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“至于尤丽叶呀……小叶子是我看着她长大的，她对大哥休格兰特和我有一份奇特的亲近感，甚至比对她的父亲和二哥更加亲近，那时只是个乖巧、纯洁、可爱又让心痛的小姑娘，现在已长成倾国倾城的大美人了……她是一位个性特立独行的人，聪慧绝伦，精通琴棋书画，尤工于绘画，十六岁已成为宫廷画师，这点倒和你很对味。由于是庶出，又是女性，在家族中一向不被重视，她是在父辈和同辈的冷遇中长大的，除了休格兰特外，基本上不能得到来自血亲的温情，因此有一颗非常敏感易碎的心，有一个孤独的灵魂，表面上的乖巧无法掩饰对世情冷漠的态度，不论乖巧还是冷漠，都是她给自己镀上的保护色。那一双慧黠的幻瞳天生就具有直透人心善恶好坏的能力，也让她对人性的虚伪有着透彻的认识，所以她情愿寄情于艺术，将现实世界中无法获得的真爱寄托于艺术世界的探究中，只崇尚精神境界的追求，而浑忘物欲世界的一切。”
我和利冰兰在提议遭驳回后，便请病不参加朝会，闲赋在家，韬光养晦，在王府中夜夜笙歌，琴瑟和弦，书画自娱，击歌唱和，间或踏春枫月，与凡代克纵情声色，充耳不闻政治，绝口不提军事。
这些天，帝国上空战云密布，阴霾满天，来自东、南、北三方的战报频传，传讯兵的快马在通往帝都的驿道上络绎不绝。
圣伦历一八九四年五月初，传来了卡尔安吉在南部战场上大败的消息，二十万大军溃不成军，折损过半，剩下不到十万的兵马仓皇撤退，铩羽而归，举国震惊。
而得胜后的艾提芮亚部队在卡洛斯将军的率领下，气势如虹，锐不可挡，正一步步逼近帝都。
风流急荡，狂澜掀天，帝都危如累卵。
圣伦历一八九四年五月八日，亨利一世皇帝宣召我和利冰兰进宫计议。
我却知道自己等待已久的机会终于来临了。
在皇帝诏书到达的同时，我收到了一封蓝色的信笺，封面上画有珈蓝双树的图案，掀开后我看到了里面的内容：“恳请亚历山大。圣凯伦。多明尼斯。梅因斯特亲王殿下，在五月九日之夜、紫月当空之时，前往帝宫皇峨之巅一晤，雅伦诗敬启。”
我一手持着诏书，一手拿着书笺，豪气干云地大笑道：“让世纪末的狂澜和风潮来得更猛烈些吧！”
第一章决裂
第一章决裂
踏入五月份，正是圣伦大陆春暖花开、草长莺飞的季节。
帝都普鲁斯特春光明媚，暖暖的春风带着润湿的水气轻拂人面，给人一种温柔而清凉的触感，还带着清甜的花香和淡淡的青草气味。
行人们身上不再是冬天臃肿的素色冬衣，而纷纷换上应节的春衫，单调而沉暗的色彩为缤纷艳丽的轻衣薄衫所代替。青春少女们身穿露肩袒脐的服饰和短裙，将皓臂和美腿展露无遗，当一阵和风吹过，衣裙便皱褶飘举，引人遐思。丰富的色彩将帝都点彩成一幅美丽的迎春图。
西郊更是春意盎然：射天峰除终年挂雪的峰顶，半山以下的积雪已经融化，犹如一株青茎托起的白色莲花；河川瀑布早已从冰封中解冻，急湍的瀑布悬天高挂，飞流而下，在阳光中折射出七色的虹霞；鲜活的溪流涓涓流淌，婉转迂回处，在椭圆的石埭上绽开成无数水花。青山濯水，林木蓊郁，新芽吐绿，野花争妍斗艳，绿野如锦似绣。
从冬眠中醒来的各种野兽奔走觅食，窜跑声与低嚎声隐约可闻；禽鸟出没栖息，扑翅声与鸣叫声此起彼伏。小虫啾啾，泉水叮咚，河水汩汩，叶儿沙沙……各种声响交会成一曲春之乐章。
但帝都的人们此时心中却无春之喜悦，更失去了往年赏春踏青的心情，反而阴霾上脸，惶惑于心。传统由皇家发起的、一年一度的春祭，今年也未能如期举行，仿佛上自帝廷下至黎民，都有种即将成为将临的血火祭典上的祭品之觉悟。
北、东、南三方狼烟四起、烽火连天，阿鲁顿、艾提芮亚、詹姆斯点燃的熊熊烈火不断向帝国中枢蔓延，法拉蒂斯帝国正统政权控制的范围正处于逐步的萎缩中。因此，就算是神经再粗条的后知后觉者，也能感受到险恶的形势、沉重的压力和紧张的氛围。
战争，距离身在重重屏障和保护伞下的帝都子民已不是遥远的事了。
春光烂漫的五月，对于帝都的人们来说，就像是死前享受的最后一顿丰盛的晚宴。如画风光正与人们死寂的心情形成鲜明的对比。但是，并不是每一个人都活在痛苦的煎熬中的。
※ ※ ※
“将快乐建筑在众人的痛苦之上，虽然并不是我所期许的，但既然事情已经发生了，与其无聊地忏悔或内疚，不如最大限度地将这种痛苦兑现成快乐，坦然地欣赏盛放在痛苦之上的艳丽之花。”
