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爷对我非常好，他还让我进学堂读书认字，这封信就是我自己亲笔写的呢！总之，我一切都好，爹娘切勿念。宝菱”
宝菱写好了后，放下毛笔，拿着信往曾珏的书房里来。
曾珏摊开信，瞧了瞧，字写得倒还算端正，有模有样的，就是错字不少。“靖”写成“进”，“嬷嬷”写成“么么”，“侯”写成“后”。
曾珏忍不住嘴角一扬，笑了。
宝菱并不知道自己写错了字，见他笑，她好纳闷，又不敢问，只当是信的内容让他感觉好笑。虽然她觉得好像没有好笑的地方。
曾珏笑过后，却又突然僵住了，似乎在想着什么心思。因为宝菱信中的内容，让他感觉自愧不如何。
她每日干那么多活，还说一点儿都不累，穿着二等丫鬟的衣裳，竟说多么地好看，欢喜得很。侯爷让她上学堂，她就觉得侯爷对她非常好。
她不跟任何人计较、不攀比。平时私下不知有多少丫鬟抱怨这不好那不好的，她却觉得一切都好，每日勤奋地干活、勤奋地读书写字，却从不见她皱过眉头，更没见她哭闹过，当真是一个极容易满足的人。
在信里哪怕是一句跟爹娘撒娇或发牢骚的话也没有。
虽然这封信只是那么简单的几句话，却将她的那份知足与无争显露无疑。
知足常乐，曾珏似乎从她这几句话里才感受到这四个字的真实含义。一个乡下来的小丫头都比他懂得这个道理，他心中不免有愧。
他提笔将那几个错字圈了起来，然后将正确的字附在旁边。最后批上两字：重写。
宝菱接过来一看，见上面被圈了那么多错字，不禁脸上一片绯红，飞快地跑出去立马重写。
待她重新写好交给曾珏时，曾珏让玳安找出信封装好，再让宝菱在上面写下详细地址。
之后曾珏又在一张字条上写了几个字，让玳安把这封信与字条交给林管事。
林管事一看，大少爷在字条上写着叫他务必派个可靠的家丁把信送到秦家。他哪敢怠慢，立即就派了最信任的人快马加鞭地去了。
宝菱不知如何表达自己感激的心情，特意给曾珏泡了杯茶，端了进来。
曾珏端起来就喝了。
宝菱见他爽快地喝了，真的好开心。大少爷终于不讨厌她了，不烦她在他的跟前伺候了。
她欢喜地端着曾珏喝过的茶杯又出去了。
曾珏心里笑着，这个丫头不知又在欢喜啥。
宝菱的爹娘见是靖宁府里的人送信来了，欢喜地直抹泪。
自从得了靖宁府封的五百两白银后，家里发生了大转变。宝青已经订下了亲事，来年就要娶媳妇过门了。而且还在镇子里买了一个有着五间房的小院子，打算过年后一家人都搬过去。
宝青准备开春后就在镇子上开个小饭馆子，做为养家糊口的生计。
只是宝青一直不放心宝菱，好几次说要来靖宁府看妹妹，都被他的爹娘给拦住了。
虽然他们的爹娘也挂念宝菱，担心她被欺负，可是靖宁府岂是能随便去的？他们想着，靖宁府里有那么多伺候的人，若是个个有亲戚上门找，还不乱套了。即便去了，人家也不一定让进去见宝菱。而他们做为老实本份的人，觉得还是不要给人家惹麻烦的好，也怕给宝菱惹麻烦。
他们没想到快过年了，竟然能收到宝菱的信，高兴地拆开信，却愣了，因为一家子没有人能把这短短的一封信给认全了。宝青只好赶紧去讲村里一位读过两年私塾的阿叔来认。
这位阿叔将信的内容念给他们听，并且告诉他们这封信就是宝菱自己写的。
宝菱竟然上学堂读书了，会自己写信了？这可把一家人乐得不行，觉得宝菱出息了，看来送她进靖宁府还真是对的。
而且宝菱还说她在府里一切都好，养得白嫩了，还有好衣裳穿。
这下一家人总算放心了，花那一笔银子也不会再那么难受了。
他们还让这位阿叔代笔给宝菱回一封信，好让从靖宁府来送信的人给捎回去。
第三日一早，玳安把宝菱叫进曾珏的书房里，曾珏递给了她一封信时。
宝菱见上面写着“宝菱亲啓”，她一时惊喜地说不出话来。
拆开信一阅，得知家里已经不愁吃穿了，娘不需熬夜做绣活，爹每日喝的药也有钱买了，哥哥来年就要娶媳妇了，弟弟妹妹也可以吃好一点穿好一点。宝菱心里十分欢喜，只是最后爹娘叫她好好照顾自己，说很想念她，这一下又惹得她想哭了，她也想念家啊。
曾珏见她一时高兴又一时想哭的模样，也想凑过来信里到底写了什么，但他知道看别人的信是不好的，他又没好意思看。
宝菱见他不停地瞟着她手里的信，知道他想看，就将信递给他看了。
既然宝菱主动给他看，他自然是不会拒绝。
看到信里都是好消息，曾珏也为宝菱高兴，这样她呆在府里也会心安一些。至于挂念的事，以后找个机会让他们相见不就行了。
玳安手里拿着已经准备好的上学堂的物件，提醒着快到上学堂的时辰了。曾珏才将信还给了宝菱。宝菱飞快地跑回偏房，将信放在枕头底下，就跟着他们结伴着一起去致远堂上课。
