用什么言语安慰杜皇后，艰难地撂下了一句话：“很快便有旨意了言罢她再也不想在这个地方多呆，匆匆夺门而出，就在她还没有出宣德殿正门地时候，一阵撕心裂肺的声音却追了上来：“老天爷，你瞎了吧！”
崔夙跌跌撞撞也不知走了多远，直到双脚都发僵发麻了，她方才停下了脚步，大口大口地喘着粗气。好容易缓过气来，她方才打量了一眼身边的那些太监，几个老成的满脸漠然，而几个年轻的则是和她一样面色发白。显然，皇后的情绪不可避免地影响到了他们。
终于，那个撑伞的小太监瑟缩地问了一句：“公主，是回慈寿宫，还是……”
崔夙嘴角牵动出一丝苦笑，心中却觉得有些荒谬。皇长子降生放在其他时候都是莫大的喜讯，但是，在情势悬而未决的今天，消息放出去，又会有多少人真正为之喜悦？而太后在知道这个消息之后，究竟会露出欣慰的笑容，亦或是露出别的表情？
第三卷 欲上青云路 第七章 飘然归来
“这么说，哀家又多了一个孙子。”
太后从沉睡中醒来，就听到了这个消息，自然，陈淑妃难产，产下女婴夭折的消息崔夙也没有瞒她。见太后睁着双眼，眼神却有些迷离，崔夙知道其正在沉思，便知机地不去打