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艺的地方。
从外面看来，这只是个小巧的观景凉亭，其实里边的空间并不狭窄。参加比评的高手与主持仲裁，散坐在四面的临水长窗下。窗棂上垂落下一层薄薄的霜色纱幕。
月光穿过织物的纤细纹理，散发出莹润的光泽，与室内明亮的烛火交相辉映，虚幻摇曳的光彩让人有置身蜃楼幻境的错觉，而缓缓升腾起来的轻烟，更加深了这种飘渺的错觉。
云烟的来源，是中央小小空地上的一尊长柄博山香炉。
并没有时下流行的七宝镶嵌、富丽雕工，暗色的青铜带着岁月磨蚀的痕迹，几乎变成了苍黑色。雕刻成蓬莱仙山的炉盖层层镂空，一缕缕白烟从其中高低散落而出，再以难以形容的宛转姿态盘旋上升，制造着山海之象的小小幻觉。
在香气明晰起来之前，最引人注意的，就是端坐在香炉旁边的娴雅女子了吧？
鹅黄色的道家装束，黑发挽成简单的朝云髻。比起秋色一般萧瑟的衣饰，静婉的眉睫间更有种沉香燃尽的淡淡倦意，连同之前打开香盒，挟出香丸，将它们放在薄薄的云母片上隔火薰热的动作，都在行云流水的熟练之外，带着姑射仙人一般的淡漠神情。
两人尽量安静地踱到窗下坐好，一声轻轻的叹息却从安碧城的唇边逸出——“香之国师——果然有着不似尘世的风姿……”。
似乎对这句有点古怪的赞美深有同感，李琅琊微微侧过脸，用折扇半掩着语声：“原来你也知道她的称谓——金仙观的顾飞琼真人，长安最好的调香师。每一年的赏香宴，她的香品都在格调和风致上与众不同，要怎么评点，我实在有点力不从心……”
“——哦？原来你也有事先做功课嘛~我还以为比起品香，我这个书呆子弟弟还是认为那些谈狐说鬼的故事比较有趣呢~”
月白纨扇后传出压低的娇声，万安公主的听力显然与她的美貌一样出众，饶有兴致地加入了讨论：“其实啊，比起制香的技艺，她矜持的名声要更为显赫呢。长安城里多少名士贵戚，想求她调制的香品却不可得，甚至跑到我这里来托门路……”
“是啊……不但她的金仙观是我香料生意的大主顾，还有好多豪门子弟，指名要我店里最顶尖的香料，说是要送给顾真人的‘薄礼’。花钱如流水一般——简直就是随我开价啊……”安碧城显然已经陶醉在快乐的攫金回忆之中。
——喂，你们两个，不要这么投入地八卦啊！
（三）
顾飞琼面前的博山炉，已经被白色的云烟缭绕半掩了起来。香气好似冰冷的一幅绸缎，萎落在每个人的肩头和耳畔。凉阴阴流遍了全身。
那不是檀香的清冽，不是沉水香的醇和。刚嗅出一点点乳香温暖的甜味，龙脑香那芳烈的寒意，又如摇曳的雨丝般飘落下来。蔷薇的粉香、夜合欢的浓妍、莲花的清寂……纷纷像幻影般错落闪过，却在刚刚分辨清晰的瞬间变幻消散。纤细得好像风吹就散的气息，偏又带着沉重浓稠的质感……
仿佛回应着香气的召唤，越来越多的莹蓝光点浮现出来——是方才在亭外看到的，那好像月光碎屑凝成的小小蝴蝶。
它们跟随着云烟的导引上下翻飞着，纤细翅膀上的磷粉，在灯烛掩映下反照出冷焰般的光芒。是艳丽香气织成的大网，在捕捉着这些异界的精灵吗？
片刻之前嗅觉的迟钝好像正在消失，李琅琊微微打了个冷战。
他自己也在讶异着：为什么香气越是清晰，那夏夜里不该出现的寒意也越是深重？好像从烛火也不能照亮的宫阙深处，沿着朱红回廊吹来的风，近乎绝望的寂寞，快要成为实体的执念……它们正被幽闭在沉重的香气的牢笼中，就快要突围而出……
一缕带着泉水清新凉意的夜风卷进了水亭，柔曼的轻纱从李琅琊眼前拂过，隔着淡淡的屏障望出去的瞬间，那些精魅般的水蓝色蝴蝶，如同融化一般，轻盈地消失在月光中。
愕然回过头去，李琅琊发现，静静的站在窗下掀开了纱幕的人，是眉宇间一片淡然表情的安碧城。他注视着端坐在袅袅轻烟中的女子，并不理会周遭人们像从梦中惊醒一般的神色，像被回忆缠绕的神色……
“……本以为今年可以问鼎‘香之国师’的雅号，可是顾真人的技艺，依然不给对手任何机会啊……”片刻静默之后，座中广袖长须的老者露出了叹息般的苦笑：“老夫的‘绿华’与‘兰香’难与之争衡。”
调香界前辈的知难而退，明显影响了其他参评人的自信，心有不甘的神情，却在缕缕暗香余韵中无可奈何地消散下去——也许，越是有着深刻的造诣，也就越是明白，这香气中幽艳而凄绝的诗意，还远在“技艺”之境的更高处吧？
对面几位仲裁的合议显然已有了结果，注意到人们的目光转向自己，李琅琊微微不安地清了清喉咙：“……请教顾真人，这种香……叫什么名字？它应该有个最美的名字对吗？”
