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“可是，你的身体……”
“不碍事。”撒加一边换外套，一边向门口走去，手指触门的一刹那，他的神情，忽然变得黯然，回头苦笑道：“我从未怨恨有这样的命运，只埋怨，上天给我的时间太少，让我没有机会，多陪陪我的女儿。”
第二节 不要等到失去了才后悔
更新时间2007126 19：20：00 字数：2449
站在堤岸上，耳边还不时传来人群的喧哗声，许是刚走过热闹街市的缘故，璃敏仍觉得这里很安静。离她不远，不少人正把一盏盏制作精美、造型各异的灯轻轻推入河中。明晃晃的灯在水面上随波而行，红色的烛火和倒映在水中的星光一起闪动，引得好静的鱼儿也耐不住寂寞地浮上水面，银白色的鱼鳞反射出淡淡的光泽，仿佛流动的金砂，冷清的小河刹时有了无声的热情。
“好美啊。”璃敏看出了神，好一会才出声赞叹道。她今天穿了一袭淡青色的纱裙，一支银色的发簪将柔顺的乌发盘起，只在耳侧垂下两绺，为略显冷峻的打扮添了一份活泼。撒加则穿了一件泛橘红的长衫，束白底鹅黄纹的腰带，长长的白发束在脑后，使他显得很精神。皎洁的月光和璀璨的星光将他们的脸庞映得十分清晰，走在大街上，不时都有路人有意无意地向他们投来倾漾的目光。对此，撒加已习以为常，璃敏却很不自在，撒加便将她带到人迹相对罕至的河边。
“今年是一年一度的放灯节，”自幼便长在京城的撒加道，“相传上古时代的有道明君仲禹，在一次微服私访中不幸溺水身亡，他的两个女儿十分悲痛，为了使父亲的灵魂能够找到回家的路，她们便沿着父亲失事的河流，一路放灯，直到京城。她们的孝心感动了许多百姓，他们都自发地组织起来，加入这个行列，后来，放灯便成了一种风俗，并以节日的形式固定下来。人们在这一日游街放灯，互诉亲情、友情和爱情，相互提醒要珍惜彼此……”说着说着，身边竟传来轻轻的啜泣声，原来不知何时，少女已经泪流满面。
“好……好感动啊……”璃敏不好意思地擦了擦眼泪，提提手里的花灯，“我们也来放灯吧，祝天下所有的人都能珍惜身边的亲朋好友，不要等到失去了才后悔。”
不要等到失去了才后悔。
撒加的心中猛然一震：大艾，是这样吗？等你回来，再也见不到我时，你会不会悔恨交加？会不会遗憾终身？这决不是我派你出征的初衷啊！
“爸爸……爸爸？”
“……哦？好，我们放灯。”俯下身，和璃敏一起捧着花灯，正要将它放在水面上，撒加又像想起了什么道：“许个愿啊，明儿……在这灯，飘出你的视线之前，说出你的愿望，据说这样，它就会实现。”
“真的？”璃敏乍听一喜，随即又犹豫道，“要说……说吗？”
撒加会心地一笑，站起身道：“你在这儿，别走开哦，我一会就回来。”
“嗯。”
直到不见了撒加的身影，少女才搀起衣袖，将手中的灯轻轻推入水中，明亮的灯在河面上摇晃着向远方飘去，有两条红鲤，发现了这新的玩意，马上摆了摆尾巴，追了上去。
璃敏睁大眼睛，牢牢盯紧自己放的灯，脸上满是虔诚郑重的神情，跪下，双掌合拢，她轻声道：“皇天在上，后土在下，小女子璃敏，今日在此请愿……璃敏知道，以往父亲曾犯下不可饶恕的罪行，但璃敏相信，这决非他本愿，所谓人在江湖，身不由已。如今为大局着想，璃敏斗胆祈求上苍，不敢奢望原谅父亲的所作所为，但求一切的因果报应，允璃敏，以一片赤诚仁孝之心，代父受过，还望上苍垂怜。”
那灯似乎向她这边晃了晃，是天上来的回应吗？璃敏眨了眨发痛发酸的眼睛，却发现那灯早已融入一片淡红中，再也找不到了。
一只手轻轻在她肩上拍了拍，同时传来温和的声音：“许完了吗？”
“嗯。”璃敏重重地点了点头。
“给你。”撒加递给她一片碧绿的叶子，璃敏疑惑地接过：“干吗？”
“当然是吃喽。”撒加说着把另一片丢进嘴里，边嚼边道，“你不是嫌刚才的酥蹄太腻吗，尝尝这个，嚼烂了咽下去，很管用的。”
璃敏依言，那片叶子嚼在口中倒不觉什么，待咽下去之后，便有一股清凉微甜之意，自腹中升起，不会，整个人便清爽了许多，不禁笑道：“真的呢。是薄荷吧，哪来的？”
撒加凑近她的耳边：“偷的。”
“偷的？”璃敏轻声惊呼，“你在开玩笑吧。”
撒加的脸上显现少年时狡黠的神情：“真是偷的呀。小时候和你叔叔溜出宫玩，发现这里有户人家，在院里种了一颗奇特的树，那叶子碧绿的，很漂亮，做成叶哨吹起来还特响，那时我们不知道这树很稀罕，很珍贵，只觉得好玩，摘了不少带回宫，分给小伙伴们。后来有个太医院官史的儿子告诉我们，这叫泊榆，它的叶微甘，性清凉，可食用，也可入药，大多长在深山，人工种植很难成活。刚才我记起这事，就到原处去看看，树还在，不过已经长大，露出墙外的枝叶有很多，我就不客气了。”
