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“咳，不坐了，老夫就在这里等。”谁知肖延却拒绝了她的提议，站在一株芸香旁，利爪般的手扯下一朵花儿，噙着莫名的笑意，道：“有些花观之艳丽嗅之馥郁，令人爱不释手。可这样的花好是好，却多半是有毒的。姑娘你说呢？”
华雪颜眼睛冷凝，垂眸微微一笑：“奴家只是个看这芸香开得美，喜爱它小巧灵秀，至于有没有毒便不晓得了。想来……小小一朵，就算有毒也应该不厉害。”
肖延低低笑道：“言之有理。除虫的小野草，自然伤不了人之性命。不过姑娘，老夫有一事不解。你方才不唤老伯不唤先生，独独唤老夫大人。你是如何得知我乃为官之人？老夫似乎未曾表明身份。”
“所谓大者，乃指权大、财大、势大。适其一便可称大人。与孟府结交之人自是非富即贵，奴家唤您大人，当然无错。”
对于这般棘手直白的问题，无懈可击的解释脱口而出，华雪颜礼貌一笑便折身离去。转过脸的一瞬，她唇角柔笑变作滔天恨意，乌云翻涌阴雷阵阵。踏出园子她倏地侧身站到墙后，冷眼沉静秀拳紧握。须臾，她脱掉外衫撕下领边镶着的缎带，拧成一股用手拽了拽。
貌似轻软的缎子绞在一起，竟然好比扯不断的钢索。
华雪颜知晓自己身手并非顶尖，并不足以成为纪玄微最器重的杀人利器。但她明白自己的优势，做事不设底线、下手狠辣果决，往往在别人认为她胜算最少的时候，她会出手。
她把缎子在手臂缠了几圈，藏在袖下又准备回花园。
“雪颜你在干什么？”
没迈出两步，孟之豫冷不丁从另一边冒了出来，笑着跑近：“是不是饿了？快回去坐着，我叫人上菜。”
华雪颜忙不迭把手背在后面，有意支他走：“是饿了。但我想吃梅花包子还有羊乳羹，你去让人做。”
谁知孟之豫点头道：“做了做了，都有呢！”
华雪颜登时一怔：“你……怎么晓得我喜欢这些？”
“上次问了你家那小丫头。”孟之豫笑盈盈去牵她的手，“她一开始还不肯说，我央了好久才告诉我的。对了还有鸽臛，我刚才就是捉鸽子去了，后院养了一大笼，每天都咕咕咕的。”
他指手画脚之余还扇着手学鸽子飞，腮帮子鼓起发出咕咕声，学得惟妙惟肖。华雪颜见状忍不住掩嘴直笑，伸手去揪他。
“好了好了，老是没正经。”
孟之豫嘻嘻哈哈的：“我就喜欢看你笑。咦，谁的衣裳扔在那里？”他瞥见了华雪颜搭在树枝上的外衫，拾起来瞧了瞧，颇为纳闷，“怎么还是破的……”
“刚才衣裳被树枝勾住，我脱下来看，谁晓得领子都划破了。”华雪颜轻描淡写一句带过，打算暂且放过肖延，遂道：“前面来了人找你。你去看看，我回去换件衣裳。”
孟之豫去花园见到来人是肖延，错愕非常。
“肖大人怎么是你？”
肖延微微躬身，握拳捂嘴咳了咳，慢条斯理开口：“之豫你来了。随我走罢，你父亲有事找你。”
孟之豫皱皱眉头：“定是些鸡毛蒜皮的事，我没空。”
“找你自是有要事，关乎你的终身。令尊正在待客不便抽身，所以叫我来喊你。走吧。”肖延伸手拍了拍他肩头，看似孱弱的枯手却带着诡异大力，好比锋利鹰爪。孟之豫不觉肩膀耷拉一下。
他倒吸一口冷气退了一步，不悦道：“我不去。你先说到底何事？”
肖延略微仰起身子，鹰眼掠过精光，道：“婚姻大事。工部董侍郎欲把千金许配与你，董夫人与内子乃是同族，所以秋然算起来也是老夫的侄女，老夫今日实为说亲而来。两家长辈已在酒楼商议细事，就等你前去了。”
婚事？
孟之豫闻言先是怔愣了一下，随即面带恼怒，用力把袖子一甩：“谁要娶那劳什子董小姐！我的事自个儿拿主意，还轮不到那老家伙做主，更别说容你个外人插手！算什么东西！滚！”
他咆哮一通，肖延却面不改色，捂着嘴又咳几声，嘶哑说道：“其实今日之所以是老夫前来而非令尊，就是想给彼此一个台阶。之豫你早已到了适婚的年纪，在京中寻户大家千金成亲也是必然之事。咳……不要把事情闹僵，否则将来不好收场，孟大人此番心意已定，你一味违逆惹恼了他，届时恐怕只有被绑回府了……”
“谁怕！”
孟之豫火冒三丈扭头就走：“你回去告诉老家伙，少把乱七八糟的女人往我这里塞，他看中了就自己收进房。想来——”他忽然回眸，眼中燃起不灭恨火，讽道：“小姨子都能当姘头的人，把儿媳妇搞上手也不是什么难事！”
他撂出狠话撇下肖延就走，却见到华雪颜站在回廊下，冷冷地望着他这边，眼神透着说不出的漠然，甚至还有几分憎恶。
孟之豫以为她听到刚才的话生气了，正要开口解释，华雪颜却抢先出声问：“他是谁？为什么要给你说亲？”
