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知府高谦之正与小妾作画为乐，正在得趣之际被属下打扰，心中十分不乐，本想回绝不见，但想到定川府知府的面子上不好交待，只好勉为其难的在正厅接见。
刘羿在衙役的带领下来到了正厅，见知府大人还未到便参观了正厅。正厅内虽不是雕梁画栋，却也是奢华非常。正中的主位有两张龙橡木做的太师椅，椅上各铺着一张虎皮。主位的左右两边各有一排椅子铺着鹅绒锦垫，四周还放了不少古董瓷器。三面墙上各有一幅名贵的大画。
他正打算细看，却听身后有人轻轻咳了一下。他回头一看，只见一个大约四十岁左右的男人正站在身后，他脸形圆而红润、高鼻大耳、肤色白净，一双眼睛细小而灵活。身材略矮，有些胖，十足像个富有的士绅。
但刘羿知道这便是晓日府知府高谦之，他连忙走到高谦之面前单膝跪下，道：“卑职定川府副尉刘羿参见高大人。”
高谦之没有应他，慢悠悠地走到虎皮椅上坐了下来，接着便有一个媚态十足丰胸细腰的丫鬟递上了一个青花茶碗。
他端起茶碗先用右手打开了盖子，左手把碗放在鼻前，用鼻子嗅了嗅，然后放在嘴边轻轻地沾了沾唇，点点头十分满意地道：“蕊儿，今天这茶泡得好，茶叶和水的比例正好，水温也恰到好处。不枉我教了你这么久，我要赏你。”
丫鬟蕊儿福了福，喜形于色，道：“谢谢老爷，谢谢老爷夸奖！”
刘羿在一旁看得心急如焚，却又不敢说话，只好跪在那里着急。
高谦之又喝了口茶，这才开口道：“你起来吧！”说完，指了指左边一排椅子道：“坐着说话。”
刘羿听了便坐到椅子上，心想：“该谈正事了吧！这位高大人知道紧急军务还这么镇定，真是了不起。”
谁知高谦之还是没有兴趣谈正事，他悠然而道：“你们宋大人一向可好？我们已好久没见了。”
“宋大人正为军务烦恼。”刘羿虽然着急但也不好发作，只好引高谦之入正题。
“什么军务如此烦恼，又是山贼吧！”
刘羿见入正题心下大喜，急忙说道：“大人，不是山贼，是清月国发起了战争……”话还没说完，高谦之“哦”了声，自以为是地插口道：“这有什么好担心，有跃虎关和十万雄兵在，量他小小的清月国也不能怎么样。”
刘羿不敢打断高谦之的话，只好等他说完才道：“大人，清月国的大军不知何时越过天云山，突然攻入我定川府的宁水县，宁水县的三座城池现已全部落入清月军之手。”
“什么！”高谦之惊得跳了起来，手上的茶碗也落在地上摔得粉碎。
刘羿又道：“知府宋大人认为清月军将进攻定川城或北上进攻晓日府，甚至直接攻打晓日城，所以特派我前来通知，还望大人早定良策。”
高谦之吓得面如土色，浑身颤抖，双脚一软，一屁股坐在椅子上一声不吭。他只是个文官，对兵略之事一窍不通，又从来没有遇过战争，所以心如鹿撞，惶惶不安，口中还不停地喃喃自语：“怎么会这样？若是敌军来攻晓日府，可怎么办啊？”
刘羿见他这样，看高谦之的眼光中便带了鄙夷之意，心中冷笑：“我还以为他胸有成竹呢！原来是反应迟顿，胆小如鼠。”
他见高谦之没有反应，问道：“大人有何打算？卑职也好早些回去禀报。”
高谦之不停地走来走去，口中喃喃地道：“怎么办？怎么办……”
刘羿见他惊慌失措的样子，知道他想不出办法，提议道：“大人，贵府的指挥使陈大人听说是个用兵的能手，不如请他前来议事。”
高谦之听了眼睛一亮，止住脚步，自言自语道：“是啊！我怎么没想起他呢！我是文官，这事不该我管。”接着便打发衙役去请陈刚过府议事。
陈刚正在军帐中议事，听到高谦之派人请他过府议事，心里奇怪，却也没有迟疑，急忙赶往知府衙门。
走进府衙的正厅，他劈头就问：“高大人，什么事这么急着叫我过来？”
高谦之正等得焦急，他一直认为陈刚只会耍枪弄棒是个粗汉，平时里不太喜欢与陈刚来往，但这时见了他便仿如见了救星一般，双眼发亮，一个箭步便跨到陈刚的身边，紧紧地抓着陈刚的衣袖道：“陈大人，大事不妙啊！清月国攻占了宁水县，正要进攻我晓日府！”
陈刚正奇怪为何高谦之对他突然变得这么热情，这时听说清月军要打晓日府，不由得大吃一惊，脱口问道：“什么！清月军何时破了跃虎关？”
高谦之拉着陈刚坐在另一张虎皮大椅上，手指着刘羿道：“此人是定川府副尉刘羿，是定川府的宋大人派他来禀告军情，详细情况还是由他来说吧！”接着对刘羿道：“这位是本府的兵马司陈刚陈大人，你赶快将所发生之事细细说来。”
