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“瞧你平时机灵，怎么一到关键时候嘴就变笨了？”华雪颜纤纤玉指捻起香炉盖扣上，笑盈盈道：“你就说我染上风寒，饮了药刚睡下，这不得了？”
“我一开始没想到来着……”铃铛有些委屈地说：“都怪孟浪公子不好，他吓唬我！说要把我卖给牙婆子！”
华雪颜愈发乐呵：“他卖什么卖，你是我家的人，他凭什么卖你？无亲无故的，我华家的事儿还轮不到他做主。”
铃铛这下懊恼不已，直拍自个儿脑袋：“我真笨，真笨！”小丫头脸都气红了，折身又往外走，顺手抄上门口一把扫帚。
“看我等会儿不揍得他屁滚尿流！”
“罢了罢了。”华雪颜喊住她，过去夺下扫帚放好，径自撑起一把绘兰青伞。
她笑得温柔依旧：“若比谁脸皮更厚更难缠，你定是要输的。还是我去给他说罢。”
雨落东风，零落一身清秋。
孟之豫从附近医馆扯住坐馆郎中就走，也不顾人家年过花甲白发体迈、步履蹒跚，火急火燎把老大夫拖着来了锦绣胡同。
老郎中在合欢树下停住，扶着树干直喘气：“这、这位公子……您、您慢些……老朽实在跟不上……”
“就到了就到了！”孟之豫接过药箱背上，扯住他袖子就拽，“就在前面，还有百十来步，快点！”
“哎。”老郎中无奈一叹，撑着老腰勉力前行，问道：“是得了什么急病？有何症状？公子你先给老朽说说……”
孟之豫想想，觉得华雪颜今日症状很不一般，眉目凝肃：“她突然就不出门了，也不见我，传话进去也不理，大概是昨儿个被吓坏了。我琢磨你得好好开几个安神静气的方子，顺道再帮我开导开导她，叫她多出来散散心。”
他忽然觉得这是个好法子，回眸冲着老郎中一笑，桃眼熠熠：“出来散心要人陪，这剂药，我就是最好的药引子。你记住了。”
老郎中：“……”
两人边说边走，待走近了，孟之豫一眼瞧见屋檐下的青伞美人。
眼似秋水含春，面如桃花带雪。黛眉青青，纤指尖尖。
头顶青伞绘兰，她静静站在伞下，柔软无骨的素手执着竹骨，含笑望向自己这方，脚底流淌的仿佛不是天降寒雨，而是一汪柔情。
清韵天成。孟之豫心都要化了。
他扔下老郎中飞快跑进：“雪颜你怎么出来了！”
华雪颜往前一迈，举起伞遮住他的头顶，微微仰首：“铃铛说你去请大夫了，我便出来瞧瞧。”她侧身一看，后面的老郎中举袖遮雨，走得气喘吁吁，遂道：“我没事，别累着老人家了，你送他回去吧。”
孟之豫揩了把脸，笑着说：“是铃铛说你病了，我才去喊人的。反正来都来了，就让他瞧瞧嘛。”
“不用。”华雪颜一口回绝，抬眸半笑半恼，有些不好意思的模样，略微嗔道：“就是身子有些不适，无甚大碍……横竖是女子的事，每月……都这样。”
她轻轻垂首，显露半分羞赧。孟之豫见状怔愣一下，随即反应过来。
他的脸也红了，窘迫不已：“哦、哦！那个、那个……我知道的。”
孟之豫搓搓手掌，不自在干笑两声，后悔得想把舌头咬下来。
该死！怎么事先没想到这层？现在弄得这个尴尬境地，丢死人了！
“嗯。”华雪颜轻轻应了一声，催道：“天都快黑了，你走吧，过几日再说。”
“我马上就走。”
孟之豫嘴上答应得爽快，口气却很不情不愿，他想伸手摸摸华雪颜的脸颊，又碍于此处当街不好做出过分亲密的举动。终于忍了忍把手落下。
他叮嘱道：“那个……咳，我听说女子这几日要注意保暖，还有忌口别吃生冷酸辣的东西，最好躺着休息，多喝些糖枣水……”
华雪颜听他唠叨着，唇角微扬，摇头道：“可惜可惜。”
孟之豫一怔：“可惜什么？”
华雪颜黛眉一挑，打趣道：“如此清楚女子之事，可见你定是长了一颗女儿心。不过可惜呀，你是堂堂男儿身。想做女子还是等下辈子吧。”
初时见她只觉她冷淡孤傲难以接触，却未想有一日她也会露出这般俏皮的神态。孟之豫当下哈哈大笑。
“哈哈……好啊！”他弯下腰凑到她耳畔，清亮音色竟有几分蛊惑，“若有来世，卿为郎来我为妾，共结连理百年好合。”
华雪颜闻言，柔美的笑意几乎一瞬隐去，背脊微不可察地一颤。
眼前茫茫雨丝织就一副朦胧画面，多年前的夏日，他也是这般跑来，手持一尾小鱼。
“小影子，金鱼儿我给你捉来了，你要说话算话，嫁给我当媳妇儿！”
红身阔尾的小鱼离了水许久，张着嘴吧嗒吧嗒，无助渴求水源，鱼眼渐渐僵硬，干涸得就快死去。
“不行，你的鱼都要死了，我才不答应呢。”
“……小影子你耍赖！”
“是你耍赖，给我条快死的鱼就要我嫁给你，想得美。”
“我就要你当媳妇儿，呜呜……就要你就要你……”
