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迟暮时分，空气中春寒还未褪尽，仍泛着丝丝清冷。做完了活儿，阑珊想起怜儿跟自己提起过那个总是深居简出的宫娥，于是举步向偏殿后的厢房走去。
轻步走到厢房门前，掉了漆的木门正虚掩着。阑珊稍稍将门推开一条缝，侧目望进去。室内摆设朴素简单，却也一尘不染。桌上摆着一杯暖茶，还在热腾腾的冒着烟，可是环顾周遭，厢房里并没有人。
奇怪，人去那儿了？
阑珊心里嘀咕着，提起裙摆小心翼翼地推门而入。哪知双脚刚刚迈进门槛，脖颈旁就传来一种幽凉寒冷的感觉。她一怔，缓缓向身边望去——
一个女子穿着普通的绒毛棉宫装，手里攥着一支簪子，目光逼视着自己。而簪子的锋利处，正直直地抵着她的咽喉处。
女子的容颜很清秀，只是脸庞上似乎被刻意地画上了点点雀斑，右颊上还有划伤的血疤，看起来应该是自毁的容颜。不管怎么加以掩饰，那张脸她决对认得出。
那时她和兰烬落一同被贬到杂役房里，皇后处处刁难于她们，甚至有一次，皇后竟要用蒸馏过的雄黄酒泼洒在兰烬落的身上。
那时候有一名宫娥看到了兰烬落，便惊慌失措地跪了下来，语无伦次的不住磕头认罪。她没记错的话，那名宫娥唤作晚晴，正是眼前的这个形迹可疑的女子。
“多清秀的一张脸，姑娘怎么就舍得自毁容颜呢？”
女子有些诧异，脖颈处的簪子又逼近了几分：“你……你是懿婕妤身边的，说，你找到这里来有什么居心？”
“原来你还记得我，那时在杂役房，我们是见过一面的。你的名字叫晚晴，对不对？”
“是又如何。你，你到底想怎样？如果你要告诉皇后娘娘我还没有死，就请便好了。反正我都已经是死过两回的人了，还有什么好怕的。”
阑珊淡淡一笑：“你放心，我不会对你怎样，更不会害你。我家娘娘只是有些事情不明白，让我来问问你，你整天在这里躲着也不是办法。如果你肯一五一十地告诉我，我家娘娘一定会让你出宫，保你平安。”
晚晴一撇嘴：“你凭什么这么自信，认为我会告诉你？我就是知道，也什么都不会说的，你可以走了。”
“就凭懿皇妃与熙妃有一张相似的容颜，还有，你对皇后的恨。你应该是熙妃娘娘生前身边的宫婢，皇后对熙妃是恨毒了的，所以你也一定与皇后有所瓜葛。”
晚晴的手一颤，许久垂下了眸：“的确是这样，好了，你问罢。”
“其一，你见到我家娘娘的时候，为什么形容失色，屡屡磕头认罪？其二，你又为何会在半夜时分外出，把一只红色纸鸢悬挂在云岘轩门口的杉树上？其三，云岘轩中被关的疯妃，到底是谁？”
“皇后恨娘娘夺了皇宠，就用我家眷的性命来要挟我，要指证熙妃与逍遥侯私通。自古忠孝不能两全，我顾及了家眷的性命稀里糊涂害了自己主子。懿婕妤与熙妃生得太相似了，现在一看到她，我就以为熙妃死而复生，要向我索命来了，我好怕……”
说着说着，晚晴声泪俱下，阑珊继续问道：“后来呢？”
“到最后，皇后还是杀了我的家眷，我便一直潜伏在皇后身边伺机报仇。我命薄，幸蒙云溪姑姑两度施救，才得以死里逃生，我们一直用红纸鸢来联系对方。那天，我看见你来到了承华寺，生怕你一眼认出我，把我揪到皇后面前，这才惊慌失措地要去找云溪姑姑。”
“至于那云岘轩关着的，是已经疯了的废后亦云然。熙妃娘娘生前和她的交情甚好，契若金兰。娘娘出事后一年，废后不知道什么原因被打入了冷宫，自那时起就开始发疯了。废后只会在月明风清的子时歌唱，那是因为，熙妃娘娘没了的时候，正是皓月当空的子时……”
☆、87、拨云驱雾见月明
转眼二十日已经过去，承华寺外，阑珊跪在兰烬落面前，拉着她的褶褶裙幅道：“主子，阑珊这二十多日里日日反思自己的作为，着实有负主子的厚望。阑珊以后，定不会再被儿女情长昏了头脑，一定尽心尽力服侍主子。”
兰烬落走上前一步，用只有她们二人听得到的声音问道：“事情办得如何？”
阑珊微微颔首，继而泪眼朦胧地道：“眼下我的娘亲身染重疾，身为女儿我却无法出宫照料重病的娘亲，是我不孝。这串璎珞坠子是我用身边的积蓄给她买的。还望主子体恤，替我将它捎给娘亲，以保她平安。”
阑珊说罢拭干了泪，从袖中取出一串精致玲珑的璎珞坠子，递给了兰烬落。目光相交之际，阑珊不着痕迹地流露出一丝意味深长，眸底犹如一潭深水。
兰烬落心领神会，将她扶起来：“你起来罢。你有这份孝心自然是好的，本宫一定替你捎给你娘亲。还有十日，相信经过这段时间的抄写佛经，你身上的浮躁和心中戾气定然也化去了不少。”
