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上官璃再次看向远处，那与皇上对坐的人——是苏知寒？奇怪了，皇上叫她来赏花，怎么还叫来了苏知寒？眉梢不经意挑了挑，上官璃低声道：“公公，这……有外人在，我过去怕是于理不合吧。”
“娘娘莫要多心，皇上不在那儿吗？”魏林笑答道。
将眸光抛向不远处，上官璃抿了抿唇。
这是意外吗？不，如果是巧然，魏公公也不会专程来请了。那皇上究竟是什么意思？
想起前些时日梁元邵的冷落，她不免有些讪讪然。
莫不是想试探她与苏知寒？上官璃思绪转了一转，不明深意地跟着魏林到了花下的白玉几前。
“嫔妾参见皇上，皇上万安。”盈盈一福，淡雅的鹅黄衣衫上绣着双色枝蔓，枝蔓缠绕着，如一道绮丽的丝绸，勾勒出上官璃丰润的身子。微微拱起的小腹透着几分难言的温婉，一霎间，晃花了苏知寒的眼。
苏知寒只看了一瞬，便慌忙低下头来。他很想好好再看一眼，只是身份之别，内外之别早已经在他们中间划下一道鸿沟。暗里换了几次气息，他才站起身双手交、合拜道：“微臣见过廉嫔娘娘，娘娘金安。”
粗粗打量了苏知寒一眼，见他自称“微臣”，心里也算有数了：“苏大人不必如此，论起过往相助，这礼可使不得。”
梁元邵虽然揭过了之前那一桩，但心里怕是生疑了的。既然如此，再故作生疏怕是适得其反。
上官璃的坦然让苏知寒一愣，他面上笑意一僵，随即摇头道：“微臣不敢。”
“好了，都坐下吧。朕早先听璃儿说与你相识，再就想让你们聚聚了。”
苏知寒闻言心头大惊，皇上这话可不能随意应下：“微臣与廉嫔娘娘不敢言及相识，又哪里来的聚聚一说。”
无疑，这话让梁元邵颇为安心。
苏知寒叹了一叹，伴君如伴虎，他纵然能得皇上所用，又哪里敢冒犯丝毫。
只是他不知，今日这一见，正是梁元邵的试探……
自那日在贡院门前，听见那一声“上官姑娘”，梁元邵就知道，苏知寒对上官璃有不一样的情愫。而据暗卫所探，苏知寒愿意入宫为他做事，其中多少有几分上官璃的原因。
今日，不过是再次验证一次罢了。
苏知寒乃是性情中人，动了心，无论后果与否都会心怀眷恋。只要上官璃在，他便会全心全意对付沈家和萧家。
唇边噙着一抹笑，梁元邵慢慢暖下了眼色。
……
上官璃毕竟是有孕在身，只呆了小半个时辰便离开了。
梁元邵望着上官璃走远的背影，微叹一声：“其实寻廉嫔过来见见你，是因朕有一事相托，爱卿莫要推辞。”
苏知寒不过是一个状元，连正式的官品都不曾定下，哪里敢受皇上的托付？他站起身，深深弯下腰去：“微臣乃是天子之臣，但凭皇上吩咐。”
“廉嫔入宫时间不长，又极为得宠，是以不少人在后头使手段。朕能相护，却不得周全。上官家根基太弱，若将来后宫有争，廉嫔定然吃亏。朕只希望爱卿有朝一日，能周旋一二……”梁元邵的话里不知有几分真意，又有几分是披上了“圣意”的枷锁。苏知寒有心却无名，他就干脆帮他一把……
的确，苏知寒不知为何梁元邵会突然将话引到上官璃身上，但他所言正是自己所想，是以他没有半分犹豫：“若微臣有此能，定不负皇上所托，护廉嫔娘娘周全。”
这个保证在旁人看来，不过是遵循一道旨意。但梁元邵明白，有了这句话，苏知寒永远不会成为沈家和萧家的人！鼻翼因着笑意微微翕动，他在桌上倒扣上两个茶瓯，一个直指北方，乃是兵家之气。一个至于正中，氤氲着温文之息。
“知寒，现在的困局要破，只能一一图之。你会选哪一个当先除去？”
苏知寒自然明白这两个茶瓯所指的是什么。他沉吟半响，修长的手指覆上了正北的茶瓯：“微臣以为，趁乱而取之，乃是上策。至于旁的势力，倒可先借用一二。毕竟，贪心乃是人之本性，两个茶瓯皆有特色，物以稀为贵。想必这个……会乐意当皇上手中的剑。”
点了点正中的茶瓯，苏知寒低声道来。
“好。”梁元邵抬手在苏知寒肩胛上拍了拍：“果然是朕看中的人。既然你有心，那这事朕就交给你去办。你乃是金科状元，这两个茶瓯想必都想拉拢你。你不妨拒其一而投其一，成为朕的一步暗棋。”
苏知寒退无可退，当即应了下来：“微臣定当遵从皇上的旨意，为皇上效命。”
……
而匆匆离开的上官璃，心中却是一阵凉意。她不敢去猜测梁元邵今日行事的动机……她是他权衡后宫的棋子，她一直都知道。只是偶尔在那脉脉温柔中会恍惚，会迷茫。
只有这样的时刻，她才会多几分清醒。
而苏知寒，应当也是一枚棋子吧。只是皇上刻意把他们二人掺和在一起，到底有什么深意。思及苏知寒那复杂的目光，上官璃摇了摇头：“不，不会的。定然是我想多了……”
