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鸳鸯相对浴红衣，鲜虾做的海鲜汤 ，大漠孤烟直，粉肉蒸蛋。
萧昂听菜名富有诗意，胃口大开，用银箸夹了口豆腐，赞了声：“好”。
又夹了口凉拌青瓜，清爽，不住点头。
其实，季宝珠菜品很普通，就是平常百姓吃的，可皇上吃腻了山珍海味，这冷不丁的吃，还挺新鲜。
加上季宝珠一旁殷勤劝进。
萧昂一气喝了两碗粥，就着小菜，吃得甜香。
吃饱了，净手。
季宝珠着宫女太监端了下去。
萧昂吃饱喝足，看着季宝珠像有了新发现，道：“爱妃还有什么长处，朕没发现，爱妃出了冷宫判若两”。
季宝珠亲手用锦帕为萧昂擦手，又端上新沏的雨前龙井，软糯娇嗔地道：“那是皇上没用心去了解嫔妾”。
萧昂接过茶杯，点点头，想也许是，还未饮，太监进来报：“舒贵妃娘娘的宫女求见圣上”。
萧昂举到唇边的杯子又放了下来，道：“让她进来”。
随着太监一声：“宣”。
上殿来一个年纪稍长的宫女，萧昂识得，是舒贵妃跟前的得用的唤作郁姑姑的。
郁姑姑上得殿来，伏地叩头，道：“皇上，贵妃娘娘近日精神反常，口中常胡言乱语，疑神疑鬼，若这样子下去怕不好，奴婢自做主张来请圣驾过去看看”。
萧昂脸上晴转阴，锁住眉头，看一眼季宝珠，问季宝珠的主意。
季宝珠道：“贵妃姐姐受了刺激，才会如此，皇上过去看看，给她些安慰，或许能好些”。
萧昂眉头松了松，温和地看着季宝珠道：“朕不能陪爱妃了”。
季宝珠鼓励眼神看着他，道：“皇上与嫔妾来日方长，还是贵妃姐姐要紧”。
萧昂感慨地道：“后宫妃嫔若都能像爱妃一样就天下太平了”。
说吧，起驾离开。
60尴尬身份
翌日；头晌，吃过早膳，季宝珠就同芳春、雨燕；接着剪窗花；边闲聊着，雨燕道：“舒贵妃娘娘也怪可怜的；孩子没了；又失了宠”。
季宝珠与舒贵妃同入宫门；最初几年，二暗地里较劲，争宠，当年的季妃总是压她一头；直到季妃入冷宫。
季宝珠私下想，其实二都是输家，没真正赢过，萧昂心里，女永远都抵不上皇权重要。
可自己想明白了，舒贵妃却没想明白，宫里风言风语都说舒贵妃受了很大刺激，一蹶不振。
季宝珠放下手里的剪刀，对芳春道：“同去锦华宫看看”。
雨燕没想到自个才一提舒贵妃，主子就立刻想去看看。就也放下手里东西，去里间拿了大毛衣裳，服侍主子穿上。
季宝珠就只带着芳春出了门，刚走出熙和宫大门，朝东正要拐去，季宝珠又慢下脚步，朝西面看去，这时，芳春也回头看过去。
小声道：“主子，那好像是罗御女宫中的小嫱儿”。
季宝珠道：“那太监可是皇后宫里的？”
芳春细瞧瞧，道：“好像是皇后跟前的春公公”。
季宝珠道：“正是”，说吧，觉得就这样站着看不好，就转过红墙去，那远处二侧身站着，像是没看见她们。
季宝珠心里犯了寻思，按说罗御女要搭上皇后，这有很高的难度，唯一解释就是，皇后主动搭上她，可这又是什么原因？唯一解释只能是针对自己而来，罗御女没想象的单纯，她要想向上爬，只能靠上皇后这棵大树，而本钱就是同自己住一个院子。
季宝珠一路想着，就来到锦华宫门前。
舒贵妃毕竟是贵妃，虽不受宠，但待遇不减，门前站着两个太监。
看季嫔行来，忙恭敬地道：“季嫔主子里面请，奴才们不用回了，回了贵妃主子也不理会”。
季宝珠就直接进去，绕过黄琉璃瓦影壁，看院子里无，正殿门口站着个丫鬟，正东瞅西瞧，季宝珠进来一眼就看见，跑下台阶，迎着过来，蹲身道：“奴婢参见季嫔主子”。
季宝珠道：“起”，平素舒贵妃的宫，都眼高于顶，对品级低的嫔妃正眼不瞧，可如今主子失宠，虽还居贵妃位，但已是昨日黄花，因此，这宫中逢高踩低，跟红顶白的惯用手段就都使了出来。
跟着这落魄的主子还不如另寻门路，攀上正得宠的妃子，也好作威作福。
这后宫里，心里都有个小九九，如今最得宠的要数季嫔娘娘，是以季宝珠所到处，奴才们巴结逢迎，这季宝珠也见怪不怪，这种风气，古代和近代都如此，心易变，没几个靠得住的，季宝珠如今能信得过只芳春一，荣宽据她观察应该比较单纯些，可搭上水桃，一门心思就扑水桃身上，本就笨笨的，更加一根筋。
季宝珠问：“主子屋里吗？”
那宫女忙道：“寝殿，只是……”。
季宝珠侧头看她一眼，听她可是，那宫女接着道：“可是早起贵妃娘娘不让梳洗，娘娘看了有个精神准备”。
这季宝珠也能料到，就由那宫女带路，进去东稍间。
一进门，季宝珠就暗自皱起眉头，只见舒贵妃披散头发，坐妆台前矮凳上，一动不动。