她见他哭得伤心，心头一软，好声好气哄道：“好了好了，豫哥哥别哭了。我说的是不嫁给你当媳妇，又没说不娶你。那你当我媳妇好了，行不行？”
他顿时止了哭，抬头桃眼朦胧，白净漂亮的脸蛋上挂着泪珠，怔怔儿的：“可是……我看外面都是男的骑马，女的坐花轿，男的才能娶媳妇……”
“谁说的！”她叉腰昂头，“女子也能娶亲的。我听说南楚女皇就娶了男人，而且还有好几个。”
他蹭一下跳起来，握着小拳头道：“你不许娶别人！只能娶我！”他紧紧抓着她的小手，紧张地说：“小影子那我们说好了，我给你当媳妇，但是你不能娶别人。我是唯一的。”
她看着他因为抓鱼弄得脏兮兮的手掌，莞尔一笑：“说好了。豫哥哥，以后你就是我的娘子了。”
他眼角还沾着泪花，乐呵呵笑了。很是漂亮夺目，一如今日沾了雨水的眼眸。
华雪颜捏紧手掌，阖眸暗自叹息。
他的年华盛放，她的青春干枯。他身在净土，她陷于泥污。
有太多尸身埋进孤冢，有太多鲜血沾满双手，回首细顾惊觉白骨无数。她已经远离上京太久，远离过去太久，纯真情怀不复当初。
怀念的，终究倾覆。
“孟公子，请回。”
转眼又是冷若冰霜的模样，华雪颜飞快转身跨进宅门，“砰”一声关上厚重大门。
“雪颜你……”
孟之豫有些回不过神，颇为纳闷。怎么又是这般？前一刻还好好的，后一刻立即翻脸不认人。
她连伞也没给他留下。
冰凉雨水顺着头发滑下脖子，掉进后颈激得后背战栗寒冷。
孟之豫半痴半醉回味着华雪颜刚才娇羞的微笑，心头五分甜蜜五分迷惘。头顶细雨伫立门口。
她究竟……喜不喜欢他？
一门之隔，华雪颜背靠在门后，仿佛还能感受到穿透了门板的炙热目光。
她没有资格说喜不喜欢，情爱于她太过奢侈。
由始至终，她要的只有一刀恨血，抑或一柸枯骨。
仅此而已。
而已。
第二一章 相思惆怅 。。。
孟之豫归家之时，正好碰见朝中一人前来拜访孟世德。他远远看见四名绿衣护卫抬着轿子健步如飞走向孟府大门，小小青轿貌似毫不起眼，细察之下便发现轿身皆由精铁打制，表面覆以厚实麻布。纵然轿夫个个身怀武艺走路无声，抬起来也颇为费力。
青轿落地一声闷响，从里面钻出来个花白头发的男子，身形瘦弱下颔有须，此人手拿一方白绢捂嘴，面颊凹陷不断咳嗽。
“咳咳……”
这位相貌平平无奇的半老头子，却在上京有个令人闻风丧胆的名号——枭阎王。
肖郎生为夜阎王，铁石落手也开口。
他名叫肖延，现是刑部高官，名震上京的提刑司大人。传言犯了事的人只要落在他手下，无论招或不招，首先要受一顿刑，之后才会审问。他发明一种刑罚，便是用铁丝做成刷子，辅以滚水。一边用滚水浇烫囚犯，一边用铁刷为其“洗身”。
直至洗到肉绽骨露。
往往这个刑罚用到最后，犯人亲眼见证了自己手臂腿脚被刷掉皮肉，痛吼狂鸣一阵之后，心悸恐惧、精疲力竭而亡。
所以众人才说肖延是阎王转世，他的手段用在任何人身上，就算是石头铁块，都没有不开口的道理。
孟之豫不喜他的为人，更厌恶这等残忍手段，不过却免不了和他见面。
因为，这肖延正是孟世德一手提拔的，二者私交甚密，偏偏常有来往。
肖延下轿，余光瞥见后方蓝影，转头过去打招呼：“之豫也在这里啊，正好我有事找你父亲，咳咳……”
孟之豫敛起情绪，淡淡朝他拱手：“肖大人。”
一只枯瘦如柴的手抓住孟之豫。肖延微微佝偻着身子，与之携手往里走：“咳，那便一同进去吧……”
孟之豫想甩掉这肮脏的爪子，此时惊觉肖延手劲之大宛若铁钳，捏得他腕骨生疼动弹不得。
侧首看去，肖延微眯双眼，黄褐干瘪的脸庞挂着温和笑容。
有些诡异。
两人一同进了花厅，孟世德已经闻讯出来，见到孟之豫脸色微微一沉，很快移走目光，摊掌对肖延道：“肖大人请坐。”
“孟大人请。”肖延还是牵着孟之豫，笑道：“之豫也坐。许久不见，你倒是愈发潇洒俊秀，咳，想当初见你还是个小男娃，一转眼都这么高了……”
孟之豫此刻不便甩脸色，只好坐下来敷衍道：“人总归要长大的。”
“呵呵，是啊，要长大，也要变老。”肖延有感而发，长叹感慨。神情就像一个悲伤年华老去的普通老者。
婢女奉上茶盏，孟之豫端起揭开茶盖吹了吹，没有搭腔。反倒是孟世德有些疑惑和不妙的预感，提议道：“肖大人为公事而来？还请同我去书房共议。”
他太了解肖延，此人心狠手辣却怕死惜命，每日行踪最为简单，不是衙门便是家里，很少应酬，更不与陌生人打交道，出入皆有护卫随行。俗话说无事不登三宝殿，他不请自来，定是出了什么大事。
果然，肖延捂