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我把车停下：“你怎么这样说？”
“那天晚上，你本来想留下来，你想担任警戒。是我引诱你进树林的。”
“引诱？”
她没说什么。
“你在开玩笑。对吗？”
“我没开玩笑。”她说。
“我自己有脑子，露西。你没有强迪我做什么。”
她仍然没说话。然后，她说：“你还在自责。”
我感觉双手把方向盘抓得更紧了：“不，我没有。”
“不，科普，你在自责。承认吧。尽管现在出现了这么微妙的情况，但你早就知道，你妹妹一定死了。你只是希望有第二次机会，希望能找到补救的办法。”
“你那个心理学学位，”我说，“真的没白拿啊？”
“我不是有意——”
“你呢，露西？”我本不想那样，但声音中却透露出一些尖刻，“你自责吗？这就是你喝那么多酒的原因吗？”
沉默。
“我不应该这样说的。”我说。
她的声音柔和起来：“你根本不了解我的生活。”
“我知道，对不起。这与我无关。”
“那两次醉酒驾驶已经是很久以前的事的。”
我没说什么。她扭头看着窗外。我们默默地继续向前开。
“你可能说得对。”我说。
她仍然看着窗外。
“有些事情我从未告诉过任何人，”我说，我感觉脸涨红了，泪水马上要出眼眶里流出来，“那天晚上树林中的事发生之后，我父亲再也没用同样的眼光看过我。”
她转头看着我。
“我可能一直在设想。我的意思是说，你说得没错。从某种程度上讲，我的确自责。如果我们没走开，事情会怎样？如果我没擅离职守，又会怎样？也许他脸上透露出的只是失去孩子的父母纯粹的毁灭之痛。但我一直认为里面还有别的东西，有某种对我的责备。”
她把一只手按在我手臂上：“哦，科普。”
我继续开车：“因此，也许你说得对。也许我的确需要对过去进行一些弥补。但你呢？”
“我怎么啦？”
“你为什么要卷到这里而来？这么多年过去之后，你还希盟能得到什么吗？”
“你在开玩笑吧？”
“没开玩笑。你的用意是什么？”
“我所知的生活那天晚上就结束了。你不明白吗？”
我没说什么。
“那些家属一包栝你的家人一把我父亲押上法庭。你们夺走了我们的一切。艾拉经受不住那样的打击，无法承受那样的压力。”
我等着她说下去。但她没继续说。
“我明白，”我说，“但你现在想怎样呢？我的意思是说，正如你说过的一样，我是想找到妹妹。除此之外，我还想弄清楚她那天晚上究竟发生了什么事。你呢？你在找什么？”
她没回答。我继续向前开了一段。天已经开始黑了。
“你不知道我感觉自己有多脆弱。”她说。
我不知道该如何回答这个问题。因此，我说：“我再也不会伤害你了。”
沉默。
“一方面，”她说，“我觉得自己过着两种生活。一种是那天晚上之前的生活，一切都很美好；一种是那天晚上以后的生活，一切都变了。对，我知道这听上去很可怜。但有时，我感觉自己那天晚上被推下了一座小山，从此一直在往下滚。有时，我好像已经找到支撑物，但那山太陡哨，我永远无法再次找到平衡。然后，我又开始滚。因此，也许一我也不知道一但也许如果我能弄清楚那天晚上真正发生的事，能够将所有这些可怕的事变成好事，我就不会再继续滚下去了。”
我认识她的时候，她是那么好的一个女孩子。我想提醒她这点。我想告诉她，她太伤感了，她仍然美丽，仍然是成功的，她还有许多可以追求的东西。但我知道，这段话听上去会显得太缺乏说服力。
因此，我只好说：“露西，能再次见到你真是太好了。”
她紧紧闭上眼睛，好像我突然打了她一下似的。我想到她刚才说的话，想到她说不想太脆弱。我还想到了那篇日记，想到日记中说她再也没找到过那样的爱情。我想伸手去拉她的手，但我知道，对于我们俩来说，现在这样做会显得太生硬，甚至那样的动作也会显得太过分，而且起不到任何作用。
24
我送露西回办公室。
她说：“我明天上午就去看艾拉，看看他能不能告诉我一些关于马诺洛·圣地亚哥的情况。”
“好的。”
露西伸手去拉车门把手：“我有好多作业要改。”
“我送你进去。”
“不用。”
露西说完就下车了。我看着她向门口走去。我心里突然一紧。我很想弄明白此刻我是什么感受，但却只感到一种感情涌上心头，很难区分出是什么感情。
我的手机响了。我看着来电显示，是缪斯。
“佩雷斯的母亲怎么说？”缪斯问。
“我想她在撒谎。”
“我发现了一些情况，你可能会感兴趣。”
“说。”
