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瞧着瞧着，她才注意到侯爷面色庄严肃穆，而夫人正眼神犀利地瞧着她。她心里开始发慌了，手脚无措。
张媒婆早已跪下，面朝地，颤巍巍地道：“侯爷、夫人，她就是我说的秦宝菱。”见宝菱还魔怔怔的，便伸出手掐了一下她的手背。
挨了掐的宝菱魂魄顿归，蓦然想起张媒婆的嘱咐来，赶紧跪了下去，再不敢抬头乱瞧了。
高夫人见宝菱一进来便直视她与侯爷，心里已不快，暗忖，一个乡下来的孩子，这胆子也忒大了点。紧接着又见宝菱脑门上顶着一个深青色里混着浅紫色的大肿包，更觉得碍眼，再加上她那身土得掉渣的衣裳，高夫人黛眉微蹙，都懒得正眼瞧一下宝菱容貌。
曾义恩却并未仔细留意宝菱的相貌与打扮，只是问道：“你就是秦宝菱？年岁几何？”
宝菱闻声略微抬头，回道：“今年七……七岁了。”
“你家还有哪些人？”
“爹、娘、哥哥，还有弟弟妹妹。”
然后整个堂内静得只能听见彼此的呼吸声。
张媒婆一直低着头，见夫人没发话，猜测着夫人肯定是瞧不上宝菱了。她赶紧僵笑着解释道：“宝菱……这是头一回进贵府，有些胆小生了怯，恐怕是被府里这等气势吓着了，走路慌张一不留神踩空了台阶，把脑门给磕了。其实，她长得挺俊的，只是因家境贫寒，难免吃了些苦头，因此皮肤晒黑了些，也消瘦了些。底子还是不错的，养养就白嫩了。”
高夫人听张媒婆这么一说，便挑眉道：“哦？宝菱，抬起头来给我瞧瞧。”
宝菱听话地将脖子仰得直直的，高夫人再仔细瞧着她，鹅蛋脸，柳叶眉，弯弯的眼儿跟新月似的，鼻巧唇丰。底子确实不错，除了黑瘦了些，论相貌比府里大多数丫头都要强些，就是她脑门上如青紫调色的大肿包，高夫人是怎么瞧怎么碍眼。
而且，她感觉宝菱的眼神在顾盼流转中，似乎有一些不安份，更没有谦卑之色。
高夫人不满意地抿了抿嘴，瞧曾义恩望去，等着他发话。
曾义恩只是稍微瞧了瞧宝菱的相貌，觉得过意得去，而且看上去也乖觉灵巧，便对旁边的林管事道：“你领着张媒婆回管事房去，让何管事放银子，予张媒婆五十两，然后你再派两个家丁亲自到秦家门上，给宝菱爹娘封五百两。”
张媒婆听了忙磕头谢恩，谢恩的声音都是颤颤的，显然她高兴得快昏了过去，之前林管事说夫人议好的是给她十两，给秦家一百两，没想到侯爷如此大方，一开口，便翻了好几番去。她便喜哈哈地从地上爬了起来，跟着林管事去领银子。
高夫人见侯爷还没与她商量，就这么爽快地答应了，还允了那么多银子，心里极不快，但当外人的面，她自是不会驳了侯爷。
曾义恩显然没瞧见他夫人的脸色，只是朝边上立着的林管家媳妇说道：“林风家的，你把宝菱送到明澈轩，叫徐昌家的好好教引，先侍候着珏儿衣食起居。”
“是。”林风家的领了命，牵起还跪在地上的宝菱出了至圣堂。
*
“夫人怎的又这说出这等话来。我本说这事不急，打算等珏儿大了，从府里的丫鬟里挑出一个好的配给他就行了，你又说丫鬟岂能配主子，不能违了这个例，免得其他丫鬟心生鬼胎。说要寻个贫寒人家的孩子，实诚还吃得苦，且又知道是她自己高攀了，自会感恩，再在府里养个几年，便能与珏儿亲，知冷知热的。这好不容易寻来了，你又不乐意，是何道理？”
高夫人愠着脸，作软和语气，回道：“侯爷，你没见这宝菱，直愣愣地瞧着咱们，我担心她生性胆大，不知规矩，又不安份，怕不是那么好养的。”
“小孩子天性好奇而已，况且宝菱又一直在乡下过日子，哪里懂得这些规矩。即便是野性了点，让徐昌家的好好教引，久了她自会知道规矩懂得礼数。实在教引不好，再打发她到哪房姑娘做丫鬟得了，你又何必苦恼生闷气。”
得侯爷这番话，高夫人稍稍放心了，反正好与不好，先观察着，到了时候再做决定。只是想到她的珏儿，她又叹气起来，道：“珏儿若不是得了这么个病，怎么也能得个郡主来配，哪里还需我们操这份心，弄来这么个寒酸丫头。”
高夫人自己便是郡主出身，是皇上的嫡亲侄女。若不是历代公主皆与各邻国联姻，恐怕还轮不到她这个郡主嫁进靖宁侯府呢。
她这一提，少不得又招来曾义恩一阵烦闷伤怀，曾珏是他期望最甚且最喜爱的儿子，又是长子，出了这种事，想必将来的侯位曾珏是袭不来的，而他另外两个儿子，暂且看也不是袭侯位的料，他岂不烦忧？
这时高夫人的丫鬟婵儿走了进来，蹲身福了福，道：“侯爷、夫人，姜姨娘房里的柳儿来了，说姜姨娘身子不好，起不来床了，盼着侯爷去瞧一眼。”
高夫人听了暗自冷哼一声，心里忖道，哪里是什么身子不好，八成是珏儿病后这两个月来侯爷因忧思过重，再没去过偏房，这个姜姨娘便熬不住了，看来天生是个浪荡胚子。