许是走得急了，小腹传来点点酸痛，上官璃一手托着腰，一手在小腹上轻抚着。
第九十八章 知寒投沈家
是夜，梁元邵留宿在清风阁。二人极为默契的揭过了白日这一桩，相拥而眠，纵然心思各异，但室内涟漪如旧。
而苏知寒奉了梁元邵的密令，有心朝着沈家靠拢。
……
因着他金科状元的身份，虽未正式由吏部授予官职，却也有不少官家递了帖子来，以示亲近。其中自然有沈家和萧家的……朝堂上的人，各个都是精儿，早在梁元邵召苏知寒入宫论议时，众人就做好了打算。
萧丞相知道苏知寒颇得圣心，便亲自写了亲笔信给他，上面半是欣赏半是隐晦的招揽，最末提到为他设下的状元宴。苏知寒见了信，默然地将信纸折回信封中，随即吩咐随身的小童备下了一方砚台，晚间送去作为回礼。
状元宴当夜，月色正好。
醉乡楼里没有寻常的热闹，只有挂在门外的大红灯笼点亮长街。夜色愈深，萧丞相的脸也愈发难看了。一旁伺候的侍者狠狠垂下头，生怕触着怒气。不远处传来脚步上阶的声音，那低沉的咚咚声在今夜里似乎格外动听。萧丞相面色松了一松，心里暗忖着：既然他这般傲气，那不妨自己摆出个姿态来，杀他一杀。
“丞相大人，人来了。”
侍者掀开门帘，只见一名十五六岁的小童捧着一个木盒进来。
他不禁拧起眉头，问道：“你是何人？”
小童行了个大礼，答道：“小人主人姓苏，这是我家主人送来给丞相大人的。”
萧丞相打开来，只瞥了那砚台一眼，轻哼道：“这是何意？”
小童眼里略过一丝不自然，行至却如常：“我家主人身体抱恙，实在没法前来赴宴，便命小人送来这方墨砚，以作赔礼。”说着，小童从怀中取出一封书信来，上头只有简短几句告罪的话。细细看去，那笔锋温和中带着刚毅的锐气，哪里像是一个在病中的人写的？
“好一个身体抱恙，呵呵，回去告诉你家主子，让他好生将养着。”
“小人定将丞相大人的话转告主人，小人告退。”
窗外霓虹之光映照在萧丞相的眼里，带上了几分凌厉。这般拒绝，着实让萧家伤了颜面。
萧丞相背过身去，不知过了多久，那小童已经悄然离开。他侧眼看着空无上宾的酒席，手指颤了颤，一阵静默后，随着桌绸飞扬，满桌的珍馐与白瓷相间铺了一地。
一旁伺候的侍者在门前跪着，半点声响都不敢发出。
苏知寒，你不过是一个小小的状元，竟然恃才傲物至此，哼，老夫倒要看看，你能嚣张到几时！
眼神微微收紧，萧丞相挥袖掀开门帘离开了醉乡楼。
……
苏知寒的这个举动是在众人意料之外的……一个是当朝丞相，手握重权，乃天下文人之瞻仰。一个出身贫瘠，只是一名状元。于情于理，苏知寒都不该断了萧家这条繁花似锦的路。谁也不会想到，后者会那么公然驳了萧家的面子。
而这个消息传开，最欢喜的莫过于沈家了。
沈耀走了，沈家当家之人便是沈念卿的兄长沈从文——大郢文武地位相当，只是文武一长一短乃是朝堂惯例。乱世之中，武可安邦。盛世之中，文可定国。沈从文自小学习武术，在文论上亦有所获。现下正在礼部任职，也算是朝堂新贵了。
沈念卿早先便与他协商过了，有心要拉拢苏知寒，只是萧家先行有了动作，他们便停了手，打算静观其变。谁想这苏知寒倒是没让沈家兄妹失望，竟然连敷衍也不曾，便拒绝了萧家那个老头。
得了信儿，沈念卿不禁轻笑出声：“好，这个人有些脾气，怕是萧家老头已经容不得他了。不过这样也好，倒是给了我们机会……”
美目微转，沈念卿着人带了口信出宫，一则是让沈从文去试探苏知寒，二则，是将她那义妹带入宫中来。
“紫月啊，你说将苏知寒收容在沈家之下，当真是好棋吗？”沈念卿终究是高门出身，心头的忧虑不少。现在沈耀在边境打战，她更要小心行事了……苏知寒避开了萧家，倒是却依附沈家，以皇上的性子，还当真是不好说啊。
紫月低声答道：“娘娘，苏状元要怎么选可不是咱们的事。宫外那位小姐若能引得苏状元自己走向咱们这边，皇上那头也没什么好说的。”
“不错。”沈念卿唇角弯弯：“再来，等到苏知寒成为沈家的人，届时做出些姿态来，再由他的口告诉皇上……说不定能减弱皇上对沈家的顾忌，这倒的的确确是好事。”
紫月蹲身一福：“娘娘说的是。”
不多时，便有内监捧了《起居注》来，沈念卿翻看了几页，原本带着喜色的脸沉了几分。她有了身孕便不得侍寝，皇上间或会来瞧瞧她，只是从不久留。现在看来，她与上官璃同时有孕，倒是便宜了萧家那个贱、人。
“康嫔还真得宠，十日里皇上竟然在她殿里歇了五日。哼，这般皇恩，她也受得起？”沈念卿的金镶红宝石的甲套狠狠划过《起居注》上的字迹，胸口闷得生疼。
紫月捧了茶瓯前去，出声劝道：“娘娘现在怀着皇嗣，可千万不能动气啊。”
沈念卿剜了紫月一眼，斥