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“……”秋曳澜有些无语的看着他，“我还以为麻烦大了！”不免对秦国公佩服万分，“祖父好生英明！不然这次事情可真大了！”
江崖霜似乎想说什么，但只是笑了笑，关切的问：“这次竟把你拖下了水……怎么样？没吓着吧？”
“祖父什么都安排好了我能怎么被吓到？”秋曳澜一摊手，“都占了这么大的上风了，四姑也在，我还怕太后吗？”
说到这里她有点奇怪，“只是……方才祖父留了薛相跟汤副相议事，薛相也还罢了，怎么汤副相也喊上了？”
“一来汤子默确实有副相之才，二来大约是为了名正言顺的送太后宾天吧？”江崖霜虽然没进宫，但福宁宫中发生的事情，却已经有人通知他了，此刻淡然一笑，“毕竟他可是太后的亲家，血诏固然被追了回来，但难保没有只字片语流传出去……在这件事上，薛相与汤子默一起出面解释，却比咱们家出面解释要好。”
接下来事情的发展也确实如此汤子默在秦国公与薛畅一起保证不会迁怒他的家族后，痛快的交出了太后党的名单，尤其是，原本打算接收血诏的人。
皇帝大行后不几日，谷太后自缢于泰时殿。
是不是真的自缢，里外有很多猜测。因为谷太后的尸身尚未收殓，广阳王府便被弹劾了几十大罪状，尤以世子谷俨罪状累累，合府大小，连同好些奴仆都下狱待查。
广阳王府倒台的同时，皇帝这时候起该喊先帝了，先帝其实死于太后之手，这个骇人听闻的消息，悄悄的流传出去，让大瑞上下都震惊莫名！
所以秋曳澜认为谷太后应该不是自缢：“谷太后如果活着，以她的身份与辈分，即使杀了皇帝，那么谁来治她的罪？太子是她孙辈，祖母与父亲，这种孝道对错的官司根本打不清楚！臣子的话……都占上风了何必给自己家声弄这么个麻烦？还不如私下弄死了她，给她按个畏罪自。杀的名头来得爽快！”
不过谷太后到底是自。杀还是被杀，对秋曳澜来说也是无关紧要。
她目前关心的是两个问题：第一当然是秋静澜的近况；第二却是秋聂的下落。
“先帝大行前数日，谷俨邀秋聂同车而出……然后回去时就只有谷俨一个了，难道秋聂已经不在人世？”秋曳澜皱眉问苏合，“那谷俨怎么说？”
苏合为难道：“他提了一堆条件，婢子觉得公子是不会答应的……”
“真是傻了！”秋曳澜拍案而起，“人都下狱了，太后党都倒台了，他还敢提条件？！他以为他是谁？汤子默吗？还有利用价值？！诏狱是怎么干活的，居然还让他有精神提条件？！”
诏狱自然不敢不听江家少夫人的话只是他们没对谷俨严刑拷打也是有缘故的：“此人长年沉迷酒色，早已掏空了身子，之前不显，不过是因为锦衣玉食，各样滋补之物吊着。如今下狱之后，人立刻就恹恹了。若上严刑，恐怕有性命之忧……”
“那又怎么样？你们专业审讯多少代，连个话都问不出来吗？！”秋曳澜才不会被这话哄住，“若当真问不出来那我去大理寺借几个专业的帮你们可好？”
“……不敢！”诏狱想把事情说得困难点，完了好邀功的心理被戳穿，极狼狈的告退。
这么一逼，没两三日就来了结果，这结果让秋曳澜又皱起了眉：“被安排他带走邓易母子？谷俨他，有这么好心？”
广阳王府被查抄时，邓易母子都不在其内，这个秋曳澜是知道的。
不过这对母子既不是什么紧要人物，秋曳澜对他们也不是很关心，就没注意。
现在听说秋聂的失踪居然跟邓易扯上了关系，不由感到各种无语：“谷俨如果当真这么关心邓易，当初何必染指这个表弟？”但转念一想，“大约他知道谷家人是肯定走不掉的，索性给表弟一条生路？啧！”
秋曳澜追查秋聂也是为了给李妈妈一个交代，现在人找不到，但也有了线索，就喊了李妈妈、周妈妈这些关心秋仲衍嗣子的人来，“秋聂应该还活着，但去了什么地方就不好说了。万幸梅雪跟秋千还在咱们手里，得空带她们过来问问吧……嗣子的事情，还是等哥哥回来了再决定！”
李妈妈、周妈妈等人听说秋聂暂时找不到，非常失望，但知道人多半活着总是个好消息，便也不再纠缠，一起点头道：“但望咱们公子早日平安归来！”
京中尘埃落定，沙州的幕布也在徐徐关上。
黄昏，风雪滔滔。
浑身缟素的秋静澜，亲手剜出况时寒的心肝，奉于祭案，浇酒三酹，以飨先人。
他身后跪着五花大绑的况青梧其实这时候不绑他也没什么了，自从知晓任子雍的真实身份后，这位章国公世子、常平公主驸马，整个人都失去了生气，俨然木偶，随人摆布。哪怕秋静澜明着告诉他，留他性命的缘故，不过是为了送他上京去顶罪，他也无动于衷。
“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归！”