“他叫肖延，不过是老家伙提拔上来的一条恶狗罢了，不用管他。”孟之豫怒气未消，深吸一气强压下不适，继而小心翼翼去拉她的手，讨好道：“你别生气，我没有答应他，我才不娶别人，我要娶就娶你，我只喜欢你一个……”
“原是赫赫有名的提刑司肖大人。”华雪颜不理他这些，暗自回想着肖延的心机手段，装作漫不经心的样子打听道：“我听说肖大人不常露面，做人很是谨慎。没想到竟然在这里碰上了。”
孟之豫没好气嗤了一声：“什么谨慎，他就是个贪生怕死的窝囊废，成日在老家伙屁股后面打转。当了恶狗不算，竟还做起拉皮条的龟奴来了，下贱东西！”他不耐摆手，“不说了不说了，雪颜你真的没生我气？你要是不高兴可不准藏着掖着，省得又是几天不理我。”
“我没生你气。”华雪颜低头盯住自己手腕，指尖在腕骨摩挲一圈，忽然抬眼，半是戏谑半是认真地问：“你方才说得可是真话？当真愿意娶我？”
孟之豫点头如捣蒜：“当然当然！”
“那好，我们即刻成婚，就在这里。”
第三二章 洞房花烛 。。。
孟之豫只觉得像做梦一般；飘然欲仙的感觉，可总觉得仿佛踩在了云彩上；周围景象虽美，却有些虚浮失真；而且一个不慎就会跌下去。粉身碎骨。
千影楼的下人一听公子爷说要办喜事，惊愕之余也只得匆匆操办。他们不晓得从哪里找来红绸灯笼装点楼院，还买来了凤冠霞帔，忙活一早上；总算把该备的东西备齐了。
“雪颜；”孟之豫看着婢女婆子在阁楼铺上喜被，痴痴愣愣的，“这么仓促……太委屈你了；不如我们从长计议？”
“不委屈。”华雪颜坐在一旁；手掌缓缓抚上大红嫁衣。鸳鸯盖头针脚细密，做工也算精致，就是没有她自己绣得好，花色也俗气了些。她微微一笑：“聘礼婚书都可以过几日再补，可错过今天，也许你所娶之人就不是我了。”
孟之豫一想也对。老家伙平日不敢拿他怎么样，可他们毕竟是父子。别说父亲安排的婚事儿子不能拒绝，一旦言语稍有违逆，为人父者寻个不孝的缘由打杀了儿子也行，就算闹到官府也无人敢管。况且孟世德什么人？百年望族孟氏的家主，说一不二，再加上有肖延这个恶狗从旁协助，他孟之豫迟早被他们算计得骨头渣都不剩！还不如先斩后奏，米已成炊木已成舟，老家伙也奈何不了他！
思及此处孟之豫下定决心：“好。过阵子我们再寻个黄道吉日办酒席，一定风风光光正式迎你进门。”说完他抿抿嘴，表情有些歉疚，“我是男人自然无妨，可你身为女子如此下嫁，明日怎么和你父亲交代？”
华雪颜并不介怀，而是笑道：“我是爹爹的女儿，他可舍不得怪我。倒是你，应该好好想想怎么和他说，横竖要挨打要受罚也该是你，我担心个什么？”
孟之豫托腮苦恼：“你都这么厉害了，岳丈大人肯定更加身手不凡，我可要被打死了。雪颜，到时你得帮我说情！”
她懒懒支手撑头，眼波含情望着他，道：“我被你掳走一夜，爹爹又找了人帮忙，恐怕已经闹得满城皆知。如此一来，我也只得嫁你了。你就这般对爹爹说罢，反正你贯来没脸没皮的，说些无赖的话也使得。”
“无赖有无赖的好处。”孟之豫不以为耻反以为荣，“都说癞蛤蟆想吃天鹅肉，谁知赖着赖着就吃上了。”
“行了，我要梳洗装扮了。”华雪颜挥手赶他走，“我们不请宾客，总要有两个见证人，你去把左世子和王小将军请来。喝一喝你的喜酒。”
“好嘞！今个儿准把他俩吓一跳！”
孟之豫一拍腿兴冲冲地下了楼，华雪颜目送他的背影消失在楼梯口，转身喊了铺床的婢女过来。
她神情淡淡地看不出欢喜待嫁的娇羞，只是道：“取笔墨来，你帮我找人送封信。”
……
将近黄昏，左虓一脸倦容地打着哈欠，慢悠悠走在去往鸥鹭堂的路上，冷不丁碰上王成尔。
“小虎！”左虓急忙喊他，“你也是去之豫那儿？”
王成尔老实点头：“是啊，你也去？之豫他有啥事儿，急吼吼的。”
“我还想问你呢！”左虓捏捏肩膀，哈欠连天，“我正睡得香就被喊起来，天知道这混蛋想干嘛。搞不好又被人家姑娘伤了心掏了肺，要死要活的。”
“真的？”王成尔握拳愤慨骂道：“没骨气的娘娘腔！他这回要是再哭我就揍他！”
二人边骂边笑走进鸥鹭堂，曲曲绕绕去了千影楼，看见门廊上挂着的红绸子，还有贴着的大红喜字，皆是一愣。
左虓拍拍王成尔的胳膊：“小虎我们是不是走错门儿了？”
王成尔一脸憨相：“没啊……就是这里吧……”
这时孟之豫从里面出来，见到二人笑得合不拢嘴，赶紧招手。
“快进来快进来！就等你俩了！”
摸不清状况的两人进了花厅坐下，见到丫鬟婆子忙忙碌碌还在布置，房里的摆设都换成红色，对门的案台上供奉了逝去孟夫人的牌位，檀香袅袅，熏得此处流