“是，主子一番苦心阑珊又怎会不懂。主子身子骨弱快回去罢，这里风大。”
花溆轩。
兰烬落临窗坐在几案前，摩挲着手中的璎珞珠串儿，寻思着这其中的玄机。璎珞坠子上悬挂着一枚玲珑精巧的铃铛，轻轻晃荡，却没有发出想象之中清泠的脆响。
找到了玄机，青葱指尖轻巧一掰，铃铛应声打开。一张纸条蜷伏在小小的铃铛中，就像个未成形的婴孩，乖巧地蜷曲着身躯静静躺在娘亲的胎盘之中。取出纸条铺展开来，素纸上面是几行细若蚊足却勾画了了的蝇头小字：废后亦云然。
云岘轩中的疯妃，竟然就是废后亦云然。只是这废后亦氏与她五岁之前的姓氏相同，许是有着什么命定中的关系，无怪乎那缕歌声总是让她魂牵梦绕，牵引着她迫切地想要揭开这宫闱之谜。
只不过她觉得，这件事应该不止是墨云然被废这么简单。其背后，似乎牵扯着什么汹涌的暗流，一旦开闸，无可遏制。
忽然一双手从背后圈揽住她，心神不宁的她心漏跳一拍，如惊弓之鸟。耳边传来九妄言的声音：“绮罗，你在想什么？”
“哪有想什么，我不过是……在思量着夏日快过去了，该多添置些秋日的衣裳了。”
兰烬落稳定下心绪，将手中的纸条揉搓成团，不着痕迹地扔进了身旁的纸篓中，“对了，明年开春的时候我们的孩子也出生了。我想请湮舞城最好的工匠为皇儿打造一个长命锁，你看如何？”
九妄言默然不作声，对上她澄澈的目光方才道：“甚好，你说怎样都好，我……这些琐碎的事情自然都听你的。今日找你来是想与你商量一件事，我的手足之中只有十七一人还未婚娶，母后为他的婚事也忧心忡忡。这几天你就从四大仕族中择选贤良淑德，温文尔雅的及笄女子，将名单呈给母后过目罢。”
“我不过是个小小皇妃，这些事理应交与皇后娘娘负责，何时轮得到我了？再说了十七生性豪爽不羁，不愿被家室束缚，擅自为他择选妻室恐有不妥。”
九妄言深深睇着她：“我说过，我的妻只有你一人。很快，斗转星移，皇后将不再是皇后。因果报应非小可，犯下的罪孽，终究是要自己来偿还。”
兰烬落听得怔怔，参不透他话中的深意。
他捧起她的脸，轻浅却深情地在她的唇上落下一个吻，声音中蕴含着化不开的柔情蜜意：“绮罗，你要记着。不管发生什么事请，我对你的爱一直一直都不曾变过。相信我，假以时日我一定会给你一片锦绣天地。”
☆、88、冥思多日不得解
看到阑珊这一个月里消瘦的许多的脸庞，兰烬落起身伸手拥住了她：“阑珊，这些日子你受苦了。你知，若我明目张胆探访云岘轩必会惹来皇后的猜疑，只有将你送去承华殿对当年之事明察暗访，才有可能寻得蛛丝马迹。”
笙歌也在一侧欣慰笑道：“你在承华殿这一个月倒沉稳了许多，不像以前那般口无遮拦毛毛躁躁的了，看来也不虚此行。”
阑珊嘟囔着：“主子你看笙歌，她贯会取笑人。”
“好了，你们俩嬉笑怒骂我哪还有心思去管？只是此番，我让你平白无故背上了一个与侍卫私相授受的罪名，毁了你的清誉，我也几度于心不安。”
阑珊浅浅一笑：“主子您就别自责了，阑珊为你做事心甘情愿。况且，这又不是暗度陈仓珠胎暗结的大罪。即便以后嫁不出去了，阑珊就一辈子跟着主子好了，还望我七老八十的时候主子不要嫌弃我才是。”
“你这不饶人的妮子。一个月来，除了得知云岘轩里的疯妃是废后亦云然，可还有什么线索？”
“主子，您瞧这个。”阑珊从袖中取出半本线装书，递给兰烬落。
那本书被火烧毁了小部分，边缘处是火舌舔舐的痕迹，呈焦黑色翻卷过来。线装书的封面蓝底黑字，右侧楷书书写的“西楚史”三个字在烟熏火燎下泛着焦黄，有些模糊不清，但仍能辨别出这是一本记载西楚历史的史书。翻开书，潮湿阴寒的味道扑面而来。
兰烬落疑惑问道：“阑珊，史书向来是由翰林院编撰修著的，你是从何得来的？况且，这本史书为何是这幅残破不堪的模样？”
“主子，我在承华殿的时候机缘巧合之下发现了一个密道。这本史书便是在一个密室里找到的，不知与云岘轩一事有没有牵连……”
就在那天兰烬落来承华殿，阑珊将璎珞珠串交给她的翌日，偶然发现了此书。那天，怜儿去了内务府为承华殿置办香烛、烛案等物品，阑珊就一个人负责洒扫主殿。活计做到一半汗津湿透了衣裳，就挨着释迦牟尼佛像坐下来歇息。
哪知不晓得碰到了什么机关，佛像竟轰然移动起来。她一惊，起初还以为地动山摇发生了什么灾事，回过神来才发现一条密道竟呈现在自己面前。原先有一尊偌大的佛像挡在密道前方，自然无人知晓，竟偶然被自己撞破。
密道蛛网盘结