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“——是真的。”莱昂点了点头。
“这份礼物，还真是珍贵……多谢你，莱昂殿下。您是卡提尔王国的真正的朋友。”
乌尔里克国王一边单手抱紧了这两本书，一边对莱昂这样说。
他怀抱中，莱昂交给他的两本书一本是《联邦税制》另一本是《联邦兵制》。前者讲述联邦的税收制度与各项经济政策，后者讲述联邦的兵士征募、训练、作战办法。两本书都是北地贵族联邦著作，堪称无价之宝。
看着乌尔里克国王高兴地跟什么似的，莱昂心中微微冷笑，随即做出一副认真的模样“有了这个，应该会对卡提尔王国的军事与经济建设起到一定作用吧。至少在您自己的土地上，您可以执行一些变革。”
“是的，是的。”乌尔里克国王不断的点头。
“不过，在政治制度方面，恐怕就没有那么简单了。”莱昂叹息。
莱昂的话，让乌尔里克国王从喜悦中清醒了过来，随后稍微有点好奇的向莱昂问
“事实上，莱昂殿下，军事的话我比较明白，经济上我也稍微懂一点……但是你所谓的政治改革，究竟是什么样的呢？或者说，你认为一个国家的政治制度应该是怎样的？又或者具体一些，卡提尔王国应该怎么做？你能不能多说一些呢？”
“如果您真的想要知道的话，我的确可以简单的描述一下。”莱昂说
“不过，这件事情请务必不要外传。”
看莱昂这样认真的模样，乌尔里克国王也认真了起来“是的，当然，今天您所说的一切，我都不会传播出去，请您放心好了。”
“多谢您。”莱昂点了点头
“事实上，要将一个封建制度的国家改革为一个近代国家，要做的事情非常多，不是一句两句话就能说的清楚的。但是归根结底，实际上最主要的，最重要的，也是最应该做的只有一件事情而已。目前卡提尔，乃至是全部的北地王国都一样，想要在短时间内追上北地贵族联邦只有一个办法。”
“是什么样的办法呢？”乌尔里克国王更加好奇了。
“中央集权！将地方的所有权利都集中到中央！让这个国家只有一个统治者也就是国王！
让农民们只缴纳一份赋税，也就是给予国王的赋税。让骑士与士兵们只效忠于国王一个人！王国的一切都以国王为中心，王国的贵族们除了‘地位’较平民高之外，再不享受任何的特权。
他们不能占有土地，不能占据城堡，不能拥有军队，没有司法权和经济特权，更不能反抗国王！这样一来，这一个国家就算是初步的拥有了追赶北地贵族联邦的能力。”
“您竟然……”听莱昂“激动”的说出了这些话，乌尔里克国王先是震惊，而后是不以为然与不赞同。
不过莱昂仍旧从他的眼底探出了一丝灼热。
“到底还是个国王。”莱昂暗笑“既然是国王，那么无论再怎么昏聩无能，也不可能不会动心。”
“您说的话实在是耸人听闻。”乌尔里克国王慢悠悠的说自古以来，王权的基础就是贵族们，没有贵族，就没有国王。您难道不觉得是这样么？”
“是贵族们需要国王，而不是国王需要贵族。乌尔里克陛下。”莱昂笑着说
“我来为您分析一下吧。皇室需要贵族支持是在什么时候呢？和平时期？不，和平时期他们的存在只是麻烦而已。而在动乱与战争时期呢？如果您的王朝的统治者一直像是您一样伟大的话，那么就不会出现这种状况了。
所以我们假设，假设在动乱时期，您的继承人的能力较弱，那么他会获得贵族的支持么？不会。是的，不会。
他们会安静地观望局势，会野心勃勃的想要建立新的王朝，会两面下注。只有极少数忠诚的，或者与您的王朝利益休戚与共的贵族才会对您表示支持。
而这种支持是否能抵消其他不作为的，或者反对您的继承人的贵族的力量呢？我想这很困难。
所以我们得出的结论就是这个了——无论是和平时期，还是动乱时期，贵族们对国王都是有害无益的。他们只是需要一个强者的保佑和庇护。好让他们的家族能够世代安享他们的荣华富贵。
他们也需要一个靶子和替死鬼，好让他们在局势不可为的时候果断的背叛和出卖，以换取新的君主的赞赏和怜悯。
您看，这就是那些贵族们，您真的认为他们会是您的王朝的支柱么？不不不，说是蠹虫还差不多。他们的存在对于国家，对于王室都是有利无害的。
他们对平民压榨和侮辱，让国家贫瘠和动荡。他们对王室阳奉阴违。暗地里与敌人勾结，并且想要将王室取而代之。少了这样一个阶级对国家和王室的好处显而易见。
在历史上，任何一个有作为的君王要治理他的国家的第一步，都是治理贵族，他让他们驯顺，至少不会碍着他的事情。这样才能放开手脚。然而这只是一时的权宜之计，国王会更迭，老死，贵族却一直存在。所以只有将他们消灭，国家才能长治久安。”
