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☆、121、 柳暗花明何处村
泱泱十万精锐排列着整齐的方阵，契丹旗帜猎猎，沙场点兵的紧张氛围在空气中蔓延开来。
契丹王的宗室亲信完颜蒲古手举一碗酒，畅饮一口，扬手杂碎在地：“契丹无畏的勇士们啊，西楚内乱纷纷，定陶王请求我们助他一臂之力诛杀暴君。定陶王即位，西楚的十五座城池就都是我契丹的！勇士们，你们可愿驰骋沙场，建功立业！”
契丹将士纷纷随后杂碎了酒碗，浑厚地声音一齐喊着：“追随完颜将军，为伟大的可汗效力，为伟大的可汗效力！”
“好，勇士们，随我出征擒王！”
四太子府。
完颜暮雪急急地进殿：“绮罗，不好了。我的表兄完颜将军刚刚已经带着十万精锐，前赴西楚助定陶王夺权了。我也劝过父王，西楚与契丹近年来相安无事，如今父王却利欲熏心，意欲攻破西楚皇城后，倒戈杀了定陶王入主江山。”
“什么？！没有想到，暴风雨来得这么快。暮雪，多谢来向我通风报信，可是如若被你父王知道此事，他会不会对你怎样？”
暮雪摇摇头：“不清楚。我只知道，父王为了权势地位勾结叛党，这是极不可取的。我自小被父王视为掌上明珠，就算被他知道了，他也不会杀了我的。绮罗你为何不告诉我，你是西楚皇帝的懿皇妃？西楚若亡国了，你该当如何？”
兰烬落喃喃道：“你都知道了。”
“是。上一次我去沁芳斋找你，店小二告诉我，你和一个男子正在雅间叙谈，后来我找到了他，才知道他是明王，你是皇妃。可是有件事情我一直没有告诉你。”
“哦，什么事请？”
暮雪认真地凝视着她：“当初我带你来契丹，是一心想要撮合你和我王兄。他现在……对你用情很深。对不起，我不改自作主张的，如今怕是害了你们两个人。”
她已经隐隐猜度到了几分。淡淡开口：“我会向千山解释清楚的。只是现在我心里很乱，当初我假死逃宫的抉择，到底对不对？这些风风雨雨我们本应一同承担的，现今我却留他一个人在疾风骤雨中淌过湍急河流。”
“绮罗，不要想那么多。去你该去的地方，做你该做的事情罢。”
兰烬落垂眸道：“我……我该做的事情……”
紫宸殿。
合上八百里加急密报，九妄言深深蹙起了眉。
“这么快。”
裴元昭请示道：“皇上，末将生恐契丹攻破皇城后，会掉转枪头再对付定陶王，独吞西楚江山。如今内有定陶王起事，外有契丹谋图不轨，真真是顾此失彼。”
铺陈开一张羊皮卷轴，上绘西楚、契丹、月氏、乌孙、匈奴五国版图。指尖划过西楚与契丹的交界处，殿内一片沉寂。
九妄言道：“攘外必先安内，阳陵侯你即刻派兵前去定陶镇压叛军。虎狼之师不可小觑，但朕深谙定陶王的心性，他急躁鲁莽，沉不住气。所以能智取则智取，正面交锋只会伤敌一万自损八千。”
“末将领命！”
九妄言略一沉吟：“契丹军抵达定陶，至少需要日十五日时间。叛党需要今早剿灭，不可打持久之战。一来，定陶是九重霄的封地，粮草不断；二来，等契丹的援军一到，情况便不堪设想。公孙先生与你一同前往，朕等你们的消息。”
公孙冢摇着羽扇道：“臣有一个提议，不知皇上可否应允？”
“只要是有利于此战的，公孙先生但说无妨。”
施施然开口：“臣想请皇上，将尉迟胤从边疆召回皇城。契丹元帅完颜蒲古的作战方法诡异多端，变化无穷，尉迟胤任大将军时，曾几番远征契丹，比起旁人来应该更游刃有余。”
他负手陷入沉思：“朕好不容易才将兵权从尉迟胤手上夺回，若再给了他兵权，恐怕会重蹈覆辙。”
“契丹虎狼之师汹汹来袭，待到兵临城下为时晚矣！”
许久，九妄言逆光而立：“召他回来。”
☆、122、天涯何处无芳草
“郎中，如何？”
郎中捋着长胡，缓缓启口：“还好没有伤到胎儿，以后切记谨慎些。”
兰烬落听罢一愣：“郎中，你说什么？”
那须发俱白的郎中有些莫名地问道：“怎么了，姑娘你难道不知道自己有身孕了么？已经两个月多了，你没有任何察觉？”
她不可置信地抚摩着似乎平坦依旧的小腹，两个多月之前，是十月初的时候。这个孩子来得太不适时，本以为她与九妄言已经再无瓜噶，也许冥冥之中注定他们之间有着挣脱不开的羁绊。
身子骨本就不硬朗，终日瓶瓶罐罐地维持着身子的境况，这么一来也就多多少少忽略了那些有孕的征兆。一清早下了雨，地上有些湿滑，她不留神跌了一跤，顿觉小腹处一阵阵的剧痛。她不是个好娘亲，连孩子什么时候有的都察觉不到。