“佩雷斯先生经常到当地一个叫史密斯兄弟的酒吧去。他离欢和那些男孩子们一起玩掷飞镙之类的游戏。根据我打听到的消息，他一般喝酒不多。但过去的两天晚上，他却喝得的确不少，还哭起来，找人打架。”
“他在哀悼。”我说。
在停尸房时，佩雷斯太太一直扮演强者的角色。佩雷斯先生还倚靠在太太身上。我记得当时就看出他巳经崩溃了。
“不管是哪种情况，酒精都能让人开口。”缪斯说。
“这倒是不假。”
“顺便说一下，佩雷斯现在就在那里，在酒吧。那倒是个好地方，你也许可以去会会他。”
“那我顺道去一下。”
“还有一件事。”
“说。”
“韦恩·斯托本同意见你了。”
我觉得呼吸好像都停止了：“什么时候？”
“明天。他正在弗吉尼亚州的红洋葱州监狱服刑。我还帮你预约了之后与FBI办公室的杰夫·贝德福德见面。他是负责斯托本案子的特工。”
“不行啊。我们要出庭。”
“行。明天可以让你的一个助理去应付。我已经帮你预订了早上的飞机票。”
我不知道该对这个酒吧作何期待。佔计是比较粗放的地方。吧台比普通酒吧中的更大，进餐区域显然更小。酒吧里的镶板是木头的，还有免费爆米花机，正大声播放着八十年代的流行音乐。此刻，惊惧之泪乐队正在演唱“神魂颠倒”。
我年轻的时候，这样的酒吧可能会被称为雅皮酒吧。年轻男人们都把领带松开，女人们则费力地装出一本正经的样子。男人们都直接对着酒瓶喝酒，尽量装出和朋友们玩得很开心的样子，但眼睛却在瞄着那些女人。女士们喝着红酒或假冒马提尼酒，眼睛则更隐秘地看着那些男人。我摇摇头。《发现》频道应该在这里拍一个配对专集。
这里看上去不像乔治·佩雷斯那样的人经常来的地方，但我却在靠近后面的地方发现了他。他与四五个同志手挽手坐在吧台前。这里所说的同志，是指那些知道怎样喝酒的男人。他们笨拙地把酒杯捏在手中，仿佛那是需要保护的小鸡崽。他们看着那些21世纪的雅皮们睁着双双肿泡眼，在他们周围乱转。
我走到佩雷斯先生背后，把一只手放在他肩上。他慢慢转过身来。他的同志们也慢慢转过身来。他的眼睛红红的。我决定开门见山。
“请节哀。”我说。
他好像没听懂我在说什么。他身边的其他男人们都是年近六十的拉丁美洲男人，他们都瞪着我，仿佛我在向他们的女儿暗送秋波似的。他们都穿着工装，佩雷斯先生却穿着件马球衫和咔叽布长裤。我不知道这是否意味着什么，但却无法想象出来。
“你想干什么？”他问我。
“和你谈谈。”
“你是怎样找到我的？”
我没回答：“我在停尸房看到你的表情了。你为什么对吉尔的事撒谎？”
他的眼睛眯小了：“你说谁撒谎？”
其他男人盯着我的目光变得更冷酷了。
“也许我们可以私下谈谈。”
他摇摇头：“不。”
“我妹妹那天晚上失踪了，你知道，对吗？”
他转身去端啤酒，然后背对着我说：“对，我知道。”
“停尸房那个男人是你儿了——。”
他没转过身来。
“佩雷斯先生？”
“从这里滚出去。”
“我哪里也不去。”
其他男人，那些身体强壮、一生都在户外用双手工作的男人，怒视着我。有一个悄悄挪动屁股，想从凳子上站起来。
“坐好！”我对他说。
他没再动。我死死盯住他的眼睛。另一个男人站了起来，抱起双臂，看着我。
“你知道我是谁吗？”我说。
我把手伸进口袋里，拿出我的检察官徽章。是的，我有一枚。事实上，我是埃塞克斯郡的最高执法官。我不想受到威胁。威吓会让我生气。你听说过那个勇敢抵抗凌辱的老故事吗？只不过你最好得有把握得到援助。我有。
“你们最好都别犯法，”我说，“你们的家人最好都别犯法，你们的朋友最好也别犯法。你们在大街上偶然结识的人，他们最好都别犯法。”
那双眯小的眼睛睁开一点了。
“把你们的身份证拿出来我看看，”我说，“都拿出来。”
那个站起来的人最先举起双手：“嘿，我们不想惹麻烦。”
“那就马上消失。”
他们扔下几张钞票，转身离开。他们没跑，不慌不忙地往外走，但他们也不想再逗留。我其实不喜欢这样虚张声势地威胁别人，不喜欢这样滥用权力，但他们可以说或多或少是自找的。
佩雷斯转过身来，显然很不螅恕�
“嘿，”我说，“如果不用，带着个徽章做什么？”
“你还有完没完了？”他问我。
他身边的凳子是空的，我走过去坐下，示意吧员过来，指着乔治一佩雷斯的啤酒杯，点了一杯和“他喝的一样”的酒。
“停尸房里那个男人是你儿子，”我说，“我可以向你出示证据，但我们都知道没必要。”
他一口喝完杯中的啤酒，又要了一杯。我们的酒一起被端了上来。我端起我