韩季山、赵彬以旧部的身份，率领各自的亲兵披麻戴孝，跪于台下，擅歌的军士同声唱起自古流传的挽歌《薤露》，哀悼着十几年战死在此地的秋仲衍、阮氏诸人。
“父王，母妃！孩儿终于杀了况时寒与兴康，为您二老报了仇！”高台上，秋静澜素服翻飞，默默的祝祷着，“还有两位舅父、诸位表兄，也请瞑目……这一切的幕后真凶谷太后，亦已时日无多！接下来，就是镇西军之争，为了妹妹，孩儿一定要赢！但望父王母妃，还有舅父、表兄们的在天之灵，能够庇护一二……”
高台上，香已焚尽，一段恩怨了结。
高台下，春草悄生，一场新事又来。
（本卷终。）
第一章 难产
京城的秋季大抵是艳阳高照，白日里还暖和如春，正午时甚至暑热如夏，但到了晚上终归透出秋日的料峭来。
不过八月廿三的晚上，陶老夫人打头，国公府一干女眷未穿棉未着裘，迎着冷飕飕的夜风，却个个一头一脑的汗。
伴随着产房内小陶氏声嘶力竭的呼喊，和水金轻手轻脚的举起帕子，小心翼翼的为陶老夫人再次擦了把冷汗，柔声安慰：“祖母您别急，八嫂胎养得好，必能顺顺利利生下孩子，给您添个大胖曾孙！”
陶老夫人勉强一笑：“我知道……”晃眼看到不远处秋曳澜在扭帕子，忙把她喊过来，小声问，“筝儿那边怎么样了？”
江绮筝查出有身孕的时间只比小陶氏晚几天，两人生产的日子当然也近现在小陶氏已经在发动了，江绮筝虽然还没生，但也快了。她从查出有孕就被留在娘家，这会自然也要人去照顾，免得一起拥在小陶氏这里，江绮筝出点状况都没人知道。
“十六嫂在那里。”秋曳澜忙道，“毕竟十六嫂是过来人，有她在那边坐镇，十八姐姐可以放心很多。”
“那就好！”陶老夫人目前一颗心基本都挂在了小陶氏身上，这么一问不过是为了缓解情绪，以及表示自己没有因为曾孙的出世忘记孙女罢了，颔首之后又关切的看向屋中，焦虑的呢喃，“这么久了……可别把力气都用完啊！”
这话声音不大，但离她近的和水金跟秋曳澜都听到了，两个孙媳妇对望一眼，都有点忐忑，虽然说她们两个都没生养过，但也听身边的妈妈们讲过一二，目前小陶氏的情况确实不容乐观：上了三十岁的产妇，还是头一胎，在这时候是很危险了。
尤其她身体底子也不是非常好，现在折腾了这么久，听哀嚎声都弱了下去，显然力气已经差不多接下来孩子就算露了头，如果产妇却使不上劲的话……结果不问可知！
看着陶老夫人紧张的模样，两人强自镇定的安慰她：“应该不会的，胡妈妈在里头呢……如果有什么不好哪会不出来告诉？您不是还请了太医在外头候着的吗？”
只是她们的安慰到底只是安慰
小陶氏一直挣扎到天亮的时候都没能生下孩子，看着窗外透入的晓白，她气息奄奄的抓着胡妈妈的手：“我是不成的了！求您出去告诉祖母，千万保住我的孩子！”
胡妈妈也知道再耽搁下去怕是大小都保不住，并不推辞，出门同陶老夫人说了经过：“……稳婆也说，再拖下去恐怕孩子要窒息腹中！”
守了半天一夜的陶老夫人脸色白得吓人：“喊太医进去！”
“老夫人，却不知道让太医……保大，还是保小？”胡妈妈低着头，小声问。
一左一右搀扶着陶老夫人的和水金与秋曳澜，明显的感觉到老人的身体震动了下，然后才哽咽着道：“孩子以后还会有的！当然保倩缤！”
任谁都听得出来陶老夫人这话的违心：小陶氏不讨江崖丹喜欢，这次有孕实在是意外之喜。年初的时候江家斗垮了太后党，权势水涨船高，子弟更加的炙手可热，江崖丹后院与外室的人数犹如雨后春笋，以后他再到正妻房里的机会还有多少？
而且她已经三十来岁，这次又是难产，多少会伤到身体。等调养好了，能不能再怀孕都是个问题。
如果失去这个孩子，小陶氏十有八。九再也不会有自己的亲生骨肉了！
所以陶老夫人“孩子以后还会有”这话，不过是让胡妈妈带进去安慰她罢了。
这道理外面的人都能想到，小陶氏也清楚，所以太医进了产房，她便要求保孩子：“不用管我，千万不要管我！”
胡妈妈忍着泪哄她：“都听您的，您放宽了心，让太医给您诊治好不好？”
“如果我活下来却没了孩子，我宁可去死！”小陶氏并不上当，目光清亮的盯着她那样决绝的眼神，让胡妈妈完全不敢承担责任，只得再次出去请示陶老夫人。
“……那就听她的吧！”陶老夫人僵立良久，眼泪沿着面颊簌簌落下，人也在孙媳们的惊呼中软软倒下，“我们陶家女子到底是作了什么孽？！”
和氏红着眼睛走过来，让和水金与秋曳澜一起扶老夫人回屋歇息：“接下来的场面……你们都不要看了！”
两人陪陶老夫人回了她的院子，把她安顿到榻上，因老夫人不愿意人在跟前，就出到外间等候吩咐。
“怎么会这样呢？”一到外间，之前怕招陶老夫人伤心硬忍的泪就全下来了，和水金吸了吸鼻子，