这一回，乌尔里克国王思考的时间更多，不过到最后，他仍旧没有对莱昂的话表示赞同。
“对于贵族存在的弊端，或许有的人能说出比你更多的条目。但是贵族依然存在。您知道这是为什么吗？因为我们离不开他们。废除贵族的权利，土地又要由谁来管理呢？军队又要由谁来带领呢？人民要由谁来领导呢？有他们存在的确有各种的不方便，但是没有他们存在，卡提尔就会崩溃。这一点对任何一个国家来说都是一样的。”
“土地的管理，可以由国王选拔，派遣总督管理。无论是贵族还是平民，只要有才华就可以入选。而军队也是同样的道理。整个国家都属于您，当王室有困难的时候，那么无论是贵族还是平民，只要是卡提尔的居民，都会成为您的依靠。”
于是莱昂这样回答说。这让乌尔里克国王都忍不住点了点头
“您说的很好。但是最重要的一点，您好像并没有告诉我。”乌尔里克国王说
“具体的，具体应该怎么做呢？如何收回贵族们手中的权利？如何保证拥有足够的，效忠于我并且有才干的官员和军官？如何让兵士和平民们忘记他们原本的领主，将忠诚的对象换成我？”
“那就是留给您的，函待解决的问题了，国王陛下。”
于是，莱昂没有再说话。
第十一章封地
“哈哈哈哈哈哈哈……”
听莱昂这么说，乌尔里克国王忍不住哈哈大笑起来
“年轻人，你知道么？单单凭你这句话，我就应该叫人把你抓起来。然后吊死。”
“——”莱昂伸手，制止了准备拔刀的梅尔，仍旧面带微笑着对乌尔里克国王说“但是您没有这么做，陛下。您在心里承认我所说的是正确的。不是么？”
乌尔里克国王笑而不语。
“所以，派人去北地贵族联邦看看吧。看看那里的‘贵族’们是怎么管理国家的，陛下。看看他们如何构造了一个权利全部集中在中央的，运转良好的政府机构的吧。”
听他这么说，乌尔里克国王也没有询问他，而是若有所思的点了点头，然后转变了话题
“接下来，您究竟有什么打算呢？”乌尔里克国王问
“如果想要成为我的廷臣的话，我会欢迎你的。而如果你想要寻求经济与军事上的支持，我也可以给与你足够的钱款，足够你武装起一支足够强大的部队。不过，我还是期望你能够留在卡提尔。”
“我并非寻求政治避难，陛下。”莱昂婉拒了乌尔里克国王的招揽，接着说
“钱款方面的话，我自信还是有一些的。而且对抗联邦并不是一支雇佣兵就能完成的任务。哪怕这支佣兵部队再怎么强大……
事实上，陛下，我的心中有一些想法想要实现。如果可以的话，我期望您能够给与我一块土地。”
“哦？”
乌尔里克国王眉毛一跳。略显得有些不悦。
毕竟，在这之前莱昂刚刚跟他说过中央集权，收回贵族的特权与土地之类的话，紧接着转眼就向他要求一块土地。得亏了这位老国王的脾气不错。换一个脾气差一点儿的，说不得就要将莱昂的话当成是侮辱，一声喊叫来了人，把莱昂拉出去砍脑袋。
不过乌尔里克国王还是决定要听下去，听他说完。甚至他还准备真的赠与莱昂一块物产丰饶的领地。在此之后，他们之间的恩情也就一笔勾销了。等他找到了能够让贵族们失去权力，统一国政的方式之后，就会毫不犹豫的像是对待其他贵族那样，将赐予莱昂的土地也收回来。
当然那是最糟糕的情况。乌尔里克国王绝不会认为莱昂是个傻瓜，更不会认为他会做出如此愚蠢的事情，他在等待莱昂的下文
“我当然可以如你所愿的赐予你一块土地，莱昂殿下。不过具体来讲，你的要求是什么样的呢？”
“北方。”莱昂说。
“能具体一点么？”
“北方，那些被弃之不用的土地。”莱昂说
“贵国向北一直延伸到无尽雪原。但是据我所知，贵国实际上的北部领土的极限，应该是落雪公爵领。在落雪公爵领再向北，就是那些荒芜的山区、林地，草原和雪原。我期望您能给予我开发和使用这些土地的权利。”
莱昂的要求让乌尔里克国王感到震惊。在这之前的不满全部烟消云散。因为就他所知，那块土地是毫无价值，无法开发的。
在稍微考虑了一下之后，他还是觉得就这么顺水推舟，答应莱昂的要求实在太刻薄了。于是他组织了一下语言，接着劝说
“这些领土上遍布着北方的野蛮人，还有半兽人的聚落。各种猛兽和怪兽数量也不少。属于卡提尔王国的只有几个村庄定居点而已。无论是开发程度，还是环境都很糟糕。你确定要选择那些领地么？”
“是的，请您允许，并且将这些领地赐予我。”莱昂毫不犹豫的回应。随后一咬牙，单膝跪在了地上“我期望能靠着这块土地积蓄力量，再投身到抗击联邦的事业之中。”
“严格来说，那里的确不能算是我国的领地