曾义恩问道：“姜姨娘身子是哪里不好了，可找大夫去看过？”
婵儿低首垂眉，回道：“好似是身子乏、头沉、吃不下东西。奴婢不知是否找过大夫，柳儿没说。”
高夫人假意关心道：“侯爷，要不唤了周大夫去瞧瞧吧，碧玲妹子那边的冠大夫最近没了娘，估计还得好些日子才能回来呢，有病不能拖着，拖出个好歹来可不是害了她自己么。”表面上看似她是在关心姜碧玲，其实她是想知道姜碧玲到底是真病还是装病，周大夫是自己这边的人，且医术尚可，是真是假一探便知，若姜碧玲果真是装的，可得让周大夫明里暗里说给侯爷听，让他心里好有个数，别轻信那个狐媚子的话。
“夫人说得在理。”曾义恩赞许道，便吩咐婵儿，“你去回柳儿的话，说我用过晚膳便去。等会儿你再去医药堂，唤周大夫去姜姨娘那里给她瞧瞧。”
“是。”婵儿领命回答着。这时她抬起头，略微瞧了一眼夫人，像是领悟到了什么似的出去了。
*
宝菱跟在林风家的身后，走过几个回廊，绕过一个凉亭便到了明澈轩。林风家的带着宝菱进了一个偏房，把她交给了徐昌家的，然后再交待了侯爷吩咐的话便走了。
徐昌家的在前些日子里便听说过这事，她盯着宝菱细细打量了一番，柔声道：“你虽然是童养媳，将来要做大少奶奶，但你得先学些规矩，好好侍侯着大少爷，等你大了，就有福享喽。”
宝菱眨巴眨巴眼睛，说道：“婶婶，你搞错了，我不是什么童养媳，我是来做丫鬟的。”
徐昌家的忍不住一阵笑，说：“丫鬟？哪里是我搞错了，八成是你自己听错了！侯爷吩咐的事哪还有错，再说靖宁府里的大规矩哪个不知，哪里能让丫鬟来明澈轩侍候，若你不是大少爷的童养媳，是万万进不来明澈轩的。还有，你得叫我徐嬷嬷。”
宝菱急了，哭道：“不是的，不是的，肯定是你们搞错了，我不要当什么童养媳，我要当丫鬟！”
宝菱知道伯明的姐姐翠儿就是给邻村的富户当童养媳，经常被打哭着逃回家，然后又被她爹娘送了去，来来回回，闹了好几次。
“嗳哟，我的小祖宗，你可别哭了。当童养媳可比当丫鬟好，童养媳总有熬成婆的那一日，当丫鬟可都是下人是奴才，而且将来也只能配给奴才，这一辈子都翻不了身。你若这么哭哭啼啼的，吵着大少爷，他要把你赶出去，那你可是连丫鬟都当不了！”
宝菱听这话立马止住了，她不想被赶出去，刚才听得侯爷说派人给家里送银子去，若她被赶了出去，那银子可就到不了爹娘的手了。家里好不容易有这么个翻身机会，哥哥娶媳妇、爹爹治腿，可都等着银子呢，她不能因自己怕打骂把这事给搅黄了。
徐昌家的见她这么乖，一说便听进去了，也就放心了。又见她身上的衣裳实在土，就说：“你在这里等着，我去帮你寻几件好点的衣裳来。”
说着她就去了，不知从哪房的丫鬟那里寻来几身衣裳很快就回来了。她挑了一件粉绫绣花褂、一条绉裙给宝菱穿上了。再给宝菱梳了个双髻，绑了粉绸带，还给别了朵绢花。
虽然脑门上的那个大肿包影响到了整体面容，不过看起来比刚才要标致多了。
徐昌家的满意地瞧了瞧，道：“宝菱，我领着你去给大少爷送杯茶，也好互相认一认。”
“嗯。”宝菱乖巧地点着头。
第四回大少爷
宝菱小心翼翼地端着托盘，跟着徐昌家的进了明澈轩的正门，进来后再走到西房门前。
明澈轩没有至圣堂那么富丽堂皇，却是另一番清新雅致，宝菱很喜欢这里淡雅的氛围，想必大少爷也是个柔和优雅之人，脾性肯定是好的，因此哪怕知道等会儿就要见大少爷了，她也并不紧张。
至于徐昌家的说她是大少爷的童养媳，她并不太懂，不知自己与大少爷之间到底有何关联，反正伺候好他准没错。
门前候着玳安、玳林两位十五六岁的小厮，他们见徐昌家的带来一个小女孩，便猜出是怎么回事了，这件事暗地里可有不少人在传着呢，为了让大少爷提前做好心理准备，他们早磨着林管事透露了些准确消息，没想到这么快人就来了。
徐昌家的朝宝菱使了个眼色，叫她自个儿端茶进去。宝菱领会了她的意，便轻轻地跨过门槛，进了西房。
她见一位少年坐在桌前握着毛笔在写着什么，他低着头，微蹙着眉，宝菱也看不清他的脸，只见他细黑润泽的发上束着嵌玉冠，上身着一件缕金绣花青缎袍，整个人显得既高贵又风雅。
宝菱端着托盘走上前去，轻轻地将茶杯放在桌上，用极细小地声音说道：“大少爷，请用茶。”
曾珏闻声愕然抬头，扫了一眼宝菱，立刻明白了她就是爹娘给他安排的童养媳。玳安、玳林昨日就将打听来的消息写给他看了。
他没想到爹娘这么快就把人安排到自己身边来了，顿时着了气，脸一愠，将茶杯一推。茶水往外一漾，洒了一桌子。
宝菱不知道大少爷为何见了她就这般恼怒，刚才还