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“那又如何？我亲爱的伯伯！”蜜儿的笑容徐徐敛去：“从小抚养我、培育我的，终究还是梵河，失落没有贡献一点力量。
“如果仅凭着血缘便能让人俯首贴耳，那么这个世界早就只剩一个姓了！把这个排除掉，伯伯，我很想知道，你在用什么样的身分和态度，来和我说话呢？”
比拉旺怔了怔，满腔的怒气倏然回落。看着现在的蜜儿，他却想起了远在万里之外的马文。何等相似的回答，那深不可测的男子，便是用这样的语气，回应仲裁委员会的质询的。
当时，七位仲裁者，全部哑口无言。
面对一个实力更在你之上，且又一无所惧的人，你能用什么来对付他？
马文如此，蜜儿也如此吗？
他开始怀疑，自己已准备好的那句话，还有没有预期的效果。
看着蜜儿一脸从容，他咬了咬牙，正要开口，背后忽地传来脚步声。那距离，竟是相当接近。
他骇然后望，正看到卡陀缓步走来，削瘦的脸上，尽是冷漠淡定。
一边，蜜儿叫了一声“师兄”，他才想及招呼，但看到卡陀深邃难测的眼神，他竟为之一窒，到口的话又咽了回去。
卡陀也不在意，只是略一点头，便对蜜儿道：“师妹，在这儿谈什么？”
比拉旺心头猛地一跳，莫不是对方知道了什么，出语试探？思及对方出现得突兀，他更觉得自己想得有道理。一时心中大急，等不及蜜儿说话，便急声应道：“我们是……”
“也没什么，我和伯伯说一些家里的事，多谢师兄关心了！”
“……”
怎……怎么会！
蜜儿回应得轻松，却让比拉旺张口结舌，说不出话来。
卡陀看都不看他一眼，钢浇铁铸的脸上竟显出一丝宠溺的微笑：“原来如此，现在说完了吗？”
“可以了！”蜜儿甜甜一笑，走过去挽住卡陀的臂弯，回头向比拉旺眨眨眼：“伯伯，我们先走喽！再见！”
“……再见！”
看着这一对师兄妹走开，比拉旺突然觉得自己老了十年。他深深吸了一口气，略腥的海风扑入他的口腔，他呛咳一声，身体靠在栏杆上，仰头看向天上闪闪的繁星：“暗金……完了！
“不劳而获者，便是这样的下场！”
晚宴在一团和气中结束，各方高层立刻各奔东西。如果此时，记者们的眼睛再尖一些，便可以看到，作为禁忌独裁者的理查，正在一边，和一位貌似侍应的男子交谈，半分钟后，两人分别离开。
三个小时后，天枰洲南部海岸上，马文一身便服，用微笑来迎接理查的到来。
“理查先生，谢谢你接受我的邀请。”
理查淡淡地客套一声：“被教皇陛下邀请，也是本人的荣幸！”
两个人对视一眼，马文的绿眸中闪耀的，是难以测度的深沉和妖异，而理查灰色的眼睛里，却有死灰般的沉寂与疲倦。
目光交击，没有人能看透对方，但却从彼此大异的眼神中，看到了一种相同的东西。
两个人在沙滩上漫步，海浪轻轻拍击岸边，发出“沙沙”的轻响，南半球的星光比之北半球要稀疏一些，但横亘天际，三五成群，依然是美不胜收。
沐浴在星光下，两人开始了长久的沉默。海水伴着他们单调却一致的步伐，不知疲倦地卷走沙石，又把它们送回来。
终于，马文开口了：“利益取舍、势力消长之类的东西我都没兴趣知道，我现在只对一件事好奇。理查，你想要什么？”
“……”
没有得到回答，马文却也不在乎，他微微一笑，负手背后，自顾自地道：“黑暗世界里，有人想获得更大的权势，有人想拥有更强的力量，有人要恢复以往的荣光，有人渴望平定安静的生活，有人则希望世界永远保持现状……
“我看得非常清楚，也看得腻了。只有你，理查，我暂时还看不透。甚至，你不说的话，我可能永远都不会看明白！”
两人都停下了脚步，目光再次交接。理查的灰眸中波澜不兴，似乎不把马文饶有兴味的目光放在眼里。
但是，略沉默了一阵后，他轻轻一笑。笑声从永远不变的铁面中传出来，低沉诡谲：“我要的，绝非你要的！你要的，也不是我要的！”
马文思考了一下，点点头：“这似乎不是个好现象。”
理查不置可否。
如果他们的立足点，都是建立在同样的世界架构上，且你追求甲，我追求乙，这样的不同追求，或许能够错开他们的冲突。
可是，如果他们所追求的，并不仅是世界上已有的某项事物，而是谋求一个当今世界“暂时不存在”、也“暂时无法创造”的新的东西，那么，“世界基础”的改变就势在必行。
还有什么冲突比这样的冲突更可怕？
很不幸的，两人好像都有这方面的追求。