如同秋水般明净的容颜掠过一丝波纹，顾飞琼微侧着脸思索的表情很美，李琅琊却无端端觉得，这个好似冷烟凝结成的女子，眼神穿透了自己，正凝视着深不可测的某个地方。
“它的名字叫‘千秋岁’。”
顾飞琼淡淡地开口，不点丹朱而形状姣好的唇边有一抹忧愁的笑意。“人生如露如电，可总有些美好的回忆，人们不甘心忘却，想要它千秋万岁地陪伴在身边……就好像这徒劳的香气一样。”
“……可是，这样的香气，不是太过悲哀了吗？”李琅琊不禁脱口而出，随即又后悔着自己语气的唐突。
“……我是说，这香气这么美，却这么悲伤，好像在呼唤着不能回来的人……一直陪伴着这样的回忆，不是太让人难过了吗？”
一个近乎于愠怒的微笑浮现在顾飞琼的脸上，好像光滑的冰面下迸出决裂的纹路。“所谓悲哀，所谓难过，经历过的人甘苦自知。理所当然一生顺遂的九殿下，能领会到的自然有限——外行人对制香之道的了解，果然不能有太高的期望呢。”
用淡薄如水的语气说出的抢白，比嚣张的挑衅更让人难以招架，本来就对这种场合没有自信的李琅琊，被“外行人”的语言之箭瞬间投刺得哑口无言，求援地往旁边看看——
“外行人的直觉，往往会更接近真实呢。”安碧城救星般地开口了。
“内行的意见，总是精确而无趣——比如说，这款‘千秋岁’的基调是沉水香，但它不像来自西市的异国材料，难道顾真人所用的，是出自南海崖州的绝顶沉香？这样甜蜜又清婉的味道——真是可遇而不可求的回忆啊……”
周围掠过一片轻声的赞叹——作为调香基础材料的沉水香，多是从海上的“香料之路”来到长安西市。出自占城、真腊的顶级货色与黄金等价，本不是什么稀奇的事。但只有出自大唐国土最南端的崖州，在那栖息着山鬼灵魅的绝岭深潭之中采集到的沉香，才是千金难求的幻之香料——难怪“千秋岁”的香气，有着这样独一无二的蕴籍丰满！
李琅琊悄悄舒了口气，真心希望这精准的恭维能让孤介的调香师忘却刚才的不快——但他再抬起头的时候，却发觉有种微妙的气氛正弥漫开来。
顾飞琼的眼中有种奇特的神色，仿佛一直保持着端凝的玉器微微倾斜了角度。而安碧城斜倚的姿势并没有改变，他慢慢捻开了手中天青敷金彩的折扇，展开了一个无懈可击的风雅笑容：“到底是什么样的回忆呢？好像甘美又危险的果实一样，连来自异界的琉璃蝶，都情不自禁地被它吸引呢……”
好像在焦尾古琴上按下一个铁骑突出的重音，顾飞琼白晰修长的手指猛地一抖。黑漆点螺钿的小小香盒从手中滚落下去，黑色琉璃珠般的香丸散落了出来，清郁和艳丽交织的香气像触手一样包围过来，李琅琊觉得呼吸都在瞬间堵住了，他听见自己艰难地挤出声音来：“什么……什么琉璃蝶？”
“就是那些追逐香气的蝴蝶啊，按照常理，它们只可能生存在撒马尔罕的绿洲之中。喜爱宝石美玉的西域人迷惑于它的美丽，把它们称作‘妲娥纳’——‘蓝色的琉璃’。但在古波斯语里，还有另外一个含义……”
“——这个含义是‘冥府的灯火’，是指引亡灵通过分别之桥的使者——你还知道些什么？有着漂亮眼睛的波斯人？”
顾飞琼冷冷笑着接过了安碧城的话头，冲淡的风神从她身上一点点褪去，凛冽的蓝影，正从她的眼眸深处浮现出来，那是与“妲娥纳”的翅膀相仿的，迷离而危险的颜色……
安碧城轻笑着用折扇一敲手心：“——啊，我好像忘了身为仲裁的职责呢！要用一句古诗来描述这种香品~”他的声音混合着非同寻常的凝重与试探——“潘岳何须赋悼亡，人间无验返魂香！”
（四）
“千秋岁”的味道，那无数种珍奇香料合成的魔性的舞蹈，刹那间变得热烈而狂乱。而早已经香销火冷的博山炉，正在重新被妖异浓稠的云烟所笼罩——熟郁金和龙涎香的锐利香气化成了割裂空间的锋刃。月色、水阁、凭几而坐的人们……好像正在消散中的海市蜃楼，摇曳着变得模糊……不，分明是被那雪白波浪一般的烟霭吞噬了影迹！
李琅琊惊跳起了身子，可仿佛在蜜水中浸渍过的甘甜尾香紧追了过来，四肢百骸都被柔腻的味道困住了，连神智都跟着模糊了起来……难道这才叫真正的“晕香”吗？
毫无预兆地，从他重叠着白色衣裾的腰间，忽然弹出了一道碧绿的光晕——与其说是“光”，更像是一脉不可思议地倒流的水波，它宛转地向上伸展着，形成一片柔韧的屏障，挡住了浓腻香气的逼近。青玉色光流与白色云烟的交汇处，鼓动着一重重萤光的振荡。
“是瑟瑟，她在保护着我们呢。多谢你随身佩带——寄居在玉佩里的灵体能够发挥力量，证明我们此刻所在的，也不是前一刻的人世吧？”安碧