郎中提起笔，在药方上写下几行墨字：“姑娘，你身子虚得很，随时可能滑胎。老夫给你开几副安胎药，需得定时服用，方可保胎儿平安。”
送走了郎中，千山走进来，神色复杂地望着她：“绮罗，你……”
“他终究是我命里逃不过的戒。小时候便有江湖术士替我相面，说我生着泪痣，若一旦遇上命定中的那个人，便会厮守到地老天荒直到彼此身心逝去。也许，我不该违抗命运的安排就这么一走了之的，现在我不是孓然一身了，我要为腹中的孩子考虑将来。”
完颜千山听完有些急：“可你知道的，我并不在乎这些。如果你愿意留下来，我……我可以将这个孩子视如己出地抚养长大。”
她愣愣望着他，千山继续说道：“我也不清楚这是一种怎样的感情，我只知道，我希望你留下来。绮罗，我们相处了这么长时间，你可相信我？”
“你和暮雪待我很好，和你们在一起的这段日子，我很快乐。但这里，毕竟不是我的归宿啊。”
“我可以给你想要的生活的，而你回去的结果是什么？身负欺君大罪，纵然九妄言极力保你又如何，王子犯法与民同罪。”
兰烬落打开一个锦盒，取出一支玉箫来，通体莹碧漾绿，色泽浑然天成。她递给了完颜千山：“这是我早前在店铺里定制的，不知你喜不喜欢？”
他接过来，掂在指尖一个回旋，将玉箫横陈至唇边。凝神片刻，轻合上双眸吹奏一曲《凤求凰》。
兰烬落淡淡含着笑意：“总有一天，你会向你真正心爱的女子吹奏这一曲，今日就借这支玉箫，向你传达我最诚挚最由衷的祝福。届时你找到了那个女子，你们的大婚之日，我会以琴相和，所以你可不要让我失望才好。对了，我想向你讨要一样东西。”
“何物？”
“毒药。”
还是一身清净素白的长衫，还是一袭狐皮裘衣，还是清俊的男儿装扮。踏雪白马施施然走出了契丹皇城的城门，城外天阔云舒，白雪纷飞勾勒着冬天的色彩。
“吁……”她停下马，回身笑着向完颜千山和暮雪道别，“送君千里终须一别，天寒地冻的，你们快回去罢。”
“绮罗，珍重！”
兰烬落微微颔首：“暮雪，记得常写信给我；千山，记得要好好照顾暮雪。来日方长，有缘再会！”
素白的身影很快湮没在了漫天飞舞的雪中，满目皑皑，千山定定地望着她离开的方向，终究心里还是有些空落落的。
暮雪挽起他的手：“天涯何处无芳草，你资质这么好，还怕找不到称心的姑娘？王兄，走吧。”
☆、123、蕙质兰思玲珑心
短短几日间，定陶王的虎狼之师便势如破竹，连连攻下西楚好几座城池。一来叛军粮草充足，士气正盛；二来西楚多年处于太平盛世，军队因循怠惰，疏于防范。
迷蒙的夜色里，踏雪马上一抹素白的身影，径直向西楚兵营而去。兰烬落一身男儿装扮，傲然坐在踏雪白马上，英姿飒爽。她举出明王给他的金腰牌：“我是明王府的人，我要见皇上。”
军营内篝火点点，站岗的哨兵伸手阻止她：“皇上岂是你想见便能见的？西楚军与叛党战事正吃紧，鬼知道你是不是叛军派来的细作！”
“我若是细作，早早便混进了军营里去了，何须在这里与你们多费口舌？如今两军陷入僵局，我有法子解此局，耽误了战事你们谁担待得起！”
哨兵面面相觑，仍带有几分警惕地打开了军营大门。
裴元昭掀开军帐，奏禀道：“明王府有人请求觐见皇上，正候在帐外，皇上见不见？”
九妄言站在沙盘前：“明王府？明王如今还身在契丹，莫不是有什么要紧事要口里禀？快让他进来。”
兰烬落应诏进入帐中，九妄言负手逆光而站，兀自在思索着如何找到僵局的突破口，忽然背后一个清丽的声音响了起来：“置之死地而后生，方为上策。”
“绮……绮罗……”
九妄言口中喃喃，不可置信地睁大了眸。转而声音又落寞地低了下来：“一定是我太思念你，都产生了幻觉。呵，我到底还在期待些什么……”
兰烬落眸中蓄着泪，淡淡含笑向他走来：“妄言，是我，你的绮罗回来了。”
眼前的人儿白衣飘然，恍然如谪仙，仿佛转瞬之间就要随风而去。他目光微动，喉结动了动，愣愣地试图去触碰她的脸庞。
泪滚落下来，兰烬落猝不及防地拥住了他，踮起脚尖在他唇上深深吻下。温软的朱唇传递着来自她的暖意，一时间如千里冰释，绝峰雾散。
“是你，绮罗真的是你。你到底有什么苦衷，要用假死来狠狠伤我？你可知，你不在的这两个月里，我的心跌进了冰窖。我几番都想就这么随你而去……”
兰烬落埋在他的胸膛前道：“你当爹爹了，你要记着，这一次一定要好好地爱他，连同我们早夭的皇儿的那一份。”
“谢谢你，绮罗。这一回，我一定不会再负了你们，哪怕用尽一生