每次一走进致远堂，宝菱心情都特别好，她喜欢闻见这里的书墨香，喜欢安静地听先生给他们传授知识。她知道这些都是侯爷赐予的，为了不辜负侯爷的那番话，她就更加勤奋与上进了。
*
眼见着到了腊月底，也就进入年关了，靖宁府开始热闹了。几位管事忙着采买，各房也经常派人去街市上买过年的喜庆物。
致远堂也暂时停课，大家都不用去上课了。
这一日，府里给下人们都发了双倍的月例钱，让各自轮流着去街市上买些自己喜欢的东西。
宝菱也得了二两银子，恰好这日曾珏也要上街市，她就跟着一起去了。
曾珏买了一些书籍及字画，玳安、玳林买了棋子、空竹、九连环。而宝菱却买了婴孩才愿玩的拨浪鼓、泥叫叫、小衣裳、小鞋子等等，还有一些女孩头戴的绢花、银耳环，买的都是上乘的，价格不便宜，最后还买了许多上好的亮色彩线。
这一趟，她将二两银子花去了一两多。
曾珏好奇，这个宝菱挺能花钱的呀，竟买了这些用不着的物件。
宝菱见他好奇，盯着她手里的那些物件看个没完，便说：“这些玩意及小衣裳、小鞋子等都是送给徐嬷嬷的，她近日得了个小孙孙呢。这副银耳环与绢花是送给温嬷嬷的，她家的大闺女听说来年就要出阁了。”
原来她都是给别人买的，倒是自己什么也没买。
曾珏指着她手里的那些亮色彩线，意思是问这些是送谁的。
宝菱却扭头就走，不告诉他。
曾珏想，你不说，我还懒得想知道呢。
过大年这一日，整个靖宁府光是大红灯笼就挂了两百多个。放眼一望，一排又一排红灯笼轻轻摇曳着，十分喜庆。
除夕之夜，全府人都要在祥庆楼吃年夜饭的。爆竹一阵又一阵轰隆隆地响过后，全府的人也都到齐了。
李姨娘似乎病一直就没好利索过，来时一路上都要由金儿与银儿搀扶着才行。而她的气色也越来越差了，脸色蜡黄蜡黄的。
姜姨娘照样是浓妆艳抹，锦衣华服，气色好得很。
在吃年夜饭之前，最重要的一事，是高夫人要给各房的孩子们派发压岁包。
长幼有序，尊卑有别，当然是要从她自己膝下的三个孩子发起。
曾珏得的是一尊黄灿灿的小金佛，上面串着金链子。高夫人亲自给他挂在脖子上，喜气地说：“这是娘请大师开了光的，能保佑你一生平安。”
曾珏作辑致谢。
曾玫得的是一枚玉观音，质地绝佳，光泽圆润，十分好看，也是高夫人给她亲自挂在脖子上的。
曾琨得的是一个金项圈，上面刻有复杂的花纹及吉祥如意四个字，造型特别，与一般的光溜溜的金项圈大不同。
曾琨因脖子上本就有金锁，高夫人又给他戴上金项圈，他就嫌烦闷得很，当即一把取下金项圈，往地上一扔，道：“我不要什么金项圈，我要大哥的那个小金佛！”
婵儿赶紧上前拾起来要给他戴上，他偏不肯，不停嚷着：“我就要小金佛，就要小金佛！”
“婵儿，你去我房里把那个刻有福字的小金佛拿来。”高夫人吩咐着。
曾琨却又嚷道：“我不要那个，我就要大哥的这个，这个是大师开过光的！”
侯爷不高兴了，严肃地说：“过几日将那个拿去开光不就行了？”
“不嘛！不嘛！我今日就要！我就要大哥的那个！”
侯爷站了起来，正要发火，被高夫人拦住了，大过年的，她可不希望自己的小儿子受气。她准备再来哄曾琨时，曾珏取下脖子上的小金佛，走了过来，往曾琨脖子上一戴，就坐回自己的座位上去了。
“这怎么行？”高夫人伸手就要来取，曾琨却高兴地紧捂着脖子不让他娘取。
侯爷见了，正色道：“好了，就这样吧。过几日将那个刻福字的小金佛请大师开了光再给珏儿吧。”
高夫人只好作罢。
送过自己房里的，就轮到二房里的了。
第十七回除夕夜
曾致得的是一颗金元宝，足足十两重，估计有刚才那个小金佛十倍重，金灿灿的，十分耀眼。
这一下，本就没气色的李姨娘，这时眼神更黯淡了，虽然她房里最紧头一些，但每月例钱照领，不至于会没有钱花，这不明显在揶揄她没地位么。
这还真是一点心思都不用花的压岁礼啊。
曾致虽年幼，其实心里也是明白得很，他要这么个大金元宝做甚，好像他没见过应该多稀罕似的。只因是夫人给的，他恭恭谨谨地谢恩，作个场面罢了。
众人也都瞧得出来，知道夫人不愿在曾致头上花心思，反正够份量就行了。何况侯爷都不愿在二房花心思，夫人又何必去劳神。
曾敏得的是一对琉璃耳环，也是够大够重。曾敏很不满意，这样的耳环挂在耳朵上岂不沉死？哪是她这小孩能挂得住的。再不乐意，她也只能咬着唇，接受了。
李姨娘见了，又在心里叹息了一声。
现在轮到三房了。
曾绒与曾缃得的是腰绦玉佩，精致细巧，质地也是上乘的。两块拼起来正好是一对儿，她们姐妹俩一人得一个。
姜姨娘见了倒也算是满意。