陈刚一进门的时候，刘羿已留意了，他看着这个身着四品武官服色，相貌堂堂，身材魁梧的汉子，心道：“这人恐怕就是晓日府的指挥使，听说剿灭山贼竟不折一人，不知是否夸大？”
这时听了高谦之的话连忙上前，单膝跪下，道：“卑职定川府副尉刘羿参见陈大人，久闻大人的大名，今日得见实乃下官的荣幸。”
陈刚不理他的阿谀奉承之词，直接问道：“起来吧！到底发生何事？”
刘羿站了起来，躬身回答：“实际情况并不清楚，只知前日清月军忽然出现在宁水县，他们首先夜袭了浚山城，浚山城毫无防备，清月军便轻易得了此城。接着又连夜化装成我军骗开淼城的大门。县城宁水城得到通知立刻派兵增援，谁知此乃敌军的调虎离山之计，军队刚离开宁水城，敌军便出现在城下了，他们不费吹灰之力便取了宁水城。那增援的一千军队在半路被三面围攻全军覆没。县令王大人自缢殉国。”
陈刚倒吸了一口凉气，眉头紧皱，叹道：“好周密的计画啊！好高明的用兵啊！”又问道：“敌军如何越过天云山？”
“禀大人，下官不知详情，但知敌人不是由跃虎关进入我国的。”
“新的通道？这可是大消息啊！敌军有何动静？”
“禀大人，据探子回报，敌人紧闭三城不放一人出来。不过听说正在策划攻占另一府城。”
“听说？没有更好的情报了吗？”陈刚有些不高兴，因为没有确实的情报很难作出正确的对策。
刘羿见陈刚面色微怒，连忙解释道：“禀大人，敌人似乎有很多高手，探子一进五里范围便不知所踪。因此探子们只能站在远处观望，所以没有更准确的情报。”
陈刚哼了一声，又问：“敌军有多少兵马？”
刘羿吓得一哆嗦，道：“探子见城上旗海飘扬，城头满满的都是士兵，三个城加起来恐有不下两万人马。”
“两万！”陈刚一下站了起来：“我这晓日府才五千士兵，你们定川府也只有五千。这么点士兵，恐怕是很难守得住了。”
高谦之吓得面如土色，颤声道：“我们是不是要赶快逃啊？！”
～第九章～
陈刚和刘羿都鄙夷地看了高谦之一眼，谁也没有理他。他们都认为这个高谦之根本就是尸位素餐的无能之辈。
刘羿道：“所以宋大人派我来急谋良策，还请大人早作准备。”
高谦之突然叫道：“我们赶快去顺州城请求救兵吧！若迟了，敌军就打来了。”
陈刚沉吟了一阵道：“整个顺州的兵马大多在跃虎关，顺州城也只有大约四五千士兵，根本无法救援。若是集结整个顺州的军队，大约能有二万人，但是若集结大军，顺州各城将无兵可守，敌人便可如入无人之境。一旦被敌人占了顺州城，再想剿灭敌军恐怕就难了。
这五千军队太少，若用之守城，恐怕也不能长久。”
高谦之道：“不如就让敌军占了顺州城，等朝廷的大军一到，便可消灭这些敌军。”
陈刚深深地看了高谦之一眼，不满和轻视之意更加明显，道：“这办法确是可行，但我们必需顾及百姓的安危，不能只图一时之利。
若敌军占了顺州城，民心必然大乱，到时受到影响的不只是顺州一城，恐怕还会动摇国家的根本。而且敌人未必会占顺州城，若是让其攻入昌州，则铁凉国也不会坐视不理。两国一旦结成联军，我国将有大难。”
高谦之又问道：“向外州求援如何？”
陈刚道：“若等其他州的援军到来，恐怕最少也要十余天，到时候，敌人恐怕已占了大部分的顺州之地，脚根已稳，再想打就难了。现在需要的是在短时间内把敌军消灭，时间一长，民心恐受影响，若被北方的铁凉国得知，恐怕也会乘机发兵进犯昌州。那时，天下恐会大乱。”
刘羿见陈刚和高谦之都不能立即想出办法，不免有些得意，道：“宋大人也是想尽快将敌军消灭，但手上兵力不足，无法与之一战。所以我向宋大人提出了一个建议，宋大人也认为是好主意。”
“什么建议？快说！”高谦之抢着问了出来。
刘羿轻轻一笑，道：“我认为只有请跃虎关出兵相助，方能消灭敌军。”
“跃虎关？”陈刚惊讶地叫了出来：“不行，若动用跃虎关的军队，一旦敌人进攻跃虎关，我怕会守不住。”
刘羿道：“敌人的大军若是前后夹击跃虎关，跃虎关恐怕更加危险。
若敌人切断跃虎关的粮草供应，使跃虎关缺粮，到时候失陷恐怕是无法避免的事了。因此，不如让跃虎关派出大军以迅雷不急掩耳之势消灭了敌军，如此一来便可解两面受敌的威胁。”
陈刚还是有些犹豫，低头沉吟。他在担心跃虎关一旦失陷，其所带来的影响远非丢失一县一府可比。以天龙帝国的国力来看，失了其他府县可以轻易的夺回，若失跃虎关，恐怕就难以