——亚历山大语（《风之帝冠——亚历山大大帝传》）
※ ※ ※
圣伦历一八九四年五月八日午后，朝会正在进行当中。
帝都皇峨“凌天”大殿之上，王公、大臣、武将云集，众人脸上均是一片灰黯之色，这些帝国的重臣平时一副趾高气扬的样子，现在却一个个如斗败的公鸡，更宛似待办的死囚般等待着秋后的处决，甚至缺乏了垂死挣扎的勇气。
朝会进行了一个多时辰，却毫无任何实质性的进展，连简单的投降或战略都提不出所以然来。
面对着我的宰相马塞洛。莫拉雷斯此时亦是满脸愁容，悲伤的神色就好像再一次经历了丧子之痛——其实距离这种结果也不远了。
而我和利冰兰则站在大殿上冷冷地旁观着这一切，紧抿着双唇，久久不发一语，仿佛一切都和自己无关似的。
抱着小亨利坐在皇座上的摄政王爱蜜莉虽然极力挺起酥胸，强自镇定，维持着统治者的威仪，但也无法掩饰住国难当前的重重忧虑之色。
而拥有一双幻瞳、明艳照人、形若帝王之师的太子太傅尤丽叶则躬身君侧，梦幻般的眸子不见任何情绪的波动，浑身散发着超然而冷漠的气质，仿佛对任何事物都漠不关心，又像是对事物有着超越于表层的深刻领悟。
在帝国政制中，当太子加冕称帝后，原来的太子师并不随太子身份的改变而僭称帝师，而是仍称太子太傅，承担辅佐幼主主政的职责，无帝师之名却有帝师之实。
“亚历亲王、利大元帅，两位可有应对之策？”爱蜜莉公主终于忍不住向我们垂询。
我淡淡一笑道：“我能有什么对策？微臣年薄识浅，殿上衮衮诸公无论经验与见识均在我亚历之上，其中更不乏才智高妙之辈，如果连诸位都束手无策，微臣更无良策了。”
爱蜜莉知我是推搪之词，不满地瞟了我一眼，对利冰兰说道：“利大元帅是举世无双的名将，对扭转劣势，击退众獠，定国安邦，当已有定计吧？”
利冰兰轻摇螓首，说道：“冰兰一介女流，为人妻者，顾全的是小家小政，对大家大政，则非心力可递。我夫君尚无计可施，冰兰更爱莫能助了！”
言下之意是唯我马首是瞻。
爱蜜莉被我们的夫唱妇随和闪烁之词弄得脸色微变，却不好发作，只得说道：“天下兴亡，匹夫有责！值此帝国存亡之秋，利卿是国家重臣、陛下之股肱，当为国家尽力，替主分忧，岂能只顾家室而忘记大义！大殿之上，帝国之枢，只论君臣，不问私情。利卿私而忘公，岂是身为人臣的本份？何况国家国家，没有国，何来家？”
利冰兰不为所动，向我投来深情的一眼，浅笑道：“古语云：修身、齐家、治国、平天下，可见家在国之前，何况冰兰一个小女子，若不能尽好当妻子的本份，更不可能做好为人臣的本份了——如果冰兰连家都无法主理好，如何奢谈治国安邦之策呢？”
这时，我接口道：“殿下此言差矣！微臣与冰兰新婚燕尔，已获陛下准假在家，以帝制论，此时身份不过平民布衣，无权过问军政大事，殿下如此苛责，不是为难我们么？何况微臣夫妇久疏朝政，闲赋多时，殿下在此时问计，何如问道于盲？家中尚有事等待微臣回去打理，如陛下、公主殿下并无他事，请恕我们告退了，我与冰兰还要为添丁弄儿而努力呢！”
爱蜜莉公主被我在大殿上几近无赖的一番话弄得呆了呆，然后紧绷着俏脸，却说不出话来。
我与白了我一眼的利冰兰一起行一跪礼，然后挽手而起，盈盈拾步而去，在庄严肃穆的大殿上、在众目睽睽之下，似若闲庭漫步，放肆的言辞和目无余子行径让群臣纷纷怒形于色，却是敢怒而不敢言。
“且慢！”
随着公主殿下的轻叱声响起，两名执戈持剑的金甲卫士将殿口一封，拦住了我们的去路。
我与利冰兰转回身去，却见爱蜜莉已经霍然变色而起，俏脸发白，胸腹因激动而微微起伏着，投向我的眼神却是说不出的幽怨。
“殿下还有吩咐吗？”我依旧用公式化的语气说道，一张扑克脸上看不到任何表情。
“亚历！先帝刚过世之初，我因芳寸失据，对你和利卿或有冷淡怠慢，但念在我法拉蒂斯一族对你素来不薄，请你不要在此时抛弃法拉蒂斯，抛弃帝国好吗？”爱蜜莉幽幽地说道，尽量克制的语气中带着浓浓的悲切意味。
“公主殿下，亚历心淡了！鸟尽杯藏、兔死狗烹的事，令我对政治心如死灰！早在阿鲁顿起兵之初，我与冰兰已主动请缨，愿为帝国捐躯沥血，但得到是什么样的回报？殿下的冷漠对待与群臣的冷嘲热讽！这是什么道理？说白了，就是功高震主！大