那宫女紧走几步上前道：“娘娘，季嫔主子来看您来了”。
舒贵妃还是没动，身子也没转过来。
季宝珠敛身道：“嫔妾参见贵妃娘娘”。
舒贵妃方动了动，慢慢转身，季宝珠心一惊。
这是一张怎样的脸，面如死灰，眼神空洞，呆呆的没有喜怒，全然不似从前那艳动后宫，高傲色绝，无可比的舒贵妃。
季宝珠直起身柔声道：“姐姐，妹妹来看您来了”。
舒贵妃唇角一丝惨淡的笑，道：“妹妹坐吧，是来看本宫笑话？”
宫女搬来椅子，季宝珠亦笑笑，坐离她不远的椅子上，道：“妹妹与姐姐一样，生死都经历过了，还有什么看不开的”。
舒贵妃有几分不是滋味，阳光照耀她脸上，更加苍白，没有血色，苦涩地道：“怎么比得了妹妹，妹妹现正得宠，已是凋零之”。
宫女端上茶水，季宝珠接过，抿了口茶水，道：“姐姐也曾风光过，回头看看，可还算得了什么？”
舒贵妃听她的话，心里舒坦点，道：“倒是宁愿最风光时死去，让皇上能深深记得”。
季宝珠看她痴迷目光，心为之感叹，都到这份上，还想着皇上那微薄的宠爱。
“妹妹说是吗？”
季宝珠听她问，答道：“妹妹不这么想，生命是父母给的，总得给父母个交代，是好是歹，都得活下去，自己命不足惜，可不能让亲痛苦”。
提到父母，舒贵妃似有所触动。
季宝珠呆了不大功夫，就告辞出来了。
走出锦华宫宫门，芳春道：“奴婢瞧着怪可怜的，那眼神像活死一样”。
季宝珠道：“哀莫大于心死”。
不过，季宝珠有点纳闷，萧昂昨晚不是来过，舒贵妃该打起点精神才是。
她不知道，萧昂从熙和宫出来，就被乾清宫的太监半路劫走了。
前朝有要事，文武大臣要面见皇上。
慈宁宫
吴太后半倚着榻上，同椅子上坐的永王聊着闲磕，太后道：“老十三，的婚事自己是怎么想的，说来哀家听听”。
永王萧曌正了正身子，坐得更加笔直，道：“儿臣暂不想娶妻，儿臣常年外，难顾家小，还是不连累旁”。
太后摇摇头，似不信，道：“真像说的，哀家觉得是还忘不了当年……”。
萧曌截住话头，道：“非像太后所想，那事都过去十多年了，还有什么好想的”。
太后道：“季嫔见过的，怎么总有个感觉，季嫔说不出哪里像她，也许老了，多想”。
萧曌陷入沉思，过了好一会，道：“太后所言不假，儿臣也觉得像”。
太后悠悠怅然道：“不知皇上可曾这么认为”。
萧曌眼前浮现出那日舟中情景，涩着声儿道：“也许有同感吧”。
太后闭了下眼睛，睁开，目光浑浊了，声音也显苍老，道：“这一晃数十年就过去了，大皇子，二皇子都走了十几年了，还有。。。。。。哎！还提这个做什么，也回不来了，当年，好恨……”，说着，太后声儿有点苍凉。
萧曌低下头，想起很多年前……。
许久，萧曌从慈宁宫出来，大步穿过上林苑，行至太液池边，朝池水看了眼，脚步稍顿，稍事犹豫，就调转头，朝那片荷花池走去。
正午阳光驱散严冬的寒意，池上水雾散尽，静静的，没一丝波动。
萧曌站岸边，许久，方转身，离开。
他走后，季宝珠从一棵老槐树后闪出，轻轻走到水边，蹲身，掬起一捧清泉，高高扬起手，水滴如珠玉般自指间滑落，晶莹剔透。
季宝珠缓缓站起身，徐徐转身，兀地一愣，不远处站立一，似一道正午阳光温暖明亮。
对视片刻，季宝珠施施然一礼，璀璨声道：“见过永王”。
萧曌拱手，艰涩吐出一句：“小王眼拙，不识季充容”。
二一下子静默，彼此尴尬的身份，不似从前相处轻松。
这时，芳春从另一条小径上走来，正看到二对面站着，感觉气氛有点不对，唤了声：“主子”。
季宝珠方展颜道：“失礼之处，永王包涵”。
萧曌盯着她的眼睛，笑道：“是小王把充容娘娘当成普通宫女，该死”。
季宝珠抿唇笑道：“永王何日离京？”
萧曌温和道：“节后回西北边镇”。
季宝珠福一福，先就离开，走不远，季宝珠回头，看萧曌仍站原地，盯着她背影出神，季宝珠灿然一笑，扬声道：“北地也有荷花”。
季宝珠想象中北地苦寒，冰天雪地，难有这番景象。
萧曌清爽声儿道：“有，而且开花时能听见声音”。
季宝珠回身走了，心里想，待六七月真荷花开的时候，听听有没有像他说的声音。
季宝珠走回熙和宫，进了宫门，不自觉朝西偏殿看了一眼，没有动静，大概此时罗御女不屋里，她一般是个闲不住的。
来到正殿门口，刚要推门进殿，正巧赵胜推格子门出来，看见主子一躬身，道：“主子回来了，才御膳房送了午膳，就等主子回来，这大冬天，放一会就凉了，奴才才还说，等主子回来拿去小厨房热一热”。
季宝珠平素饭菜是御膳房统一做的