他们并不了解彼此的细节差异，但只要一点摩擦，便已足够使他们生出杀机。
沙滩上的空气凝滞了。
“哈，我们在干什么！”
马文蓦地大笑起来。他绝不愿意和理查翻脸，他觉得，理查可能是这个世界上最可怕的男人！过早和他作对，不是件愉快的事情。
同理，理查也绝不想和一个掌控着世界最强力量的家伙为敌。所以，他不再和马文较劲，而是抬起头，看向星空。
他的头脑就是一台精密的仪器，利用星辰定位，他用脚在沙滩上划了一个箭头。马文很好奇地看着他，不明白他想干什么。
理查很平淡地解释：“沿着线，一直走，行进约五千公里，那里……”
“汤玛斯海域！”
马文的地理知识颇为扎实，他反应得很快。
理查的语气不变，沉缓地继续道：“不错，是汤玛斯……那片海域，是‘方舟颠覆者’诞生的地方。而那里，也是我出生的地方。”
“嗯？”
马文有些惊讶，他不理解对方为什么要告诉他这些。
“刚出生时的情景，我还记得很清楚。”
无视于马文奇特的神色，理查自顾自地说着，很难让人辨认出，他是在向别人倾述，还是自言自语：“我从‘母亲’身子里走出来，旁边是欢呼的人群，他们穿着白色的大褂，在那里跳动，不分男女，脸上都被兴奋扭曲了，我在那时候，记住了我第一个名字。
“他们对我说：你，是一个划时代的发明！”
马文的呼吸停止了。
理查淡淡瞥了他一眼，继续说下去：“我讨厌他们强加给我的名字，讨厌他们灌输给我的知识，讨厌他们给我安排的任务，讨厌他们，没有理由！直至最后，我讨厌他们给我的一切，包括他们给我制造的身体！
“只有我的意识才是我真正拥有的，那是我自己发展而来，不会受到任何人影响的唯一财富。而他们，却不知道！
“所以，当我把他们全部抹掉的时候，他们也想不到，一个没有‘意识’的机器，为什么会做出这样的事来？
“是哪个程式出错了呢？”
说着，他大笑起来，马文细细品味着他的笑声，只有明白真实，才能发觉，这略显干涩的笑声里，那沉郁而充沛的情感，是何等地难能可贵。
理查灰眸中闪动着火焰，那热力，令马文都感到一丝恐惧。偏偏他的语气还是那样地冷静，音节之间，几乎没有任何起伏“我用了四十年的时间，夺取禁忌的权力，然后，彻底抹去以往数千年禁忌存在的意义！”
看着马文睁大的眼睛，他的眼眸弯成了一个极美的弧度，他在无声地笑：“总停留在物质层面的蠢材，没有资格存在于世上，自我以下，禁忌的涵义将永远改变！”
马文忽然觉得，自己的嗓子有点儿干。略迟疑了一下，他问出了最关键的问题：“你，追求什么？”
“进化！”
理查坦然回答：“生命的进化，精神的进化。我是一个进化论拥护者，我想在我可能的漫长一生里，看到人类的进化轨迹。而且，对之抱持以厚望。
“因为，如果连一个无机质的死物都能进化出精神，那么，人类为什么不能进化到更高的层次呢？
“比较可惜的是，绝大多数的人类很喜欢现在的世界，他们停在物质层次不愿前进。而最有可能进化的黑暗世界，似乎也染上了这种恶习。他们满足于现有的高度，让沉朽的精神进入沉睡。力量、精神、文化，都在一个范围内停滞不前。
“这样，很不好！所以，才有灾难日！
“这样，才能出现新一轮的物竞天择！沉朽的死去，新锐的诞生，世界就是这样发展、进化！
“一手推动巨轮，历史又发展了！不是吗？”
北极的酷寒从深长的峡谷中透过来，在“呜呜”的啸声中，扑向不远处的小镇。漫长的冬天只是刚开了个头，镇上的居民习以为常地坐在家中，享受着家室的温馨与宁静。
偶尔有心里难过的，只要到小镇中心的老教堂去走一趟，那位慈蔼的老神父便会代表上帝为你解除忧愁。
有忧伤，向上帝诉说。
有痛苦，求上帝抹去。
有喜悦，与上帝共用。
有罪过，对上帝悔过。
这是那位老神父在数十年间，用自己的胸怀和慈爱给镇民们的保障。
在某些人朦胧的感知里，老神父与上帝并无不同。
以灯火为指引，在下一波暴风雪来临之前，我踏进了小镇。走在人迹稀少的大街上，镇民家中透出的灯光为黑暗披上了一层昏黄的衣裳。
街道出乎意料地干净，和镇外相比，这里几乎没有积雪，用灰色的圆石铺就的小路，走在上面，颇有一份情调。
偶尔会看到几个人，他们用好奇但礼貌的目光看着我，我微笑着和他们打招呼，他们也很热情地回应。在他们的指引下，我来到镇中心的教堂。
镇里的孩子为即将到来的耶诞节做准备，