“原来如此。”
“嗯，”撒加抬头看看月色，“明儿，我们回去吧。你明天要早起，我可要在早朝上宣布——”
“爸爸。”璃敏打断了他的话，“明儿，有件事，想求您答应。”
“哦？”撒加有些意外，印象中，这丫头从没以这种口气跟自己说过话，“那你说来听听。”
“您先答应，成吗？”
“那可不行。万一你要我摘天上的月亮，我可做不来。”撒加不想让谈话太严肃。
“爸爸，我不跟您开玩笑。你一定做的到的。”璃敏难得地撒娇道，“您先答应了嘛，我决不会提过分的要求的。”
“好，好。”拗不过女儿，撒加举了白旗。
“嗯……”璃敏抿了抿嘴唇，缓缓道，“明天早朝，您就要策封我为公主，明儿想求您，到时向天下宣布，明儿只是您在民间收的义女，并非亲生女儿，成吗？”
这个要求对撒加而言如同当头棒喝，短暂的震惊后，他小心翼翼地问：“这要求，真是很不合情理，你怎么会有这样的想法？”
璃敏低下头：“明儿想知道，您的庚龄。”
撒加一愣，仿佛已猜到什么：“我……二百六十岁啊。”
“那就是了。”璃敏抬起头，不知何故，撒加总觉得，她的眼中，流露出忧郁感伤的颜色，“我听说，黄金守翼责任重大，不可过早为家庭所累，所以要二百五十岁之后才能有子嗣，您本不该有我这样大的女儿。明儿不想因为自己，而令天下人对您有所误解，所以请您一定要成全。”
第三节 永别了，我的女儿
更新时间2007127 15：49：00 字数：2624
撒加暗下松了口气：“明儿，不要紧的，你多虑了，这只是不成文的惯例，没人会说什么。”
“惯例本身就足以证明它在人们思想中的禁锢之深，它应该比一般的律法更有约束力。”璃敏显然早有准备，“况且在这非常时期，你更需要得到天下人完全的，毫无保留的信任，明儿不想因为这件事，而使天下的百姓对您的为人产生怀疑，更不想自己成为某些人攻击、反对您的借口——”
“够了！”撒加喝止了她的话，然后发现自己的态度太严厉了，于是伸出手，将璃敏轻轻揽入怀中，“傻孩子，我知道你想说什么了。明儿，你要记住，不管过去发生什么，都不会妨碍我对你的爱。因为你的体内，流淌着我的血，这是谁也无法改变的事实。”撒加在最后两个字上加了重音，“所以，我不想欺骗任何人，我——”
璃敏再次打断了他的话：“您不能不同意，”她直起身，“因为您已经答应了。”
“呃——”
“您是九午之尊，说出的话决不能不作数。”璃敏直视着他的眼睛，“若连在自己女儿的面前，您都不能做到言而有信，天下人，又怎能指望您成为一名诚信贤明的君主呢？”
撒加纵然再聪明，也决计想不到自己的女儿会给自己“下圈套”，看着面前的少女，那与他极为相似的眸中，盛满了乞求与渴望，撒加不禁心头一软，想到：反正我也时日无多，何必拂她之意让她伤心，既不承认为父，我走后，她也能得自由之身，日后若有幸得见生父，也不会心存愧疚，想到此才下了决心道：“我……应你就是了。”
“不过——”还没等璃敏道谢，撒加紧接着又说，“若你的诸位师叔问起，我将据实以告，决不隐瞒——你不许拒绝。”
“……从这里，”加隆在羊皮地图上画着，“穿插过去，可以省不少时间。”
“嗯，”艾俄洛斯并没因这条捷径的发现而喜上眉稍，仍然冷静地分析战况，“从这里抄近路，的确可以节省至少三分之一的路程，但是，我已派人打探过，这条山路崎岖又狭窄，行军速度将大打折扣，我军可能会得不偿失。”
“这也是，”加隆手托着腮，陷入沉思。
“修拉，你怎么看？”艾俄洛斯转过头问一旁的副将，“你对这一带的地形要比我们熟悉。”
“是，末将以为，乔岭断口是个易攻难攻的地方，所以并不需要太多人去堵截，两百精兵措措有余，只是……“
“什么？”
“断口地势由南往北迅速变窄，而我军原定的进攻的地点……这儿……离入口不足三百米……”
“我明白了。”艾俄洛斯道，“你是担心，到时敌军有机会在短时间内快速撤退，使我军扑空。”
“正是。”
“我们可以把进攻地点往后推五百到一千米，等他们的粮车进入这条道后再进攻。如此一来，可以给我军制造更多的进攻机会，另一方面，粮车进入窄道后无法转身，也就截断了他们的退路。”
“为防万一，”加隆补充道，“我可以带一千精兵埋伏在入口，让他们有去无回！”
“如此甚佳。”艾俄洛斯喜道。
一颗颗明弹，拖着闪亮的尾迹，在最高点炸开，于是，红色，绿色，紫色，蓝色……无数的色彩，一起成了夜的点缀，炫丽的光芒驱散了夜空的寂寞，使星辰也黯然失色。
坐在屋